第13章 伊琪洛魯對決尼德霍格
「按照歷任龍王傳承下來的習俗，陛下過了二十壽宴脫離幼年期就應該進行巡禮儀式。」
所謂巡禮儀式，即是達到條件的龍王外出遊歷五族，起到振奮族群的作用並接受來自上任龍王歷練、傳承的過程，通常這個儀式會有數頭巨龍相伴以確保尚且年幼的龍王陛下的安全。
不過今時不同往日，龍族現在被拆分在尼黎爾大陸各個危險偏遠的禁地避免被人類發現，弗蘭瑞克的巡禮危險係數更是歷任龍王最高的一屆，為了減少被人類發現的可能性，不僅不能加派守衛，反而還要最大程度減員。
陛下朝他的護衛使個」不出所料」的眼神，接著法雷格輕咳一聲，神色略微複雜的說道：「但在進行巡禮之前，我們還要為您挑選您未來的護衛。」
果然。
伊琪洛魯撇頭看向黑龍，對方彎著嘴角朝他露出挑釁的微笑。
「可我的護衛不是伊琪洛魯嗎，他不是你還有其他金龍們挑選出來的嗎？為什麼現在又要……」弗蘭瑞克一下困惑起來，站起身朝法雷格質問道。
「陛下，準確的來說，法雷格族長挑選出的護衛充其量只是一個準護衛，您的安全事關全族，護衛自然是要從全族中挑選出最優秀的巨龍來擔任。」尼德霍格向王俯首擅自替法雷格解釋道。
「他說的沒錯，陛下。」法雷格頗有無奈的應肯。
伊琪洛魯面色看不出多大反應，他落在地面的前爪凹進地面，留下四條抓痕緊緊握拳，連族長都這麼說……
「根據傳統和規定，在您脫離幼年期之前，通過考驗的巨龍只要能夠證明自己的實力，就能取代成為你的護衛，其它幾族由於位處偏遠加上條件限制，這幾十年遲遲沒有派龍來過，我便自作主張敲定了伊琪洛魯，誰想到……」
誰想到自己這位許久不見的老朋友掐著點給他丟來了一枚重磅炸彈，讓兒子在陛下二十壽宴最後一段時間提出競爭護衛的需求。
「請問族長，您說的挑選，是用什麼方法？」伊琪洛魯不想也不能失去弗蘭瑞克護衛這神聖的職位，但他非常冷靜，既然法雷格說的是挑選而不是更改，那他就還有希望。
「……決鬥。」金龍族長雙眼掃過伊琪洛魯與尼德霍格，吐出二字。
龍王陛下已經脫離幼年期，未來就算其它族想要競爭也有理由駁回，但這場證明自己的戰鬥對於伊琪洛魯已然無法避免。
贏則留，敗則走。
場景轉移到舉行壽宴的大型湖泊，由魔法凍結的冰面還殘留有一米厚，所以沒什麼精靈或巨龍來這玩水。
決鬥規則也很簡單，雙方禁止使用魔法或魔法以外的力量，只靠肉體力量在空中搏鬥，在不下死手的情況下誰率先落水誰就判輸。
「現在認輸的話，看在陛下面子上我下手會輕一點。」黑龍煽動龍翼懸浮於冰面上空，磅礴龍威傾力壓向對峙的金龍。
「我不會認輸，更不會輸。」伊琪洛魯同樣不甘示弱，兩者的龍威從氣勢上互相僵持，無形中給彼此施加壓力。
弗蘭瑞克和法雷格此時站在距離湖面有段距離的空地上，王看著天空中護衛的身影神色有點擔憂。
「你說，伊琪洛魯會輸嗎？」這麼多年的陪伴和指導，弗蘭瑞克早已經將護衛當做老師、朋友，甚至是兄長來對待，現在知道他或許會離開自己被別的龍取代，心裡有些不是滋味。
「不好說，尼德霍格完美通過了黑龍族還有金龍族兩邊的考驗，
他確實有指導您的資格，陛下。」
黑龍族能蟬聯四任龍王護衛不是沒有原因的。
「可您堅持的話，伊琪洛魯還是能繼續擔任護衛。」法雷格甩甩尾巴，噴著鼻息安撫陛下背脊慢悠悠說道。
「那隻會傷到他的尊嚴，我了解伊琪洛魯是怎樣的龍。」天空上，一金一黑兩道巨大的龍影突然交鋒起來，弗蘭瑞克相信護衛不會輕易輸掉，但自己必須想個辦法解決掉那些煩龍的規定，以絕後患。
龍威之間的對決尼德霍格沒能佔到上風，他們兩龍實力都處在天階巔峰，先手的進攻就顯得至關重要，黑龍沖向伊琪洛魯發動風厲雷行的攻勢，誓要一舉拿下優勢讓金龍陷入被動的防守方。
然而伊琪洛魯不會給他這個機會，尼德霍格做出撲擊動作時他便煽動龍翼側飛躲過這一擊，雖然黑龍緊隨身後，但論飛行他可以甩這「煤炭」幾條街。
想用飛行消耗我的體力打持久戰嗎，真是可笑。狂風迎面呼嘯而來，貼著黑龍的鱗片擦過，尼德霍格一眼看穿金龍的想法，心裡嘲諷道。
金龍之所以擅長飛行，是因為他們獨特的龍翼骨架和翅膀結構，翼膜煽動空氣產生能更強的氣流帶動身體更輕更靈活飛行在空中，尼德霍格沒有這種翅膀，但不代表他沒有辦法追上伊琪洛魯。
展開成「一」字的黑色龍翼微微朝上傾斜，追逐於金龍身後的黑龍利用氣流開始向上斜飛壓迫伊琪洛魯的行動路徑，因為攀升到一定高度后，黑龍俯衝時的重力加速度絕對可以超過金龍全力的飛行速度，伊琪洛魯不得不一併上飛防止被高空壓制，這就中了黑龍計劃的下懷。
「你難道就只會逃跑這點能耐嗎！」尼德霍格銳利的爪風距離金龍龍翼不過半米，後者突然一百八十度的轉身甩尾抽在黑龍龍爪，讓這伏擊又一次落空。
好硬，龍尾傳來的反彈力告訴伊琪洛魯，不使用魔法的約束下自己很難硬碰硬打過眼前的黑龍，這就像不穿鞋的人類去踢鋼板，哪怕它只有五厘米厚也不可能用腳踢穿。
眼看飛行優勢逐漸被黑龍的飛行技巧縮小，不知不覺他們已經拉扯飛到湖面千米的高空之上，一黑一金兩道龍影以迅猛高速的速度在空中不斷激烈對碰。
當尼德霍格龍爪從伊琪洛魯防禦的爪臂上扯掉兩片龍鱗，幾顆珍珠大的龍血在傷口滲出，他知道自己離勝利越來越近了。
金龍一咬牙用頭頂撞黑龍龍首，趁著撞開的間隙再次利用甩尾準備拉開身位，沒想到黑龍竟然做好防備抓住抽來的龍尾，並順勢朝他的方向用力一扯。
糟了！
伊琪洛魯幾乎掙脫不了黑龍蠻橫的力度，一陣掙扎之中尼德霍格從後背拽住了他的龍翼，接著張開血盆大口咬住了金龍頸部，黑龍強力的下顎和龍齒直接咬碎了該部位的龍鱗，龍齒扎進頸部的血肉。
「吼吼吼吼！！」