第8章 灶門炭治郎
「可惡，可惡！」
「最後看見的居然是獵鬼人的臉，為什麼會這樣……」
這是頭顱被砍下來，手鬼的第一反應。
黃色的眼睛里沒有任何懺悔之意，反而卻是滿臉的怨毒。
死死盯著炭治郎的背影，恍惚間，好像和多年前的某個身影重合了。
「該死的鱗瀧，全都是因為他。」手鬼扭曲著：「我明明為了強大付出了這麼多……」
「好害怕，這裡為什麼就只有我？哥哥，在哪啊？握著我的手啊，就像往常一樣！」
那雙黃色布滿惡毒的眼睛驟然睜大。
「哥哥？」
「為什麼，我為什麼會吃掉我的哥哥……」
手鬼似乎想起了什麼，臃腫的身體也湮滅到僅僅就只剩下了一隻手。
炭治郎走到上前，看著那隻手。
「悲傷的氣味……」
雙手握住了那隻手，眼神滿是悲哀。
頭顱還是湮滅，眼睛里滾出了豆大的淚水。
「神明啊，但願他重生之時，千萬別是鬼……」
選拔的七天時間，很快就結束了。
這七天里，直人除了那隻被炭治郎砍掉頭顱的手鬼以外，就再也沒有遇到實力較為強大的惡鬼了。
無一例外，所有的惡鬼都和之前遇到的惡鬼一樣，都是一刀。
有些惡鬼甚至弱到他根本都沒有使用音之呼吸，只是簡簡單單的揮刀，就將其頭顱砍下。
這就導致於，他覺得今年的鬼殺隊是不是特別缺人。
因為這場試煉，在他看來就好像只是在走過場一樣……
晨輝打破了黑暗的桎梏，當太陽升起之時，完成試煉的少男少女開始了集結。..
紫藤花盛開的神社前，站在炭治郎身旁的直人，看著只有僅僅，心中卻莫名震驚。
明明此次參加鬼殺隊選拔的有二十幾人，到最後竟然只剩下了包括他在內。
難道其他的劍士都半路逃走了嗎？
他想起了之前在樹林前遇到的那名逃走的劍士。
他並沒有想要嘲笑譏諷那些劍士的意思。
相反他還覺得這些劍士們選擇逃走是合情合理的。
畢竟性命只有一條，當他們陷入驚恐的時候。
往往活著才是他們最優先的選擇。
雖然逃走的他們，往後再也沒有加入鬼殺隊成為獵鬼人的可能。
但如果不是背負著對惡鬼的深仇大恨。
或許，當一個普通人才是他們最好的選擇。
「要死，要死要死……」
「就算現在活下來，到頭來還是得死，我……」
直人還在低頭想著，耳邊卻傳來幾聲輕呢。
身旁站著的炭治郎也聽見了，和他同時朝著聲音的主人望去。
一個身披黃色白格子外衣看起來髒兮兮的，並且有著一頭黃色頭髮的少年出現在了他的眼前。
「出現了！」
「神速的黃毛小子！」直人心中一驚。
他果然沒想錯，他果然和主角是同一屆的鬼殺隊員。
「歡迎回來。」就在此時，兩道重合的聲音從神社前傳來。
直人抬起頭，兩名身穿和服，頭頂戴著紫藤花頭飾的少女出現在了他的眼前。
她們相貌一樣，唯一的區別就是一個有著和他一樣的白髮，另一個則是一頭黑髮。
「恭喜。」白髮少女率先說出口。
「平安無事就好。」黑髮少女接上。
「別廢話了，刀呢？」
一名梳著飛機頭，臉上有著傷疤的少年不耐煩地擺了擺手，語氣很是兇狠的向著兩名少年發問。
「先發隊服，量身體尺寸，然後再確定等級。」
兩名少女並沒有理會傷疤少年，就好像沒有聽見他說話一樣，就只是自顧自一人一句的說著。
「等級存在十級。」
「甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。」
「目前大家位於最低層的癸。」
他們說完，直人只感覺眼前一花，咯噔一下，好像有什麼東西啄了一下自己的右手手背。
然後就看見，一個金黃色的『癸"字出現在了他的右手手背上。
這就是獵鬼人的等級嗎？
看著手背上大大的癸字，直人感覺有些莫名的意味。
雖然沒有經過特別的測驗。
但是以他的實力來說，他的等級，絕對不可能是最低級的癸級。
直人仔細想了想。
難道？
這個等級並不是用實力來判斷的？
如果不是用實力判斷的話，那晉陞的方式就是——消滅惡鬼？
「嘎——」
也就在此時，天上突然響起了烏鴉的啼叫。
幾隻烏鴉在空中盤旋幾圈，最後分別降落在了他們的肩膀上。
「這是鎹鴉。」
「用於傳遞信息以及派送任務。」
少女聲音繼續傳來。
直人看著肩膀上的全身布滿黑色羽毛，卻唯獨頭部是白色的鎹鴉，就覺得有些好笑。
剛伸手摸摸它頭上的白毛時，它卻直接煽動翅膀飛走了。
「現在，開始選擇玉鋼。」
隨著兩名少女的指揮，在經過一系列的流程過後，直人選擇了一塊自己看起來比較順眼的玉鋼。
而此時，產屋敷家族內，產屋敷耀哉坐在大堂前輕輕撫摸著鎹鴉。
「這樣啊，有整整六人活了下來，真優秀啊……」
「叫雪之下直人的孩子，掌握了柱的呼吸嗎？」
細細聽著鎹鴉帶來的消息，他笑著，臉上滿是欣慰。
「我的孩子們又增加了，會成長為怎樣的劍士呢？」
「炭治郎！我問你一個問題！」
選拔過後，因為順路所以選擇和炭治郎結伴下山的直人把手放在了他的肩膀上，盯著他滿臉凝重。
「啊？直人先生，你有什麼問題嗎？」炭治郎先是一驚，隨即站直身體，以為直人有什麼重要的事情問他。
「別緊張炭治郎，你其實不用叫我直人先生的，叫我直人就好。」直人先提了一句。
見他點頭答應后，直人才是問出了自己問題。
「為什麼你不用你那個火神呼吸，反而用這個水之呼吸呢？」
「我感覺水之呼吸好像並不是很契合你啊？」直人把問題問了出來，可一旁的炭治郎在聽到他的問題后卻顯得有些懵逼。
「那個直人……」炭治郎摸了摸自己的頭。
「什麼是火神呼吸？」
「嗯？」