第七章 到訪

日頭正好，積雪消融。松木的枝影在地面上斑駁稀疏，香氣淬過雪，愈發清冽。

少女白衣翩躚，青絲半散，似是冷玉清霜，身影消失在迴廊盡頭。

「大人！！！」一聲呼喚打斷了蕭焰的思緒。

蕭焰抬眼，有一俊秀的赤衣少年一路小跑而來，氣喘吁吁。

「大人大人！！屬下可算找著你了，你這上個茅廁怎麼還迷路了？這相府比咱們太尉府可大多了，叫人一頓好找。」少年眉眼彎彎，笑意盈盈。

蕭焰心裡已經翻了無數個白眼，他眯起眼睛，用警告的目光看了少年一眼。

少年立刻噤聲，不自然地撓了撓頭，嘿嘿乾笑了兩聲。

蕭焰忍住想揍他一頓的慾望，沉聲道：「下屬無禮，二小姐見諒。請帶路吧。」

榮清莞爾：「大人多慮，程洵小大人爽朗豪邁，榮清佩服。大人請隨我來。」

被喚作程洵的那個少年聞言，臉上立刻浮現出一個大大的笑容，語氣也歡快了起來：「多謝二小姐誇獎！二小姐果然是慧眼識英雄！」

蕭焰懶得搭理他，若有所思地看了眼榮鈴消失的方向，便跟著榮清離去。

......

這邊榮鈴剛離開，就躲在一處假山後暗暗觀察。

眼看著他們要離開，不曾想蕭焰突然往自己所在的方向看了一眼，兩人的目光短暫相接，剎那間，在冰涼的冬日裡碰撞出絲絲火花。

榮鈴一驚，呼吸猛地一滯，她有些慌亂地轉身，但心臟那處卻砰砰直響。

再回首時，蕭焰一行人已經走遠。

瓦楞上的雪漸漸化了，水滴順著紋路滑下，跌入少女的脖頸。她猛地一顫慄，心中雜念盡退。

走在回去的路上，榮鈴不禁擰眉沉思。

蕭焰為何會出現在相府？又為何會在後院里迷路？

他已經和右相聯手，也成了夏秉文的人嗎？

不，不會的。

榮鈴心中篤定，蕭焰是不可能追隨夏秉文的。

蕭焰的父親是先皇的母親文慧太后的弟弟，鎮國將軍蕭行篤。鎮國將軍與先皇感情極好，他為救先皇，以身涉險，不幸犧牲。

先皇痛惜鎮國將軍之死，追封其為信國公，入皇陵，親封其妻子為一品誥命夫人。而他的獨子蕭焰，受先皇器重，在十七歲那年就被先皇親封太尉，官拜一品。

出身高貴，容色無雙。一人之下，萬人之上。

像蕭焰這樣的人，從來就不屑與夏秉文這種虛偽之人為伍。

況且，據榮鈴所知，蕭焰與前太子夏煜千感情極好。先皇病重時，前太子夏煜千無故失蹤，蕭焰曾翻遍了整個夏國，到現在已經四五年了，始終杳無音信，恐怕已經是凶多吉少了。

後來先皇駕崩，當時夏秉文已經有了靖國公和右相的支持，加上先皇的親筆遺詔，他才順利登基。

他登基這幾年，前太子一黨在已經被他清理的乾乾淨淨，這其中，就包括莫雨夫人的母家臨陽侯府。

獨獨一個蕭焰，他不能動，也不敢動。

蕭家百年根基，代代為官為將，宮裡還有個尊貴的文慧太后，先皇的嫡母，如今的太皇太后。蕭焰作為太皇太后的親侄，手握重權，地位不可撼動。

即使夏秉文再不喜蕭焰，也只能拉攏，討好於他。奈何蕭焰這人軟硬不吃，態度不明，不過卻是沒什麼動作，不聲不響的，所以夏秉文便不再急於拉攏他，而是選擇慢慢培養自己的勢力。

後來，太皇太後年事已老，蕭家這幾年也漸漸不似從前的勢頭，漸漸沒落。加上夏秉文登基四年，的確勤政愛民，讓人挑不出錯處。

從前夏秉文告訴自己，他母親身份低賤，早早去世，他也被人看低，受盡欺凌。所以他要站在最高的位置，讓所有人都臣服。

越嬋微每每聽到，心中心疼不已，決意定要助他完成大業。

如今想來，她只恨自己當初愚昧至極，沒能早點發現他的虛偽卑鄙。

或許也是夏秉文隱藏的太好，不過，今日蕭焰前來，倒是提醒了榮鈴。

前太子夏煜千失蹤，那麼最大的受益者，便是代替了他的位置的人。

想必，這件事必定和夏秉文脫不了干係。

前太子，失蹤，蕭焰，右相，臨陽侯，莫雨。

無形之中，似乎有著一條看不到摸不著的線，把這些都穿連了起來。

榮鈴突然想起來一件事。

十二月的祭祖典，就在一月前。

她不慎打翻了放置傳國玉璽的架子，當時夏秉文的臉色便有些不對勁，神色異常，看起來十分緊張。

她有些慌亂，再那玉璽時，只覺有些異樣，但又說不出哪裡異樣。

如今細細回想，越發奇怪。

傳國玉璽用和氏璧鐫刻而成，夏國歷代帝王皆以得此璽為符應，奉若奇珍，國之重器也。

那日她接觸的玉璽的材質，並非和氏璧。和氏璧十分稀缺，雕刻玉璽那麼大一塊的和氏璧更是世間少有。

和親時，她的嫁妝里就有一塊和氏璧鐫刻的玉佩，是阿爹的珍藏。

榮鈴肯定，那日的玉璽，絕不是和氏璧所刻。

傳國玉璽為夏國歷代正統皇帝的證憑，凡登大位而無此璽者，則是謀權篡位，名不正言不順。

剎那間，榮鈴恍然大悟，腦中一片清明。

夏秉文手中的傳國玉璽，應當是贗品。形似，質卻不同。

先皇應當是早已把傳國玉璽交到了前太子夏煜千的手中，而夏秉文，一直都不知道真正的玉璽在何處。

所以只要玉璽一日找不到，夏煜千便一日不能死。他如今，應當是被夏秉文囚禁在某個地方。

而蕭焰今日前來，多半是因為臨陽侯。

臨陽侯出事前，許是發現了什麼，他極有可能提醒了莫雨夫人。因為，他發現的，恰恰是右相和夏秉文的秘密。而這件事卻被右相所察覺，於是他們便聯手，害死了莫雨夫人，對外便說是莫雨夫人自盡。

如此一來，天衣無縫。

今日蕭焰親自來訪，那就說明這個秘密，極有可能和前太子有關。所以他親自前來查探，不慎在這相府後院之中迷了路。

不過，榮鈴不解，他為何要親自前來？蕭焰大可派人偷偷潛入相府，青天白日，他就這麼光明正大地招搖入府，難免引人注意。

除非，他就是故意為之，目的就是要打草驚蛇，讓右相和夏秉文有所動作，然後他再順藤摸瓜，找出真相。

如此，那便就都解釋得通了。

一時之間，彷彿寒意散盡，陽和方起。

從雅院到聽雨苑的距離，不長不短。榮鈴一邊思索，一邊慢步，足足走了將近半盞茶的時間。

不過，今日一行，也算頗有收穫。

夏秉文已經漸漸成長，假以時日，恐怕就連右相和靖國公都左右不了他。

如今，唯一可以撼動夏秉文的，便是蕭焰。

只是，榮鈴垂下眼，蕭焰此人，不缺錢，不缺權，不近女色，不慕名利，可以說是刀槍不入，軟硬不吃。

從前越嬋微在皇宮時，跟他倒是打過照面，不過也都是點頭之交，不甚熟絡。說起來，他也是越嬋微的表叔，二人的交情，僅此而已。

若說他的短處，恐怕也只有，他如今二十有二，仍舊是孤身一人。

況且，現在她已不再是越嬋微。她是榮鈴，是右相之女，這個身份，對於蕭焰來說，就是危險的存在。他又怎麼能相信自己，跟自己聯手，扳道夏秉文呢？

不過，既然眼下復仇之事已經有所頭緒，而且她身在相府，有些事情蕭焰不好做，她卻一定能做。等到她在相府發現了些什麼，那時想要尋得蕭焰相助，未必是難事。

扳倒夏秉文，只是時間問題。

但是，她得加快速度了，時間拖的越久，對她就越不利。

榮鈴想著，腳步也不自覺地跟著加快。聽雨苑裡，也許有些東西，正是蕭焰此行的目的。

......

書房裡，蕭焰端坐主位，手持茶盞，姿態高貴。

「不知蕭太尉今日光臨寒舍，所為何事？」榮常山訕訕開口，神色不定。

蕭焰抿了抿唇邊的茶，薄唇微微上揚，懶洋洋地說：「聽聞右相大人得了一幅柳時秀的《墨菊圖》，姑母素來最喜菊花，不知大人可否割愛，將這幅《墨菊圖》贈予晚輩。晚輩也好借花獻佛，討姑母一笑。」

青年似笑非笑，看似商量的口吻，卻有一股不容人拒絕的意味。

好個蕭焰！

榮常山咬牙切齒，他前腳剛得這幅《墨菊圖》，後腳蕭焰就來索要。這不擺明著說，相府在他蕭太尉的監視之下，自己的一舉一動他都知道的清清楚楚！而後又拿太皇太後來壓他，什麼可否割愛，他想不給都難！

榮常山壓下心頭怒氣，勉強撐起笑容：「蕭太尉果然厲害，老臣這畫還未捂熱呢，太尉便親自前來討要了。既是太皇太后喜歡，談什麼割愛，老臣自當奉上。」

雖是玩笑之言，卻充滿了諷刺之意。

「既然如此，那晚輩在此多謝右相大人了。晚輩定會告知姑母，不負大人心意。」蕭焰展顏。

「請蕭太尉在此稍候，老臣這便去取畫。」榮常山冷哼一句，進了書房內室。

這時有小廝進來，附在榮常山的耳邊低語幾句，他登時神色怪異。

隨後榮常山手持《墨菊圖》，緩緩走出。

「《墨菊圖》在此，請蕭太尉好生保管，替老臣獻給太黃太后她老人家。」

蕭焰恭敬接過，頷首示意：「大人放心，那是自然。」

隨後榮常山話鋒一轉，語氣中多了些不明的警惕之意：「聽小女講，方才蕭太尉不慎在府中迷了路？」

「晚輩身子不適，欲借貴府凈房一用。不料竟失了方向，讓大人見笑了。」蕭焰面不改色。

榮常山眉眼閃動幾下，半信半疑，還欲說些什麼，便被蕭焰不咸不淡的聲音打斷。

「右相大人，天色不早了，晚輩還要回宮一趟，改日必定登門致謝，晚輩告辭了。」

送走蕭焰之後，榮常山又回到書房中，執筆寫了些什麼，小心翼翼地放進竹卷之中。片刻后，有一雪白的鴿子朝著遠方飛去。

......

長安街的盡頭是一座官宅，街道的影壁牆上刻著福壽祿三吉星。

正紅朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木匾額，額上所題「太尉府」三個大字遒勁有力。

門口一左一右兩隻石獅，威風凜凜。

蕭焰回到太尉府時，天色已近黃昏。

青年換上黑色常服，便聽院中有人聲嘈雜。

片刻后，有一黑衣勁裝男子揪著程洵的耳朵走來。

「大人。」

蕭焰抬眼，便見程洵捂著耳朵，叫苦不迭。

「大人大人！您看宋俞，仗著比我大兩歲，整日的虐待欺壓我！」他揉了揉耳朵，俊臉皺成一團：「您看，我這耳朵都紅了！」

宋俞，便是揪著他耳朵的那個黑衣男子。

「是嗎？我倒覺得，還是輕了點。」蕭焰唇角噙笑，溫聲。

程洵見狀，趕忙收起苦臉，一臉討好地笑著：「沒有沒有，宋俞大人教訓的是，屬下知錯。」

「嗯？錯哪了？」

「屬下也不知，咱們拿到的地圖居然是假的嘛，不過屬下已經派人去抓人了。大人放心，你看，」說著，他從懷裡掏出一張紙：「真的地圖，比真金還真！」

蕭焰起身，語氣懶散：「不必了，今日之行，我要的目的已達成。這些天盯緊右相和皇宮，他們應該會有動作了。」

「啊？大人，今日不是什麼東西都沒找到嗎？莫非，是那幅《墨菊圖》？」程洵不解。

「還真是榆木腦袋。」宋俞嘲諷，隨後對蕭焰說：「大人英明，探子來報，大人走後，相府果然向皇宮飛鴿傳書。」

蕭焰勾唇，神色瞭然。

他定了定神，又噙起一分笑意：「不過，倒也不是一無所獲。」

蕭焰腦中浮現出少女的白衣身影，還有她的眼神。

如清冽的泉水，世間一切骯髒在其中都無處遁形。

他分明從未見過她，但是在她的眼神里，他看到了一股不似常人那般的熟悉之感。

言行之中，全然不像一個未出閣的少女，還是一個別人口中身子羸弱，性格膽怯的少女。

榮鈴，臨陽侯的女兒莫雨之女。

蕭焰確定，榮鈴認識他。

相府小姐，貌似對自家府中的環境有些陌生。

挺有意思。

「宋俞，查一下榮府三小姐榮鈴。」他頓了頓，又開口道：「哦，還有，通知膳食房，今晚吃豆腐宴，誰不吃，誰就餓著吧。另外，明日起，程洵與你們一起，寅時起身，去後山晨練，為期一月。」

...

太尉府上下，誰都知道程洵最厭惡豆腐，凡是跟豆腐沾邊的碰都不碰。還有，他也最厭惡早起，寅時起身，屬實是要了他的命了。

蕭焰出手，果然不鳴則已一鳴驚人。

「大人！您不能這樣對我...」程洵哭喪著臉，滿屋子是他哀怨的聲音。