第六章 解元 變故

兩個時辰過去。

離放榜的時間不遠。

貢院門口，早已是人滿為患。

考生不算多，大多是圍在旁邊看熱鬧的吃瓜群眾。

這瓜保熟...沈謹言有些無奈，也不太想擠進去。

不過因為儒道入品的關係，他現在目力聽覺全面提高，站在最外圍也看得清清楚楚，索性也就懶得朝裡面擠。

貢院門口，巨大的木架子上被染上朱漆，用紅布遮蓋，還有兩名官差守在一旁。

八月秋闈日，桂花飄香時。

因此，鄉試榜也稱秋榜，桂榜，龍虎榜。

「那就是龍虎榜。」

沈謹言遙望過去，喃喃自語。

饒是他胸有成竹，可真到了這一刻，心裡不由得還是有些淡淡的緊張感。

畢竟此次秋闈，事關往後的一切命運。

『鐺～"

隨著一聲鑼響，兩位穿戴整齊的禮部官員從貢院中走了出來，一絲不苟地高聲宣讀道。

「吉時已到，放榜！」

其中一人走到龍虎榜前，抓住紅布的一角，毫不拖泥帶水，直接掀開。

人群頓時炸開。

心急火燎的學子們們如潮水般地涌了上去。

貢院門口就亂作一團。

「快快快，放榜了放榜了。」

「快，快，找名字。」

「看到我的名字了嗎，看到了嗎？」

「哈哈哈，榜上有名，我中了，中了。」

「不可能，不可能，怎麼會沒有我，嗚嗚嗚，小玉還等著我回去報喜，怎麼會這樣...」

「十年寒窗吶，白讀了，白讀了啊。」

「......」

仔細瞧過榜單后，真可謂幾家歡喜幾家愁。

榜上有名者，自然激動萬分，喜不自勝。

而名落孫山者，則是烏雲蓋頂，一片愁雲慘淡。

甚至有人仍舊不死心，將榜單看了一遍又一遍。

喜極而泣者，狀若瘋魔者，嚎啕大哭者，應有盡有。

世間百態，不外如是。

沈謹言站在外圍，仔細將龍虎榜審查了一番。

入品之後，耳聰目明，目力可觀極遠。

「不應該是這個結果的，莫非是哪個環節出了問題？」

縱觀榜上所有名字后，他心中一沉。

榜單上，沒有他的名字！

難道前世的聖人之言，在這個世界不值錢？

「恭喜小侯爺，賀喜小侯爺，爭得頭名，榮登解元。」

「小侯爺不愧是聲明在外的大才子，有此尊榮，真乃實至名歸。」

「今日吾等有幸親眼目睹這一幕，他日小侯爺春闈再登榜首，亦是人生一大幸事。」

這時，人群之中有一人格外引人注目。

身穿一襲白色儒衫，一副翩翩公子的模樣。

正被一眾學子圍著，猶如眾星拱月，十分耀眼。

被稱作小侯爺的男子，即便被學子們如此追捧。

但也並未多言，只是面帶微笑地向四周微微頷首行禮。

「小侯爺？哪位小侯爺？」

人群之中，有學子疑惑不解。

但立馬身旁就有人出聲解釋。

「慶雲侯嫡子，蘇小侯爺，蘇懷玉蘇大才子，這你都不認識？」

「這...在下確實孤陋寡聞，不過在下之前聽聞，慶雲侯府不是敗落了嗎，怎麼...」

「噓，就算慶雲侯府已無往日的榮光，但瘦死的駱駝比馬大，也不是我等可以議論的，禁聲。」

嗯，賣相確實尚可...沈謹言瞥了一眼，便轉過頭去，將榜單上下再仔細地打量了一番。

理想，是豐滿的。

實事，是殘酷的。

就算將榜單看出朵兒花來，也名字『沈謹言"這三個大字。

到底是哪兒出了問題？

沈謹言陷入沉思。

就在這時，另一位年輕的禮部官員走到了龍虎榜前，吸引了所有人的注意。

「此次秋闈，前三甲者，不入龍虎。」

「陛下特賜鎏金雲紋牌，其上鐫刻三甲者姓名，以示尊榮。」

全場寂靜無聲。

下一刻，人群炸開了鍋。

「嘶～鎏金雲紋牌，這是何等殊榮。」

「舊例不都是入龍虎榜嗎，此次怎會多出這三枚牌子」

「前三甲者，竟有如此待遇，真可謂皇恩浩蕩。」

「龍虎榜上沒我的名字，難道...我入了前三甲之位？」

「一定是的，一定是的。」

「就你，還前三甲，趕緊去買個枕頭回家睡覺，墊高點兒。」

「哈哈哈...」

任憑他人嘲弄，落榜之人，心裡都升起了一絲希望。

可有的人，就尷尬了呀。

不論是適才恭維與被恭維的人，此刻僵在原地，走也不是，不走也不是。

尤其是蘇懷玉，臉色難看至極。

之前有多耀眼，現在就有多尷尬。

談笑間，年輕的禮部官員一一將三塊鎏金雲紋牌掛在了龍虎榜的上方。

三塊金牌按高中低，依次懸挂。

在陽光下，格外醒目。

經魁，許維州。

亞元，柳正元。

解元，沈謹言。

三塊金牌一出，人群再次炸鍋。

不僅是學子們議論紛紛，就連外圍的吃瓜群眾，也開始竊竊私語。

「我就說，龍虎榜上怎會沒有許維州的名字，這位可是遠近聞名的神童。」

「傳言他被國子監的老祭酒看上，還將收作關門弟子。」

「柳正元也不差啊，在四大書院之一的青陽書院求學，師從爛柯先生，年紀輕輕，一手兵法與策論皆是上等，更擅詩詞，實乃吾輩典範。」

「可這位解元，可有人識得？」

「這位解元，也不知是何等人物，竟將那兩位都壓在其下，可敬，可嘆。」

好傢夥！

果然文好可破！

沈謹言見到這一幕，心頭大石徹底落了下來。

未曾想，一個簡單的秋闈而已，還整這些花里胡哨的。

「諸位，今日放榜已畢，中舉者，自會有人將喜告以及鎏金雲紋牌送呈家中。」

「他日同朝為官，還請諸位莫要辜負一身所學，亦是莫要辜負陛下的期望。」

年輕禮部官員的這一席話，深得在場學子的認同。

眾學子紛紛作長揖。

「定當，不負陛下聖恩，不負陛下厚望。」

年輕禮部官員微微頷首，還了一禮。

「對了，八月鳴宴，還請諸位舉子準時赴宴。」

「屆時，本官將靜候諸位未來同僚。」

隨即，準備轉身離開。

但就在這時，一個不合時宜的聲音驟然響起。

「等等...」

「敢問大人，若是交白卷都能奪得解元。」

「那在場諸位學子，豈不是人人皆可為解元。」

聲音不大，但振聾發聵。

年輕的禮部官員頓時停下腳步。

學子們也紛紛將目光凝聚一處。

沈謹言聽聞，心中突生不好的預感。

解元？

交白卷？