第0章 序章:聖誕平安夜
序章:聖誕平安夜
今晚是平安夜。
在這個特別的日子,米勒谷市到處洋溢著濃厚的佳節氣氛。
歡樂的聖誕頌歌在街頭巷尾響起,豎立在廣場的巨型聖誕樹擠滿了打卡的市民,售賣冬日美食的市集人頭涌涌。
在熙來攘往的黃昏街道,一名小男孩右手牽著母親的手,左手拿著一顆鮮紅色的氣球,跳跳蹦蹦地走著。
下一秒,他的手指稍微鬆開,氣球緩緩地飄到天上。
氣球飛過高高的樹梢,掠過厚厚的雲層,越過密密麻麻的摩天大樓,最後降落在市區一處的某個公園。
在公園裡,孩子們正在群地嬉戲,他們發現了那個卡在攀爬架的氣球,立刻爭相搶著玩,不到一會便把氣球玩破了。
由橙色和紫色渲染而成的瑰麗晚霞,逐漸被黑夜籠罩,孩子們也被他們的父母一個一個地接走,公園裡的笑聲逐漸零落。
「小雪你不回家嗎?」「嗯,我想在公園再待一下。」「那我先走啦!拜拜!」「拜拜。」
當天邊最後的一絲餘暉都散盡后,幾乎所有孩子都已經回家了,公園裡只剩下一道孤獨的身影。
一名綁著雙馬尾的小女孩坐在鞦韆上,表情流露著不符合年齡的憂傷。
「平安夜,聖善夜,萬暗中……」
小女孩輕聲地哼唱著「平安夜」,但是這樣做並沒有為這個寂靜的公園增添節慶的氣氛,反而多了一份凄涼的感覺。
「不知道爸爸有沒有發現我不見了呢?」小女孩喃喃低語,「他和新媽媽忙著照顧弟弟,大概是不會發現吧?」
女孩名叫小雪,今年八歲。她的親生母親病逝后,父親另娶了一名女子為妻。
自從新媽媽在年前生下弟弟后,爸爸對小雪冷淡了不少,不再像以往那樣關心她,這讓小雪倍感寂寞。
小雪手裡抱著一隻兔子玩偶,這是小雪的親母送給她的禮物。
她記得媽媽說過,玩偶的尾巴藏著警報器,遇到危險時拉動尾巴便會發出警報聲。
小雪想起媽媽,緊緊地抱著玩偶,眼眶漸漸紅了。
「媽媽……我好想你……」
就在此時,某處忽然傳來了腳步聲和布料摩擦聲,小雪下意識地扭頭,看到公園的入口多了道身影。
這人背光站著,小雪瞧不清他的樣子,只隱約看出是個高大臃腫的紅衣男人,在地上投射出巨大的影子。
隨著男人一步步走近,小雪的身體也一點點地緊繃起來,但是當她看清對方的樣子后,卻又鬆了口氣。
這人是個滿臉白鬍子的老爺爺,全身的衣服從帽子到褲子都是紅彤彤的,他還背著一隻紅色的大布袋,裡面脹鼓鼓地像是裝滿了東西。
小雪認識這個老爺爺,應該說,沒有人不認識他,因為他正是聖誕節最重要的角色之一,聖誕老人。
當老爺爺發現坐在鞦韆上的小雪,那張慈祥的臉上漾開了溫暖的笑容,眼角的魚尾紋也變得更深,並且發出了「嗬嗬嗬」的招牌笑聲。
「這裡好像有個壞孩子呢!」老爺爺對小雪俏皮地眨眨眼,「看來她是不想要禮物啦!」
「我……不是壞孩子。」小雪悶悶不樂地說。
「天黑了還待在公園不回家,怎麼不會是壞孩子呢?」老爺爺問。
「爸爸不要我了,所以我才到公園來……」
「原來你不是壞孩子,而是可憐的孩子呢!那麼可憐的孩子,你想要禮物嗎?」
聽到「禮物」兩個字,小雪被勾起了興趣,眼睛稍稍亮了起來。
「我……可以要禮物嗎?」
「嗬嗬嗬,當然可以!」老爺爺笑著把布袋放到地上,「我的袋裡有很多準備送給孩子的禮物,過來拿吧!」
小雪跳下鞦韆,抱著兔子玩偶走向聖誕老人和他的紅布袋。
「來吧,選一份你喜歡的!」老爺爺笑容可掬地說,眼裡閃爍著光芒。
小雪來到那隻比她還要高的布袋前面,踮起腳尖,緊張地把手伸進去拿禮物。..
她在袋裡撈了下,很快便摸到了某件物品。
她起初以為是一隻玩偶,但是越摸卻越不對勁,那件物品摸起來柔軟且帶有溫度,簡直就像……
小雪疑惑地往袋子里探頭,頓時嚇了一跳。
袋子里有個孩子,不,不只一個,是好幾個孩子。他們的年紀看起來跟小雪差不多,全都緊閉著雙眼,似是失去了意識。
「為……為什麼……袋子里……」小雪嚇壞了,連一句完整的話都說不出來。
「因為他們都是禮物,我的聖誕禮物啊!」老爺爺笑呵呵地說著,表情不再慈祥猙獰地扭曲著。
小雪尖叫著逃跑,老爺爺熟練地用大手捂著她的嘴巴,把她整個人抱起來塞進布袋裡,再把袋口束緊。
接著老爺爺便把袋子甩到背上,一邊哼著聖誕歌,一邊搖搖晃晃地往公園的出口走去。
小雪被捆在厚實的布袋裡,突然想起媽媽的話,於是伸手去拉兔子玩偶的尾巴,高亢刺耳的警報聲隨即響徹了黑夜。
聽到警報聲,老爺爺頓時慌了手腳,接著一道女聲響起。
「你的袋子怎麼會發出警報聲?裡面有什麼?」
「這跟你無關,快滾開!」老爺爺惡聲惡氣地說。
趁著這個機會,小雪用儘力氣放聲尖叫:「救命啊!快救救我啊!」
「袋子里有孩子的聲音!你到底幹了什麼好事?」女聲質問。
「你給我滾……嗚啊啊!」老爺爺突然慘叫,「我的眼睛啊啊啊啊!」
布袋劇烈地晃動著,一陣天旋地轉后,小雪和袋裡的其他孩子一起被重重摔到地上。
小雪從布袋裡鑽出來后,只看到不斷地揉眼睛的老爺爺,以及一名看似辦公室女郎的年輕女子。
女子手裡拿著一罐胡椒噴霧,看來她剛才就是用它噴向老爺爺的眼睛。
「小妹妹,你沒事吧?」女子緊張地跑向小雪。
小雪先是堅強地點點頭,過了兩秒,卻「哇」一聲哭了出來。
女子溫柔地把小雪抱在懷裡,輕撫她的頭髮,柔聲安慰道:「不怕不怕,沒事了。」
「我要回家……嗚嗚……」
「好的,姐姐這就帶你回家。」女子溫言表示。
「回家后不知道爸爸會不會罵我……」小雪擔心地說。
「爸爸要照顧弟弟,他沒空罵你的。」
小雪愣了一下,「你……為什麼知道我有弟弟?」
女子先是陷入了沉默,之後嘴角慢慢地揚起了一個冷冽的弧度。
「方才明明遲鈍得要命,現在倒是聰明起來了。」
女子緩緩地站起來,她那倒映在小雪瞳孔里的容貌正在迅速改變。
褐色長發縮進頭皮,耳朵往上豎起變成三角形,眼睛的虹膜從淺棕色變成濁黃色,鼻子和嘴巴往前伸長突出,嘴唇退化成一道黑線。
產生變化的不止女子的容貌,她那苗條的身軀突然長出了厚實的肌肉,連衣服也被撐破。
灰褐色的毛髮從全身的毛孔爭先恐後地長出來,手和腳變成獸掌,高跟鞋被蹬掉,指甲和趾甲均化作刀刃一樣的利爪。
小雪害怕得發不出聲音,像是被施了定身咒般僵在原地。
「我偷偷觀察你很久了,原本想早點下手,卻被那個紅衣老變態搶先了一步,現在就讓我把你吃掉吧!」
下一秒,辦公室女郎,或者該說是「女狼人」,便張開牽著口水絲的血盆大口,亮出白晃晃的尖牙,準備把小雪的頭一口咬掉。
危急時刻,一顆閃耀著銀光的子彈突然破空飛來,從側面貫穿了狼化女子的頭骨,攪碎了裡面的腦漿,再從另一面穿透出去。
女子發出悲慘的嚎叫,重心不穩地搖晃了數下,之後頹然倒地。
「擊斃「狼人」一匹,雌性,位置是都心公園。」
一道不帶任何感情的嗓音突然響起,伴隨著聲音出現的,乃是一道從大樹後方悄然走出來的人影。
此人穿著合身的純黑色三件套西裝和皮鞋,右手握著獵槍,臉容被面具遮蓋著。
那副面具以古銀製成,眼睛的部分像潛水鏡般鑲著兩枚圓形鏡片,下半部有個又大又長的彎曲鳥嘴,看來甚是詭異。
由於戴著面具,他的長相如何無從知曉,但從聲音和身形判斷,大概是個左右的少年。
小雪驚魂未定,獃獃地看著這名突然現身的少年,但是少年並沒理會她,徑直走向那隻紅色的大布袋。
假扮成聖誕老人的老爺爺在女子現出狼樣后便逃逸無蹤,連袋子也沒帶走。
「這裡有三名……」少年檢查了一下袋子裡面,又轉頭瞥了小雪一眼,「不,四名「市民」,兩男兩女,年齡十歲,請通報相關單位。」
看似在自言自語的少年,其實是在使用面具內建的對講機進行通話。
「拜託等我一下!不要跑這麼快啦!我們不是搭檔嗎?」
一道氣急敗壞的男聲從遠方傳來,過了一會,樹叢傳來了窸窸窣窣的聲音,一道高大的身影鑽了出來。
這人同樣是一身黑西裝和鳥喙面具的打扮,但是手上並沒有獵槍,也是給人年紀不大的感覺。
這名高大的少年來到公園后,正要跟口中的搭檔會合,卻不小心踩中泥巴滑倒,跌了個四腳朝天。
他一邊喊著「好痛好痛」,一邊狼狽地爬起來。
「是你太慢了。」手持獵槍的少年一副波瀾不驚的語氣。
「你就不能等我一下嗎?」
高大少年發出抱怨,之後觀察起地上的狼人屍體來。
「這匹狼人……等一下,你要去哪裡?」
看到持槍少年正在往公園的出口走去,高大少年趕緊問他。
「預言家已經把下個屠狼地點告訴我了。」持槍少年淡淡回答,「我先走一步,你留下來照顧那女孩吧。」
「喂!你就這麼想丟下我嗎?」高大少年不滿地說,接著檢查地上的紅布袋,「咦?這裡怎麼有隻袋子……哇啊!裡面有三個小孩子!」
「哥哥,你們……是什麼人?」小雪抱著兔子玩偶,怯生生地問他們。
「我們啊……小妹妹你知道「神民」嗎?」高大少年搔了搔後頸,「哎……學校還沒教到嗎?等你長大一點便會明白了,或是可以問問爸媽和老師……總之我們是專門對付狼人的人。」
說話期間,警笛聲逐漸接近,接著一輛警車停在公園外面,數名表情嚴峻的警察走了下來。
當他們看到狼人的屍體和布袋裡的小孩子后,馬上封鎖了現場,並且呼召救護車。
再過了一會,另一輛警車抵達公園,車上除了警察,還有一對神情焦慮的男女。
「小雪!太好了,終於找到你了!」女子下車后,匆匆跑向小雪,「爸爸和媽媽找你很久了,我們都很擔心你!」
「你怎麼自己跑到公園來?」男子用嚴厲的口吻責問,「這實在太危險了,以後不準這樣,知道嗎?」
「親了,你就不要罵她了。」女子對丈夫嬌嗔了一下,之後突然慌張起來,「啊!不好了,我們只顧出來找小雪,弟弟還在家裡呢!」
「對!差點就忘了,我們得快點回家去!」
小雪看著爸爸和新媽媽,他們為了尋找自己連弟弟也忘記了,這證明自己對他們來說是很重要的,一直困擾著她的心結就這樣悄悄地解開了。
「我下次不會再自己一個跑出來了。」小雪低頭囁嚅,「對不起,爸爸……媽媽。」
男子和女子均愣了愣,之後女子哭著撲向小雪,把她緊緊抱進懷裡。
「太好了,小雪,我之前還怕你會無法接受新媽媽……」男子不禁鼻酸,「我們一起回家吧,這個平安夜我們一家四口要平平安安地度過。」
媽媽摟著小雪,爸爸擁著妻子和女兒,這副溫暖的情景讓旁觀的警察都不禁動容,其中一人還忍不住吸了下鼻子。
自從警察來到后,兩名少年便迅速離開了現場,退到遠處暗中觀察。
持槍少年清楚看到,新媽媽雖然在哭,但是眼裡並沒有淚水,在丈夫和繼女看不到的地方,她露出了彷彿奸計得逞的陰險表情。
「雖然我解決了想吃你的狼人,但是生活里的狼人……卻要靠你自己去對付了。」持槍少年悄聲呢喃。
在銀白色的滿月之下,兩名少年揚長而去,繼續他們的屠狼之旅。