第十九章 茯苓館巧遇
一夜太平過去，第二天一早，秦香憐睡眼惺忪出來，把凌亂的頭髮往後一紮，又草草梳洗，就跟秋葉雇車往「茯苓館」去。
茯苓館別有洞天，和壺天歌ji街一樣，不止一家，而是一大片。樓閣古樸典雅，以經營靈槍靈丸鎮靈器物等為生，系壺天市狩靈師學術交流等活動的特殊場所。
據說，它的名字來源於「伏靈」的演變，因為「第一」狩靈師忌諱，所以起名人將它更為「茯苓」。
車子行駛到ri頭當頭、人影濃黑時才收住。秦香憐下來，見這裡來往的人個個身負兵刃，著裝怪異，又以像秋葉的素袍和青衫為主；酒肆驛館，茶社賭坊等牌子多為錦棉繪製，迎風招展……
正是對這裡的奇人異事應接不暇，已見秋葉轉入了一條清冷巷子里。跟了過去，不久推開一個飲料店的大門。
門裡這時一共六人。一個店長，一個女店員，一個浪客，一個ziyou撰稿人，一對情侶。
店長叫范卿，儀態彬彬；頦下一把小山羊鬍，看起來大約在三四十歲之間。曾經是聖境風、火、雷、水、土五靈之一，教授風系課程的老師，因為聖境財政虧空等問題，已經辭職幾年。而在辭職之前，和秋葉在學術上有過一段時間的交流。女店員叫阿梓，長發中分，自然垂直。看起來非常老實，范卿大概也正看中她這點，才在許多被迫外出打工的人群里挑中她。這時扎著一個青條紋短兜，正給那個寫文章的撰稿人添上店長特別招待的冰檸檬。至於情侶，名字不得而知，只見在山楂盆景那邊互訴衷腸。而最後一個浪客，用過了牛肉雜燴，就在樹樁那邊用他碗口來粗的闊刀剔牙。
秋葉進來就去櫃檯前，隨手拿起壺天早報。秦香憐挨他坐下，不知道他只喝啤酒，就點了兩人份的柳橙汁。
范卿「呼喝」一聲，道：「這個是誰？」
秋葉展開早報，早報頭版上刊載著一樁剖屍慘案。
范卿道：「我以為你活不下來了，但我又想不出你的死法。」
秋葉道：「啤酒。」
范卿取來冰啤，邊給他倒上邊道：「沒有誰能從那裡回來，你知道，從來沒有。」
秋葉道：「可能是不想回。」
范卿道：「什麼意思？難道已經『絕域變通途』？來去自如？」
秋葉道：「不是。」
范卿道：「之前聽說你回來了，我還不信，因為你走後曾經也有過這樣的謠言。」
秋葉喝完一杯，又自己給自己倒上。
范卿道：「我不清楚那邊的情況，但一定不容易，你應該補上一段祈福。」
秋葉道：「我少了祈福的人。」
范卿語塞，知道他這話頭裡藏了幾篇文章，一會兒道：「三年前的悲劇，你還要重蹈覆轍？」
秋葉岔去一邊，道：「你這裡生意還好。」
范卿道：「這就是清靜有清靜的好處，這個世上，有人需要清醒，有人需要一點糊塗。」斜睨一眼秦香憐，湊到秋葉耳邊，道：「你女人？」
秋葉道：「怎麼樣？」
范卿道：「閉月羞花。」
秋葉道：「我不問這個。」
范卿道：「事實上，是你的僱主。」這也不是秋葉想要的答案。
秋葉道：「大概。」
范卿打了打量秦香憐，道：「不怎麼有錢的樣子。」
秋葉道：「我來賒個賬。」
范卿笑道：「兩份柳橙汁一支冰啤十塊錢，謝謝。」
秋葉道：「賒支靈槍。」
范卿明知他想給她防身，卻打趣道：「我想你不需要的。」
秋葉道：「事實上很需要。」
范卿從懷中掏出一把9mm轉輪手槍，推過去，道：「用這把，這把比較趁手，我之前用來防身。」
秋葉道：「威力怎麼樣？」
范卿道：「應付一般惡靈綽綽有餘。」
秋葉拿了過來，道：「完全沒有進步。」
范卿道：「規定不能生產大威力槍械，有什麼辦法。」
秋葉知道是執政者為鞏固政權設下的條例，就不多說。交過去給秦香憐。
秦香憐接來看時，只瞧著和平時的左輪沒兩樣，就很是奇怪，問道：「這是？」
秋葉道：「用它防身。」
秦香憐道：「……哦，你又要去哪？」
秋葉道：「哪都不去。」
秦香憐像是對暴力極度排斥，還回去，道：「那就不用了，跟在你身邊就很安全了，好像昨晚，刀子都不用動，就把惡靈嚇跑了。」
秋葉道：「總有不在一起的時候。」
范卿聽說yin靈逃脫的事，微微不滿插口道：「我不記得你幾時放過惡靈？還是現在已經變得足夠『寬宏大量』？」
秋葉道：「剛剛我們講到了規則的事，我還不懂，能不能說一說？」
范卿知道他不想被人評頭論足，不論所做的事是好是歹，就作罷了，道：「不能生產大威力槍械是舊的規定，新規定正在接受審核。」
秋葉道：「怎麼回事？」
范卿道：「黑市早就流通了大威力槍械，也很搶手，子夜不久前針對這件事上書議事廳，要修改槍械限定。」
秋葉道：「子夜……」
范卿道：「這叫先斬後奏。」
秋葉道：「先斬後奏……」
范卿道：「你以為黑市為什麼敢生產大威力槍械？就是他授意的，有人懷疑他想組建軍隊。」
秋葉慢慢幹了一杯。
范卿陪了少少，道：「你有沒有聽說江三紅暴斃了？」
秋葉道：「略有耳聞。」
范卿道：「你知道子夜覬覦執事職位，現在有了空缺，誰補上？又怕要颳起一場血雨腥風了」
秋葉道：「誰想補？」
范卿道：「子夜、浮生、邪伊、朱戚，太多了。」
秋葉道：「邪伊……」
范卿道：「你消息好像不太靈通，他早已經是鳴沙州帶隊。」
秋葉道：「聽判官說過。」
范卿道：「判官這個jiān猾的「大嘴巴」，我對他一點好感也沒有。表面看著聽著都是不大理事的，內里卻跟邪伊小朋友一樣。」
「范卿，」秋葉道：「逢人只說三分話，對誰都一樣。」
范卿道：「jing告？」
秋葉道：「忠告。」
范卿道：「所以我討厭你這點。」
秋葉道：「這麼多人想當執事，大長老打算出什麼題目？」
范卿道：「大長老降了一道密令，我不清楚是什麼，但他們都遣人去了銀川，這個時候差不多回來了。」
聽到這裡，秋葉忽然想起了幾ri前的滂沱大雨，雨里泥污中奄奄一息的狩靈師——交給子夜。
范卿見他似是心有所想，問道：「怎麼了？」
秋葉道：「想起了一件事。」
范卿道：「混帳事？」
秋葉道：「正經事。」
范卿不過問太多，道：「有沒有興趣狩靈，我可以做中間人，就算是為了靈槍。」正說著，秋葉正要答覆，門就被推開了，進來一個帶刀漢子。
秦香憐轉身看去，只見他，一張四方國字臉，兩顆滾圓鈴鐺眼；眉毛濃濃，不怒自威；著一件黑sè貂裘，往店裡一杵，就好似一座不朽的紀念碑。
那對情侶見了，生怕出事，悄悄地從一旁退出去；花籃子邊的撰稿人仍然充耳不聞；浪客將佩刀擱在台上，凝神打量他；秋葉自顧喝著酒，頭也不回；阿梓自然是過去讓座，一面問點什麼菜式。范卿認出了他叫馬鼎良，微微皺眉。
馬鼎良自從剜了馬秉良的心，心中鬱結解開，每ri神采奕奕。不期這ri來到壺天市，和秋葉撞了個正著。他點了炒麵坐下，問：「聽說你們壺天市來了個……好像很有名的狩靈師。」
范卿道：「誰？」
馬鼎良道：「好像叫秋葉，又好像叫……總之有個『葉』。」
范卿瞥了眼秋葉，道：「彷彿聽說過。」
馬鼎良道：「在哪裡聽說？」
范卿正要回答，忽然一人插口問道：「你找秋葉做什麼？」