第2章 斷指
跌進雲里，跌進海里。
漫長的一生，如江河倒流。
似真似幻里，有縹緲的雲霧從山坳飄來。
星夜下的村落，闃無人聲。
荊釵布裙的婦人，舉著生鏽的柴刀，將少女的右手摁在院內的石磨盤上，沾染幾分歲月風霜痕迹的臉上似悲似喜，魔怔一般，輕聲說著：「別怕，阿滿，別怕。不疼，就這一下……」
少女驚惶恐懼，竭力掙扎：「娘親，不要！不要——」
然而那素來身體孱弱的婦人，此時不知為何，力氣大得嚇人，眼神也亮得嚇人，彷彿在這一刻將自己畢生的生命力都燃入其中。
少女終究沒能掙脫。
柴刀鈍鋒落下。
斑駁的銹跡一下疊滿了鮮紅的血跡。
周滿好痛。
她一下睜開眼，額上冷汗涔涔，入目卻是茅屋陋舍，環堵蕭然，陳舊的木桌上點著一豆油燈，豁口的粗陶杯盞擺在旁邊，地上零星散著幾張濺了泥的紙錢，而自己靠坐在漏風的門板后，右手手指傳來一陣鈍痛。
恍惚中，周滿下意識抬手。
那是自己的右手，細瘦的手腕，蒼白的手掌，纖長的手指，但小指處卻纏著厚厚幾層白布，隱約滲出血跡。
這便是方才鈍痛的來處。
周滿盯著那點滲出的血跡，又將目光投向眼前蕭然的屋舍，許久沒有回過神來。
前塵似夢，叫人一時分不清自己是庄生還是蝴蝶。
原來武皇金簡所載，竟然不假么？
《羿神訣》一共九箭九重境，「有憾生」是第九箭、第九境。金簡上載，此箭神威莫測，奪天地之造化、侵日月之玄機，至上者能改暮為朝、定春為秋，有逆轉時光之能。
「我苦修此訣數十載，困在第八箭多年，始終未能堪破第九箭，未曾想臨死之前，倒好似摸著一點皮毛。」周滿心頭苦笑，又忍不住想，這會不會根本是自己的一場夢呢？「可若連做夢，都只敢在斷指之後，也委實可憐了一些……」
久坐不動的身體有些僵硬，她扶著門起身，緩步走在這間簡陋的屋舍里，帶傷的手指慢慢撫過那木桌上的紋理，陶盞上的豁口，還有窗邊那一隻狹長的釵盒，裡面只躺著一根簡單的烏木發簪……
是母親留下的遺物。
如果沒記錯的話，周氏昨日已經下葬。
送葬的人不多。
幾位村民幫著把人抬了，到山裡尋了個不錯的地方，卷上草席蓋上黃土，立塊牌子，便算是墓碑了。
她盯著簪頭看上一會兒，又慢慢放回盒中。
未關緊的窗扇縫隙里，透進一痕深藍的夜色。
周滿拉開了門。
不大的院子被竹籬圈起，東角的石磨盤上殘留著血跡，地上落了一把柴刀。只是接連下了幾天的雨，石磨盤上的血跡被沖淡了，柴刀上的血跡則和銹跡混作一塊兒，已看不分明。
細雨未停，帶來滿地潮氣。
周滿坐在了檐下。
猶記得，這場雨是周氏斬斷她小指的那天晚上開始下的，而她就捂著包紮后的斷指，坐在這茅檐下，聽了一夜的雨。
從如豆大雨，到連綿細雨……
原來這一場雨，到今天也沒停，竟下了有這麼久嗎？
周滿一動不動，靜聽細雨，一直聽到東方見白、瀟瀟雨歇，遠遠聞得一聲雞鳴，方才起身，朝院落柴門走去。
村裡有早起貪玩的小孩兒，一路追逐著朝這邊來。
她出得門來，走沒兩步，便見三個十來歲的小孩兒追上了前面那個小孩兒，兩三下摁倒在地，一邊拳打腳踢，一邊笑著大聲喝罵。
領頭的少年格外壯碩，是村裡孫屠戶的兒子；
被摁住打的小孩兒卻僅有七八歲，顯得瘦弱單薄，唇紅齒白，五官秀氣，是學塾里教書匠成夫子的兒子成方齋。
因他父親脾氣古怪，常在學塾上罰人，若學生背不出書來還常向家長告狀，難免讓這些小孩兒懷恨在心。
他們不敢為難夫子，便都報復在身上。
成方齋年幼懦弱，獨自忍受，也不敢告訴成夫子，因為那多半會招致更多的為難。
周滿雖未上學，卻也曾因扒在學塾牆上聽過幾回講，這樣的狀況見過好幾次，向來是不好管的。
只是今時到底不同往日。
周氏昨日才下葬，她嫌他們太過吵鬧，攪了門前清凈，於是腳步一停，淡淡道：「別在這兒打。」
幾個小孩兒哪裡肯聽？
周滿雖大他們好幾歲，身量更高，可纖長細瘦，又臉容蒼白，站得再直，在小孩兒眼裡也沒有任何威懾力。
何況，大家都知道她斷了半根手指頭。
屠戶家的小孩兒看她一眼，冷哼一聲：「一個殘廢來管什麼閑事！」
說罷又踢了成方齋一腳。
周滿壓下眼帘，回身進屋。
三個小孩兒以為她是走了，並未在意。
誰料想，片刻后，竟見周滿手裡提了一把柴刀，再度從門裡出來。
也沒一句言語，就站在人面前。
柴刀彎刃，刀尖靜靜下垂，彷彿只是隨手提著，可刃口沾血，本已使人心驚，偏她一張臉還面無表情，不起半分波瀾。
便是屠戶家的小孩兒常年看殺豬，這時心裡也冒寒氣兒。
幾個小孩兒全嚇壞了。
無須周滿再廢話半句，他們心驚肉跳，拔腿就跑，一會兒便沒了影子。
原地只剩下污泥滿身的成方齋。
先前遭人欺負，尚能咬牙忍辱，如今得人解圍，卻平白紅了眼眶。
他強撐著從地上爬起，倒把他父親教的繁文縟節牢記在心，拱手便要向周滿道謝：「謝謝滿姐姐……」
然而周滿看他的眼神與看方才那幾個小孩兒並無半分區別，只隨手將柴刀扔到道旁竹籬邊上，冷冷對他道：「滾遠再哭。」
成方齋臉色頓時煞白。
漆黑的眼仁里淚水打轉，他竟覺得此刻的周滿比方才還要可怕幾分，哪裡還敢多留？也趕緊倉皇跑走。
只是周滿扔下柴刀抬頭，就看見不遠處那棵老杏樹下站的一行十數人，大多都著青黑長袍，雖然未佩刀劍，可那一股沉冷靜肅之氣，卻絕非遠近村民所能有。
看樣子，已經來了有一會兒。
其中一位老者，鬚髮盡白，手持藤杖，正微微皺眉瞧著她。
在看見這名老者的瞬間，前塵記憶便紛至沓來。
周滿認出了他們。
只是她看得一眼，便收回目光，並不理會，轉身朝村外走，選了一條荒草叢生的小徑上山。
老者一見，眉頭皺得更緊，問：「是她嗎？」
身後一中年男子穿著富貴，輕擦額上冷汗，回道：「小劍故城，屬下親眼所見，十成十的天生劍骨，確系是她，錯不了。」
老者手撫藤杖，回想方才那姑娘眼神，只道：「年紀輕輕，性情卻如此冷酷……」
連日下雨，山道泥濘。
上山的路不好走，可周滿走得格外穩。
山上是連片的杏樹，因地勢高些，四月時節尚有幾朵杏花開在枝頭。她到得半山腰，憶及周氏獨愛杏花，於是停下，折了一枝拿在手裡，方才繼續往前。
周氏的墳，在山北陰面，上頭是新蓋的黃土。
周滿到時，素衣布裙已滿是泥水。
她先輕輕將那一枝杏花擱在墓前，然後才慢慢道：「娘親，我終於回來看你了。」
是的，終於。
自打被神都王氏接走、離開蜀州，便是一去千里，天遙地闊，連性命也未必能保，如何能回？
「你還不知道吧？對你來說，還是昨天的事；對我來說，卻已經像一輩子那樣長……」
風吹來幾片枯葉，沾在刻有字跡的墓碑上。
周滿抬手，一一撿去。
「你總仁厚寬和，不曾跟誰紅過臉，我便以為能跟你一樣。等到了外面才知，世道似乎並不如此容易。你不讓我學劍，是為了我好，我也的確向你發過誓。可外面風大，雨也大……」
言至此時，她喉間似乎有幾分苦澀、少許哽咽，然而一低頭，看著自己那包紮起來的小指，卻笑一聲：「你說不疼，就一下。可我好疼，疼了好久，好久……」
久到多年後，午夜夢回，還時常驚醒。
為那半截缺掉的小指，為那一副失去的劍骨。
她失劍骨后，橫遭追殺，輾轉於死生之間，才艱難尋得武皇十二道金簡，於萬難中辟得一絲生機；
神都王氏那位公子卻本就是天之驕子，得劍骨后，更進境神速，先令天下第一劍「冷艷鋸」認主，后得來自瀛洲的天人張儀輔佐，統攝三大世家，堪為一代聖主。
到她岱嶽封禪那日，此人未露一面，僅遣張儀前來，便聚集千門百家，將她逼上絕路！
「我曾想過，即便斷了半指，可若我鐵了心要學劍，是否會不那麼容易答應他們，借出劍骨？是否又能找到更多的可能，逃出生天？」
整肅衣衫，周滿長身而跪，彷彿周氏就在眼前。
同時在耳旁響起的，還有那恓惶的、帶著哭腔的誓言：「阿滿對娘親發誓，此生此世，絕不學劍！」
此生此世，絕不學劍！
「上一世，斬斷我半指，不讓我學劍，是你寫給我的命數，我認了；可這一世……」望著眼前墓碑，她終於敢將兩世的不甘吐露，「這一世，讓我回來，卻仍在斷指之後，便是天寫給我的命數——我不認，不服，偏要強求！」
周滿俯身，一個長頭磕進泥水裡，將眼閉上：「母親容諒，不孝女周滿，決意違誓，萬難不避，百死無悔！」