第五章 草三兒
「十、十、十二了。」孩子想了一下還是沒敢按照人販子教的說，可能他知道也騙不了人家。李氏笑了笑，拍拍這孩子的肩膀希望能多給他點勇氣，因為這孩子看上去有點怕人：「名字呢，還沒告訴我名字呢！」那孩子咬著嘴唇，搖搖頭：「沒有名字，從我記事起就被賣來賣去的，不知道名字！幾人對望了一眼，都是搖搖頭，李氏到底是女人，心比較軟眼裡已經范紅了：「沒事的，讓老爺幫你取一個。有了名字也好應承，老爺您說呢？」李氏把目光投向胡掌柜。後者摸著稀疏的鬍鬚沉吟著：「唉，我那會取什麼名呀，這已經是第三個了。嗯！以後嗎主要也就是負責割草，乾脆就叫草三兒吧！」
李氏也沒讀過書，再說就這麼個夥計叫啥還不是一樣，就趕緊捅了捅這孩子。孩子很機靈，趕緊向前邁步：「謝謝老爺！」胡掌柜擺了擺手，指著另兩個人說道：「這是東來和柴二，東來是我義子以後他會安排你趕活，柴二和你一樣，主要負責砍柴，和在廚房幫廚。好了，就這樣！東來，帶下去安排一下吧。」胡掌柜已經有些不耐了。
「呵呵，你別害怕，我們當初也和你一樣，是被老爺買來的。」在去後院的路上那個叫東來的笑著說：「咱們這雖然只是個大車店，但保證能讓你吃飽穿暖！對吧老二？」柴二咧開嘴憨厚的笑著：「那是，只要不偷懶保證不挨餓，你看我最近都胖了。」說完還不忘拍拍他那厚實的小胸膛。「謝謝少東家！謝謝柴二哥！」草三兒還是比較靦腆。東來樂了，拍拍草三兒的肩膀笑著說：「可別叫我少東家，還是叫東來哥吧，我們的情況都一樣有些事情是不能當真的。」草三兒好像覺得東來在暗指什麼，不過他也不確定也沒敢問。
三人到了後院一間舊屋子，東來給草三兒找了一件棉衣和一雙舊鞋。雖然有些破舊可不管怎麼說也是件棉衣，可比草三兒身上那件四處漏風的褂子強多了。之後便把他交給了柴二，並讓柴二帶他認認門順便講講店裡的規矩。
柴二帶著草三兒在店裡轉了一圈，告訴他哪裡是老爺住的地方，哪裡毛房，哪裡是客房。說起客房其實也是簡單不過，就是幾間大屋子，進了門就能看到一個從東到西的大火炕。炕上靠牆一排是十幾套被褥，地上散落著幾張長條蹬子，再無他物。這樣的客房一共有五間，大大小小加在一起能住上百十號人。後院是左右各四排的牲口棚，每一排都有四五丈寬滿打滿算的話可以同時安置下三百來匹騾馬，這時候草三兒才明白，胡掌柜的這個大車店住的就是一些行腳的車把式和出門在外的窮苦的老百姓，再不就是一些商隊的下人隨從，真正有錢有勢的人是不會住在這裡的。而草三兒今後的主要任務就是負責牲口棚里的這些牲口吃草的問題，不但要滿足當天所需要的量還要在春夏秋三季中把冬天所要用的量準備出來，因為這裡的冬天從臘月起就會經常性的下大雪，野外的雪直到第二年的三月份才會慢慢融化。因此在入冬以前就要把整個冬季所需的草料備齊。
等他二人轉了一回來，已經快要開飯了，午飯是老闆娘李氏準備的，粗玉米面的大窩頭和白菜豆腐湯。柴二說的果然沒錯「管飽」，雖然不是什麼美味佳肴，可草三還是吃了足足四個大窩頭，兩大碗湯。以至於到後來他已經彎不下腰了，柴二樂得直蹦：「你小子真成，比我剛來那會還猛。」草三兒的臉像蒙上了一塊紅布：「對不起，我還是前天晚上吃的一個窩頭，還沒這個一半大！」不管怎麼說還沒有幹活就吃了這麼多東西，草三兒雖然年紀小可也覺得有點過不去了。
「呵呵，沒關係！吃飽了才有勁幹活。」東來也笑了，他們三個是在廚房外的台階上吃的，胡掌柜的飯桌柴二和草三兒是上不去的。東來不知為什麼也沒有去而是坐在這裡和他們倆一起吃。雖然才剛剛接觸但草三兒還是挺喜歡這兩個哥哥的，東來和善沒有架子，柴二憨厚耿直，二人對他又都不錯，看來這次是真的要走運了至少草三兒是這麼想的。
飯後柴二便帶著草三兒去幹活了，當下還沒有客人上門他們倆的任務就是打掃客房、漿洗被褥、修繕破損的門窗桌椅、清掃牲口棚里的糞便等等，此類的工作。晚飯後柴二燒了四大鍋熱水，帶著草三兒狠狠地洗了個澡。為了把草三兒洗乾淨，柴二比下午幹活時還賣力氣，草三兒瘦弱的身板被他搓的像燒紅的烙鐵。「真是髒的可以，年前大師傅殺豬我幫著退毛也沒費這麼大的勁！」柴二累的直撇嘴。
「呵呵，二哥受累了！」草三兒傻笑，沒心沒肺的。晚上臨睡覺的時候，老闆娘李氏親自送過來一床舊棉被，並關照草三兒開始的時候不用太賣力，先適應兩天。有事的話就找她和東來說，草三兒激動得跪在地上就給老闆娘恭恭敬敬的磕了三個響頭，眼淚流得嘩嘩的。老闆娘走後東來告訴草三兒，因為胡掌柜老兩口子沒有孩子，所以太太對這三個買來的孩子非常的好。惹了事也替他們擔著，將東來收作義子的事也是太太提出來的，說到這事東來也是一陣感慨，發誓要當好這個兒子！
這一夜草三兒睡在暖暖的火炕上，做了個甜甜的夢。夢裡他回到了父母身邊，再也不用挨餓，有人欺負他還有哥哥替他出頭。真不賴呀！我草三兒總算是時來運轉了，哈哈！哈哈！
「快醒醒，醒醒。」柴二抓著草三兒的胳膊，使勁的搖晃著：「奶奶的，瞧你小子這破德行，準是做美夢呢！」草三兒揉著還不願睜開的眼睛：「咦，你咋知道的呢！」
「切，傻子才看不出，你那嘴都快裂到後腦勺了！」柴二笑著說。草三兒下邊的一句話徹底讓柴二傻了，他突然抓住柴二的手一字字的道：「二哥，打今天起你就是我親哥。」說完他就起身下炕洗漱去了。「這小子昨晚一定是吃撐著了。」柴二想。