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她相信周曉芳所說，陳寶元在廚藝方面有一定的天賦，她也相信自己的判斷，他能幫助到自己，至少到目前，他是她唯一可以信賴的人。她認定他不是勺，只是他活得過於真實，或者是虔誠，很寬容的對待著他周邊的事情，對於自己不堪回首的往事，他沒有鄙棄，而是站在另一種角度看待著自己，只有同情，只有憐憫，只有一腔保護弱者的熱忱之心，簡單而樸素的善良，在自己的心裡，這是她渴望著的最為寶貴的東西。

他一直盡心地伺候著她，等她身體恢復過來后，他知道自己需要離開了。她沒讓他走，給他報名參加了烹飪培訓班，用專業來激發他隱藏在身體中的潛質，使他在馬道河那種漫無目的生活有了對未來的目標，並為他規劃了以後的職業之路，你以後是廚師長或者是老闆，她精心為他勾畫著事業的藍圖，這讓他心血澎湃，完全沉迷。她之前的生活並不是一無是處，至少在消費場所必須具備的禮儀功底她是比較紮實的，每天他從烹飪培訓班回來，她就以教練的身份訓練著他，以期去除他身上或者說是他神情透露出來的傻裡傻氣的模樣，舉手投足言行舉止讓他重新獲得他本該可以具有的氣質。他如一張白紙，對新鮮事物興趣頗為濃厚任意由她來改變著自己，她沒有讓他脫胎換骨的想法，只是讓他在以後的生活中更具有層次感獲得感，或者說是生活的更有質量更有展現自己的張力。他沉浸於其中，做的不折不扣如心如意。

葉陶躺在醫院的病床上時，陶嘉民從陳寶元的口中得知了女兒的計劃，儘管他知道創業的艱辛，尤其是葉陶在此行業缺乏經驗，甚至投資打水漂無法收回，但他還是非常支持女兒的這種想法，這是女兒新的開始，就是再大的投資他也在所不惜，絲毫不敢怠慢。葉陶對他的態度有了一點改觀，雖然她仍對他不理不睬，但沒有了往昔那種惡語相向拳腳相加，這被他看作是父女關係一個新的起點。他知道和女兒的關係不會馬上得到很大的改觀，他瞄準了陳寶元，這可能是父女關係的突破口，儘管他不知道陳寶元以後能不能成為他的女婿，但他覺得他和女兒在一起自己心裡踏實。不許你欺負他！葉陶沒有反對陳寶元和陶嘉民的來往，只是給他劃了一條紅線。她知道自己如果真的實施自己的計劃，必須得到陶嘉民的幫助，才有可能成功，要自己直接找他幫忙，她目前無論如何不會向他開口，說不定有時怨氣冒出來會直接拒絕，陳寶元是她和陶嘉民之間的緩衝地帶。你到時候必須聽我的，她又給陳寶元劃了一條紅線，她甚至是樂見陶嘉民來幫助陳寶元，既是她對陳寶元這段時間陪伴的報答，讓他有謀生的能力，同時，她不想他和陶嘉民走得太近，尤其是擔心陶嘉民指派他而讓自己被動。父女之間的關係還存在著禁區或者是真空地帶。

酸菜魚！陶嘉民看到女兒和陳寶元之間的來往，心裡頭彈出一個看法，酸菜用大青菜製作而成，野蠻生長的大青菜可謂是桀驁不馴，不能生吃，就是直接做菜也難以下咽，只有通過時間，才能讓大青菜得以馴服稱為腌菜或者是酸菜，陳寶元就像一隻無憂無慮游來游去的魚，酸菜遇到魚，才會相得益彰。

陳寶元帶著陶嘉民去了馬道河下游的漳河，就是葉陶當時說要在那裡開民宿的地方。陶嘉民站在那裡久久凝視，又四處看了看，甚覺滿意，這不僅是開民宿的好地方，也可以成為絕好的酸菜製作基地，女兒有眼光，

能看中或許別人都看不上的陳寶元，又能看中這塊寶地，說明女兒的眼光獨到，這是這麼多年他唯一發現女兒的優勢，他甚至覺得對於陳寶元和這個未來的基地，能和女兒的看法一致，他心裡有說不出的激動。回到城裡他的店中，他讓陳寶元做了幾道菜，陳寶元做菜時那種寧靜專註的神態，幾乎是人鍋合一，他尤為欣賞，做出來的菜味道不錯，就是品相差點。他問陳寶元，為什麼你的酸菜魚用的都是小雜魚？陳寶元說，從小他吃的都是這樣子的，忽又想起周曉芳說的話，又補充說，以前馬道河的人捨不得買大魚，就地取材，就只有使用馬道河裡的小魚，這種做法上不了席面，一般是莊戶人家自己食用，小魚刺多，只能用煎炸，把魚刺和魚骨油炸到鬆軟，又能激發魚的原始香味，吃魚不吐渣，就是這樣子的。陶嘉民若有所思，然後說，告訴陶陶，你拜我為師，不要說是我說的，就說是你自己的主意。

葉陶沒有反對，刨除他們父女之間的恩怨，陳寶元能拜陶嘉民為師，對他來說，是個相當不錯的選擇。陶叔說民宿一事他來規劃設計建設，建好了交給你，陳寶元按照陶嘉民的旨意對葉陶說。葉陶心裡本能想反對，但她沒有說出來，建民宿只是她突發奇想，要想做起來，又不在她的能力範圍，土地審批，出圖紙，規劃報建，這裡面的事情太多了，陳寶元在這方面什麼都不懂，幫不上什麼忙。這是她第一次想做的事，也很喜歡漳河那個地方，初心難以改變，但要做起來可謂是千頭萬緒。她曾經想在城裡開個小店，得知奶奶的死是因為自己的那些骯髒事，擔心在城裡，這些事情又被人提起，去鄉下回歸自然離開是非地是她最重要的考量。陶叔還說有個要求，就是請求共享酸菜製作基地。陳寶元簡單，陶嘉民擔心葉陶不會同意他的做法，只有通過陳寶元來傳遞信息。葉陶聽說了這個請求，心裡的那點疙瘩就散開了，她不想依靠陶嘉民，共享對她來說，也有著互相利用的意思，她沒再說什麼，算是默認。她在改變陳寶元，而陳寶元也在影響著她，雖然他的有些認知有些極端，他看待他弟是一個極端，認為陳寶旦只會騙人，他對自己卻是極度的包容，她知道自己目前的境況，假如沒有人包容她，她都不知道自己會是一個怎樣的下場，對於陶嘉民，她也有了那麼一丁點的包容心。

陳寶元在陶嘉民那裡顯示出了他的短板，他之前在馬道河家裡炒過的菜，可以做些改良，但要學炒新菜，他顯得過於笨拙，只有通過熟能生巧一遍又一遍地練習才可以達到陶嘉民的要求，這對於兩人來說都是個考驗。陶嘉民讓他全面了解管理餐廳的每一個環節的工作，對於管理的要點他能做到爛熟於心，但具體執行起來，卻是一塌糊塗，葉陶雖教過他一些禮儀及接待工作，他無法變通處事不夠靈活，陶嘉民只有對他說，以後你只能待在後廚。他點點頭，對於陶嘉民和葉陶的話他都是言聽計從，現在他能從馬道河到城裡，能得到葉陶父女倆的關心和幫助，自知以後的生活將會發生巨大的改變，他從來沒想過職業和事業命運和前途，現如今，他能在葉陶和陶嘉民的教導之中，看到了以後他輝煌而燦爛的日子，他頗為知足。周曉芳說以後教我做腌菜，陳寶元沒有忘記周曉芳對他說的話，就在陶嘉民面前無意說了一句。陶嘉民知道做腌菜有一套嚴苛的傳統流程，稍有疏忽，腌菜的味道就會發生變化，這對於陳寶元不能變通的秉性來說，是再合適不過的事情。他讓陳寶元帶著他悄悄回到馬道河，並且嘗了嘗周曉芳做的腌菜，心裡直驚呼這正是他所夢寐以求的味道，他又對陳寶元說，后廚你也不要去了，只要你能做出這樣的味道，以後我的公司和陶陶的民宿所需要的腌菜都交給你來負責，以後你就是公司的高管。高管你知道嗎？就是公司的高級管理者，陶嘉民對他說。葉陶雖然對他說過，以後你就是老闆，但老闆對他來說，是高不可及的，現在陶嘉民對他的工作做了明確的安排，做好腌菜就可以成為高管，他心裡有了具體的認知，這個他覺得自己不難做到，這讓他心中倍覺鼓舞。