第1章 端陽日
月號正陽，時惟端午。
天剛蒙蒙亮，一個麻衣少年背著滿是毛刺的竹簍走在飛花巷裡，他低頭綁了綁腳上的草鞋，朝著大街上緩緩走去。
小巷裡的人家大多為土坯房，膠泥牆，高也不過五尺。
這麼個僻靜的巷子原本沒有名字。
有一天，私塾里那位窮夫子路過巷口恰巧被花瓣打在臉上，這巷子也就有了鮮活印記。
「沾衣不濕桃花雨，吹面不寒楊柳風！」
少年低頭走路，小聲念著從私塾里偷聽來的幾句詩。
可惜他只記住了半闕。
少年姓陸，名七星，父母早去，養父母又在三年前撒手人寰。
這孩子好不容易找了個在宣紙貢坊作學徒的活計，雖然沒得工錢，但好歹也不必為三餐發愁。
紙坊的雪樺貢紙馳名祖洲，雖價值不扉，但文人騷客們仍是爭相購買。一等品只供皇宮大內宗室使用，大離國聖文神武皇帝最喜此紙作畫，印書，每下聖旨非此紙不用，保存十幾年後仍光潔如玉，因此又稱玉紙。
奈何天不從人願，麒麟山上的雪樺林被一把天火燒的所剩無幾，原料慢慢開始稀缺，十幾個紙坊巧婦難為無米之炊，慢慢開始停工歇業。
十年育人，百年育樹，指望小樹苗長成大樹，耽誤了皇家用度，腦袋非得搬家不可。
因此，督造署大使李暉不得不上表皇帝陛下說明原委，然後帶著兩個副使上山沒日沒夜的尋找替代原料。
神京城的哪位陛下用了新紙繪堪輿圖后打算賞賜給藩屬之國，沒想到那張紙滲墨太多，恰巧滲出了個山峰形狀，屬國使臣大喜，跪謝聖皇賜山，各屬國心折，艷羨不已，紛紛要求為大離皇帝加尊號，至尊人皇，祖洲共主！
朝堂上，大離皇帝豪氣干雲，指點江山，滿是和顏悅色。
於是賓主盡歡，幾十個小國心悅誠服。
據傳聞，退朝後皇帝龍顏大怒，當即傳天司天，鎮靈衛，並禮部侍郎入宮議事。
不久后，鎮靈衛，禮部郎官，帶著聖旨而來:麒麟山土地，山神，等一眾陰神玩忽職守，罪在不赦，陛下有旨，褫奪封號，毀金身，拆廟宇，打散魂魄……
琉璃鎮所有紙坊全部封禁，督造大使李暉等人被定為戴罪之身，押回京都議罪。
陸七星的不記名師傅莫老頭沒了活計，便整天喝的醉熏熏，死在了去年大雪紛飛的除夕夜裡。
據說是喝醉了，躺在院子里，被二徒弟周雲山發現的時候已經成了雪人。
陸七星知道這件事的時候說不上是什麼感覺，莫老頭對他非打即罵，各種諷刺挖苦，說他是個蠢貨，榆木疙瘩，不開竅，從未給過一絲溫情，給他的不過幾碗糙米飯而已。
但陸七星最終還是咬咬牙提著半斤二鍋頭到莫老頭墳上拜了三拜，也算還了他這份恩情。
此後少年獨自過活，日子異常艱難，兜里最多的時侯也只有三四個銅錢，走起路來叮噹亂響。
賺的幾個銅板也僅夠吃個半飽。
正逢端陽節，陸七星想著早起去鎮外水甸子里割些莆菖艾草之類擺到琉璃街上賣，好歹也能換幾個銅板使喚。
大日未升，蓬勃朝氣散於四野，淡淡生機發於天地。
陸七星挽起褲腿，在溪流蒿草中邊走邊用辣子藤敲敲打打嘴裡念叨著：端陽日，飲雄黃，掛莆菖，蛇蟲鼠蟻跑光光。
甸子里的小青龍毒性極強，見血封喉，即便是大水牛被它咬了也難逃一死，慶幸的是小青龍最厭惡辣子藤的辛辣氣味，一旦嗅到就會遠遠避開。
陸七星在山溝流水礫石間小心翼翼的採集，饒是這樣，仍不時被水草絆倒，約過了一個多時辰，身上衣服已經濕透。
大日東升，溫暖而不毒辣，陸七星在小溪邊清洗莆菖艾草上面的泥沙。
免得被街上那些長舌婦人挑出毛病來，說品相不好，藉此壓價。
那些個娘們兒，買白菘把皮扒掉兩層才肯讓菜販過秤，這讓種菜的張二哥很是頭痛。
稚童放學歸來早，忙趁東風放紙鳶！
琉璃鎮外里開闊處，蓬頭稚子們歡呼雀躍，爭論著誰的風箏鮮艷靈動，誰的風箏飛得更高。
陸七星看著天上的紙鳶，眼神中流露出一絲羨慕，紙鳶花鳥魚蟲圖案各異，最有特色的稱為五毒鳶，如蜈蚣蟾蜍一類，稱之為放五毒，莫相擾。
看了一會兒，少年低頭痴痴發獃，神情似乎有些黯然，忽然他抬起頭來，腳步堅定邁步走向鎮中。
這種童趣，歡樂，少年從未擁有過。
別人並不在意的東西，對他來說亦是奢望。
琉璃大街以淡金色花崗石板鋪成，上面印滿了歲月斑駁的痕迹，仔細看去，有的石頭中還夾雜著四腳蛇的模糊印記，這是小鎮最繁華的街道，鎮上的殷實富戶們也都集中在這裡。
麻衣少年的雙腳剛踏上那金碧輝煌的街道，忽然變得局促不安起來，生怕弄髒了這漂亮的石板路，片刻后他用力蹭了蹭草鞋上的泥土，偷撇左右並無人注意，少年快速走入鎮中。
琉璃街上最顯眼的地段去不得，哪裡早就有攤販霸佔了，陸七星不想去跟他們白費口舌，那幫市儈的傢伙根本容不下他，哪怕生意各不相干！
他們巴不得這個小孤兒凍餓而死，哪怕這與他們沒有一毫一厘的好處，這便是人性之惡，沒由來的惡。
陸七星左右顧盼，在一個稍微僻靜點的十字路口停下腳步，他將莆菖根掰開在周圍幾塊石板上不停塗抹。
酒香不怕巷子深的道理，陸七星還是懂得。
石莆菖的芳香氣味在街巷中飄散開來，陸七星稍微有些緊張，害怕沒人來買，那自己可就得挨餓了。
不過按道理來說是應該有買主的。
本地老人們口口相傳，莆菖形如利劍，可驅邪祟，避瘟氣，聞之通九竅，開心孔，端陽節必備此物，或同艾草懸挂門梁，或浸泡雄黃酒中飲用，各有不同功效。
陸七星正在出神，冷不防旁邊竄出個壯實的高個少年從竹筺中抓過一把艾草就走，嘴裡嚷嚷著：「陸七星，老子沒錢，你先記賬吧。」