第15章 吃席

南歌如實道：「我在想柳貴妃的事，所以就晚了些。」

南歌指了下陸中焉的胳膊，「我在想，柳貴妃是不是想告訴我，皇后的身上有什麼秘密？而不是我身上有什麼。」

「……」陸中焉輕揉作痛的後腦勺，咋舌道，「原來是在想事情，溜神了。老大他……」

「陸中焉，都說你鬼點子多。有何法子，能讓我們潛入皇后的浴池呢？」南歌想了想問道，打斷陸中焉的暗自嘀咕，旋即補充起來，「我們要確認柳貴妃究竟發現了皇后什麼秘密，恰好今日，皇上邀我們幾人進宮，正是個好機會。」

陸中焉聞言，忙放下捂在後腦的手，狐疑道：「皇上邀我們進宮做什麼？」

南歌搖了搖頭：「可能是為了案子的事吧。」

陸中焉揣著手往前走，心生疑惑，按照自己對老皇帝的了解，他不會在事情沒查清楚前，就邀他們五個刑案使全部進宮，這不是打草驚蛇嗎？

況且他們幾人，不過是小小的錦衣衛，自己也還是戴罪之身。

要進宮覲見，也應該是北堂淵和南歌才對，為何還要叫上他們三人？

陸中焉低垂著眉眼，若有所思地往前走著。……

「老大，宮裡接我們的轎子來了。」沈東君興奮地跑進前堂道，他整理了一下自己的衣冠。

皇上這麼隆重，倒是讓沈東君受寵若驚。

北堂淵蹙了下眉心，看向望過來的陸中焉。

陸中焉先前的疑惑不無道理，北堂淵也開始起了疑。

今早來傳信兒的，的確是皇上跟前侍奉多年的老公公。

北堂淵拿不準皇上賣得什麼葯，該不會是病糊塗了？

還是想讓眾人知道，北鎮撫司被派了秘密任務，打算敲山震虎？

北堂淵最後一個上了轎，餘光掃過抬轎的人，鑽了進去。

一路搖搖晃晃，北堂淵閉目眼神，沒有說話。

南歌還在思考皇后的事，也安靜得很。

這一路走來，就聽陸中焉和傅西沅在拌嘴，沈東君偶爾冒出幾句，詢問的都是宮中御膳的之事。

北堂淵掀開轎簾，望向外面的光景，他將沈東君叫到自己跟前，向對方介紹起宮中布局。

以防有突發事件，沈東君能認得路。

沈東君腦袋雖然不太靈光，但記路的本事，卻是旁人不能及的。

也許是之前常在山裡生活，沈東君認路的本領，怕是連曾在宮裡生活過的陸中焉，都未必有他記得熟。

這皇宮內的琉璃瓦，以及清一色的高牆紅樓，就算是常來宮裡的北堂淵，都會犯糊塗。

看著道路兩旁不斷變化的宮牆，沈東君揉了揉鼻道：「老大，不對啊。

俺上次來宮裡吃宴的時候，怎麼不記得走過這條路。

咱們不是要去見皇上嗎？這去的路，也不是……」

北堂淵做了個噤聲，示意沈東君不必再說下去了。

他已猜到，此次請他們五人進宮的，不是皇上。

不過，能讓皇上跟前的貼身公公幫其假傳聖意，此人真是手眼通天啊。

「幾位大人，到了。」

轎子在一個宮門前停了下來，抬轎的人朝里側稟道。

北堂淵放下轎簾，率先走了出去，他抬頭望向宮殿的門頭，牌匾上書「藝閣」二字，字跡雋秀。

四處看了看，北堂淵甚是陌生，他沒有來過此處，也不知這宮中，居然還有這麼一處地方。

轎夫往前走了幾步，站在殿門外，含腰道：「幾位大人，請。」

北堂淵掃了眼身後的幾人，提醒他們注意安全，便邁開腿走了進去。

絲竹聲自里側傳來，伴著笙音，低沉婉轉。

北堂淵微眯起眸子，看向坐在殿內的人，跨過門檻走了進去。

他早該想到的，請他們來的人，若不是皇上或萬幽瑩，很可能就是眼前的這位太子殿下了。

只是在得到這個答案后，北堂淵心底一涼。

他詫異的是，皇上身側的貼身公公，居然都能為太子所用。

朱戎見到北堂淵和南歌等人，朝吹奏的樂師揮了下手道：「你們退下吧。」

樂師們紛紛退了出去。

一時間，殿內安靜地出奇。

北堂淵先開了口，作揖道：「原來是太子殿下召見我們。」

朱戎露出一絲淺笑，示意幾人坐：「別拘謹，這次邀幾位來，也只是彌補上次未能圓滿的答謝宴。」

朱戎的視線，落在南歌身上，笑道，「我若不把父皇搬出來，怕是請不來你們。」

南歌垂著視線，掃過桌上的擺設，掀開前擺，落座在北堂淵身側。

「很抱歉南歌，寧泉的事，是我給你惹了麻煩。」朱戎端起酒杯，一飲而盡。

南歌面具下的眉心微微攏起，拿起眼前的杯盞回敬朱戎，飲了一小口，便放了回去。

她實在不喜歡這種強人所難的宴席。

眼前的太子看似誠意十足，但他這種三番五次將人架在面子上的行為，讓南歌很不舒服，她真的很討厭這種逢場作戲。

朱戎朝屏風后拍了拍手，不久，宮人們便上菜布席。

「這間藝閣，很少有人來，曾是父皇替母后建造的。」朱戎輕聲說道，略帶惆悵，「我說的是我的生母，溫吟皇后。」

舉著筷子的南歌愣了一下，她看向朱戎，沒有說話。

看來今日之宴，絕對不只是太子說的那般輕巧。

「最近宮裡，很不安生，各種關於母后的流言層出不窮。

我也知道，為此，父皇曾秘密召見過北堂大人。」

朱戎端起酒杯，又一飲而盡，試探地看了眼對方道，「父皇是否請幾位，徹查這些流言？」

北堂淵答得很快，直接應道：「沒錯。既然太子殿下已經知道了，我也不必隱瞞。

皇上被先皇后的傳聞擾得夜不能寐，寧泉之案，先有夜半花匠的詭異之事。

之後又牽扯出先皇后的妖書，這很難不讓人生畏。

之前我已與您提到過，此案複雜。

萬一真是鬼魂作祟，我們要查的，便是為何鬼魂不能超生。

這必定有冤情吧？只有將怨念平復，大家才能安生。」

在旁邊裝啞巴的陸中焉，有些憋不住，索性直接道：「太子殿下，恕陸某人直言，您就沒想過，溫吟皇后當年為何會無緣無故瘋了嗎？」

朱戎擺弄著手指上的翡翠扳指，掃了眼陸中焉，那眼神透著琢磨不透的打量，輕淺一笑道：「我可記得，陸醫官就是因為替母后說話，才會被魏廠公告到父皇那，貶了又貶。」

陸中焉揉揉鼻子，一副死豬不怕開水燙的模樣道：「反正已經這樣了，陸某人也是實話實說。

如今，溫吟皇后的妖書又出現了，這逝去的人定是有冤情才會一直糾纏。

這說明，陸某人先前的質疑，是對的。

難道太子殿下，也對溫吟皇后的案子，深信不疑？」

陸中焉見北堂淵沒有打斷自己的話，知道自己可以繼續說下去，便大了膽子道，「想當年，我還是御醫時，承蒙溫吟皇后不少照顧。

誰不知，溫吟皇后賢良，將後宮打理得井井有條，又深得皇上寵愛，待人也一視同仁。

她身體也一向康健，怎麼會突然得了瘋病？我百思不得其解。」

陸中焉搖晃著腦袋，他還不敢告訴太子，自己將溫吟的骸骨給蒸了。

緊蹙眉頭，陸中焉又道，「溫吟皇後去世不久，她身側的貼身宮人落下水井，懷中捧著溫吟皇后的親筆書信。

據陸某人所知，謝雲歸接管井書妖案后，便一直暗中調查溫吟皇后的死。

巧合的是，恰在此時，謝雲歸和溫吟皇后的***被曝了出來。

連帶謝家，遭受滅頂之災。」

朱戎摸索著手上的扳指，看不出在想什麼，許久才點了下頭道：「陸醫官說得這些，我也想過，但沒查到證據。」

朱戎望向陸中焉，問道，「你們查到什麼憑證了嗎？」

「……」陸中焉剛想開口，但轉念一想，又將話咽了回去，側過身，看向北堂淵。

北堂淵從懷裡掏出一張圖紙，抖開后示意朱戎看：「殿下請看，溫吟皇后這塊鳳狀的玉佩，您有印象嗎？」

既然朱戎開口了，北堂淵索性向他求證一些事。

朱戎固然可疑，但他的生母畢竟是溫吟，至少在溫吟的事上，北堂淵認為他們目的一致，朱戎定會幫助他們。

朱戎示意身側的侍女，將北堂淵手裡的圖紙拿了過來，他仔細看了看后道：「這塊玉佩，的確是母后所有。她去世后，這塊玉佩一直由我保管。」

朱戎放下圖紙，從自己的懷裡摸出一塊玉佩。

南歌的視線定格在朱戎手裡的玉佩上，眸光流轉，開口道：「這玉佩的色澤很少見。」

朱戎點頭道：「南歌識貨啊，這玉，是當年西戎進貢的稀奇玉石，十分罕見。

除去幾位有重大軍功的皇親，這宮裡，也就父皇和我有這種玉飾。」

聞言，南歌反問一嘴道：「哦？也就是說，在宮裡面，這種玉只有兩塊？」

朱戎點了點頭：「原本是有三塊的，還有一塊玉在萬皇後手中，但可惜，那塊玉被萬皇後送給了萬家的小孫子。

那小孫兒不慎將寶玉磕碎，據說已經沒了。」

北堂淵聽后，隨意問道：「殿下是聽萬皇后說的？」

朱戎搖頭笑道：「並不是，早些年父皇告知我玉佩的來處，便提到過這件事，我也是從父皇那聽到的。」

南歌瞭然，和北堂淵對視一眼后，繼續垂眸用膳，沒再言語。

如此看來，真讓老黑說對了，當年爹留給自己的玉墜，不是先皇后的，而是能證明兇手身份的物什。

老皇帝跟太子說的話，多半也是聽信了萬幽瑩的說辭。

如若現在，他們把玉墜呈給老皇帝，那萬幽瑩就有欺君之罪。

但南歌也清楚，交出玉墜，想讓老皇帝信他們的話，自己也要坦白身世。

北堂淵餘光掃過南歌，見她低頭沉思的樣子，便知對方想了要冒險的事。

謝雲歸留給南歌的玉墜，的確是個重要物證。

但南歌必須坦白身份，才能證明這枚玉墜的來處。

這也意味著，南歌有危險。

誰生誰死，全在天子的一念之間。

北堂淵夾起一塊牛肉，擱到對方碗里，輕聲道：「宮中御膳房做的醬牛肉，入口即化，你嘗嘗看，在外面可吃不到。

這牛肉，還是你爺爺南宮老將軍，曾駐守的邊疆送來的，肉質香醇。」

南歌微怔，轉頭看向北堂淵，恰好對上北堂淵灼灼的目光。

南歌明白，北堂淵這話，是提醒自己別有不該有的念想。

她現下的身份，是南宮老將軍的孫女，不到最後，萬不可暴露。

南歌抿唇，夾起碗里的牛肉放入口中，回應北堂淵道：「嗯。」

北堂淵和南歌的互動，看在朱戎眼裡，他眸色微沉，端起桌上的酒杯，又飲下半杯，開口詢問道：「北堂大人怎麼突然問起玉佩之事？是和我生母之案有關嗎？」

北堂淵沒有說實話，敷衍道：「沒有，只是在排查溫吟皇后的物什，發現這枚有記載的玉佩，不見蹤影。

心想著，有沒有可能是被人偷走了，原來是留給了殿下。」

朱戎點了點頭，兀自飲酒，他在有意無意地打量起坐在對面的五人。

沈東君大快朵頤地吃著，眼前的盤子早就空了，他見旁邊的傅西沅沒吃幾口，筷子伸了過去，咧嘴笑道：「傅姐，你吃不了，我替你吃。」

傅西沅將手邊的盤子都推給了沈東君，如坐針氈，也沒心情吃。

她從進來這裡后，雖然一句話沒說，但敏銳的直覺告訴傅西沅，坐在對面的那個太子，此次設宴不簡單。

並且，一直在打什麼主意，總在觀察他們。

也就老黑吧，一門心思眼前飯，他算是沒白進宮，心心念的御膳解了他的饞。

朱戎放下酒杯，視線投給蹙著眉心的傅西沅，徐徐開口，打破了短暫的沉默：「傅沅，鏢局之女，曾因護鏢不當，丟了地方進貢給天子的麒麟玉，被罰流放。

流放中，與衙役起了衝突，聯合同行囚犯將衙役殺死，成了通緝犯。

后被北鎮撫司救下，做了錦衣衛，改名傅西沅。」

傅西沅幾人的臉色均變，紛紛停下用膳的動作，看向朱戎。

朱戎噙笑，抬起手指，點向傅西沅身側的沈東君道：「沈東君，原名沈駿，曾是南山寺的弟子，法號恩懷。

因見同門師兄欺辱女香客，一時衝動魯莽，失手將師兄打死了，犯了殺戒，被師父逐出寺門，在外漂泊。

直到來了京城，恰逢錦衣衛招募新丁，被北堂大人選中，成了錦衣衛。」

沈東君張了張嘴，連忙將嘴裡的肉吞咽下去，臉上多了戒備。

朱戎不為所動，又看向陸中焉，剛要開口，反被陸中焉先聲奪人，打斷了話語。

「不用太子費口舌了，我陸某人身上的污點多了去了。」陸中焉抱著雙手道，「被貶幾回，已經數不清了，最後落腳在北鎮撫司，也算老天開眼。」