第一章 城郊遇險·遇龍

墨柳拂面，花香沁人，正是人間三月好春景。天色蒙蒙亮，林間小道上，遠遠地傳來馬蹄聲，待近了，卻是一個穿著月白色短衫的年輕女子。她騎一匹赭色駿馬，一手執著韁繩，一手執了馬鞭，面上儘是風塵僕僕之色。

這女子名叫李信怡，是當朝鎮遠大將軍李行與其髮妻林氏林小黛之女。林氏出身寒微，卻以才女之稱名揚江淮。可惜紅顏薄命，林小黛在李信怡兩歲那年便因病離世，留下了深愛她的丈夫同年幼的孩子。三年後，李行續娶太師之女劉氏，同年生一子名李源。次年，先皇將三王爺次女許配與李行，生一對龍鳳胎，女孩名李思嫻，男孩名李益。

當時邊境不穩，李行常年征戰在外，府中只留一妻一妾和四個孩子。任誰看來，這幼年喪了母，平日里又無父親撐腰的李信怡自此，在將軍府中處境便甚是尷尬了。可好在李行繼妻性格溫婉賢淑，對待李信怡更是挑不出半點毛病，比對自己的親子李源還溺愛許多。劉氏對府中下人關懷備至，又常拿出府里不用的東西去接濟附近的百姓，引得一眾人都對這位將軍的續弦讚不絕口。

自李信怡步父親前路踏進軍營，一路從普通小兵做起，終於在一年前混上車騎將軍之位，此事說來話長，暫且不提。兩日之前，皇帝突下旨召回李信怡，李信怡當時正承了聖意，陪著容平王在外巡視河道，雖感奇怪也不得不快馬加鞭返回都邑。

當時還有兩個屬下隨她一同返回，可只不到一天，兩個屬下的馬便體力不支，落在了遠處。李信怡怕怠慢聖意，又不知將自己召回的原因，不敢停下等候，只得自己繼續趕路。

還有不到半個時辰便可到城門了。李信怡想道，打算叫馬停下，歇上一歇。

突然林間幾隻驚鳥彈起、直入雲間，李信怡面色一凜，抽出了佩劍。

幾十來只箭從兩旁樹間落下，李信怡足尖一點，翻身從馬背上起來，用力蹬了馬背一腳自己躍到高處，挑離那來勢洶洶的箭。馬撒開蹄子一溜煙跑遠了，她也穩穩地落到地上。

四個蒙面黑衣人從小道兩旁的樹木間衝出，拿了劍朝中間的她直直刺去。

李信怡後退一步又急轉了個身，用劍尖插進了了東南面那個距她最近的黑衣人的手臂，又抬腿一掃，乾脆利落地將他掀翻在地，自己則在他背上一踩，借著這股子力跳到了不遠處一棵樹的枝椏子上。

其餘三個黑衣人撲了個空，急忙停下才堪堪避免了同門自相殘殺的慘劇。

李信怡站在枝椏子上，高聲問道:「招了是誰派你們來，我留你們一命。」

剛剛被她傷了手的黑衣人也已站起來，換了另一隻手執劍。他們幾個對視一眼，又一齊向她襲來。

不自量力。李信怡心中冷笑。

她足底在樹榦上一蹬，借力向幾人衝去，幾個黑衣人看她手中紛紛揚揚看不真切的劍花，不約而同四散而開，最左側一人從懷裡掏出一把淬了毒的飛刀拋去，另一人借著旁邊人的膝蓋落在樹上，乾脆利落地拉弓放箭。

李信怡輕輕鬆鬆地挑開飛刀，又避開了箭，向幾人襲去的動作分毫未變。

劍尖直接挑開了中間一人的喉嚨，她手腕一抖，長劍掃了個來回，旁邊兩人也血濺當場。

到你了。她抬頭看向樹枝上拿著弓箭的人。

那人拉開弓，又向她射來四五支箭，借著她躲箭的功夫近了她的身，兩人纏打起來。那人的功夫不在李信怡之下，但李信怡更為靈活迅速，很快便佔了上風。

突然，她憑著多年習武的直覺，感到天上有東西向這邊衝來，她以為是黑衣人的援兵，便對著眼前人虛晃一招、將他一腳踹開，用餘光去判斷那東西的方位。只見蔚藍無雲的天空中，一個黑點直直飛來。還不等她作何反應，那東西已經掉了下來，徑直砸在了不遠處的黑衣人頭上，把他撞翻在地。

李信怡目瞪口呆，一時不知道該跑還是該留。

她平復了一下心情，便朝著躺在地上不省人事的黑衣人走去，一手提著劍作防，一手探向他的鼻息。

死了。

李信怡皺起眉頭，在黑衣人腰間勾出一個寫著「青龍門」的令牌。

這時她的馬已轉了一圈，估摸著主人差不多該是好了，便又跑回來了。她安撫地摸摸馬頭，把令牌收進馬鞍旁邊的袋子中，然後才鼓起勇氣，去看那個砸死黑衣人的天外來客。

那東西砸死黑衣人便又飛了出去，在地上砸出了一個淺坑。

為了避免被那個不知是何方神聖的東西突然彈起糊一臉，李信怡提著劍，小心翼翼地朝淺坑走過去，然後伸頭一看——一個小東西微蜷著身子，躺在坑裡一動不動。

那是只相貌怪異的飛鳥，長一尺左右，身子像一條茶白色的小蛇，又長了雙幼嫩的翅膀。但它頭比尋常蛇粗一些，又生了像極雨過天青色的犄角鬍鬚。它鱗片比蛇大一些，也分明一些。

這怪鳥此時正緊緊閉著雙眼，屈著身子。

李信怡大著膽子，用劍柄輕輕地碰了碰坑底不省人事的鳥。

鳥沒動彈。

李信怡便收了劍，踏進坑裡，把鳥撈了起來。

她這才發現，這物還有四足，足有五爪，此時軟綿綿地耷拉著。

總之，這是只漂亮的怪鳥。

李信怡模模糊糊記起，自己從前翻看過的畫冊里，好像確實有相似的鳥。

果然是林子大了什麼鳥都有。

不過這鳥從天而降，若自己躲得再慢些，現在地上的死人怕已是自己了。而它長得如此奇特，也不知這兆頭是吉是凶。

可這鳥如今也不知是死是活，扔在這裡，未免太不人道了些。

李信怡未免動了惻隱之心，心想著要不把這鳥帶回去。看它小小一隻、必定也吃不了多少糧食。

這鳥看著只一尺左右，又細細一條身子，握起來卻重的很。李信怡看著這鳥因為呼吸上下起伏的胸脯，腹誹這鳥重得像頭睡死的豬，又馬上心虛起來，偷眼看了看手裡的鳥，確認它依舊一動不動才放下心來。

鳥身上白色的如鱗片一般的羽毛在陽光里閃著奇異的品綠色光芒、影影綽綽的，摸上去厚實但甚是細膩，冰冰涼涼的如絲如綃。它身上有幾處似是剛被火燒過，雖不至於血肉模糊也讓也讓羽毛失了原有的光彩。一陣微風吹來，一股好聞的香氣撲進李信怡的鼻子。這香氣微濃，不是花香也不是肉香，聞起來多少有些熟悉。

這鳥看著也不好吃，是誰青天白日當眾烤鳥？李信怡想著，把鳥滑下去的尾巴撈上來。

真重。

帶回去吧，萬一這鳥是像喜鵲那般能多少帶來點好運的主，她反倒還是賺了。

她先是想把這鳥塞進衣服里，發現它因太大放不進去后，只得取出馬鞍旁布袋裡的乾糧和剛剛放進去的令牌，把它用手帕包了包，恭恭敬敬地安置進去，然後把袋口一緊，又把布袋栓到自己身上，馬鞭一揚，絕塵而去。

不多時，李信怡便已到了城門口。守門的人認得她，見她身上沾了血跡也未多問，直接放她進去了。