第0001章 殘鹽引

明，天啟二年，揚州。位於東關街旁的某大宅院，一僻靜屋室中，一少年正用左手飛快轉動著一個物件，右手持銅線向另一條銅線端頭靠近…伴隨著「呲呲」聲響，兩個銅線頭之間飛濺出肉眼可見的火花。「成了」，少年裂嘴笑道。突然，門口閃現出一名身著青布襦裙的少女。她急切的說道：「二少爺。老爺有急事要見您呢！」這少年反應極快，在她進屋一剎那便已起身，將那物件遮藏於身後。接著，他憤怒的訓斥道：「豈有此理，怎麼不敲門就直闖進來？！出去！」丫鬟蓮兒第一次見少爺楊重發火。她略微一愣，便退出門外，低頭垂目的站在一旁。楊重隨即將那「有刷直流電機」飛快拆解，各部件分藏於書房各處。他能造出這跨越時代的東西，自然因為他是穿越之人。穿越有很多形式，楊重屬於沒喝孟婆湯那種。他來到這個世界或者說他出生，已十七年了。前世，他是個比較成功的商業人士。功成名就后的最大愛好是船和飛機。船指的並不是豪華遊艇，而是帆船運動。飛機也不是灣流公務機，而是指航模，無人機，還有滑翔機和傘翼運動。來到這個世界的前兩年，為了防止被人看成怪物，他強忍著沒說話，心裡卻一刻不停的謀划著未來。有刷直流電機是他全盤大計中一個核心元素。造這東西可比造瓦特蒸汽機靠譜容易多了。其主要材料是永久磁體和銅線，都是花點銀子便能從市面上弄到的。結構簡單，製造也沒有工藝技術門檻，憑楊重自己的動手能力就能打造出來。唯一的困難，就是沒有安伏表一類測量儀器。若要和其它相關物件搭配使用，就需要不斷嘗試，憑經驗積累讓物件之間得以匹配。不過這也就是個時間問題。他等到成年後才開始搞這些，是為了保密。對此絕對保密也是全盤計劃中極為重要的事項。楊重確定沒有什麼泄密可能后，方才走出房間。他發現蓮兒臉上掛著兩行清淚，便笑道：「怎麼，蓮兒還在委屈呢？少爺我剛才話說的是急了點…」蓮兒忙搖頭道：「蓮兒不是因為感到委屈，蓮兒是惱恨自己情急之下，便忘了少爺平日的囑咐。怕…怕少爺厭…」她話未說完，楊重的一方絲絹手帕已遞到面前。蓮兒接過手帕將臉上淚擦乾，方發現對方已然離去。看著楊重已遠去的背影，她用小手輕輕打著自己臉頰，心中默念道：「蓮兒啊蓮兒，別想入非非了，二少爺對府中所有丫鬟可都是這樣的。」楊重的家族是個鹽商世家。在揚州鹽商群體中，其規模也不算大。即使如此，也能每年毛入白銀四五萬兩，家中仆佣數十，家丁數百。此時，楊重的父親楊安已愁眉苦臉的端坐於廳堂中。楊重落坐后便道：「父親尋孩兒來，可還是為了那兩淮巡鹽御使的事？」「正是！這康懷定還是揪著殘鹽引的事不放啊。鐵了心要勒索我等揚州鹽商。他可不是如常般索要些賄賂好處，而是獅子大張口，有殺雞取卵之意！」楊重語氣平淡的說道：「父親何必憂慮？這又不是我們楊家一戶的事。這揚州城幾十個鹽商中，比我們個子高的人多的是，天塌下來，便由他們先頂著。若這錢大家誰都不給，又能怎樣？滅門府尹，破家縣令這話不假。但揚州眾鹽商在官場上盤根錯節。憑他一個七品官，要將揚州鹽商都破家怕是不可能。」楊安搖搖頭道：「若他針對的是整個揚州鹽商群體，為父自是沒什麼好擔憂的。但現在不是這麼簡單。」「父親此話何意？」楊安端起茶碗泯了口方才說道:「那大戶王家和盧家已經帶頭答應了康懷定的條件，鹽運使盧松也召集我等，鼓動我等破財消災。為父認為…，這其實是他們串通好的，而且這裡還涉及東林黨與浙黨之爭。」楊重點點頭，表示明白了其中意思。這無非就是「大戶如數奉還，小戶三七分賬」的把戲。浙黨其實是泛指齊楚浙黨。楊家在官衙朝廷里只有些淺薄的背景，也並未刻意偏向哪一黨。只是楊重還有個在山東當縣令的兄長楊龐，他名義上是浙黨骨幹姚宗文的弟子，所以楊家還是被人看成浙黨一系的。那康懷定是典型的東林子弟。此次以兩淮巡鹽御使身份前來巡查鹽政，一入揚州便盯上了殘鹽鹽引。所謂殘鹽就是遺留在鹽場角落中，被風雨雜質消蝕污染了的舊鹽。所謂鹽引就是鹽商販賣官鹽的憑證，每引所能販售官鹽都有定數。鹽商獲得鹽引渠道之一是向朝廷購買。早在百年前的弘治年間，朝廷就開始派發殘鹽鹽引。殘鹽引的派發價格只有普通鹽引的一半甚至兩三成。殘鹽引按規制是由持引人買賣殘鹽之用。但實際操作中，卻同樣可用這殘鹽引販售普通食鹽。畢竟這殘鹽和常鹽並沒什麼區別標準。這樣一來，誰能按官價拿到殘鹽引，誰就等於白撿了一筆銀子。最初，有權勢的達官貴人各顯神通，將其收入囊中取利。再後來，鹽運使也會在派發殘鹽引時按數收賄。當然這賄賂可不是鹽運使一人能獨吞的。做為鹽商，即使算上賄賂花費，和配售的普通鹽引合算后，平均每引成本比普通鹽引還是要節約一成多銀錢。如此只要還想做官鹽生意，就必須向鹽運使行賄買入殘鹽引。否則成本上就競爭不過其他的鹽商。這些都是行當中公開的秘密。但康懷定一來，便說揚州鹽商們利令智昏，用殘鹽引販常鹽，變相偷了朝廷的稅款，要嚴懲不怠。幾經接洽談判，他給了鹽商們兩條路。一條是公事公辦，鹽商不僅要補齊近十年來殘鹽引和普通鹽引之間差額，還要蹲監坐牢流放。另外一條是要鹽商們支持東林黨的詩禮文教之業，給建書院等事捐輸。其實就是索賄。這后一條看似正常，往年巡鹽御使銀子也不會少拿。但這康懷定索要的數額卻是大的不可想象。僅向楊安這一戶就索要三十萬兩白銀。此時，已沉吟片刻的楊重說道：「既然如此，那我們楊家也只能破財消災了。」楊安楞了楞，方皺眉說道：「重兒，為父還以為你能出個好主意。原來也不過是個破財消災。三十萬銀子啊！那不是破財，那是要我們楊家破產啊！我們家這些年在殘鹽引上的取利，總共不過幾萬兩白銀。大頭都被官場從下到上的人拿了。現在要我們鹽商來倒貼這差額，這不是搶劫嗎？」楊重平靜如水的說道：「形勢比人強。當下，東林黨深受聖上器重，大權在握。有眾正盈朝之稱。他們中確實有不少高風亮節，秉公辦事之人，但抱團取利之徒也不在少數。更何況康懷定抓的這個把柄也說的過去。現在王盧兩家已公開表示了。不管是不是他們在演戲，其餘幾家與東林黨有瓜葛的大戶肯定也會立刻跟進。綜上幾條，父親若不交錢，就必是那出頭之人。出頭鳥的後果可想而知。」楊安臉色變的煞白，沉默半晌后痛苦的擺擺手道：「那…那就如你所言，破財消災吧。」而後他又不甘的嘮叨著：「這楊府上上下下，人吃馬嚼，迎來送往。每年也就能凈落個兩三萬兩銀錢。三十萬兩啊！為父十幾年的心血，被人這麼一句話就擼乾淨了。」待楊安發完牢騷，楊重又說道：「父親，其實兒子有一事，事關我們家的生意。早就想說，卻一直沒有開口。」楊安此時已進入閉目養神之態，頭靠椅背，微眯雙眼道：「重兒，你也知道，你兄長入仕為官分家后，為父便任由你處置生意上大小事務。所以，有什麼話你只管直說，毋須顧慮。」楊重隨即說道：「父親。這鹽業生意本質上是跟著官府朝廷撿飯吃。而如今，朝廷的形勢您也看到了，朝堂混亂必將殃及魚池。所以這生意現在是風險大於收益。即使年年盈收，不定某天就冒出個人來勒索一大筆。這種吃官衙飯的生意，怎麼可能處處合乎法度，別人找你把柄輕而易舉。再看這天下形勢，未來些年，朝廷課稅難保不翻著花樣增加。那時官鹽能斗過私鹽嗎？還有，朝廷收不到鹽稅，首先會找誰？當然是鹽商啊！」楊安聽到這，警惕的睜開雙眼，喝問道：「難道你想販賣私鹽不成？那可是抄家問斬的大罪！」楊重苦笑道：「孩兒當然無此想法。父親，我意思是我們可以做些鹽業之外，不依賴朝廷官衙的買賣。」楊安呵呵冷笑兩聲后回道：「重兒，你還是年輕了。當今什麼生意不需依賴官衙？什麼買賣完全不會被官府中人拿捏？告訴你，什麼生意都避免不了，只是程度不同罷了。」楊重正色道：「父親，可天下還真有和朝廷官衙沒有糾葛的生意，而且規模還可以做的很大。」