第二十五章 發瘋
天庭使臣從魔界回來后，魔帝為顯示誠意，直接派遣魔族使臣隨其一同返回天界。許是怕奕青不樂意接受這門婚事，魔帝體貼地讓他同去：「李致也走了好些年了，朕身邊只有容兒一個孫女，你若執意不肯續弦，他日你登基之後，魔帝之位又該傳給誰呢？」
奕青倒是沒像平常一樣拒絕，只點頭稱是，乖乖地跟隨使臣隊伍去了天庭。
求親使臣同來的消息傳到天庭，天帝便下令籌措接待事宜，只是六公主的狀況不太好。
「據說自從六公主聽到陛下要將她嫁到魔族和親，她便整日整夜地哭泣，天後見女兒日益憔悴，於心不忍，多次向陛下求情，讓他另擇別家的好女子去和親。」江南從外面回來，將打聽到的事十講給白隱聽。
白隱搖頭嘆息：「天後愛女心切，當然不想讓愛女遠嫁他地。然而陛下七位公主，如今只餘六公主一人遲遲未嫁。各宗室女要麼年齡不夠，要麼已經出嫁，因此找不出能替代公主的，真是可惜了。」
江南深以為然，也不禁感嘆：「你知道嗎，六公主原是有意中人的，只是她的意中人是朝中一低階武官。」
事情要從一次外出遊園講起。
那一日大公主攜數位姐妹去人界一仙山賞花，六公主名叫冬安，也在其中。冬安豆蔻之齡，卻比其他姐妹安靜老成許多，其他公主喜歡明媚的花兒朵兒，她卻鍾愛路邊的野花野草與無名大樹，因此不多時，冬安便獨自一人被一棵參天古樹吸引了過去，這樹高百丈，枝條漫野，樹榦直搗雲天，數十人才能勉強將其環抱，如此雄偉壯觀，樹枝卻是光禿禿的，遍布傷痕，沒有一絲活氣。冬安心生感慨，產生許多無端的聯想，想著想著竟未發覺身後悄無聲息地埋伏著一隻黑熊。幸而這熊不過是人間普通的熊，冬安並不害怕，也不想殺生，正要施法脫身，不料那畜生后脊樑猛然被一柄利劍刺透，鮮血噴涌而出，立時倒在地上不動了。
冬安看清了殺熊之人，是個看起來老練滄桑的男人，他身著天庭特有的盔甲，是此次保護公主們的侍衛。
侍衛見了公主，以手加額跪伏在地：「是臣護衛不周，公主可曾受傷？」
冬安被他迅猛的身手驚了一驚，旋即平復：「我無妨，你為什麼跟著我？」
侍衛的頭埋得更低了：「方才見公主獨自一人往密林深處走，臣偶然瞧見，怕公主有危險，因此尾隨而來，望公主恕罪。」
他以為冬安會怪罪自己偷偷跟著，不曾想她笑了：「你的同僚只想著討好我那些受父皇寵愛的姐姐，你倒是有心，還想著吃力不討好，保護我這個不受待見的。」
「臣惶恐！」
「你起來吧，」冬安抬手示意他，「你身手很好，我很滿意，只是還不知道你的名字。」
「臣姓胡名為。」
「胡為？真是有趣。」
之後冬安每次出行，都指名讓胡為隨行護衛。
冬安性情沉悶，什麼事都憋在心裡不肯吐露，恰巧胡為也不是愛諂媚鑽營打聽八卦之人，兩人時常相對無言，可冬安卻覺得這樣比被一群人圍著熱熱鬧鬧更讓人安穩舒服。
這樣過了一兩年，冬安還是那個存在感最低的公主，可胡為終於要晉陞了。
胡為告訴公主，以後自己不能陪伴她左右，繼續保護她了。
「你的能力配得上你的官職。我若是上將軍，早就提攜你了。」冬安祝賀他，一副笑臉卻掩蓋不住落寞的眼神。
「公主要保重。」胡為嘴笨，想不出什麼告別的話，心中的思緒倒不出來，支支吾吾只說出這字。
冬安以纖纖玉指輕輕敲擊桌面，隨意對殿內的侍從道：「都下去，我有話想單獨同胡將軍說。」
侍從緩步退出，殿閣中唯余公主與侍衛兩人。
胡為跪在地上，額頭緊貼地面。
冬安親手將他扶起來，取下手腕上的一個玉鐲遞到他手上。
「將軍，這玉鐲是母后從佛土觀音那裡求來的，從我出生時一直戴著從未離身，他們說能護人平安，如今我將他贈與你。」
「臣不敢…」
「將軍，」冬安深切地凝視著他的眼眸，堅定地說，「將軍若知我意，定要收下這個鐲子。」
此後二人相見日稀，冬安乃天庭內宮的貴女，胡為卸了侍衛轉去上將軍處之後，兩人再見便更難了。胡為將那鐲子仔細包好，時時刻刻都帶在身上。天帝派人平定局部叛亂時，胡為也是第一個請命出戰打頭，只為了能爭頭功，多多晉陞，因每晉陞一階，就能離公主近一步。
兩人這樣苦苦守了數年，仍徒勞無功，近些年因為祝融得天帝寵幸排擠到了上將軍等人，胡為想晉陞就更難了。如今猝不及防遇到和親這樣的事，冬安的念想真要徹徹底底地斷了。
太極殿內，六公主冬安哭得幾乎無淚了，只能抱著天後一遍一遍說：「我不是沒想過會有今日這樣的局面，只是沒想到會來的這麼快…母后，我不想去和親，我不想去…」
天後心慈，看女兒如此痛苦著實心碎，可天帝心意已決，她百般求情無果，只好轉而安慰女兒：「安兒莫要哭了，如今這樣也是沒有辦法的事。母后聽說那個魔族太子也算一表人才，和善可親，日後你嫁過去，未必過得不好。」
冬安聽了，哭得越發絕望：「縱使他如何如何好，在女兒眼裡終歸是個陌生人，女兒對他一無所知，即便嫁了他也只能是同床異夢，他再好，也不是女兒的良人啊母后。」
天後還要安慰，一直立在一旁的緘口不言的侍女突然說話：「公主，公主不如聽奴婢一言。」
冬安轉頭看她，暫時停止了哭泣。
那侍女款款道：「奴婢斗膽，聽聞水神大人的義妹，就是靈神白隱，她好像曾在魔界呆過一些年，興許見過這位魔族太子。公主擔心的是自己不了解未來駙馬，那不如將靈神大人請來問問，這樣公主能先稍稍通過靈神之口了解一下未來駙馬。」
冬安說自己「不了解奕青」，只是拿來掩飾已有心上人的借口，當下自然否定了侍女的提議。然而天後覺得此法可行，立刻派人叫來了白隱。
「天後娘娘召我去？」白隱接到懿旨后一頭霧水。得到使者肯定的回答后，她鄭重收拾了一下便去了。
到太極殿不久白隱便清楚了緣由。
「因此本宮請你前來，是想讓你勸導一下公主。你見沒見過那個太子並不重要，但你要在公主面前誇一誇他，好讓公主寬心。事已至此，本宮已經改變不了什麼，只希望我的安兒在出嫁前能減輕心中的重擔。」天後斜倚在貴妃榻上，煩悶地揉著太陽穴，眉頭緊皺，反覆叮囑著。
「臣明白了。」白隱垂首。
白隱一進公主寢閣，冬安就屏退了所有侍從，草草整理好衣裳端正姿態，冷漠無言，明顯不想與白隱多說一句話。
白隱看的真切，知道自己會吃力不討好，於是莞爾一笑，畫風一變，為冬安打開了新世界的大門：「臣有一法子，可以讓公主不必去和親。」
冬安一愣，放空的雙眸驟然閃現光華，直直看向白隱：「你有什麼辦法？」
而白隱放出魚餌卻開始繞彎子：「我與公主初次見面，公主會相信我說的話嗎？」
冬安突然間覺得自己被戲弄了，氣悶地說：「靈神大人若閑的沒事可干便可以走了，不必拿我打趣。」
白隱無奈地笑了：「公主息怒。臣雖與公主素未謀面，可公主的心思，臣是知曉的。且不論魔族太子人品如何，魔族天高路遠，環境更是惡劣不堪，終日黑暗，不見日光，萬物枯黃。您是天庭尊貴的公主，自然不想去那種地方。」
這番話說得著實誇張了些，但對於冬安十分受用，聽了這番話，冬安秀眉皺得更深了。
白隱繼續道：「臣對您深表同情，只因你我都是女子。」
「你有什麼方法，說吧。」冬安終於放下了疑心，急切地問道。
魚兒已上鉤，白隱心想，遂走至冬安身邊，慢慢蹲下，示意她把耳朵湊近些。
一番耳語后，冬安露出遲疑的神色：「這樣，能行嗎？」
「公主眼下可有更好的辦法？」
「沒有。」冬安搖頭。
白隱溫和地說，彷彿在安撫：「那公主不妨大膽一試。」
冬安質疑：「可我即便如此行事，父皇已經找不出比我更合適去和親的宗室女了，到頭來，總還得是我。」
白隱好笑地搖搖頭：「公主糊塗啊，天庭的女子如此多，未必需要真正的宗室女，只需讓陛下娘娘在眾女子中挑出來一個封為宗室女，不就行了？」
冬安恍然，心中底氣足了七八分，思量許久，又問：「可和親這種身不由己的事情，誰家的女子願意去呢？之前父皇不是沒想過這個法子，只是沒人願意出頭，稍微有些門第的女子聽了這事都覺得父皇在把她們往火坑裡推。」
白隱早料到冬安會如此問，於是平靜應答：「這些就不是公主要操心的了。公主仁善，對旁人總是感同身受，卻不知你一心可憐的人，卻巴不得你去替她們跳火坑。有些人值得可憐，有些人不值得。」
冬安沉默了。良久，終於點頭：「好。你的法子，我會試一試，就為了我自己。」
不知過了多久，守在寢閣外的侍女突然聽見瓷器摔碎的聲音，接著是一頓爭吵：
「你給我滾出去！不要再來勸我！」
「公主息怒，公主息怒，臣告退。」
接著就是白隱狼狽退出來的樣子。
回到外殿，白隱撲通一聲跪下向天後請罪：「是臣無能，不能為公主分憂，反而惹公主生氣。」
天後早被鬧得心神不寧，眼下也沒精力去處罰人了，只是疲憊地擺擺手，沖白隱說：「不怪你，闔宮的人都勸了，無用的，是公主自己難以解開心結，你退下吧。」
過了兩日，白隱正在院中與江南練武，夏炎進門帶來一個消息：「六公主因和親之事連日鬱鬱寡歡，整天哭鬧，昨夜終於承受不住，瘋了。」
「瘋了？！」白隱和江南同時震驚地喊道。
「是，」夏炎惋惜地說道，「昨夜宮人去勸說公主用膳時，公主突然大哭，繼而暈厥，醒來后便神志不清了，嘴裡說著一些沒由頭胡話，舉止瘋癲，時而大哭大笑……真是，唉。」
白隱故作感受到夏炎的惋惜，也嘆道：「可憐六公主。」
江南放下手中長劍，默默嘆息，然後問夏炎：「內宮的事，水神大人怎麼知道的？」
夏炎不假思索道：「出了凌霄殿往外走時偶然聽天後娘娘身邊的侍女議論到的。」然後又補充說：「六公主一病不知道何時能好，陛下暫時也找不出能代替六公主和親的人選，魔族求親使團就要到了，這該如何是好。」
白隱表面一副憂慮的神態，心裡卻抱有一種玩味的態度，甚至有些許輕鬆。
是夜，白隱輾轉不能入睡，於是召來了潛藏在天界的懸機閣暗探—也是白隱除夏炎江南外在天庭最信任的人—耿春。
黑暗中，糙漢模樣的耿春拱手等待白隱差遣。
「耿大叔，你去找到上將軍名下一個叫胡為的將軍，找個方式告訴他六公主安然無恙，只是裝瘋，為了不去和親，讓他放心。」
耿春站在原地不動，悄聲笑了。
「你笑什麼？」白隱不解地問。
「不瞞閣主，水神大人在今日下朝後便將屬下叫去交代了跟閣主所說的一樣的事。」
「哥哥？」白隱吃驚，「哥哥怎麼知道公主是裝瘋？」
耿春知無不言：「水神大人說，當日您被天後叫去安撫公主，不久公主便瘋了。可六公主平常最是溫婉理智，不至於因男女之情走到發瘋的地步，因此公主大約是受了您的『教唆"。大人還說，這只是他的猜測，不過告訴胡為公主是裝瘋也好，就當是安定他的心神，不讓更多人難過。」.
聽完耿春一席話，白隱有種干惡作劇被長輩發現的感覺，想解釋又不知如何開口，醞釀半天，只能無奈地笑了，捶胸頓足一番，最後說：「哥哥真是……我做什麼事，都逃不過哥哥的法眼。」
耿春憨厚，此時也笑得眯起了眼：「水神大人時刻都在為閣主考慮。」