第449章 番外：榮太后
晉國公府榮氏是傳承百年的世襲國公府。
我便出生在這樣鐘鳴鼎食的簪纓世家。
因是長房嫡長女，三歲后我便被帶離母親身邊，由祖父和祖母親自教養。
祖父是一等太傅，祖母出身士族，皆博學而廣知。
祖父教導我人世黑白之辯，祖母則潛心使我懂得是非對錯之禮。
到了八歲上，我被教養得越發出色。
我曾不止一次聽到祖父和祖母嘆惋。
「淺沅若為男子，必定為君之肱骨，領榮氏百年不衰。」
我聽了不以為然。
男兒可開疆拓土，女子亦可功著於社稷。
十四歲那年，北夷犯我國土，不過半月，敵軍便直搗邊境邊關，駐軍幽州外，又遣使者入京，開口便要百萬兩白銀，更要嫡出公主和親，否則必不撤兵更要屠盡所有降將。
百萬兩白銀著實高價，大邕雖非無銀，可這一給，便要使國庫空虛不說，中州大國大邕更要顏面掃地。
朝臣們起初不願受這屈辱，主戰。
可大邕百姓歷經太多年安逸，自以為盛世猶在，貪圖享樂多年，如何能敵。
戶部兵部將糧賬和兵冊供上，三日後，朝臣們看清現狀，又齊齊不敢作聲了。
陛下憂思懸懸，累日與朝臣商討求和還是攻打無果后，夜半親上晉國公府，求助於榮太傅。
彼時祖父正與我談到此事。
因此事已然擺在明面上，陛下來也並未避諱我，反而詢問我對此事看法。
我從祖父那裡知曉大邕多年的弊端與當前的困境。
可許多話，祖父不能明言，我卻可以。
「大邕盛世近百年，上至皇室下至販夫走卒，皆重文而輕武，嬌而鄙戰，如今他國進犯，稟雷霆之勢而下，意在破我疆土，取大邕江山。而今北夷駐兵雍州城門外，卻不攻而取利求和，乃懼大邕舊勢及西北番邦之心異，唯恐他國懼大邕之勢而聯合抗北。」
「夫戰，一鼓作氣，再而衰，三而竭。大邕士氣尚未衰頹殆盡，北夷便靜而觀變。若一旦大邕許以北夷利益，大邕士氣勢必凋零，其餘諸國也將不再畏敬陛下，更要一次次讓步。直至日薄西山國微而民凋，藩國敵國卻士氣高漲，兵馬足備，大邕繁盛便可頃刻付之一炬。」
這樣堪稱詛咒的話實在是大不敬。
我說完過後便自請降罪了。
可我除了祖父給予的教誨外，那時還有一身的逆骨在。
我與陛下說：
「若戰，淺沅雖為女子，亦願入伍為陛下之兵，提攜玉龍為君死。」
可陛下注視我良久，如何都說不出話來。
祖父也再未說什麼，只是叫我回房。
陛下在月下靜默許久，後來再與祖父商談什麼我不得而知。
只是翌日大朝會，陛下未曾路面，卻將許久未再啟用的武將們召聚於麟德殿，只有太傅與諸位皇子作陪。
三日後，隋國公世子與我兄長隨諸位老將，於宮城南門外選點兵馬。
此去，是兇險。
若不退北夷，便永世不歸京。
可我不願在京城死守。
若哥哥他們敗了，京師也只不過是廢墟罷了。
與其苦等，不如添一個兵力。
我是在臨幽州近十里之地才被發覺的。
兄長立馬綁了我命人送回京師。
回京那日，四月煙雨朦朧。
馬車直直拐進宮裡，我被帶到了陛下御前。
陛下問我是否有心救國。
我說是，還與他誇口說我學過武功。
年邁的陛下只是笑，將一塊東宮太子令牌親手遞到我手裡。
「救國並非只有一條路。」
「你來做大邕的太子妃，日後的皇后。朕看著你興復我大邕。」
「朕的太子，由你挑。」
當時我年少意氣，一心只記得陛下說的話了，忘了拒絕。
後來兄長們擊退北夷三百里，大軍凱旋。
我亦成了全京城最耀眼的女子。
太子還未立下，我便已是玉冊在旨的太子妃。
我也並未辜負陛下，從那后，祖父祖母傾心教養與我。
陛下常召我入宮聽政，宮中皇後娘娘更將我領在身邊讓我學習接人待物之規矩。
我自幼勤學，又啟蒙早，陛下和皇後娘娘還有祖父祖母的教誨，我時刻也不敢忘。
陛下的皇子很多，他們有意無意地想要接近我，可我並非蠢貨，知道他們為了什麼，我一邊敷衍著，卻並不在意。
最終在那年冬末，我選定了我未來的夫君。
他並非兄弟里最能幹厲害的那個，可他是眾皇子里，最重民生又最不軟弱的一個。
陛下和祖父說過：仁君重民。
民可載舟的道理，我自幼便聽聞。
陛下的皇子們都不是蠢笨之人。
我的太子如我所見，對政事格外敏感，封儲后所作所為也頗有仁君兼具明君的雛形。
大邕才經戰事，百廢待興，於是太子封儲后，陛下更放開手興復我朝之武力，又命太子重賢舉能。
有我榮氏和妹族齊氏的幫襯，太子更是如虎添翼，不過五年，便在陛下的示意下輕鬆收復幽州以北失地，重建北境屏障，又令隋國公世子駐守西北，一時之間，大邕之勢盛於前朝，引諸國遙拜。
大邕漸又進入了安穩的年歲。
又三年後，陛下駕崩。
臨終他留我和太子在榻前，要我們患難與共，趁著國勢大好興復大邕，不必太在意他的身後事。
陛下走後，新帝也的確遵循了他的囑咐，將原本已然穩健的大邕朝前推了一些。
與此同時，他的後宮也越發添了新人。
對此，我並不在意。
人至死是愛美的，他是皇帝，有大邕禮法為他護航，非我人力所能扭轉。
我更在意我的太子恆兒。
他八歲了。
我會傾全力去愛護他，將他培養替大邕開疆拓土的君王。
我一心傾注於太子和國事，卻忘了身後的鬼蜮技倆。
不知過了多少年，他冊封了他的青梅竹馬喬氏為貴妃，更大肆重用喬氏焦氏，又暗中削弱榮氏和齊氏在朝中的影響。
他的確是個賢明的君主，他上孝太后，下厚黎民，唯獨對我，始終隔著一層，連帶著對恆兒也多了些看法。
我多少次明裡暗裡告訴過他，我只要我的兒子安好，只要我的族人無憂，可他卻越發戒備警惕起來。
沁芳告訴我，是喬貴妃和喬氏一族的人在使力了。
我覺得可笑。
我堂堂皇后，勤懇多年，末了還要受制於她們嗎？
可我低估了一個皇帝的疑心。