第12章 暗涌

翠竹回到蘇晚凝的寢宮，只見蘇晚凝微微斜倚在貴妃榻上，正支著頭閉目養神。

「娘娘。」翠竹輕聲喚了喚。

蘇晚凝睜開眼。

她捏了捏額角，有些懶散地道：「什麼時辰了？」

「未時三刻了，」翠竹將蘇晚凝扶起，為她將散落的衣襟拉好，「娘娘既是醒了便去正殿罷，蘇二小姐還等著呢。」

蘇晚凝「唔」了一聲，微微點了點頭。

蘇晚凝來到正殿時，蘇晚凌正看著窗外那一樹梨花發獃。

「妹妹來了。」她道。

蘇晚凌回過神，端端正正地起身，斂好裙裾，規規矩矩地行了個大禮道：「民女見過貴妃娘娘。」

蘇晚凝經過她身邊時，斜著睨了她一眼，到主位處坐好了才道：「起來罷，你我姐妹何須拘泥這些虛禮。」

蘇晚凌落座，溫順地笑了笑。

「皇上體恤，」蘇晚凝靠在軟墊之上，道，「知曉本宮念著家中的人，這才喚了你進宮陪本宮，你也許久沒來過，權將這秋棠宮當作自己的家便好。」

蘇晚凌面色不變地聽完蘇晚凝的話語，平靜道：「多謝娘娘。」

「父親和母親可還好？」

「回娘娘，一切都好，」蘇晚凌將身旁的禮盒呈給翠竹，道，「父親與母親惦念娘娘，怕著娘娘這些日子頭風舊疾反覆，所以託了民女為娘娘帶了些安神的香料。」

「有心了，」蘇晚凝叫翠竹收下，又好似漫不經心道，「父親在朝中操勞，我們做兒女的也該時常盡孝關懷，也好叫他安心。」

蘇晚凌點頭稱是。

蘇晚凝撥弄了一下自己的甲套，又道：「本宮聽說，近日來家中提親的公子有很多。」

蘇晚凌眼神微動，只微笑道：「是呢。」

「可有中意的？」蘇晚凝道，「本宮雖說無法替你做主，可在陛下跟前兒遞個話頭還是可以的。若是你有了喜歡的，與本宮說了便是。」

蘇晚凌似是思忖了一下，半晌又道：「多謝娘娘，民女現在……尚無心悅之人。」

「哎，」蘇晚凝嘆了一下，又道，「阿凌，這就怪不得本宮要提點你一番了。咱們蘇家的女兒，有的時候可不能什麼事情都自作主張。父親在前朝的影響甚廣，這聯姻之事可不是心悅二字可以囊括得來的。」

「若是遇到個門第相當的，便嫁了罷。」

蘇晚凌輕輕地攥了攥拳頭。

她不敢去看蘇晚凝的臉，只是低聲道：「民女多謝娘娘教誨。」

蘇晚凝似笑非笑地看了一眼自己的妹妹。

她一向知道，自己這個嫡妹是個心氣兒高的，可她最拎不清的事情就在於，婚姻這件事在他們這種大家族之中從來都由不得自己。

於是她道：「不過本宮相信，咱們蘇家的女兒總是會有個好歸宿的。」

蘇晚凌沒有回話，只是微微垂下了頭，露出了半截雪白的脖頸。

蘇晚凝見她不想再提，眼中閃過一絲精芒，想了想道：「長公主的生辰宴就快近了，父親可有備好禮？」

蘇晚凌道：「是，父親已備好了獻給長公主的生辰禮。」

「那便好，」蘇晚凝一想到宋明珂的樣子就來氣，卻又不想在蘇晚凌眼前表現出異樣，只平靜道，「她也真不愧是陛下最寵愛的公主，光是一次筵席，就動用了半個宮城的人去置辦，真是好福氣。」

這話就有點拈酸了。蘇晚凌假裝沒聽出來，只是附和道：「長公主自然是榮寵無雙的。」

蘇晚凝輕聲哼笑。

她見蘇晚凌不上當，又好似忽然想到了什麼道：「是啊，光這禮啊，怕是都要收到手軟了。」

「本宮聽說，遲大人為她準備的賀禮，可是全天下獨一份的呢。」

蘇晚凌突然抬頭。

她眼中閃過一絲不明的情緒，卻又很快遮掩了去。

她低頭道：「遲大人好像從不赴女家的宴會罷？」

蘇晚凝將她的表情都看在眼裡，又笑道：「是啊，可本宮卻聽說啊——」

蘇晚凌攥緊了手心。

她聽到蘇晚凝繼續道：「遲大人與長公主走得很近啊。」

「啪嗒。」

蘇晚凌似乎想要伸手去觸碰茶杯，然而手一抖卻是將那描金鎏彩的杯子碰倒了。

已經冷掉的茶水就散了出來。

翠竹趕快上前拾掇乾淨。

蘇晚凌面色漸漸泛白，她的唇輕輕囁嚅了幾下，半天卻沒說得出話。

蘇晚凌任由著連翹掏出絹帕將自己沾了水的手指擦拭乾凈，終於回過神，起身道：「民女突覺身體不適，怕是無法繼續陪伴娘娘了。」

左右蘇晚凝也懶得敷衍她，欣賞了她精彩莫測的臉色后，道：「回去罷，好好歇著。」

「是。」

蘇晚凝看著她逃也似的背影，好半天笑了出來。

蘇晚凝可算是覺得，這些天被宋明珂堵在嗓子眼裡的那口氣通順了一些。

翠竹收拾好了茶杯，這才道：「二小姐還是年輕，沉不住氣呢。」

蘇晚凝懶懶道：「是啊，看樣子我這個妹妹啊，心中偷偷藏了不少事。」

翠竹微微嘆了口氣，搖了搖頭。心中想：二小姐與貴妃娘娘同體一根，共榮辱共進退，也但願二小姐她不會做出什麼連累娘娘的事情罷。

蘇晚凝又道：「對了，今早父親可來信了？」

翠竹點頭，將信取出，道：「是，蘇大人今日一早就派人送來了。」

蘇晚凝將信拆開，一目十行地看完了。

據她的父親信中所言，皇上有可能在宋明珂的生日宴當天，將飛花衛全權交給宋明珂掌管，同時為宋明珂在宮外設府。

先帝駕崩后，雖說當今聖上將飛花衛的大部分權力都給了宋明珂，但實際上做出最後決策的還是皇帝本人。然而這次若是真的將飛花衛全部交給宋明珂，這就意味著這個長公主手中的權柄進一步擴大，甚至可能威脅到以秦家蘇家等為首的簪纓世家。

皇上為何要這麼做？

制衡之術矣。

世家大族根深蒂固，歷經前朝風雨百年不倒，對於皇族來說它們的發展與壯大無疑是一種潛在的威脅。而長公主她是陛下的親妹妹，是皇親血脈，放出這樣一位權力突出並且沒有爭儲之嫌的公主與世家抗衡，是最為明智的選擇。

這是絕對不能為世家清流所容忍的。

所以今日秦相秦正廣廣發信函，意在拉攏與他秦家目的一致的世家，信背後的意思是想要在此次生辰宴上給長公主一個下馬威，同時，也讓皇帝明白，想要掣肘他們的權柄，也並不是那麼容易的。

蘇佑為來信就是為了談論此事。

這也正中蘇晚凝下懷。

蘇晚凝一想到自己那鮮亮精緻的衣裙，又想到宮宴之上受到的屈辱，就恨不得將宋明珂撕碎了吃進嘴中。

所以這次生辰宴，她宋明珂就要為其付出代價。

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作者有話說：