第十六章 悔罪

李益想到過家裡人會來送自己最後一程，但他沒有想到，李信怡竟會來，還是第一個來的人。

他昨日聽獄卒討論，說他的長姐因為他受了不教之責，又領了五十大板的罰。他以為她應是厭惡極了他、極不想見他才對。

可她來了。

無人知曉他有多麼羨慕李信怡，他的長姐。外人只道李大將軍對長女嚴苛，大夫人也常說夫君對女兒不夠慈愛。可他知道，什麼嚴厲苛責都是外象。儘管家中有四個孩子，父親的眼中卻只不過一個她罷了。

後來他的長姐成了將軍，她帶他的哥哥——李源去了軍營，他那會真是恨極了她——她眼中有李源，有李思嫻，卻獨獨沒有他。他和她之間，除了血脈維繫的姐弟關係，什麼都沒有。這種感覺在見到徐謂的胞姐之後更甚——她是那麼溫柔、那麼善解人意，對徐謂又是那麼特別和上心。

李益知曉自己此回在劫難逃，他的死期可能是半月之後，可能是一月之後，也有可能就在明日。他回想自己短暫的一生，不禁啞然失笑——他這一生，縱情過了，遊樂過了，讀過書、習過武，有幾個狐朋狗友，一堆因為家中權勢巴結他的人，一個溺愛他的母親，一個對他視若無睹的父親，一個和幼時老是和他爭吵打架的雙胞胎姐姐，一個溫文爾雅、和誰都能關係處的極好的兄弟。

他還犯下了足以讓他的家人為他蒙羞的罪行。

除此外，什麼都沒有。

李益突然想，嚴格說來，他只是庶出的兒子罷了，他的罪行，會不會因此，便使得家人不那麼恥辱呢？

他曾聽過很多家族中旁支庶齣子女犯渾的事例，若是不被人知曉也便罷了，若是影響到家族的利益，那他們便成了隨時都可以捨棄的棋子。而百姓在評判這些家族時，也甚少會帶上他們。

因為他們根本不甚重要。

想到這裡，李益突然悲哀地發現，全上京怕是再找不出第二個李行這般對待妾室及妾室所齣子女之人，他們從小至大，每月所領月錢都同李信怡、李源相同，甚至他們都有傭人，李信怡卻沒有。李行對李信怡挑肥揀瘦，對他們卻至多幾句批評。儘管疏離，卻也客氣。

後來去戰場上出生入死的也是李信怡，而不是他們。

或許是他過去太不知足了。他已經得到了如此對待了，他還在苛求些什麼呢？

他於是躊躇起來，不知自己現下想不想見到李信怡了。

可腳步聲就在這個時候響了起來。他驀地慌亂起來，他把頭垂下去，埋進膝蓋之間——彷彿這樣便可以消失不見一般。

可那腳步最終還是在他身邊停下了，他聽見他的長姐畢恭畢敬地對陳鈞道謝。他幾乎要哭出來——他甚至不敢抬頭，他知道他會成為她長姐光輝一生中一個不大不小的污點，他怕當他抬起頭，看到的是她嫌惡鄙棄的眼神。

有人出去了——是陳鈞，有人在他面前蹲下來，身上帶著他長姐身上特有的清爽乾淨的味道，還帶著一點不屬於他長姐的香氣。

然後她輕輕的喚了一聲：「李益。」

那個聲音柔和中帶著堅定，他被這聲音擊得潰不成軍，終於後悔不已，伏在地上嚎啕大哭起來。

李信怡緊抿著嘴，盯著他看，心中五味雜陳。她又恨他作出為禍他們兩人從前的關係，誇張些說，一年到頭不過說個十來句話。李益平時不多理會她，人看上去也冷淡，她也懶得熱臉貼冷屁股，因此兩人並不相熟。

如今或許算是人之將死，其言也善，她看著他，倒是覺得有些憐憫。但這憐憫只存在了一瞬，她又想起佘家四口人只餘一人，便又恨恨地憤怒起來。

他殘害百姓，辱沒門楣，這其中難免有她和父親管教不力的責任。待她百年之後，如何同父親去見母親，去見林家和李家的祖輩。

許久，李益畏畏縮縮地抬起頭來，她看見他哭得一把鼻涕一把淚，沉默著取出塊帕子幫他擦臉：「你可想明白了。」

他一把握住她的手，語無倫次道：「大姐，對不起，對不起，你可怪我，但你萬萬莫怨恨我，我知道錯了，我不該死要面子鬼迷心竅，不該丟了我們李家的臉，也不該害你挨了板子……」

李信怡的手僵硬起來，目光愈發沉重。她咬著嘴唇，滿臉痛苦地避開了他的眼。

「李益，」她的聲音縹緲空靈，「你還是沒想明白。你最對不起的不是李家，不是大姐，是佘姑娘和她的家人，是清河縣的百姓，是你自己。若你不入歧途，佘家不至家破人亡，你也能有大好前程。」

「我願償命……」李益毫無底氣地低聲道。

「償命也只是落得個兩敗俱傷罷了，失去的回不來，還在的又要失去。姐姐沒讀過幾天書，但姐姐也略懂些道理，知感情要兩心相悅。手中有權勢，是為了護百姓，而非為禍鄉里。」

「姐，我錯了，我過去沒喜歡過人，她長得像你，我便多看了幾眼。她朝我笑，還同我聊了幾句。我當時想著，不過是一商戶女兒，我便娶她進將軍府做妾，也算得抬舉她。她說她有心上人，我想著那賣字畫的秀才有什麼好，他無財無權，相貌平平，我……我氣昏了頭，出言不遜，她的父兄便衝上來打我……後來我好害怕，我連夜回了京城。我知父親必不會庇護我，但我仍存著僥倖心理，想著你和父親皆不在京中，或許我可逃過一劫。退一萬步說，死在家中同客死異鄉，那也是兩說……」

「失手殺人也是殺人，你可知？」李信怡反問。

「我知，我知。我知道我釀成大錯，我過去讀的是聖賢書，卻犯了小人才會犯的錯。如今走到這步我誰也怨不得，怨只怨我自己心術不正，害了他們一家，又害了你。」

「你信他嗎？」旁邊有一個男人冷冷說道，李益這才扭頭看去——徐謂站在監牢外，身邊站著一個素衣女子。

那女子他見過，似乎……是叫白音音。全上京都知道李家小將軍追著跑的相府公子和那個青樓女子攪和在一起，儘管李信怡常在府中大呼小叫這事純屬誤會、她和那兩人仍為至交。

「這小兒頑劣不堪，如今說些漂亮話，怕是想叫你心軟，他好脫罪。」徐謂冷著臉。

這小兒，定是想要李信怡救他出牢，才如此巧言令色。

李益著急地轉向李信怡，他想替自己辯解，他想說自己說的都是真的，他想讓她信他。他已必死無疑，他不想直到死去，都被她懷疑。

李信怡嘆著氣：「人之將死，又能如何？我信。」