第16章 起風了
不久之前。
皮爾特沃夫大學,海克斯科技學院實驗室大樓。
傑斯和他那親密無間的科研搭檔維克托,這幾年一直共用著同一間辦公室。
而在今天早上,當他迎著朝陽踏入大樓回到辦公室門口,他才驚訝發現...辦公室里的燈還亮著,門也沒有關上。
推開門,傑斯看到了維克托。
維克托正安靜地坐在辦公桌前,像是在投入地思考什麼。
這時的他頭髮亂糟糟的,面色暗沉,眼周黑眼圈也很重。
但唯獨那雙眼睛炯炯有神地亮著,明明都布滿猙獰的紅血絲了,卻還像燃著一團火焰一樣。
「維克托...」傑斯感覺老友的精神狀態不妙:「你昨晚沒睡?」
「嗯。」維克托點頭。
「這...」傑斯面露憂慮。
雖然對科學家來說熬夜是家常便飯,維克托以前也經常這樣通宵做研究。
但經歷了昨晚的不愉快,傑斯心裡很清楚,維克托這次研究的,恐怕不是什麼海克斯科技。
「你還在想那篇文章?」
「是的。」維克托輕輕摩挲著那本筆記,眼神專註而又堅定:「這個作者很聰明。」
「他告訴了我們世界是怎樣的,也告訴了我們為什麼會是這樣,但他沒有告訴我們要做什麼,該怎麼做。」
「這是他留給我們的思考題,而我...」
「已經隱約有了答案。」
維克托抬起頭,與傑斯深深對視。
傑斯從他眼中,看到的是一種熱情,前所未有的熱情。
不知怎的,這種熱情讓他害怕。可他明明正直坦蕩,沒什麼可怕的。
「維克托,你...是不是陷得太深了?」
「那只是一篇言論偏激的文章罷了。」傑斯忍不住勸誡起老友:「你不會真走了極端,把我們這些皮城的企業主,都當成十惡不赦的壞人了吧?」
「我們可都是你的朋友啊!」
「不,恰恰相反。」維克托冷靜地搖了搖頭。
他有熱情,但不狂熱。甚至理智得有些嚇人:「經過思考我才意識到,問題存在於否,其實並不取決於你們個人道德的優劣。你們個人無論好壞,都影響不了大局。」
「什、什麼意思?」
「傑斯,我能問你幾個問題嗎?」
「這...你問吧。」
「幾年前,你們塔利斯家族還在經營制錘工坊的時候,雇傭過學徒工嗎?」
「當然雇傭過。」傑斯不解他為何問起這事,但還是耐心地回答上來。
「那時你給他們開多少薪水?」
「這個...一周10個銀輪左右吧?」
「你覺得這個薪水,在皮城夠用嗎?」
「額...」傑斯頓時有些尷尬。
他這輩子就沒過過1周10銀輪的日子,怎麼知道夠不夠用。
不過他今天吃的那頓奢華早餐,估計就值幾個金海幣了——按皮爾特沃夫的幣值換算,1金海幣就價值20銀輪,1銀輪則等於12銅圈。
「他們平時吃簡單一點的話...應、應該還是夠用的。」
傑斯吞吞吐吐地憋了好久,才無奈承認:
「好吧,維克托,我知道你是在指責我家以前給學徒工開的薪水低了。」
「但這就是市場價,我們也沒辦法。」
「不能再高點嗎?」
「高是能高一點...但不可能高太多。」
「為什麼?」
「高太多就控制不住成本,生意就要做不下去了啊!」
「為什麼會做不下去呢?」
「會做鎚子的工坊又不只我們塔利斯一家,成本高了賣得貴了,自然就不會再有人買我們的鎚子了...這我們也沒有選擇。」
傑斯越說越不對勁。
他們家不是有錢有勢的企業主么?怎麼說著說著,就好像自己成了什麼東西的奴隸一樣?
「不,不對...」
傑斯無法接受這麼詭異的念頭。
他也不願忍受維克托這若有所指的「嘲諷」。
於是他下意識為自己和家族辯解:
「維克托,你說的那些都是幾年前的事情了!」
「現在我給我們家的僱員,哪怕是最底層的學徒,開的都是最低每周5金海幣的高薪!」
說出這話時,傑斯是自豪的。
因為整個皮爾特沃夫,甚至說整個符文之地,都不可能再找到比他更大方的老闆了。
每周5金海幣啊,這薪水別說祖安人不敢想,尋常皮城人也不敢想。
所以全世界都知道塔利斯老爺是個關心僱員、仁善大方的大善人。誰要是能有幸進入他的工廠工作,那簡直是祖墳都冒青煙了。
「可這又是為什麼?」維克托卻只是語氣平靜地問著:「為什麼你家幾年前只肯給學徒工開每周10銀輪的薪水,現在就肯開5金海幣的高薪了呢?」
「是因為你變得更善良了嗎,傑斯?」
「我...」傑斯一時語塞。
當然不是因為他更善良了。
而是因為他更有錢了。
幾年前,塔利斯家族只會造鎚子,有無數對手與之競爭。
幾年後,塔利斯家族做的生意卻是驅動傳送飛門、大型機械用的海克斯科技核心——這是傑斯的獨家科研成果。只此一家,別無對手。
幾年前,一個學徒工每周為他家鍛造100隻鎚子,也就只能掙回寥寥幾十枚銀輪的收入。所以他只能開出10銀輪的薪水。
幾年後,一個學徒工哪怕一周只為他家製造那麼1顆海克斯科技核心。這1顆海克斯核心出售出去,也能換來足足幾十枚金海幣的恐怖暴利。
所以傑斯當然敢給工人開那麼高的薪水,展示自己的大方與仁慈。
這和他的善良確實有關係,但關係真的大嗎?
他只不過是分了一小部分利潤給僱員罷了,這點錢不痛不癢。從分成比例上講,甚至比以前只會造鎚子的時候還低了。
「我...我...」
傑斯不知不覺地憋出了一頭冷汗。
他一直認為自己是個好人。
工人們誇他慈悲仁善,感謝他大恩大德的時候,他也都暗自得意地受著。
可怎麼聊著聊著,卻感覺自己成偽君子了呢?..
「我...錯了嗎?」
「不,你沒錯。」
維克托站起來,安慰地拍了拍好友的肩膀:
「你的確是個好人,傑斯。」
「你從來就沒有錯。」
「錯的不是你——」
維克托又轉過頭,看向窗外的浩瀚天空:
「是這個世界。」
「......」傑斯震撼無語。
他不知道維克托說這話是什麼意思。但他卻本能地察覺到,這位老朋友恐怕是想做什麼危險的事情。
「維克托,你到底...」傑斯緊張地咽了咽口水:「想做什麼?」
「別擔心...」維克托卻只是拿起那本筆記本:「目前而言,我只想見見這位作者。」
「我想到的答案還很不完善,我想,他這個出題人一定能解決我的困惑。」
說話間,維克托踱步站到了窗邊。
朝陽照亮了他的臉龐。
他伸出手,感受著從指間劃過的縷縷氣流。
祖安人曾經這樣向迦娜祈禱,向風祈禱。
維克托當然沒在祈禱什麼。
他只是在感受著風,追隨著風,甚至...無形地引領著風。
氣流很微弱。
但風,已經吹起來了。