第二章 兩人初見
那聲音帶了些少年變聲期的沙啞，卻並不難聽，倒有一種低沉的溫潤，叫李嬌蓉的心立刻一緊，耳朵也漸漸地泛起紅來，自從顧行墨去了書院讀書，兩人怕是快一年未見了，雖有青梅竹馬、兩小無猜的情份在，但還是讓她內心多了些許的羞澀。
尚且年幼的姑娘並不知道這就是喜歡，只知道顧二哥長相俊朗，才華橫溢，不會欺她、辱她，是個難得的大好人。
李嬌蓉有些不安地捏住手中的筷子，猶如細蔥的指尖漸漸泛白，白得勾住了顧行墨的心，這小姑娘的習慣還是沒變，一緊張便要來折磨自己了。
顧行墨愣在原地，也不知想起了什麼，久久不語。
而顧徐氏見他出來，連忙起了身，上前攙扶著，輕聲指責道:「這身子還沒養好，你起來做什麼。」
顧行墨回過神來后，不著痕迹地推開了顧徐氏的手，似乎並不想叫母親攙著，只答道:「勞娘費心了，但兒子我已經躺了許久，約莫是無礙了。」
「怎麼會無礙？吐了那麼多血，怕不是傷了肺腑的根底……」
顧徐氏越說越難受，眼淚『啪嗒"落在了手背上，緊接著小聲啜泣起來，她是真的心疼顧行墨，在知道自家小兒子受了傷、還錯過了一年一次的府試之後，她這心便像是被刀給剮了一樣。
見她哭得難受，顧行墨也心有不忍，只伸手輕輕摟住母親，安慰道:「娘，別哭了，眼下還有蓉娘在，莫叫我們這些小輩看了笑話。」
顧大山附和道:「行墨沒說錯，都一大把年紀了，你可別越活越回去了，還不如個小孩子……」
面對自家相公的調侃，顧徐氏立刻不滿地瞪了過去，后在幾人的安慰下，她又重新落了座，擦乾了眼淚，不好意思地看向李嬌蓉，「蓉娘，你可別笑嬸子，嬸子只是眼睛里迷沙了。」
李嬌蓉很是認真地點了點頭，答道:「嗯，顧嬸眼淚迷沙了。」
她這一本正經的小表情倒把原本心情抑鬱的顧徐氏給逗笑了，氣氛也變得重新歡樂起來。
王翠柳給顧行墨也拿了張椅子，讓他坐下，自從受了傷后，這還是顧行墨第一次走出房門來跟大家一起吃飯，眾人只當他是在床上躺得太悶，誰也不知他是聽著了顧徐氏的那一句『蓉娘來了"。
胸口還有些疼、發悶，但看著李嬌蓉，好像也不是不能忍了。
遙想過去的那些年，再低頭看看她小時候的模樣，顧行墨心中稍稍一安，真的回來了，回到了自己十六歲，她還在的時候。
李嬌蓉只低頭啃著玉米饃，時不時夾一塊眼前盤子里的鹹菜，雖然總感覺有什麼東西在盯著自己看，可也不敢抬頭去找，這畢竟是在別人家，她只覺得有種不自在。
而顧行墨見她只低頭啃饃饃，又看了看桌上擺著的饃饃和鹹菜，回想起自己每日吃的白米飯、時蔬與肉湯，眉頭微微一皺，轉而問道:「娘，院長不是送來了十兩白銀嗎？為何不去集市上買些菜，也好給大嫂和侄兒補補身子。」
顧徐氏還沒答話，王翠柳便擺了擺手，說道:「小叔不必多憂，我和娃娃的身子都好著呢，這都得感謝娘，費心費力地照顧我月子，天天雞湯、排骨湯什麼的，瞧著我都圓潤了不少，可不能再補了。」
話雖這樣說，顧行墨仍舊有些不贊同地看向顧徐氏，雖說知道母親這樣是為了他好，可還是不願意他們每天這般怠慢了自己。
而顧徐氏的臉早就臊得通紅，只得小聲辯解道:「你以後讀書做官少不了打點，那錢不能動。」..
她自問並沒有虐待大兒子一家，可也不得不承認自己就是個偏心的娘，她心疼顧行墨，小兒子讀書好，將來是個有出息的，家裡人也自然對他極其嚴格，顧行海可以不讀書去做自己喜歡的木活，顧行墨卻是不可以的，就沖這一點，顧徐氏就覺得自己對不起小兒子。
再者，顧行海與王翠柳的親事還是王家人看在顧行墨的面子上同意的，翠柳多好一個女娃娃啊，長得漂亮，小時候還被送去綉娘那裡學刺繡，現在天天綉綉帕子、然後託人送到鎮上就能賺不少錢，當時不知道多少人惦記著呢！
想到這兒，顧徐氏稍稍穩了心緒，顧行墨這書必須得讀，就算今年不能考，明年也要去考。
而聽到顧徐氏這話，顧行墨先是一愣，隨即呢喃:「但要是你們過得不好，我讀書做官又有何用呢？」他的聲音很輕，帶了點淡淡的憂傷，還有股子他人皆不懂的心酸。
讀了書、考了狀元、當了大官……這一步一步地走完，反倒讓一家人都活在權勢的威脅下，失了以往所有的歡喜，真的值得嗎？
顧行墨陷入了沉思，他握著手中的竹筷，久久不語。
最後還是顧大山打破了沉默，「行墨，這一大家子都盼著你能出人頭地，脫了這地里刨食的命，你莫要想太多，府試明年再去考也不遲，多這一年就當多溫習溫習吧！」
幾人都當顧行墨是因為錯過這一年的府試而心生遺憾，卻不曾想他現在這副十六歲的相貌下已經換了個芯子了。
顧行墨記得自己是死了的，為國事操勞一生，最終活活累死的。可誰知再一睜眼，他便見到了許多隻存於夢裡的人，院長、夫子、同窗……那些個熟悉的面龐叫他恍惚，只當自己到了地底下、或是又做了個美夢。
他哽咽著向院長道歉，恨自己沒能去救謙竹，害得夫人從此心病纏身，沒多久也去了……
平日里一向儀容端正、尊古守禮的顧行墨此刻正眼眶微紅，讓在場的幾人都摸不著頭腦，只當他是做了個噩夢，都沒多想，自發散場了，看書的看書、習字的習字，夫子要去批改文章，院長快步離開想去藏起新買的字畫……
原先顧行墨的床前還被圍了個水泄不通，可現在人一醒，頓時空曠起來，這讓他誤以為大家不肯原諒自己，越發地懊悔起來。
就在他暗自傷神之際，一個穿著寶藍色錦繡長衣的孩童站在了他面前，不滿地問道:「聽說你夢到我死了，快睜大眼睛看看，小爺我不是好好站在你面前嗎？你說說你，就這麼討厭小爺我啊，居然在夢裡咒我死……」
說到氣憤處，陸謙竹眼眸睜大，滿是不可置信和對顧行墨這種行為的譴責。
顧行墨獃獃地看著他，並未答話，倒讓陸謙竹有些不好意思了，開始忸怩起來，很是不自在地說:「你這般盯著小爺做甚？小爺知道自己貌美如花。」
此話一出，與顧行墨住一屋的其餘兩人也皆笑了出來。
肖子鈺放下了手中的書本，笑而不語，而張旭直接走上前，拍了怕陸謙竹的肩膀，說:「四個小爺，四張大字，快些回去寫，不寫完不許吃晚膳。」
陸謙竹這下真是被氣得不輕，眼睛瞪得猶如銅鈴，大聲質問起來，「憑什麼！」
「就憑是院長讓我們來監督你的，院長說了，我們這裡是書院，大家都是讀書人，要講禮法，要溫潤如玉，喏，就跟他一模一樣的，不能養出一個張嘴閉嘴『小爺、小爺"的紈絝子弟，這樣有辱斯文。」張旭指著顧行墨這個標準的溫潤如玉的範例，眉毛微挑，頗有些幸災樂禍地說道。
而陸謙竹仍舊有些不死心，「那你也不能去告狀，我不想寫大字，我也不能不吃晚膳餓肚子，更不想餓著肚子去寫大字。」
可張旭卻是不管，低下頭假裝來看書，任由陸謙竹在他耳邊可憐兮兮地求饒，一會兒使喚這個小娃娃來幫自己捶背，一會兒又捏捏他耳朵鼻子，這樣子似乎還有些享受。
顧行墨坐在床上，看著這畫面，久久不願閉眼，有多少年沒這般熱鬧過了，他也記不清了。