第一章入偏門
我叫陳核桃，出生在西南的一個偏遠山區。
打我記事起，娘就出了遠門。
聽爺爺說，他們早年去北邊經商，得罪了一些人，然後出了意外，連屍首都沒能找到。
自從知道了這件事，我就想著長大後去北邊把爹娘的屍骨找回來。
隨著年紀越長越大，我慢慢明白過來，去北邊不是一件容易的事情，至少得有門吃飯的手藝，否則就得過風餐露宿的日子。
一晃眼，就到了高中畢業。
因為成績實在太差，我沒能考上大學，只能留在家裡伺候莊稼。
這天，家裡鑽進來一個人，長得賊眉鼠眼的，腦袋上沒幾根毛，笑起來一嘴的豁豁牙，見面就沖我打招呼，「小核桃，想不想掙大錢？」
來的人叫王瘸子，就住在村東頭，白天很少見他出門。
聽人說，他做的是見不得光的勾當，平日里沒人願意和他來往。
早在我十歲那年，王瘸子就來過我家，一進門就說我是什麼極陰命，除非吃陰家飯，否則活不過二十。
他那條瘸腿，就是被我爺爺用鐵鍬打斷的。
沒想到他還不吸取教訓，還敢找上門來。
我想都沒想就要攆人，「掙什麼錢？走走走，趕緊走，一會兒讓我爺爺瞧見，把你那條腿也打瘸咯。」
王瘸子縮著脖子看了看四周，似乎沒瞧見我爺爺，又咧著嘴笑著說：「核桃，你可別嚇叔。叔給你說正經的，跟著叔干，不僅能掙大錢，還能保你的命。你不是想去找你爹娘嗎，掙了錢叔陪你去，你看成不？」
這番話一下子說到了我心坎上。
我放下手裡的活計，忙不迭的問：「真的？真的能帶我去北邊？」
王瘸子一聽，似乎覺得有戲，眼睛都亮了一下。
他從懷裡掏出來一個塑料袋，沉甸甸的看樣子有點分量。
等他解開袋子，裡面竟然是一沓子錢，擠擠挨挨的估摸著有二三十張。
他有些顯擺的在我眼前晃了晃，說：「瞧見沒，這是叔昨天一晚上掙來的，足足兩千塊勒！」
我瞪大了眼睛，倒吸了一口涼氣。
在那個年頭，一家子靠著種地，每年有個萬把來塊的收入已經了不得了。
王瘸子竟然一晚上就能掙兩千塊，這哪裡是掙錢，搶錢還差不多。
見我愣神沒有反應，王瘸子隨便數了幾張就塞進了我的兜里，招呼我晚上去他家找他。
搓著兜里足足好幾百的鈔票，我的心撲通撲通直跳。
不得不說，錢真是個好東西，輕而易舉的打破了我對王瘸子固有的看法。
一整天我都有些心不在焉的，猶豫到底要不要跟著王瘸子干。
吃過了晚飯，我決定先去看看，只要不是殺人放火的勾當，看在這麼多錢的份上，也不是不可以。
王瘸子一個人住在村東頭的三間平房裡，院門常年關著，很少有人去他家竄門。
我站在門口看了看，小聲喊了幾句瘸子叔。
不多會兒，王瘸子就拉開了門栓。
跟著王瘸子進了屋，裡面的燈光有些昏暗，桌子上還放著一隻油汪汪的肥雞和幾盤滷菜，看得我都有些嘴饞。
王瘸子笑著把肥雞推到我面前，示意我不用客氣。
見我大口吃起了雞，他在一旁笑呵呵的說：「你慢慢吃，叔給你說件事兒。」
「當年叔說你活不過二十，可不是喝了酒瞎說。不瞞你說，叔就是吃陰家飯的，會一些算命的本事。你出生的時候叔就給你算過，你小子天赦入命，遇事能逢凶化吉，百邪不侵。但是這命太硬，容易剋死爹娘，當時你爺爺就打斷了我一條腿。可是你看，你爹娘沒幾年就沒了。」
「你今年十八，如果再不想想辦法，過兩年就輪到你了。」
聽了他的話，我喉嚨里咕隆了一聲，含在嘴裡的雞肉頓時沒了味道。
「叔，沒你說的這麼邪乎吧，人的命格還有這種說法勒？」
我瞪大了眼睛，愣愣的看著王瘸子。
王瘸子嘿了一聲，一拍大腿靠了過來，放低聲音對我說：「這種事叔敢瞎說不成？要不是看你小子能成才，我才不告訴你勒！」
聽他說得真真的，我也信了幾分，當即心跳加快，有些不知所措的問：「那，那我該咋辦？我還得娶媳婦兒生娃呢！」
王瘸子嘿嘿一笑，把自己的胸脯拍得砰砰作響，極為豪邁的說：「嗨，叔這不來幫你了嘛！我這門手藝，只有你這種命硬的人才幹得來。只要你學會了，不僅能掙錢，還能保住你的命，怎麼樣，要不要學？」..
不等我答應，王瘸子就領著我進了裡屋。
一進門，打眼就瞧見一半人高的柜子，上面擺著一個神龕，神龕里擺著一個牌位。
王瘸子不知從哪兒弄來了三支香，一邊點一邊沖我說：「咱這一行，拜的是大名鼎鼎的孫臏。光聽名字，就知道這門手藝差不了。」
當時拜得急沒問，後來我才知道，孫臏當年任齊國軍師的時候，見齊國士兵都穿著草鞋和木鞋，不利行軍作戰。
他就下令全軍改穿皮製、布制的鞋。
後來，孫臏就成了皮匠的祖師爺。
說完，他把手裡的三支香遞了過來，示意我給祖師爺上香。
我稍有些猶豫，但還是恭恭敬敬的鞠了躬，然後把香插在了香案里。
見到香煙筆直升起，王瘸子高興得拍了拍大腿，大叫道：「祖師爺承認你了，我王瘸子果然沒有看錯，你小子就是干這行的料！」
我被他此時的興奮弄得有些不知所措，等王瘸子平靜下來，才好奇的問：「叔，你還沒說你這是什麼手藝勒，要是偷雞摸狗，我可不敢！」
王瘸子沖我擺了擺手，從地上撿起一個白燈籠和一個背挎的木箱子，招呼著我出了門，說是今晚正趕上一個活兒，讓我長長見識。
路上王瘸子也沒有閑著，給我說起了他究竟做的是什麼行當。
這世上的行當，自古就有三教九流八作的說法，可以說行行都有門道。
但除了這些以外，還有四種不怎麼見得了光的行當，這四種被稱為四陰門。
而王瘸子乾的這一行，就是四陰門中的最後一門，二皮匠。
這二皮匠也叫作為走線師，但這些都是老輩人的說法，說白了就是給死人美容。
但這和入殮師有很大的差別，入殮師主要給死人整理遺容，而二皮匠則是以縫屍為主。
聽他這麼說，我不由得咽了咽口水。
說不怕那是假的，畢竟這行時常要和死人打交道，我有些慌了神，站在原地不肯走了，嘴裡說著告饒：「叔，我有些害怕，我不想幹了！」
王瘸子的臉瞬間就拉了下來，朝著我腦袋瓜子拍了一巴掌。
「你小子連祖師爺都拜了，哪裡有反悔的餘地。再說了，你不是想掙錢去北邊找你爹娘嗎？不幹這個，你還能幹什麼？種地能掙幾個錢？」
他的話讓我瞬間蔫了，可一想到那些冷冰冰的屍體，我還是有些發怵。
「放心，有叔呢，你就當他們是死豬死羊不就行了。」
說著話，王瘸子催著我趕路，又說起了這行當的規矩忌諱。
「咱這行，有四不縫。一，死在清明當天的不縫。二，一屍兩命不縫。三，夭折嬰兒不縫。四，屍體不全不縫。」
「怎麼有這麼多忌諱？那萬一沒留神忘了怎麼辦？」
雖說我清楚各行各業都有自己的規矩，但卻對王瘸子所說的這些忌諱有些好奇，不免出聲問他。
王瘸子的臉刷的一下就黑了下來，轉過來死死的看著我，一字一句的說：「忘了？那會要了你的小命！」