第四章：龍王

三月份的山西本應是雪原，可不知道為什麼今年雪消融的如此之快，一些小山包，朝陽面上已出現斑駁的景象，小草也探出了頭，一些小動物的足跡也越發的多起來。

一支二十幾人的馬隊，帶著幾輛車子離開了上黨。

下雪不冷化雪才冷，韓斌一行人的裝束很對的起這句話。

只有周年罄周不同兄弟像打了雞血，在寒風中縱馬狂奔，韓斌只喜歡坐在車內，欣賞沿途的雪景，馬蹄鐵磕在冰面上的聲音是那麼賦有韻律。

說起馬蹄鐵還是因為韓斌小時候學騎馬時，馬蹄開裂導致他墜馬時才想來的，安裝好後效果極佳，還受到外祖父周圖熱情的一抱，差點沒把他的屎給擠出來。

主要這時候的中原人還使用「革鞮」這種東西，而民間用的是一種草或藤編的馬鞋，太軟了，就不知道換硬點的材質來做嗎。

上黨至屯留並不遠，因為凍土未化再加上雪水，韓斌他們為自身安全計行的很慢，所以顯的這麼悠然自得。

「噌」的一聲，周年罄的弓弦一響，一隻飛掠的兔子應聲而倒，撲騰了一下就沒了動靜。

「好箭法，一會看我的！」周不同撿起兔子，發現兔子的頭被箭簇射穿了，完全看不出它原來的樣貌。

韓斌的車隊里，除了他和周氏兄弟，還有一位年的掌柜，姓劉，是要去看看屯留新晉掌柜的，那是他的大兒子，剩下的是護衛和車夫。

「您老都這年紀了，在家裡帶帶孫子不好嗎？屯留哪能有什麼事，我去就可以了。」韓斌把手中的曖壺遞了過去，雖說馬車內有碳盆，可不時吹進來的寒風還是讓劉掌柜緊了緊皮裘。

「三少爺，莫不是嫌老劉年高，沒用了。」劉掌柜手中搓著曖壺說道。

掌柜都是技術型人材，何況是跟著自己父親多年的老人，說話都比一般人硬一些，聽的韓斌直說不敢。

別家的掌柜管事之流，可不敢這樣和主家說話，更別說和主家同車。

家主韓幢待人以寬，韓斌也從不擺大少爺的架子，所以全家上下一團和氣，這也是為什麼進了韓家的人都不想走的原因。

「這次去也是想看看是怎麼回事，在老夫手裡時還沒事，怎麼到了這臭小子手裡就一天不如一天，若是他做了什麼辱沒家風的事，看我不把他手打斷。」

劉掌曾經是屯留的掌柜，他的想法是自己的兒子貪墨了主家的銀錢。

「不會的，石頭是怎麼樣的人我清楚，不會幹這樣的事，兩年前我們哥仨踏了別人家的田，還是他去扶正的，被人罵了還在賠著笑，這樣的人品干不出這事，您就放心吧。」

聽了韓斌的話，劉掌柜嚴肅的臉終於放鬆了下來，能得到主家的信任是件好事，主要是聽到別人誇自家兒子的人品，不禁老懷大慰。

趕路為虛遊玩為實，一路走一路玩，終於磨蹭到了屯留韓家商號。

商號里現任掌柜石頭，招呼了夥計卸貨，拜見父親又向三位少爺見禮后，便將四人迎入大堂。

石頭是個勤快人，四人大堂內落座后，便讓廚娘把周氏兄弟獵來的野貨先收拾了，說是一會親自下廚，讓主家看看自己在韓家廚房，偷學來的手藝落下了沒。

寒暄后，老劉讓石頭取來賬本，和本家的賬本進行核對，然後又一起去貨倉核算庫存，絲毫不差，老劉明顯鬆了口氣。

韓斌和老劉從進大堂的那一刻就已經知道，營業額的下滑一定不是石頭做的手腳，因為韓家的記賬法，是韓斌用前世那少的可憐的財務知識改的，進、出、倉、雜、資分開記錄，報給主家的是匯總。

最主要是石頭的反應無比自然，這些都落入韓斌眼中，當然還有對石頭的信任，之所以老劉要求一起查賬是為了避嫌。

分析原因這是必要的，這些生意上事情周氏兄弟插不上嘴，歪在一旁閑聊。

總結后發現商號大宗的生意雖有起落，可都在預料之中，就是各村的零售量下降了不少。

「香燭供品的生意最好，可咱家不做這些的，我前幾天就去打聽了一下，少爺你猜怎麼著？」

石頭果然是做生意的料，想不出自己錯在哪，就去想別人對在哪，現在還賣起了關子，看來是有所得。

「死人了唄。」

「這麼多香燭得死幾百人呀。」

周氏兄弟接過話茬一唱一喝的刷存在感，也不想想真的死這麼多人官府會不過問嗎。

「確實是死人了，不過沒死這麼多，這些香燭多數是用來祭神的。」石頭面色嚴肅的說到。

眾人看到石頭這樣的表情，所有人都來了興緻，紛紛等著下文，因為李隆基才登基就對宗教信眾過多，表現出極大的排斥，也不知道誰敢在這時候，搞這些神神鬼鬼的東西。

石頭緩緩說道：「今年正月初神廟村來了個道士號長青，自稱已修年，現已到了返老還童的境界。因為常幫鄉民做法驅鬼治病，還時不時的施展讓枯草回春，馭禽的法術被當做上仙，留在村裡供奉。

沒多久道士聲稱神廟村北山有神仙洞府，洞中有深潭，潭中有龍王，龍王喜金銀，讓鄉民為其建一座龍王觀，並用金銀裝飾洞府，再後來附近村裡的人也去朝拜盡一份願力，祈求大富大貴。」

「真的是龍嗎？」周不同滿眼星星的給石頭遞了杯茶。

石頭頷首，接過茶一飲而進繼續說道：「是不是龍我不知道，就算是，我也不信那是什麼好東西。」

韓斌聽到這，就已經猜了個八九不離十，自家生意不好一定是這些鄉民節衣縮食，把錢給那條龍裝修房子去了，那個叫長青的道人就順理成章的撈些材料費。..

知道原因就行，他們人傻錢多是他們的事，就算死個把人和我們有半個銅板的關係，不過這話他沒說出口。

老劉見韓斌興趣缺缺，石頭玩心大起有意吊胃口，想等到明天再說，周氏兄弟急得抓耳撓腮，輕咳一聲示意石頭別玩了，其實老頭也想聽聽。

老爹想聽就不得不說了呀，「後來神廟及周邊好幾個村的人也去了，道士和他們說神龍需要侍女男僕，每逢初一、年滿十二歲的童男童女投入深潭侍奉龍王，二月初至今天已投下去三對了。」

眾人聞言皆嘆，韓斌則是一臉寒霜，最恨這些搞封建迷信的傢伙，騙人錢財害人性命，一點底線都沒有。

「就沒人管管嗎？」

劉掌柜氣憤難當，他幼時曾見過人祭，其中就有自己的玩伴，村民滿臉虔誠，被祭人的父母那撕心裂肺的場景一一浮現，彷彿就發生在昨日一般。

「管不了，楊縣令去拿人，被村民所阻還發生了衝突，而且發生衝突時龍王顯靈了。

聽說當時楊縣令帶人堵在洞口正勸說眾人，身後卻傳來幾聲慘叫，洞里的衙役逃出山洞，喊著龍王發怒了，有四個衙役被捲走，

沒多久，翻騰的潭水中漂起了兩個衙役，一個身體被扭成麻花，肺都從嘴裡擠了出來，另一個嚇瘋了，一直喊著龍王，他手裡還抓著一片龍鱗，沒多久也死了。」

石頭沉寂片刻感慨道：「楊縣令是個一心為民的好官呀，這一趟折了四個人，他到現在還一直在勸說村民，可惜沒人信他，還說他惹怒了龍王，他的妻子受不了他人白眼帶著孩子回了太原。」

雖說前幾年大唐賣官鬻爵嚴重，可這些地方上的親民官還是非常稱職的，這種官雖然傻了些，卻很可愛。

「明天咱們去把那個老道宰了，再抽了龍筋！」周不同正義之心爆棚。

周年罄則說：「縣裡的衙役多數都是老兵，能殺他們早殺了，我們能起什麼作用，還沒走到近前鄉民都能把咱們打死，真想幫忙就要從長計議。」

不愧是做大哥的，這樣沉穩的性子在同齡中是不可多得的，劉掌柜父子也在不停點頭，周不同見沒人支持也懶的說話了。

「先吃飯吧，明日走趟縣衙，去看看那片龍鱗。」

「啥？」韓斌冷不丁的來了這麼一句，眾人都來不及反應。

「雖然不關咱們的事，可看在楊縣令愛民如子的份上能幫就幫吧。」

「小少爺知道那龍王是怎麼回事了？這可不是小事呀。」劉掌柜聽韓斌說的輕鬆，不由得擔心。

「要看過那片龍鱗才知道，餓死我了。」說完就出了大堂，天大地大吃飯最大，這是韓斌的座右銘。

「哈哈，兩位少爺先去吃飯吧，石頭一會去遞拜貼，約楊縣令明日一見，就說我家少爺或許知道龍王之事，對了，你親自去，該有的禮數不可少，禮要實在，因為。。。」

劉掌柜交待了差事，又細細講明其中的道理，也算是教導後輩了。

周氏兄弟及石頭聽后，都向劉掌柜深深的鞠了一躬，果然是人精，深諳「錦上添花不如雪中送炭」的道理。