第一章好親事
「皇上駕到！」隨行太監尖銳的聲音在大殿里傳盪。
殿上的人聽到后都趕緊起身叩拜。姜九也趕緊趴地上，頭也不敢抬。
只有丞相顧仕鈞微微行了一禮，就坐下了，真是好沒有規矩!
可，誰會責怪他呢？誰又敢責怪他呢？
「諸位請坐吧。咳咳。」皇帝姜炎坐在金碧輝煌的大殿中央，俯視著下面，氣喘吁吁地說著。
「今日是立夏，也是丞相考察漠北回朝的大日子，來，朕敬丞相一杯。」姜炎語氣平靜地看著台下的顧仕鈞。
顧仕鈞微微一身，看著上方虛弱的南州皇帝，也十分給面子地起身回禮道：「皇上謬讚，都是臣的分內之事。」
姜九低著頭，一邊吃著宮廷的美味佳肴，一邊聽著這宴會上的風潮湧動。
姜九坐在宴會的角落裡，很不起眼，姜九也很清楚自己的定位，一個宮裡和奴才地位差不多的主子。
姜九雖然先皇最小的公主，但其母妃卻是低賤的奴婢，是先帝一夜醉酒後，才無意有了身孕，之後隨便封了姜九母親一個答應位置，就再也沒人在意了。姜九連名字都沒有，「九」是因為她是先皇的第九位公主，所以她母親喚她為九兒。
姜九的母親在他們破舊的小宮殿里，獨自撫養到她快八歲時，而偶感風寒，當時正值冬季除夕，誰會在意一個小宮嬪的死活呢。
那一夜，姜九摟著她母親到天亮也不願放開，後來被人發現，她母親被裹上草席，潦草下葬。
姜九的心思收回，隨著她的視角望向居於宴會右側的丞相，姜九不免咂了咂嘴。
也難怪有人把他稱為南州第一美男子。這樣脫俗的容貌搭配著高挑偉岸的身形，加上一身黑底金絲的朝袍，不明底細的人說不定會暗嘆一句：可真是仙人如畫啊！
男兒當如斯，樣貌、智商、歹毒的心腸樣樣都不缺，真真的是叫人羨慕。
顧仕鈞的父親顧連是朝中老臣，曾擔任中書省重要職位，但因其性格剛正不阿，明裡暗裡得罪了很多人。
八年前遭到好友誣陷，被判死罪，家裡所有家眷都被流放邊境，而那時的顧仕鈞才十八歲，還未行及冠之禮。曾經風度翩翩的少年郎，本有大好的前程和年華，卻成了流犯。
壞人的報復不僅僅只是他父親的死，他們想要的是顧家斬草除根，永絕後患。在流放期間，顧家二十三口人竟然都離奇死亡，最後只有顧仕鈞活了下來，姜九不敢想象他都經歷了什麼。
活下來的顧仕鈞，忍辱負重，不知道用了什麼方法，竟然找了曾經的丞相給顧家翻案。
恢復清白之身的顧仕鈞，在那一年科舉，穩佔榜首。
二十一歲的顧仕鈞坐在高馬上綁著大紅花，卻沒有一絲的高興，有的只有無盡的冷漠和平靜。..
顧仕鈞從兵部一個小官兒，到一品大員丞相，只僅僅用了八年。
顧仕鈞用了八年就達到了別人一輩子可能都做不到的高度。
這些年，顧仕鈞籠絡朝臣，牽制皇子。整個南州盡在他手中。
三年前，先皇病重，由於南州並沒有立太子，所以先皇的八個兒子，除了姜炎都想得到那個夢寐以求的皇位。
可顧仕鈞才不會讓這些人得逞，顧仕鈞以先皇病重為由，封鎖皇宮，不得任何人進入。
皇子們當然不會同意被一個外臣控制，所以紛紛發起宮變。力圖成為第一個「美名其曰」救出父皇的皇子。
姜九隻記得那一夜宮裡的殺戮聲響了一夜，清晨還可以聞到濃濃的血腥味。
黎明，一切塵埃落定。
顧仕鈞對外宣稱：遵守先皇旨意，對叛臣賊子殺無赦。
先皇仙逝，顧仕鈞竟扶持了體弱多病的四皇子姜炎登上皇位，而自己卻成了南州背後真正隻手遮天的人。
姜九收回了目光，在心裡暗暗地想：幸虧沒有和他有交集，要不然真的會被嚇死。
可命運就是這麼的湊巧，姜九在心裡剛念叨完，皇帝姜炎就說起了她。
「愛卿啊，朕打算給你說一門好親事，父皇未出嫁的公主只剩小九，她去年就已及笄，不知丞相意下如何啊?」
皇帝的一番話，把大殿里所有人的視線都聚焦在她身上。
顧仕鈞也望向角落裡那個小姑娘，頭髮如墨般漆黑，額頭光亮明晳。一身簡單的綠衫，半張臉也用淡綠色的面紗遮住。在一六色的錦緞里，顯得很是突出。
此時的姜九也正好驚慌地抬頭，和顧仕鈞的眼光撞上。
一雙明眸澄凈得如澗間的泉，姜九眨了眨眼，瞳仁邊緣化柔和清淺的眸光。
姜九直愣愣看著顧仕鈞冷漠而帶著探究的眼神，嚇得直冒冷汗，趕緊站起來，跪拜皇帝說：「皇兄憐惜，小九感激不盡。但丞相猶如天上明月。而小九面容醜陋，養在深宮，母妃去世的早，禮儀，女工皆不精通，實在配不上丞相，望皇兄莫要打趣小九。」
顧仕鈞是南州貴女門肖想的夢中情人，有些豪門大族小姐為了能嫁給顧仕鈞，常常去城外菩提寺敬香許願，盼心中願望早日實現。
顧仕鈞自從當官以來，府邸並沒添女眷，只是秦淮河畔的鳳舞閣頭牌柳憶兒，被顧仕鈞有幸青睞，讓她有了靠山，其他紈絝子弟再也不敢對柳憶兒染指半分。
皇帝的話，震驚地不只是兩個當事人，還有在座的所有人。
世人皆知曉，先皇俊美異常，而其公主們也是相貌極佳，氣質不凡。
可這位九公主卻是例外，不只是姜九母妃身份卑微，在朝中沒有可以依靠的勢力。還因姜九生下來臉上就有一塊很大的胎記，皇帝很是不喜，連名字都沒有賜，打發母女兩人住在冷宮附近。
姜九母親去世后，皇后才假惺惺地送姜九去勤勉殿和其他皇子公主一起讀書。但皇宮就是這樣一個狗仗人勢的地方，姜九在勤勉殿的日子過得分外艱難，常常被其他皇子和公主欺負。吃不飽飯都是常有的事，姜九慢慢地也習慣了。
等到姜炎登基，皇子死的死，公主嫁的嫁，姜九的日子才好過些。