第1章 結緣

時維九月，序屬三秋。

集英巷御史中丞宋府門前張燈結綵火紅一片，丫鬟小廝往來進入者不絕，看似是要有大喜之事發生。但你細細觀察這宋府里的人，他們面上沒有絲毫喜笑之色便罷了，路過那個滿園海棠的院子時還會往裡看一眼，深深嘆口氣，有的甚至摸上了眼淚。

一陣微風徐來，留棠閣里落英繽紛，海棠花「簌簌」落地。

這等美景要是在往日，宋家大小姐早就搬出一方茶桌坐在樹下品茗撫琴了，說不定還會叫上閨中好友一起淺酌幾盅「黃粱一夢。」

只是今時，遠不同於往日......

「長姐，我去求那個穆王，讓他請皇上退婚，他不同意我就死在他面前！」一個頭上戴著束髮嵌寶紫金冠的少年紅著眼睛怒氣沖沖的說。

「小璟莫要胡鬧，這是皇上賜婚，由不得我們。」宋汐韻身著蔥黃綾羅裙，披著玫瑰紫二色金銀線的坎肩，一副弱柳嬌病態，目光淡淡地看著窗外已經快要落敗的秋海棠，面色沉沉地對著自己胞弟說道。

「可是那個穆王得了怪病，經常被鬼附體，晚上閉著眼走路對著空氣說話，穆王府里的丫鬟都被嚇瘋好幾個。長姐你這般羸弱的身子，原本就一直在眉山養病，這去了那裡哪還有活路！不行，這親不能成，你快和忍冬姐姐一起回眉山，那裡天高皇帝遠又不受齊國的轄治，長姐快走吧。」宋汐璟急急地對長姐說。

宋汐韻無奈地扯了個笑容道：「我走了，宋府怎麼辦，父親這御史中丞怎麼辦？」

「你莫要管這許多，大不了讓父親降兩級，我們還有外祖舅舅護著呢。」

宋汐韻淡淡道：「如今外祖家不比往日，我不想給大家添麻煩。再說，賜婚到成親之間不過十日，可見太后早就在謀划著給她孫兒找門親事，京中好女子那樣多，怎會恰巧挑中了病體纏身的我？他們蓄謀已久，怎會讓我輕易逃脫？」

「難不成就這樣等著明日王府的花轎把長姐接去？要是江懷榕像個男人就好了......」宋汐璟想到江家二公子江懷榕的事就難忍心中怒氣，一拳錘在桌子上！

「閉嘴，不準再提他，咳咳......」宋汐韻聽見這個名字，一時沒上來氣，咳嗽了兩聲。

「好好好，不提......長姐。」宋汐璟連忙輕拍長姐後背幫她順氣。

「小璟，我想去菩提寺透透氣。」

門外嬤嬤的聲音此時響起：「大少爺，您與王妃敘話的時間到了。」

宮裡來的嬤嬤最近一直在教宋汐韻王室禮儀，宋汐韻說了狠話嬤嬤才同意這姐弟敘話片刻。

「蘭嬤嬤，我乏了，明日便要成親，今日這禮儀就教到這裡吧。」宋汐韻邊快速換上丫鬟的裝束，邊對著門外的嬤嬤說道。

嬤嬤低頭沉吟片刻道了聲：「是。」

穆王成親太過倉促，十日的準備時間確實也學不了什麼。

「蘭嬤嬤，告辭。」

宋汐璟出來特意跟嬤嬤道了個別，領著幾個丫鬟大搖大擺出了留棠閣。

兩位嬤嬤低著頭施禮，心下嘆氣道，終於送走了這個混世小惡魔。

——

樹樹皆秋色，山山蓋落葉。

菩提寺前的野菊開的一片盎然，寺內人流不斷。這是齊國京城皞都最大的寺廟，因佛堂前那棵活了八百多年的菩提樹而得名，聽說很是靈驗。菩提樹上掛著許多紅線吊著的木牌，粗大的樹枝隨風擺動，木牌碰出清脆的聲響，給這沉悶老樹添了一絲生機。

宋汐韻一身丫鬟裝束，但是落落出塵的氣質在人群中依舊出挑，她遠遠看著樹下的善男信女往樹上拋木牌，一旁的霧霧解釋道：「小姐，這個菩提樹是求姻緣的，男女把自己的名字住所刻在木牌上，往樹上擲，若是砸落了別人的木牌那兩人便是有緣，聽聞有男女拿著木牌去尋親成就姻緣的呢。如若木牌掛在了樹上，那便只能等有緣人砸落了。」

宋汐韻凄慘一笑道：「真好，他們還能有所期待。」

「長姐也能，走我們去找人刻木牌。」宋汐璟實在看不得長姐如今這般聽天由命的頹喪之態。

宋汐韻無方，只得任由小璟拉著，無奈地搖了搖頭。

看小璟一心在那刻木牌的匠人身上，宋汐韻忙拉著忍冬到人少的一側跟她說：「忍冬姐姐，你快走吧。宋府有皇宮內線，這裡人多眼雜，你趁亂離開。回去告訴師父，徒兒不孝不能再聽她講經授學了。」

想起昔日在眉山的光景，宋汐韻忍不住熱淚盈眶。

那怕是要成歷史了。

「廿廿，師父讓我陪你下山，如今我一個人怎有臉回去？」忍冬眉頭深鎖。

這位忍冬姐姐便是宋汐韻師父的貼身侍女，西泠師父擔心她一人在京城危險，於是她每每下山探親師父都會叫忍冬陪著一同前行。

「你也知道，我要嫁的這個穆王，彷彿有瘋病。聽聞曾有個布衣和尚說他活不過加冠，如今他剛加冠太后便急著給他找親事，我想大抵是奔著沖喜去的。忍冬姐姐，你先回眉山吧，我想那個穆王也活不了多久，等我熬死他，我就回去找你們。」宋汐韻想到這個打算心頭略略鬆了一口氣，竟忽然覺得這日子有了盼頭。

話說今年宋汐韻像往常一樣下山探親，不同尋常的是她在宮宴過後莫名被賜了婚，如今想想這場宮宴分明就是要給適齡王爺相看妃子的，可憐她竟被皇上賜與那有瘋病的穆王！

忍冬思索了一番說道：「我這幾日也想了想，既然成親之前不能逃，等到成親之後，我們找個時機逃出來，然後裝作被擄走的樣子，這樣也不會傷及宋府。」

「此主意......也可！」

這日子哪裡是有盼頭，簡直是柳暗花明又一村！

宋汐璟拿著刻好的木牌過來說：「長姐，你怎麼跑這裡來了？」

「那裡人多，氣悶，我出來透口氣。」宋汐韻面不改色地說道。

小璟興沖沖地將刻好的木牌遞過去，宋汐韻走到那菩提樹下，拎著木牌上的紅線，在手裡掄了兩圈，然後一拋，木牌掛在了菩提樹的枝葉上，她望著那晃晃悠悠的木牌興嘆道：「也不知那個有緣人什麼時候來？」

出門之時人潮擁擠，也不知是誰忽的攘了她一下，宋汐韻只覺重心不穩眼見便要一頭栽下去，忽然一個臂膀橫在她腰間，宋汐韻幾乎要掛在他小臂上，下意識地拉住了他的衣袖，然後「嘶嚓」——絹帛撕裂之音傳入耳道。

宋汐韻立馬站穩腳跟，抬頭瞟了一眼那位公子，只覺得他眉如墨畫，眸色深沉，側著臉也沒看她，彷彿剛才伸出的那個胳膊不是他的，只是這玄色織金繡花白蟒箭袖開裂處十分顯眼。宋汐韻略略施禮道了聲：「多謝公子。」

這時那位公子身旁一個不大起眼，彷彿書童打扮的男子擠近了，回了聲：「我家公子說，姑娘不必客氣。」

玄袍公子依舊一動不動，宋汐璟這時擠到宋汐韻跟前喊了聲：「長姐，你沒事吧。」

「我沒事，你身上可有銀兩？」

宋汐璟將身上的錢袋解了下來，宋汐韻與那位公子說：「不慎損毀公子衣物，這點銀兩聊表歉意。」

玄袍公子穩如泰山，那位書童又回道：「我家公子說，這點衣物不算什麼，無需姑娘歉意。」

宋汐韻訕訕，便道：「如此，便告辭了。」

書童道：「我家公子說，姑娘慢走。」

自始至終那位公子沒說一句話，這書童倒像是他肚裡蛔蟲一般。

轉身之時宋汐璟小聲與宋汐韻說：「長的倒是挺英武，可惜了是個啞巴。」

「小璟，不得在人後妄議。」

那位書童彷彿聽見了這句話，氣鼓鼓的便要上前理論，身後一隻手拉住了他——

「公子你也太好性子了！」書童扭頭看著自家公子拉他的手臂不禁說道。

玄袍公子目光中略帶凄涼，只輕聲說了句：「走吧。」

菩提寺的後院人跡罕至，一般人進不來。

書童若有所思地對玄袍公子說：「王爺，你有沒有覺得剛才那兩個姐弟很奇怪，一個世家少爺打扮的公子竟叫一個丫鬟打扮的女子為長姐？那丫鬟長的倒是挺漂亮，不知與我們王妃比如何？」

王爺低眉並沒有言語，穿堂知道王爺最近都在操心自己的婚事，不禁垂了頭道：「明日便要成親了，王爺怎麼還在想著退婚的事，王爺怕耽誤了宋小姐，可是誰來心疼王爺呢？」

主僕二人走了一會兒，到了一個涼亭前，亭里一個穿著素底無文綉僧袍的人正在沏茶等著他。

「聽聞穆王爺要得嬌妻，怎的有空到寺廟來找我這個老和尚？」空明師父打趣地問道。

穆王爺端坐，看著茶盞里的水，似乎自嘲般地說道：「空明師父說笑了，我聽聞她......色藝雙絕，定然也不想嫁於我這種人。我原本就不打算娶妻，只是皇伯父和皇祖母催的緊，其實我若一力想拒，這婚也是能拒的。」

「那王爺是想拒多些，還是想不拒多些？」

「原本也沒什麼猶豫的，只是賜婚到現在也沒聽見宋府動靜，宋府也沒人來找過我，聽去宋府調教的嬤嬤說，宋小姐每日學習禮儀甚是用心，沒有抗拒之色，我這才想......宋小姐是不是不厭我......我怕若是退婚會不會......傷了宋小姐的心，若是不退，又怕我不慎犯病......傷了她......」

穆王爺茶案下的手縮成一團，低頭只盯著茶盞里的水，耳根泛起一片紅暈。

穿堂小聲嘀咕道:「這麼幾日宋府沒人來找王爺退婚，倒是把我們王爺等急了。」

「穿堂。」

穿堂低下了頭：......

空明大師知曉穆王此番來意，於是便笑道：「王爺其實不必如此糾結，遇事不決，即隨本心。」

「我不知本心。」

空明大師從衣袖裡掏出一枚銅幣，說：「王爺來拋幣，若是正面便成親，若是反面便退婚，一切皆由天定。」

穆王爺接過這個銅板，沉了口氣，銅幣在空中翻了幾個圈「咣當」一聲落了下來，眾人的眼睛都直盯著這枚錢幣看。

「反。」穿堂垂頭喪氣，穆王爺的眼神不由得暗了暗。

空明收起銅幣說：「其實正反並不重要，重要的是王爺看到結果那一瞬是什麼感受，是欣喜還是難過，那便是王爺的本心。」

「本王知曉了，多謝空明師父。」

從空明大師那裡出來，穿堂便一直追問王爺：「王爺，你看到銅幣反著是什麼感受啊？王爺，還退婚嗎？王爺，明天就成親了……」

穆王正在走著，忽然一個木牌直直地朝他飛來，穿堂眼疾手快兩指一夾，便讓那木牌停留在與王爺一拳的距離的地方。

一個穿著青衫布衣的男子忙跑過來說：「在下的不是，讓公子受驚了，望公子見諒。」

穿堂把牌子扔給他道：「下次看準了扔，別再扔人身上了。」

穆王爺直直地盯著眼前那棵菩提樹出神，穿堂在旁邊小心翼翼地問：「王爺要不要去擲個玩玩？」

看王爺依舊不為所動，穿堂若無其事地說：「聽說京中小姐都喜歡來菩提寺求姻緣，也不知道宋小姐有沒有來擲過木牌？」

然後試探著再問一句：「王爺要不要去擲個？」

「嗯。」

穿堂：「......」

穆王爺站在菩提樹下，手心裡握著那個木牌上寫著：安上街王臨玠。

穆王爺將它用力一拋——兩聲木牌落地，發出的清脆的響音。

「砸中了個。」穿堂趕忙去撿。

「王爺！王爺！王爺！」穿堂大聲地叫著，十分激動地跑到穆王爺身旁，絲毫沒有注意到周圍看向這裡的目光。

「叫公子。」穆王爺沉沉道，他實在不想讓人注意到他。

「哦哦……公子！公子你瞧！」穿堂手忙腳亂的。

穆王爺接過木牌，只見那上面赫然寫著：集英巷宋汐韻。不由得心頭一喜，嘴角勾勒出掩不住的笑意。

「公子，這是是天賜的良緣，你就從了吧！」

穆王也不答他，只健步如飛，笑意盈在臉上，手中緊攥著那兩個木牌。或許那日的天氣格外艷麗，穆王只覺得好久沒呼吸到如此暢快的空氣了。

「哎，公子，你走那麼快乾嘛，等等我！」

「回祠堂，我要告訴父親母親。」

杏花山的涼亭上，空明大師看著熙熙攘攘的人群，扶著長白的鬍子，痴痴地念了句：「老和尚解惑，菩提寺結緣。」