第一章 宴會風波

慶明223年，青屏山下，京城東街，有兩座大宅子比鄰，共佔了大半條街，是京城文采博眾的王家和皇上跟前的紅人謝丞相謝家。這天，整條街都張燈結綵，原來是謝家大女兒被皇上選中，直接封入四妃，這種恩寵，可謂是前無古人後無來者。一時間，謝家聲望空前提高，前來祝賀的人絡繹不絕。當今聖上乾帝坐擁江山，勤政愛民，百姓安居樂業，路不拾遺，到處一派欣欣向榮的景象。坊間相傳這位皇帝的皇位得的名不正言不順，先帝曾傳位於那個素未蒙面的小兒子，詔書都送到了那個孩子手上，可先帝突然去了，皇后的兒子大皇子力排異己，截殺正統，最後坐上皇位。可又怕史官筆下不留情面，才嚴於律己，廣納諫言，提拔先帝在位時的肱股之臣謝意霄為丞相，這才收了謝意霄的大女兒謝詩韻為賢妃。

此時沒有一個人發現，謝府後院一個偏僻的角落，有一男子裹在白色披風中望著二小姐的院落方向發獃，淡淡憂傷，但轉瞬漆黑的瞳孔看不出任何情緒。猶記得那無奈的聲音在耳畔響起：「沐郎，沒辦法，我是謝家的女兒，我不能抗旨啊，我若走了，我爹我娘怎麼辦？」轉瞬，他又低下頭，自嘲一笑，連自己心愛的女子都保護不了。

這時，一個十歲左右的小姑娘俏皮的拉了拉他的衣擺，「咿？大哥哥，你是今天過府的客人嗎？是不是迷路了？兮兒也迷路了，不然就能幫你了。」只見她一臉傷心的搖了搖頭，好像為自己沒幫上忙而自責。慕容颺瞬間被逗的無奈，笑著搖搖頭。小姑娘瞬間開心起來，閃著的大眼睛充滿陽光，像是清澈的泉水，震撼著他的心。那種光華太過耀眼，灼傷了他的目，現在，他只想快速逃離這裡，轉身的一瞬間，才發現那小姑娘的手依然拉著他的衣擺，不由得臉黑了幾分，眼神中漸漸透露出殺氣。不知小姑娘是太天真還是太勇敢，從懷裡取出一個手帕，遞給慕容颺。慕容颺很疑惑，接了過來，小姑娘笑嘻嘻得說：「大哥哥，送給你，這樣你以後難過的時候就不用擔心沒東西擦眼淚了哦。」慕容颺有些微尷尬，盯著手絹思索，她到底什麼時候就在這裡了，為什麼自己沒發現，他又仔細打量著這個小姑娘，鵝黃的裙衫，上等的水鍛綢製成，紅撲撲的小臉，一直掛在嘴邊的微笑，舉止有度，應是哪家的小姐，那小姑娘看他盯著手絹發獃，以為嫌棄這條手絹，有些不好意思地笑笑：「那上面的彼岸花是娘親教我繡的，雖然娘親不喜歡這種花，但我認為它很漂亮啊，娘親也說我繡的很好呢……」越往後聲音越小，但慕容颺依然能聽到。這時，可能是因為他太過怪異的眼神，小姑娘微微有些發窘，「……大哥哥，再見，我要去找爹爹啦。」慕容颺想追過去，但那邊的人聲漸漸大了，便止了步。手裡的手帕，手感輕柔，卻是西戎進貢的雲鍛，只見上面綉著幾朵精緻的彼岸花，火紅一片，熱烈又有些清新，慕容颺本想丟了，不經意又瞥見角落的一個「兮」字，鬼使神差地把它收了起來，轉而離去。從這一刻，他們都不知道，這是一場命中注定的相遇，是否有著彼岸花般的結局，誰都不知道。

「兮兒，你去哪裡了？母親瞧不見你，會擔心的。」謝凌麒帶著謝凌毅尋了過來，謝凌毅拉著謝泠兮的發尾。那位小姑娘，也就是謝泠兮，面露悲戚，「娘親要是知道爹的續弦居然是程姨娘，會有多失望。」謝凌麒皺皺眉頭，無奈的嘆口氣，摸了摸小妹的頭，「好了，這話別讓別人聽了去，再怎樣，她也是個續弦，不敢對你如何，毅兒現在和我住在外院，你遇到事只管使人來找我們便是。」謝泠兮點點頭，隨著兩個人一同向花園走去。

謝老爺在花園看到自己兒女走過來，嚴肅的神情伴著威嚴的聲音響起：「兮兒，又跑哪去了，害得你母親尋你不到，今天那麼多貴客，你和毅兒別再給我闖禍了。」謝凌毅無奈的瞪了謝泠兮一眼，俯首稱是。謝凌麒接過話，「爹爹放心，我會看好弟弟妹妹的。」謝意霄滿意的點點頭后就走開了。謝凌毅垂頭喪氣的對謝泠兮說道：「你看，一闖禍就怪我頭上，你不能老實點，就跟在那程氏身邊，也少拖我下水？」謝泠兮滿不在意道，「她明明知道我什麼性子，卻由著我胡來不阻攔只是為讓爹爹厭惡我罷了，這般的捧殺，我又怎會不知？我偏不讓她滿意，只是剛才確實有些……額，我回去會好好查查的，話說，你扮作我的樣子跟在她身邊，也沒人會發現吧，哼！」小眼一陣鄙夷，說完，就向程氏所在的花廳走去。謝凌毅不樂意了，「大哥，你看她，說的什麼話？」謝凌麒笑道：「小妹說的對啊，誰讓你們長的一樣，哈哈，走吧，去前院。」謝凌毅沒想到大哥也在取笑他，頗為無奈地跟在謝凌麒身後。

謝泠兮走到休息的涼亭處，程氏迎了過來，「兮兒，你去了哪裡，我這一會擔心死了，今兒來那麼多人，你要是出事了，你爹要多傷心？」謝泠兮滿臉歉意，微微低頭，抱歉道：「母親，剛剛不小心在書房看書忘記了時間，後來不知不覺又睡著了，方才哥哥去找，我才醒來，讓你們擔心了。」程氏鬆了口氣，又笑得無害，拉著謝泠兮的手邊輕輕安撫邊向亭里走，「沒事便好，你是謝家的嫡女，今兒人還那麼多，無端端不見，會讓人擔心的。你祖母今天累了，歇的早，來，隨我接待這些夫人小姐，你姐姐在宮裡，母親一個人可是忙不來的。」謝泠兮一聽，這話哪是說給自己聽的，明明是讓這些夫人覺得自己故意怠慢客人，桀驁不馴，自家大姐已是妃子，也不敢讓一個妃子接待，未出閣的小姐偏偏趁著今天又亂跑，說不定有什麼私事，再傳一傳，自己的名聲就被程氏敗壞了，還好有準備，不然就完了，那些夫人看自己的臉色已經有些不耐了。

謝泠兮邁著小蓮花步，裝作看不到她們的眼神般，自然的進去打著招呼，「各位夫人好，你們遠道而來為我大姐慶賀，真是感激不盡，我娘以前就和我說過，不能自恃身份，要有女兒家的涵養，這不，我特地新學幾樣甜點，來招待各位夫人，因較笨拙，偏偏這才趕來，讓各位夫人久候了。青煙，快去看看，青羅到哪了，你去迎一迎。」這時，不知道哪裡出來的小丫頭恭身退下。各位夫人知道自己誤會了程氏的話，紛紛接道三小姐有心了，誇讚謝夫人教導有方，程氏在一旁僵著笑容客氣著，謝泠兮冷冷一笑，不再看程氏。

虎威將軍趙潺的夫人華氏華霖走向亭子，亭中發生的一切她都看在眼裡，沒想到原配一死，繼室居然這樣打壓原配子女，身為王氏生前的手帕交，她怎麼看得下去？「原謝夫人生前是挺會教育兒女的，畢竟雨墨可是王大鴻儒唯一的嫡女，怎麼會不好好教導，連著外孫外孫女也定是要好好教的。小小年紀，如此討人喜歡，也是不易了。」程氏一聽，瞬間難下台來，臉色脹成豬肝色。所有夫人都站起來向華氏見禮，畢竟前不久她剛剛賜封一品誥命，華氏微微點頭示意。謝泠兮回頭看到華氏，感激的看著她，收斂著情緒，忍住所有想說的話，華氏笑笑，表示她都知道。這時，青煙把糕點端了上來，打破尷尬的氣氛，謝泠兮招待著大家，眾夫人一致誇讚謝三小姐年紀輕輕卻廚藝精湛。華氏品了一口，不經意說到：「聽聞賢妃娘娘送給丞相府一盆異域海棠，不知我可有幸一睹其風采？」程氏巴不得她趕快走開，兩眼笑彎彎：「是賢妃娘娘有心了，兮兒，你帶趙夫人去瞧瞧吧。」謝泠兮便和趙夫人一前一後離開涼亭。

走到花園人煙稀少處，謝泠兮淚眼婆娑，「霖姨……我以為你不來了，文武兩家向來不合，會不會對您有什麼影響？」趙夫人也傷感起來，抱著謝泠兮，「傻孩子，說的什麼話，你娘生前與我交好，這一走，撇下你們三個孩子，謝意宵居然抬妾為妻，想來一個姨娘怎麼會善待正妻的嫡子女，我怎麼放心得下，你還那麼小，就要和繼母周旋。她爹剛評上尚書一職，你又怎麼和她斗？」謝泠兮搖搖頭，「這是爹的選擇，他只想著自己的地位，何時又為我們想過？娘臨終前告訴我們，爹是愛她的，會善待她的子女的，可我們……總之，霖姨，你放心，我們會照顧好自己的。」趙夫人還是不放心道：「后宅之事，你又懂得多少，有多少人死在那些腌臟手段之下，你……」趙夫人深感無力，大家都心知肚明，明槍易躲暗箭難防。謝泠兮安慰趙夫人幾句，有事會派人去將軍府上告訴她，這才作罷。