第二章 忘卻前塵,生死思凡閣1
去定國公府的路上,曾氏怕浮婼沒了記憶之後會行差踏錯,嘴皮子巴拉巴拉將所有她需要知道的東西一股腦兒往她腦子裡塞。
浮婼暗自記下,心中也便多了幾分計較。
定國公府規矩極嚴。一路走過,雕樑畫棟,奴僕們皆是低眉順眼,沒有逾矩之處。
浮婼下了馬車之後是被兩個壯實的粗使婆子抬著一路進后宅的。
其實此次跳了個樓,她除了幾日未進水米虛弱了些,其它也無甚大礙,勉力還能下地。不過她有大過在先,拖著個虛弱的身子總能得些憐惜。是以,她也樂得裝得柔弱些。
「嬤嬤們辛苦了,我給兩位扇扇熱。」曾氏也跟著來了定國公府,她忙前忙后地給兩個粗使婆子扇著風,腆著臉小心翼翼地探問,「我家這不省心的小賤蹄子這會子是惹怒了貴人,也不知此次去國公爺跟前是福是禍。」
然而她媚眼拋給了瞎子,兩婆子抬著浮婼,壓根懶怠搭理她。
浮婼有些沒臉看。
先前在馬車上,她已經被曾氏餵食過了一小碗米粥一小碟點心墊腹,如今倒是有了些力氣。
她伸手拽了拽曾氏的衣襟:「阿娘,我覺得……國公爺應是不屑要我這條小命的。」若不然,當初她跳了樓后重傷,國公府也不會專程派人去通知她家,並讓她爹娘將她給領回去。
曾氏立刻便怒了一張臉:「這黑心肝的干出這種齷蹉事,是想要我和你爹的命啊!虧得國公爺治家嚴明才沒當場讓人杖殺了你。你說說你,對得起對你有知遇之恩的長公主嗎?對得起定國公府上上下下待你好的人嗎?」
對於這些指責,浮婼委實是沒有印象。
她不得不配合著曾氏做乖巧的鵪鶉:「我覺得……我可能是不大對得起他們的。」
「什麼叫可能?」曾氏見她都快要進閻王殿了還要逞口舌,也來了氣了,「你這賤蹄子存心想要死,可別把我們一家子給拖下水!」
說話間,她背著那兩婆子一個勁地朝浮婼眨眼使眼色,那雙丹鳳眼,竟快要被她給眨成了鬥雞眼。
浮婼繼續做乖巧狀:「阿娘教訓的是。女兒知錯了。」
*
此次浮婼做出了這樁醜事,按理說應是她的主子——長公主對她進行發落,或是掌著中饋的國公府老夫人對她進行懲處。可偏偏,國公爺想要見她。
無疑,問題嚴重化了。
浮婼明白,這個問題如此嚴重,壞就壞在了這其中牽扯進了當今君上。
有女子想要侍君是一回事,在定國公府上不顧主家顏面偷摸著侍君是另一回事。說的好聽些是侍君,一旦侍君衍變成了弒君,定國公府也會連帶著遭殃。
一盞茶的光景,浮婼她們入了老夫人的鶴年堂。
屋內的擺件精緻古樸帶著點兒低調的奢靡,檀香木幾兩側擺著玉石盆景。那一株株猶如松柏的「樹兒」挺立,多了幾分延年益壽的雅趣。
浮婼在曾氏的攙扶下進屋給貴人見禮,可萬萬沒想到,這鶴年堂主座上坐著的,既不是國公爺,也不是老夫人,而是一個慵懶地支著下頜由著婢子打扇的公子哥兒。
公子端方,丰神俊朗,芝蘭玉樹。那病歪歪沒骨頭的樣子,委實是不成體統了些。偏偏他又有一雙多情眼,懶洋洋看人一眼,便容易讓女子將其惦記到了心尖兒。..
曾氏悄悄對浮婼咬耳朵,提點她坐在下首兩側的,是定國公府棱老夫人和嫁給了定國公府世子的長公主,以及另一側的國公爺。
連棱老夫人、國公爺和長公主都要給上首的人作配。再加之此事涉及了君王。那上首之人的身份,又有什麼難猜的?想來是他以國公爺的名義命人將她給召了來。
浮婼心神一凜,可又有些想不通。
對於君上而言,此次不過是一個不識好歹的女子爬他的床罷了。以他的身份地位,這種事兒應是司空見慣。既然當時將她扔出門了,也算是懲處過了,犯不著這麼鄭重其事地命人將「重傷」的她重新給召進定國公府,親自坐鎮,似要對她進行三堂會審。
委實是興師動眾了些。
「請貴人們安。」浮婼和曾氏謹遵一條,見人就低頭,暫時將自己低到塵埃里才能保住小命,准沒錯。
貴人們遲遲不發話,她們只得一直垂首等待著吩咐。
浮婼既然是裝柔弱,且一路都是被抬進府來的。艱難地行過禮之後,便有些「體力不支」地摔在了地上。一旁的曾氏忙將她的身子扶正,兩人繼續跪在地上。
也不知過了多久,清冽的男聲才響起。
「阿姊,她是你的婢子,就由你做主將其發賣了吧。」
上首的周欽衍雲淡風輕,可他這話,驚起了浮婼心底的千層浪。
如此陣仗將她召來,竟只是為了將她發賣?不過是將一個小小婢子發賣,由管事嬤嬤出面即可,哪兒需要這般多的貴人親自干涉?
無疑,這是一記下馬威。
她在進府前已經理清了自己失憶前的生平,知曉當初在長公主跟前伺候時並未簽下身契。
但沒有簽下身契是一回事,帝王生殺予奪是另一回事。
在強權面前,杖殺個沒有奴籍的良家女並非什麼稀罕事,更遑論將她發賣了。
好在下一瞬,長公主那道柔和清雅的嗓音猶如天籟般給了她一線生機:「君上,浮婼並未賣身於我,且她說書的本事總能引得我牽腸掛肚茶飯不思,至今她還欠著我《魯西遇鬼》的下回書解呢。我離不得她。」
能得長公主一句「離不得」,那是何等榮寵。
浮婼「艱難」地膝行向長公主的方向,朝著那尊貴優雅的人叩首行了大禮:「謝長公主不棄。」隨後又重新規矩地跪向君王的方向。
棱老夫人見長公主如此,那張蒼老卻盡顯精緻貴氣的臉上有些無奈,嘆道:「你這孩子良善,當初就不該讓這居心叵測的女子到了你跟前。若不然,也就不至於讓她膽大包天企圖……」她對於這個長房的嫡孫媳婦是極為滿意的,公主之尊卻敬她重她,每日晨昏定省從未落下。
「老太太訓的是,是我看走了眼。」長公主應聲,隨即望向上首,「君上,這回她也跳樓自罰了,便饒了她罷。」
饒與不饒,皆在上位者的一念之間。
浮婼頗感無奈地扯了扯唇。
一個個都覺得她舉止不軌居心叵測。偏偏她還不記得那些事了,想給自己抱屈都沒處說理去。
*
茶香氤氳,噼噼啪啪的奏樂響起,循聲望去,便見院中雨打芭蕉,天色沉暮,竟是下起了雨。
周欽衍收回視線,落在浮婼身上。
「君上,這小蹄子平日里是不服管教了些,做了那錯事之後她當即就悔改了所以才一心求死跳了樓。如今好不容易撿回一條命來,希望君上能給她個恩典讓她留下這條賤命。如果君上還不能消火,就下旨讓這小蹄子終身不得嫁人老死閨中。」
經歷了這麼一遭令人心驚肉跳的對話,曾氏總算是恍悟這位就是當今統御四海的君上。她忙趕在周欽衍開口前噼里啪啦一通說。
對於一個如花女子而言,「終身不嫁」無疑是最大的懲處了,甚至還是最大的恥辱。
浮家老太太是下了死心讓浮婼一頂小轎進錢府去,曾氏如此說,明面上是給君上一個交代,實則是想用皇權來給浮婼的親事謀一個出路。至於往後如何,辦法總比困難多,先躲過眼前去錢家為妾這一關再說。
想通這一點,浮婼對於這位後娘又多了幾分好感。
雖然不知道這位後娘對她人前人後為何會有兩副面孔,但起碼,她並不希望她出事。
只不過,她真心不想終身不嫁。
君王一旦下了旨意,再難更改。雖是權宜之計,日後必定會後患無窮。
所以,她可不希望君上頒下這樣一道旨意,絕了她的親事。
「阿娘,快別說了。我一條賤命,君上定然是不屑於取走的。」浮婼柔若無骨般掛在曾氏肩頭,又「堅強」地挺直了脊背,微微抬眸望向上首的人,視線極為規矩地落在他的衣料上,「君上天人之姿,只可遠觀不可褻玩,那夜確實是阿婼言行無狀。只是,我應不是這般輕浮好色的女子。所以……這其中有沒有可能是一場誤會?」
此言一出,曾氏當即就愣了。
棱老夫人和長公主也是一副看她中邪的模樣。
「大膽!」定國公一拍桌案,厲喝出聲。
這說的都是些什麼鬼話!說她自己不輕浮不好色,這不是擺著法兒地說君上秀色可餐嗎?簡直是大逆不道!
上首的周欽衍也難得被氣笑了。他呷了一口茶緩了緩情緒:「你這賤婢對本君圖謀不軌偷上了本君的床,甚至還企圖在本君面前寬衣解帶。難不成本君這雙眼睛是擺設,是不是誤會都能分不清?」
曾氏忙作勢擰上了浮婼瑩潤白皙的耳垂子:「你個賤蹄子做出這種辱沒君上的事情,還想著狡辯了?」一轉頭,對君王伏小做低極盡卑微之能事,「君上千萬別跟她一般見識。她從思凡閣上跳下來之後腦子就出了問題,大夫說她這是不記得那些個前事了。她這才稀里糊塗沒認清楚自個兒的處境。回去之後民婦一定好好管束她,定然不叫她再做出這種有辱君上的事情。」
冰肌玉骨的人兒,哪兒經得住那般被擰?浮婼那耳垂子迅速泛紅如霞,竟是連那蒼白的面容也跟著多了幾分紅潤。
周欽衍暗自琢磨著那話:「忘了前事?」
底下跪著的女子,雙手虔誠地交疊於胸前,繼而恭敬俯身,以額心觸手背,隨後挺直脊背,抬眸,目光極有規矩地落在君王的一截布料處。
「稟君上,君上皇恩浩蕩,阿婼才得以在跳樓后全須全尾地活了下來,但大夫診斷,阿婼因傷了頭部,將這十幾年間的前塵往事忘了個徹底。」話鋒一轉,浮婼鄭重其事地允諾,「阿婼雖不記事了,但想來也是有點兒用的。君上若有吩咐,但憑驅使。」
「能供本君驅使的能臣不知凡幾。你哪來的自信對本君有用處?」周欽衍輕嗤了一聲,彷彿聽了天方夜譚。
「就憑那夜在思凡閣的二樓,除了阿婼,還有其他人。」
女子抬首,脊背挺直,話語不卑不亢。
伴隨著她這話,廳內的幾人齊齊向她看來。彷彿有什麼事,在這一瞬得到了印證。
「老煙桿,你親自走一趟,將孔仲景帶過來。」
君王一聲吩咐,伺候他多年的內侍張煙桿立馬應喏。
孔仲景是專於毒理的御醫,奉旨來定國公府看診,這幾日一直在世子棱齊修的鷗樂居照看。
他很快便被帶來,在周欽衍的吩咐下給浮婼診脈,隨後得出一個她「顱內淤腫,確有可能不記得前事」的結論。
不記得前事,卻能準確道出那夜在她跳樓的思凡閣二樓,還有其他人。
定國公蓄著的鬍鬚一抖,脫口而出:「你還記得什麼?那夜你看見了什麼?」
「回國公爺,阿婼什麼都不記得。但阿婼,應是窺見了什麼了不得的秘辛。」