第1279章 流民
「蝗王娘娘,請您保佑咱們,讓那些蝗蟲停下來吧,別再禍害咱們老百姓了。」
一個破廟裡,供奉著一座三人高的泥塑像,像是個女子,眉眼清雋,身上披著一層斗篷,破廟外頭歪歪斜斜地掛著個牌子,上頭書著「蝗王廟」。
來拜廟的人的是個老嫗,瞧著該有六七十年歲了,身形佝僂,但衣衫頭髮卻整潔,瞧著不像來自於普通人家。
已經半個月了,整個隴江郡已經化作了赤土。蝗蟲遮天蔽日地來,聲勢浩大地走,百姓們好不容易在乾旱中搶出的一點農收,都被吞噬殆盡。
無數饑民在絕望中死去,再也過不去這個秋天。
百姓們什麼也不懂,他們不知道為什麼郡守要一直袖手旁觀,也不知道這麼久了到底還有沒有人管他們,他們只能在蝗蟲一次次的掠奪中掙扎,有的還在苦苦支撐,而有的,乾脆寄希望於蒼天。
也許蒼天開眼,這件事就能平穩地過去了。
「娘娘保佑……娘娘保佑……」
老嫗跪在蒲墊上,雙手合十閉目低念,很是虔誠。
外頭傳來了急切的腳步聲。
「娘!」
一個身著官服的中年男子走了進來,一瞧自己的老娘果然在這廟裡,趕忙上前作勢要把她扶起來,道:「娘,可算是找到你了。你到這兒來到底作甚啊?」
來人正是隴江郡郡守蕭強。
蕭母睜開眼,道:「我兒,你來了……我這,我這來給蝗王娘娘上一炷香,好保佑咱們平州,保佑我兒能快點把這蝗災解決了。」
「這……哎,娘您先起來,快起來。」
蕭母就著兒子的手站了起來。她嘆息道:「娘沒用,娘幫不上你什麼,只能來拜拜,上蒼有眼,你為官這麼多年,一直兢兢業業,它一定會護佑你,不會為難你的。」
說到這,蕭強心中嘆息。
他已經知道,等蝗災過後,一個治理不力之罪肯定是跑不了了。
可是現在能怎麼做?只能配合著朝廷過來的賑災大臣,儘力地挽救。
誰又想看到餓殍遍野的慘狀呢?
外頭有幾個官差在等著。蕭強扶著母親出了廟,他道:「娘,正值多事之秋,現在平州到處都是暴起的流民,您還是好好地在家待著,不要到處走了。」
他並沒有危言聳聽。
隴江郡的流民格外地多,三天兩頭就要跑到府衙鬧事,就連蕭強自己的家都不安寧了,所以他只能秘密地把自己的母親和妻兒接出來住到別院去,不然這樣下去,遲早是要鬧出人命的。
蕭母搖頭,剛想開口說什麼,卻聽一道暴喝聲響起——
「他們在那兒呢!」
「狗官在那裡!」
「上啊!打死他們!打死!」
蕭強的臉色一變,帶著母親縮在了衙役後頭,這些暴民大概有三五十個,每一個手裡都拿著鋤頭鎬頭棒槌之類的工具,他們舉著工具一股腦地沖了過來,烏泱泱一片,瞬間把幾個衙役給埋起來了。
「殺了他們!」
「狗官!狗官!」
他們一邊叫著,一邊舉起工具對衙役敲砍著。就算這些衙役身上帶著武器,也無法抵擋這麼多人的攻勢,很快就有幾個人見了血,甚至被那些流民按在地上打。
「停手,你們停下啊!!」
蕭強的聲音被淹沒在人海中,十分微弱。他手無縛雞之力,又必須得護著老娘,所以只能緊緊地抱住母親,用自己的後背示人,結果就是一頓拳打腳踢。
「打死他!打死他!」
流民們不停地起鬨,宣洩著他們無處可去的怒火。
「我兒!我兒啊!!」
不知是誰把蕭強的頭給打破了,鮮血順著他的額頭緩緩地流下,正當一隻尖銳的鐮刀就要落下的時候,一道銀白色的亮光閃過——
「叮。」
那人手腕一麻,鐮刀落地。
變故來得突然,流民們也是一愣。
宋明珂五指中間夾著三隻柳葉鏢,個個鋒利無比,寒光如冬日冰晶,映照在宋明珂冷漠的眸子里。
流民們不知道她是誰,也許有認出來的,但他們依然無所畏懼。不知是誰喊了一句:「她和狗官是一夥的,上啊!」
這些人又一股腦地朝著宋明珂沖了過來。
然而還不等跑得最快的人觸碰到宋明珂的衣角,幾個暗衛如鬼魅般現身,三下五除二地就將為首的流民打倒在地。他們都不是什麼訓練有素的死士,也不是軍營的人,見已經有人倒下了,便如那些烏泱泱的蝗蟲一般,作鳥獸散了。
「跑啊!跑!」
「死人啦!死人啦!」
幾個被打傷的流民也顧不得身上的疼痛,手腳並用地爬起來,飛快地跑了。
蕭母老淚縱橫道:「我兒,我兒你如何啊?這怎麼都是血……我兒啊!!」
宋明珂深吸了一口氣,收起了柳葉鏢,示意身邊的兩個暗衛把蕭強和他的母親給扶了起來。
蕭強臉上的鮮血已經糊住了眼睛。他悶哼了兩聲,勉強站定,行禮道:「微臣……微臣多謝長公主……」
「別客氣了——你們兩個送蕭大人先回府吧。」
兩個暗衛道了聲是。
飛花衛護送著幾個人離開,很快廟外就恢復了風平浪靜。
「哎喲我的天啊。」
霓裳好半天才追了上來。她跑了幾步,扶著樹道:「姑奶奶,你是不是不知道不是所有人的輕功都和你一樣好啊?我的天,你簡直會飛。」
宋明珂驕傲地叉腰道:「本宮的輕功當然是最好的。」
「我服了,我服了。」
霓裳左右環視道:「那個郡守呢?死了啊?」
「差點就死了,」宋明珂拍拍裙子上的臟污,道,「那些流民也不管什麼官職大小,只要是遇到官府的人,就一定會來鬧事。當真是煩人。」
霓裳無奈道:「就不能都殺了?」
宋明珂上前來,點點她的額頭道:「咱們大淵的郡守若是都如你一般,恐怕是要大亂了。」
「嘿。」
霓裳抱胸道:「咱們殺伐決斷的長公主殿下居然說教起我了?現在成了誥命夫人就是不一樣哈。」
宋明珂翻白眼道:「本宮的覺悟一直都很高。」
「啊對對對。」