第八章 苦肉之計
太醫們全數趕到敬賢宮，好不容易擠過熙熙攘攘的人群才進了正殿。
寂雪躺在床榻上，雙眼緊閉，額頭上冒出細細的汗水，呼吸急促，虛弱的哼哼著疼，床旁痰盂里是半盆剛剛吐出來的穢物。
太醫們圍在床四周，年邁的太醫令先替寂雪包紮了手指上的傷口，然後輕輕的拿起她的手診了片刻，又將手貼在她額頭，然後查看了口眼。
「如何？」坐在一旁垂簾后的槿貴妃連忙問道。
「回娘娘的話，請稍等片刻，待微臣們為公主診完脈。」太醫令答道，退到一旁，讓其餘的醫官們上前診脈。
槿貴妃心急如焚，坐立不安，聽著女兒的呻吟更是一陣陣心痛。
太醫們各自診了一番后，聚在一起小聲討論著對病情的看法。不多時，太醫令走到垂簾前，稟報：「回娘娘，經臣等診斷，公主中了鉤吻之毒。」
「什麼，中毒！」槿貴妃驚叫一聲，立時身形不穩，幸好侍女青兒及時攙扶住。
太醫令從容的繼續說道：「娘娘請勿擔心，鉤吻雖厲害，但只需要及時催吐、導瀉，加以薺苠，就無性命之憂了。」
「那你們還耽擱什麼，還不快去做！」槿貴妃叫道，擔心害怕的哭了。
「是，是！」太醫令不敢怠慢，開了藥方吩咐幾位太醫去煎藥，然後繼續查看寂雪的病情。
槿貴妃拿著一方帕子不停的抽泣。
誰曾料到，好好的宴會最後竟演變成女兒身中劇毒！
「娘娘，請趕快下令。」青兒說道，「將今日御膳房的人，連著伺候的內侍宮女一併拿了，關在一處！命侍衛嚴密看守！」
槿貴妃一聽，抬頭看著青兒，慌亂的說：「對，對！你趕快去做！一定要查出誰下的毒！」
「是，奴婢遵命！」青兒快步去辦事。
槿貴妃焦急不安的來回走著，不時透出半透明的垂簾看一看女兒的情況，她真想衝出去，但是外面站著一群男人，實在不方便。
「太醫，寂雪現在如何？」槿貴妃不停的問著這個問題，得到太醫「情況穩定，無大礙」的回答后，才稍稍鬆口氣，但不一會兒就又緊張起來。
接到內侍稟報「公主暈到」的元舜帝丟下手中的酒杯，乘著鑾輿火速趕到敬賢宮。半路上，他又聽前去打探的內侍總管析公公回稟說是公主是中毒了，當下重重一拍扶手，大喝道：「是誰膽大包天到毒害楊氏子孫！」
「回稟皇上，槿貴妃差人將御膳房和伺候的宮人們全數關押起來，想必很快便能清楚了。」析公公小心的說道，偷偷觀察著帝王的神色。
「這還不夠，叫今日參加宴會的妃嬪們全都候在敬賢宮！然後叫人把宴會上的菜、器皿等等，只要是公主吃過、碰過的東西一律搬過去，朕要當眾檢驗！」
「奴才遵旨！」析公公領了旨意，趕緊去辦。
當元舜帝踏入敬賢宮大門的時候，主子奴才黑壓壓的跪了一大片，宴會上的物品已經在一旁堆放好了，太醫們正準備檢查。
「太醫都起來，趕快給朕查去這些東西里放了什麼！」
「微臣遵旨！」
元舜帝穿過仍跪著的眾人，進了正殿。
妃嬪們互相張望著，不知道現在是該站還是跪著好，畢竟皇上沒有對她們說任何話。寧妃冷哼一聲，徑自站起身。
「小賤人！」寧妃罵道，聲音不大，只有她周圍的幾個人能聽到。
不過是小丫頭中毒罷了，至於如此緊張嗎？鬧得宮裡雞犬不寧！更過分的是，竟然不看她一眼，連「免禮」都不說！
槿貴妃見元舜帝來了，哭道：「皇上！」
元舜帝進了帳內，將她抱住，安慰道：「愛妃不用擔憂，寂雪不會有事的，上天自會保佑她。朕也會儘快查出是誰下的毒！」
「謝皇上。」
不多時，一個太醫匆忙小跑進殿內，對太醫令耳語幾句，后臉色大變，慌忙走到垂簾前，顫聲說道：「啟稟皇上、貴妃娘娘，微臣……在一碟呈給公主殿下的香酥餅中現鉤吻之毒！」
「那碟糕點是誰做的？由是誰呈給公主的？速速押來！」元舜帝厲聲喝道，他此時怒衝冠，一改往日內斂平和之態。
析公公招呼了幾個內侍，奔出正殿。
元舜帝拉槿貴妃走到外面，怒目瞪著一干仍跪著的人，高聲說道：「是誰下毒害公主的？現在站出來承認，或許朕還能免個死罪，不禍及九族！否則別怪朕無情！」
妃嬪和奴才們面面相覷，沒有人站出來。
寧妃鄙夷的看著其他人——做什麼不好，偏偏想出這麼愚蠢的手段！她又望向元舜帝，見他竟當眾拉著槿貴妃的手，臉色更難看了，咳嗽了幾聲。
元舜帝見無人站出認罪，也沒聽見寧妃的咳嗽聲，掃視一圈后，說：「既然如此，待朕查出后，不管是誰，一律株連九族！」
妃嬪們害怕的顫抖著，不敢抬頭，生怕被當作兇手。
析公公押著幾個嚇得面如土色的內侍宮女回來了，丟在元舜帝面前。
「皇上饒命啊，奴才沒有在糕點中下毒！請皇上明鑒！」內侍宮女們跪在元舜帝腳邊，連連磕頭。
「皇上，這就是那碟有毒的香酥餅。」析公公說著，呈上一個小碟子。
槿貴妃看到那碟東西，叫道：「皇上，寂雪不吃這種餅的。」
元舜帝看看香酥餅又看看槿貴妃，問：「愛妃確定嗎？」
「是的，臣妾確定。」
元舜帝皺眉，問太醫令：「只有香酥餅里有毒嗎？」
「回稟皇上，是的。」
元舜帝將碟子交給析公公，快步走到宴會物品前，一一仔細的拿起來看看有聞一聞。這時，一樣東西引起了他的注意——一副絕品古琴。
「這副古琴檢查過了嗎？」
「這個……」太醫令微微回頭看眼寧妃，遲疑：「啟稟皇上，古琴是寧妃娘娘的東西……不用檢查了吧？」
「檢查！」元舜帝的話一出口，寧妃忍不下去了，衝上前來，叫道：「皇上，您是在懷疑臣妾嗎？」
元舜帝看她一眼，說：「事關重大，任何人都有嫌疑！」
「皇上，臣妾幾年來一心伺候您，管理後宮，您怎麼可以懷疑到我身上呢！」
元舜帝冷笑，沒有說話。
「啟稟皇上！」太醫令神色慌亂，渾身顫抖，「微臣在古琴上查驗到了鉤吻！微臣想起公主手上有一個琴弦割破的傷口，想必毒是從傷口進入體內的。」
眾人嘩然，齊齊瞪向寧妃。
槿貴妃捂著胸口，不可思議的瞪著寧妃，喘著氣說不出話。
寧妃怔住，目瞪口呆的看著太醫，大腦中一片混亂，只覺得天旋地轉！
「寧妃，仗著朕對你寵愛有加，竟敢謀害我楊氏子孫，該當何罪！」元舜帝怒喝道，一巴掌扇在寧妃艷麗的臉龐上。
元舜帝氣極之下用力過猛，寧妃尖叫一聲被甩在地上。
「請皇上明察，臣妾真的沒有！」寧妃叫道，扯著元舜帝的衣服，哭得楚楚可憐。
「證據確鑿，你還想狡辯什麼？！來人，將寧妃押入天牢聽候落！」
兩個內侍上前一左一右架住寧妃，寧妃不肯罷休，掙扎著，大叫：「皇上，定是有人想陷害臣妾啊！請皇上明察，不要被小人蒙蔽了眼睛！」
「九霄琴是你珍愛之物，除了你和貼身的宮女其他人根本拿不到，怎麼在琴上塗了毒藥陷害你？」
「皇上，臣妾怎會做如此愚蠢之事呢！」
元舜帝不想聽寧妃多言，揮揮手，將人拖下去了。
「皇上——」寧妃的痛哭聲仍在耳邊縈繞，元舜帝的眉頭蹙得更緊。
雖然他一直沉迷酒色之中，但一些事情他還是很清楚的——他知道寧妃平日是怎樣囂張於後宮，怎樣欺壓其他妃嬪，怎樣……他明白這些是後宮女人們爭風吃醋，無論用什麼手段都禁止不了，索性不管，仍由寧妃處置。可現在，他萬萬沒想到寧妃居然毒害公主，牽涉到了人命！
這件事，他無論如何都不能置之不理，就算寧妃是他最寵愛的女人，一樣要秉公處理！
寂雪病情穩定，查出寧妃是兇手了，但事情還沒有結束——
那碟香酥餅中的毒又是誰下的？！
「析公公！」元舜帝叫道。
「奴才在！」析公公在帝王身邊彎腰，聽候差遣。
「不管用什麼方法，一定要查出誰在香酥餅中下毒！」元舜帝高聲說道，眾人個個噤若寒蟬，害怕的不知所措。
「奴才遵命！」
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深夜，敬賢宮正殿內只亮著幾盞燈，顯得昏暗、冷清。一個當值的太醫坐在門旁的椅子上打盹，兩三個宮女站在床邊，半迷瞪著打著瞌睡。
槿貴妃坐在床沿，握著女兒的手，心裡依舊擔憂，沒有絲毫睡意。
想到兇手是寧妃，她心裡又驚又怕——八年前，寧妃誣陷了她，八年後，又來害她的女兒！
槿貴妃嘆息——這高牆大苑雖是金碧輝煌，內在卻是污濁不堪。
一直處於半昏迷狀態的寂雪緩緩醒來，她稍微有些迷茫的張望著，看到神色不安而悲哀的母親，喚道：「母妃。」
槿貴妃見女兒終於完全清醒過來，大喜：「寂雪，你終於醒了，太好了！我快擔心死了！現在有沒有感覺哪裡不舒服嗎？我去叫太醫進來。」
寂雪微微笑道：「母妃，我沒事了。」
「什麼沒事，鉤吻哪是可以隨便小瞧的毒藥！」槿貴妃俯身摟住女兒，又哭了，「萬幸上天保佑！你父皇也很擔心你，當下就叫人查出了兇手！居然是寧妃，唉，我上輩子是不是欠她什麼，三番五次的報復我，也連累了你。」
寂雪臉上的笑意更濃了，問：「父皇打算如何處置寧妃？」
「已經押入天牢，你父皇要株連寧妃的九族！」
年幼的孩子得意的輕輕笑著，母親聽了不禁不寒而慄，驚道：「寂雪，你……」
「母妃，對寧妃的下場感到滿意嗎？」
槿貴妃鬆開寂雪，坐直了身子，緊緊盯著女兒的眼睛，昏暗的燈光在那一雙眸子中跳躍，妖異而惡毒。
「母妃，毒是我下的。」