第一章 沒有署名的書信
《史記?越王勾踐世家》記載，范蠡逃到齊國后，寫了一封信給越國宰相文仲，信上說：「狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。勾踐的頸項特別長，嘴又象鷹的，這種人，只能跟他一起患難，卻不能跟他享受太平，你為什麼不早點離去？」，文仲看完信后，像是醍醐灌頂，就稱病不上朝。有人於是進讒言，說他準備要作亂。勾踐就親自送了一把劍(吳國宰相伍子胥自殺的那把劍)給他，並且說道，「你教給我攻伐吳國的七條計策，我只採用三條就打敗了吳國，那四條還在你那裡，你替我去到先王面前嘗試一下那四條吧！」……
這裡講的不是歷史，但也不妨提一提，再從裡面拿出一句：「狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏」，來探討這樣一個殘酷價值觀的江湖——
時間是八月上旬。
這一ri，準備入夜，天上劈起了悶雷。雲很低，翻滾成黑sè，像是能把一座城池壓裂。
秋風「瑟瑟」的吹，隱約吹起了幾片人聲——「不吉利」。
聖境有一座叫天壇的祭壇，拔地大約一千丈，像一個倒掛著、用竹篾製作的斗笠，側面鱗次櫛比，寸草不生。飛禽走獸都不能在上面繁衍築巢。它的山勢很險峻，像是雁門關，連大雁來到這裡，也只能繞著過。只有一條向上蜿蜒的狹道，從艾湖邊伸展過來。
而在這狹道的道口，設的大石牌坊下面，這時守衛森羅，看起來肅殺兇惡。
突然，馬聲「得得」，一個報信的人搶過艾湖，流星一樣趕來，顯然有十萬火急。
等他來到牌坊前面，勒住了韁繩，把馬兒拉得人立而起。
拋下韁繩，棄掉馬匹，他輕車熟路似的，齎持了一頂角烏打造的木匣子，匆匆忙忙，就想登山上天壇。
誰知早有了守衛橫跨出來，左邊一個，右邊一個，在狹道口攔截。
這報信的人見了這個陣勢，頓住了，一看這些人個個疾裝勁服，臉上都帶著奇形怪狀的面具，用來遮蔽自己的容顏，就知道是在「地下工作」的刺客。而那兩個橫出來的人，負手在後，凝眸遠方，更像是鐵打銅鑄，冰冰冷，煞氣縈繞周身。
他只得恭謹的說道：「這裡有急報一枚，應當立刻交給江執事。」
誰知這些人鐵一樣，聽了無動於衷，仍是直挺挺的站著，他於是複述，加上了謙詞，道：「這裡有急報一枚，應當立刻交給江執事，萬望通融」。
鐵人仍是傲然挺立著，不動安穩如山，他就說道：「江執事ri理萬機，人人皆知，只是這件事非同小可，如果有耽擱，在下就是肝腦塗地，也不能贖罪，懇請予以通過」，鐵人還是冷冷的，如同yin司一樣，對他視若無睹。
報信的人早就聽說江三紅江執事獨攬狩靈師大權，草菅人命，她用的人，也個個心狠手辣，照這樣看來，果然不是浪得虛名。沒奈何，他只好單膝跪地，恭敬地作出呈遞的樣子，低下了頭，也不再請求了。
不知道多久過去了，他的膝蓋像是扣在了針頭上，他的腿，他的腳，他的腰肢，他的背脊，都麻木了。
接著，幾顆杏子來大的雨粒飛落，敲在匣子上，「咚咚咚」的響。
再不久，他聞到了馥郁的麝香香氣，聽到了輕盈的腳步聲，然後匣子被接過去。
他就不打話，霍然扭頭轉身，去奪韁繩，似是還有很多別的訊息沒有帶到，急忙著策馬飛離，眼看掌燈時分早就過去，大約今天是送不完的。
剛剛跨上大馬，一個甜美的嗓音就忽然說道：「你們瞧，那個人誰？我還捨不得他呢，他就不理我了」。說得隨從們都笑了，卻把那個報信的人唬得滾落馬鞍，回到原處，從新跪下，恭候著聽命，仍然不敢抬頭，唯恐失了禮數。
這個甜嗓音的人就是江三紅了，今天是他弟弟的忌辰，她率領眾人來悼念，將法事設在天壇上，剛剛祭祀完畢，她支使了一些下人打點剩下來的事，就先和左右親近的人下來。
彷彿更早之前她也接過這樣的匣子——似是熟人寄來的。所以剛剛看到時，她只是漫不經心，等到打開了蓋子，柳葉眉微蹙，才問道：「匣子裡面有什麼，你看過嗎？」。
報信的人道：「就算有九條命也不敢偷看。」
江三紅道：「那十條呢？」
報信的人不敢回答，生怕答錯。
江三紅又道：「裡面是一封書信，沒有署名」，說時馬上有隨從jing醒她，道，「前輩小心。」
江三紅故意問道：「為什麼？」
那人道：「一封書信而已，用木匣子不是很可疑嗎？」
江三紅道：「也許是寄信的人害怕被雨打濕呢？你看，這天不是要下雨了？」
那人不說話了。
江三紅轉回來問報信的人，道：「這封信，你看過沒有？」
報信的人道：「沒有」，再不敢多嘴饒舌。
江三紅嘆息道：「好孩子，真老實」，伸匣子去，又溫柔的道，「幫婆婆念念，可好？」
報信的人似是不解其意，但執事地位，在狩靈界僅次於大長老，他不得不從，就緩緩抬起頭來——
頭一抬起，他就又驚又奇——
只見眼前女子濃妝淡抹，丰姿綽約，雖然看似三十一二，仍不改她浩氣清英的風流，哪裡有她謙稱「婆婆」的樣子？就砰砰心動起來，想，我原來還不知道，江三紅竟然長得這麼好看，就是看上一眼死了，我也心甘情願，毫無遺憾了。
取出信封，展開信箋，他念了起來，道：「秋葉回來了」，原來書信內容簡短，只有五個字。
誰知，剛一念完，突然之間，信箋就從他手中滑落，接著他口吐白沫，兩眼上翻，好似癲癇發作，劇烈顫抖，隨即倒了下去，在地上亂抓狂抓，抓了幾抓，七竅出血，漸漸失去了力量，就僵直發硬，不能動彈了。
儼然已經完全死去。
報信之人死了一會，忽然有人拊掌大笑，道：「jing彩、jing彩……」，連說七八個jing彩，才繼續道，「這種垂死掙扎場面，不論看多少次，都這麼賞心悅目」。
江三紅也笑道：「原來都是同道中人。」
那人道：「自然自然。」
幾縷輕風吹過，把信箋卷上半空，抬眼望去，似是一片無處安身的冤魂——輕輕哼唱著：悔不該，悔不該……