第五十三章 狹路逢敵
哪知就在端木雲提足真力一掌拍下的時候，石壁倏地中裂，面前多了一個人影，端木雲雖知不好，卻無法收勢，自己發出擊撞石壁全力之一掌，恰正對著迎面這人的胸腹擊下！
對面這人也未曾防到此變，事出突然之下，躲已不及，百忙中這人倏地疾掄右臂，和端木雲硬對了一掌。
端木雲是提足了真力打下，這人卻是在匆促之下護身，尤其是這人因為已經認出了對方是誰，在驚詫欣喜交集之時，掌力自然不足，是故雙掌相抵之後，這人竟被端木雲的掌力震彈出數步以外。
在雙方兩掌相抵的剎那，端木雲也已認清了對方，未容她呼喊出聲，這人卻已經被自己的掌力震退，端木雲極端驚羞之下，隨即飛身到這人的近前，迅捷地伸出右手，將這人抓牢，尚未出言慰問，這人卻已苦笑著說道：「你這一掌可真夠勁頭！」
端木雲紅漲著老臉，低沉答道：「誰知道石壁會突然裂開，等我看清是你的時候，已經無法收勢了，你覺得怎麼樣，沒什麼吧？」
這人微笑著搖頭說道：「萬幸萬幸，我要真的叫你一掌震死……」
端木雲羞愧之下，聞言焦急地介面道：「我說過了事出意外，你又何必……」
她剛剛說到這裡，突然發現；一件怪事。改口問道：「你遇上了什麼意外事情，鞋襪到哪裡去啦？」
這人聞言一笑，聳聳肩頭，指看始終含笑站在一旁，並未開口的另外一人說道：「你問他吧，什麼事章二弟都清楚。」
原來端木雲誤打誤撞，竟闖進了女媧石像的腹中，和老伴兒及哮天與章性初碰了頭，這真出人的意外，章性初知道這位老嫂子性如烈火，因此不待端木雲開口詢問，就把兩個人的經過始末說了一遍。
當章性初剛剛說到跌落在石像腹中之時，及哮天和他暗中擠了個眼兒，並且接著章性初話鋒問老伴兒說道：「你是走的哪條甬道呀？」
端木雲說出是走的最右一條，並且就要把自己的遭遇始末說出，及哮天卻撂手阻攔住了她，神秘地接著問道：「你先別說經過，讓我來猜猜你沿路的遇合和驚險，你此行定有所得，中途曾經遇到過一隻白猿，對不？」
端木雲聞言不由驚詫萬分，看了看章性初，章性初滿面含笑，狀至神秘，她不由急聲對及哮天道：「到底這是怎麼回事，你們搗的是什麼鬼呀？」
及哮天故作正經地說道：「沒有什麼鬼值得搗呀，難道你當真碰上過……」
端木雲知道老伴兒的毛病，立即假怒地說道：「什麼真呀假的，再不說清楚……」
她這一手還真靈，及哮天慌不迭地說道：「別急別急，你看看這封信就明白了。」
說著把那位頭戴竹簍怪客的留函，遞了過去，端木雲看完了信柬，這才明白一切，她本來想要說出自己巧得藍色怪燭和奇書之事，但轉念之下，有了個決定，她要暫時隱秘起這件事來，好
在怪客函中曾經說明，他倆不問，她也樂得不說。
最後他們三個經過一番計議，決定在這女媧石像腹中，再等些時，因為他們認定天蓉姑娘，遲早會到。
哪知他們計算時刻，等了足有兩個時辰，仍然不見天蓉姑娘來臨，此時章性初已對姑娘放下懸心，怪客函中曾說，天蓉姑娘要是走了最左邊的那條甬道，其間定要經過一座「靈骨神堂」，若能「寧神生慧」，必然另有奇遇，說不定天蓉姑娘，此時已有奇遇面不走這條歸路了。
他們再經商量，決定留下一封信柬在這石像腹中，萬一天蓉姑娘前來之時，也好瞭然一切情形。
目下雖無紙筆，留函卻是易事，只要以金剛指力，刻字石壁，並附插一件明顯的物品，則不慮姑娘看不到它，但是問題卻又來了，他們怎樣才能退出這石像腹中，而迴轉所居的洞府呢？
適才端木雲闖進來的那個門戶，至今未曾關閉，但是這條路非但遙遠，並且也不合怪客函中所言，何況寢陵已封，晶屏阻路，未必能夠暢通無阻，想到這裡，找尋門戶又成了當前的急務：
端木雲這時突有所悟，指著她進來的那道門戶，皺眉說道：「哮天，剛剛你不是說過，在你們誤觸機關之後，被困水域，幸而章大俠識破一切，才發覺這座石像會自動地後退和前進嗎？」
「不錯呀？難道你又發現了什麼不妥的地方？」
「嗯！我覺得這件事很怪。」
「怪？我卻覺得你說它怪，才真令人奇怪呢。」
姬哮天猜不透端木雲想的事情，故而這樣回答。
端木雲指點著尚未闔死的門戶說道：「哪個和你抬杠，你仔細看看，剛剛我誤打誤撞闖進來的這個門戶，應該算是在女媧石像的哪一部位？」
「這太簡單了，它在女媧石像的……」
及哮天不加思索，脫口說出簡單二字，等他說到「在女媧石像的」這句話后，下面卻遭遇了困難，因而停頓。
原來按照端木雲闖進來的門戶計算，它是在女媧石像的左腿下，這本來沒有什麼不對，門戶極可能開在任何一個部位上，令人驚詫不安的是，女媧石像是座能前進後退的活像，不管石像的四周岩石有多深，多厚，在石像並未挪動的時候，多麼嚴絲合縫，不露縫隙，但當石像後退之時，卻必然要和左右的天然石壁分開，設若石像上面開有門戶，適才水淹女媧鼻準之時，這石像腹中，豈不灌滿了水？再說端木雲所處的洞口，也非被大水淹掉不可呀！
但是令人奇怪的是，不淪石像腹中或端木雲所經過的來處，卻都滴水皆無，這怎叫端木雲不覺得詫異呢？
章性初此時已經明白了端木雲所謂奇怪何在，他苦思有頃，抬頭看了看他和及哮天跌落的來處，皺眉說道：「嫂夫人懷疑得對，我與大哥是由上面跌落女媧石像腹中的，情形和嫂夫人遭遇的一樣，這似乎是說不通的事情。
但是唯有一個原因，可能如此，現在我們已經由根本不通的地方，跟進石像腹中來了，再去貫串道理，要容易得多，至少這『不＊"二字，是被否定了的，換言之這是通的路徑，那麼我們只要找出怎麼才能『通"的道理來，非但疑問自解，說不定還能發現退出的門戶。」
「老二，這要靠你了，像我們困在甬道中一樣，那麼難猜的『前進是死，後退是死，怎能不死"，你都能推斷出道理來，這小小的一點玄虛，我深信難不住你，多想一下，別著急，好在有的是工夫。」
及哮天笑著說出了不費力的話來，章性初答道：「大哥，此一時也彼一時也，那次要不是大哥說了句賭氣的狠話，小弟又怎能解破那般玄妙的啞謎呢？」
及哮天聞言哈哈笑道：「你的意思可是再要我發發狠，說句狠話提你個醒？」
章性初明知那次事屬巧合，但卻成心答道：「正是此意，小弟恭候大哥的神示。」
端木雲適才曾經聽說了他倆的種種經過，聞言笑叱及哮天道：「你可真夠厚臉皮的，瞎貓碰上死耗子的事，百年來或許有那麼一次，天天想碰，沒那麼好的事。」
及哮天解嘲似的答道：「古有守株待兔，今有……」
「今有『老不要臉！"真虧你說得出口來。」
端木雲不等及哮天話罷，就接上了這麼一句。
及哮天有些羞惱，盯了端木雲一眼低聲喃喃自語道：「真是活冤家，天若有繩，我定然躲到天上……」
他聲音雖低，但是端木雲和章性初都聽了個清楚，端木雲怒叱一聲「老不死的」！章性初卻拍手歡呼道：「對了！『躲到天上"，『躲到天上"！一點都不錯！」
端木雲聞言一愣，章性初卻接著說道：「大哥這句話又說到『節骨眼"上啦，小弟已經想明白了門戶所在，先給蓉兒留函，咱們就能走了。」
端木雲尚在木愣，及哮天卻引導地對她說道：「老乞婆，你聽見了沒有，瞎貓碰上死耗子的事，未必不能天天有，這一回可不又叫我碰上了。」
端木雲沒有理他，章性初卻已提集真力，在石壁上給天蓉姑娘留起字來，然後撕下了衣衫的里襟，硬插在石壁之上，這樣天蓉姑娘不來則罷，只要來到她定然不會看不見這大的標記。
章性初留字事了之後，極有把握地對及哮天道：「大哥，麻煩你把咱們練功夫必用的物件帶好如何。」
及哮天聞言一笑，將應用之物一股腦地包在衣衫之中，章性初指指上面，含著神秘的笑容說道：「小弟先上，當前開路。」
「慢著章大俠，我不懂你怎能有這大的把握。」
章性初尚未回答，及哮天卻介面說道：「何必一定要懂？我保你不錯就是。」
「你好像比別人聰明似的，上面准有門戶嗎？」
端木雲不客氣地發問及哮天，及哮天正色說道：「我雖然不夠聰明，但卻夠笨，至少我不多說多問，儘管跟著走，結果平平安安到了此地，你就省點心，少給我和章二弟添點麻煩，收起你那些聰明問題，學學我笨著點兒，吃不了虧的。」
老梟婆無言可答，只好悶不作聲，但她心中卻不相信章性初真能憑著及哮天的一句閑話，找到門戶。
她準備在無法成功之時，再好好地訓訓老伴兒。
此時，章性初已飛身登上他們曾經跌落的高處，那裡本來是個活動的帆板，章性初胸有成竹，安然縱上。
他自及哮天說到「天要有繩」的時候，霍然想起了被困水陣之後，曾在女媧石像頭上摸了一把的事情，那時他曾偶然發現石像頭頂地方，有道寸深槽縫，不過因為急欲思索退水之策，並未深究，現在被困石像腹中，及哮天一言提醒了他，他深信那道寸深的溝槽，必有隱秘。
但是僅此一點，章性初仍然不敢斷定那是絕密門戶所在，他還有一個發現，那是在他首先跌進暗道之時目睹之事，當時他也沒有想到箇中奧妙，如今卻能貫連整體，悟出了其中的道理。
他登上翻板，再次注目，適才跌落剎那，目睹的那道長方形深槽，果然是在石像前腦地方，越知所料不假。
此時端木雲和及哮天，也已飛拔而上，只因翻板極活，故而他們是緊提著一口真氣緊緊附倚在石壁上面，
章性初卻已抓住了頂上的石壁，只能伸出一隻手來，去試摸那個長方形的深槽，終於發現了暗鈕停在。
他惟恐另有其他變化，立即囑咐及哮天夫婦道：「不歸谷主安排事務極為奇妙，小弟誠恐門戶開啟之時另有變故發生，彼時小弟無法兼顧，大哥要小心些！」
及哮天此時深信章性初之言，立即說聲「理會得」，並暗示端木雲當心，其實端木雲早因身困靈堂之時，嘗過苦頭，已成驚弓之鳥，剛愎之性盡去，得示自是加倍地注意而不敢懈怠。
神手仙醫目睹及氏夫婦已有準備，方始猛力按動機關，哪知這遭並無其他變故，那長方形的槽痕，果系門戶所在，這時已絲毫不帶聲響地高高支起，章性初首先擰腰而上，及氏夫婦相隨登臨。
當章性初及哮天出得門戶之後，注目之下，不禁歡呼，原來他們正站在女媧石像正面的前腦之上。
這次先由及哮天夫婦飛身縱落，三數丈高，自是輕飄飄縱下，章性初緩緩將秘密門戶扣死，繼之下來。
三條甬道，唯有這一條再無阻攔，三個欣慰無比地疾縱返回所居洞府，他等飛縱快極，剎那已然接近了出口。
在相距出口十數丈的時候，走在最前面的及哮天，倏然止步，端木雲和章性初，業已發覺了變故，他等不禁彼此打個招呼，極端小心地戒備著，並悄靜地窺聽外面所有的一切動靜。
哪知適當此時，外面傳來一聲冷笑，接著有人說道：「你們三個是自己出來，還是要老夫兄弟進去呀？」
及哮天等三人，都是久行江湖的高明人物，彼此再打個招呼，搖搖頭，並不開口，外面卻又傳來話語道：「你們自認為功力不差，其實在三十丈外，老夫兄弟已經發覺你們疾行而來了，故意弄出些許動靜，一試爾等，乖乖地出來，老夫兄弟並不難為你們，只不過要問你們幾句話而已，若再遲延，卻是自誤生機了！」
此時他們已經想到對方之言不虛了，否則斷然不會直接了當地說自己是三個人，但是卻有一件事情並不明白，怪客兩次留函，聲言拿自己一行當成朋友，並指點居處，卻又怎的在此時此地，埋伏……
他們念頭尚未轉過，外面冷笑之聲又起，繼之是一個極端冷酷而暗啞的聲音，如敲破鑼一般說道：「對這種東西，哪來的如此客套，適才幾乎被困在那個倒霉的陣中，萬幸有條聰慧的黑狗帶路，才來到此處，此間已非雷大哥在時的安排，自然所遇之人皆系敵者，乾脆我進去抓他們出來算了。」
端木雲脾氣本就火爆，這時記起怪客第一封信上的話來，甬道外面的人物，八成就是信中所謂的「強敵」了。
她由外面人物的話語中，聽出來這些東西本來已經被困在怪客所設的陣內，而由一條黑犬帶路，方始逃出陣來，不問而知，那條黑犬必系小黑無疑，怪客再三煩請果慧禪師言明，勿令獒犬進谷，是自己堅執成見，不聽此言，帶犬進谷，如今果然應了老伴的話，生出了是非。
端木雲想到這裡，不禁又羞又惱，竟然開口叱道：「外面是什麼人？報個名姓出來。」
她話已出口，及哮天和章性初攔已不及，外面卻適時傳來一陣冷凜森人的獰笑，隨即又有一個聲音深沉地說道：「你當真要問？」
「你們三個可有個名姓？」
端木雲也是聰慧至極，她由對方說話聲中，聽出也恰是三人，故而有心反問一句，使對方也驚奇一下。
哪知外面的三個人物，說起來，連武林三聖中的「聖僧」和「異丐」，對他等都不敢輕視，端木雲又怎能騙得了人家？
果然在她話聲剛剛停下之後，外面人道：「賤婢活得不耐煩，竟敢在老夫兄弟面前施弄狡獪，老夫兄弟有個規例，報名之後，對方即是死數，賤婢既然要問，自能令你稱心如願，還有另外的兩個小子，是否也和賤婢一樣要……」
章性初機警過人，他示意及哮天夫婦嚴加戒備之後，並不容得甬道外面的這人把話說完，冷哼一聲，平淡地介面說道：「你們先給我住嘴，老夫這不歸谷中，還由不得爾等張狂，這裡明明有四個人在，爾等卻當成三人，自以為天視地聽的小技，已有心得，哪知也不過是班門弄斧罷了，適才我那小小的陣式，爾等已經無法走出，若非好友東川犬叟夫婦所養之獒犬代爾破陣，此時尚在陣內，還有臉大言不慚地狂吠不體。」
「剛剛問及爾等名姓之人，就是東川犬叟夫人，端木女俠，爾等受其所豢獒犬之恩，尚未報答，竟敢無禮至此，蛇鼠之輩，怎樣也難成氣候，老夫懶得多費手腳，爾等不是要進來活捉老夫及諸友嗎，那就請進好了，老夫倒要看看你們這群東西，有多大的火候，多高的功力？」
他這番話，絲毫不用真力，那是因為他明知外面的人物，功力高過自己多多，略帶真力，對方即能由談話聲中，分別出你的內力深淺，進而解破真偽，他假冒怪客的身分和言辭，雖然甚感羞愧，但此時此地，是＊不得已而為之，也難說應該與否了，說完之後。他還冷笑了兩聲。
及哮天夫婦不由佩服章性初的應變才能，章性初笑罷之後，又附耳用極低的聲音，對及哮天說道：「及兄別出聲響，和嫂夫人退向女媧石像地方，萬一之時，小弟只好引他等前往彼處，以水陣相困！」
及哮天尚未回答，外面的人物已接話說道：「適才說話的朋友，可能示下名姓。」
章性初料知對方已被暫時瞞住，立即答道：「老夫不慣遙遙相談，或是爾等進來，再不滾到洞府正中石室之內相候老夫，老夫陪好友游罷這『九連"陣后，前往相會。」
他很夠聰慧，此處僅有三條甬道，他卻說什麼「九連」陣式，外面的三個人，已然吃過陣法的苦頭，聞言或許不敢妄自闖入，如此他們就能從從容容地退向石像所在，而躲過此劫。
果然，外面的人物不願再次涉險，聞言之後互相低聲計議起來，哪知人家商議了片刻之後，卻另外有了個奇妙的安排，對方這一招卻出乎了章性初的意料之外，這真是人有千算，不如老天一算了。..
他們見外面的強敵尚無動靜，正在心喜得計，不料驀地傳來犬吠之聲，那四條獒犬，已自甬道中飛馳而來。
章性初不由大驚失色，悄對及哮天夫婦道：「對方狡詐多謀，竟然用犬帶路，一切安排皆成泡影，強敵即將來到，大哥和嫂夫人立請先退，小弟……」他話尚未完，人影閃處，面前已平添了三個瘦長的老者，他們都是一色玄衣，停步丈外，注視著章性初等。
事已至此，章性初和及氏夫婦，只有沉著應付，強壓著內心的不安，也若無其事地看著這三個怪異人物；獒犬由小黑率領著，已撲在端木雲的身上，歡嘯擺尾，並不停地回吠那三個老者幾聲，看來它們都曾吃過苦頭，端木雲心疼獒犬無故遭屈，又恨這三個老者惡煞蠻橫，已存萬難之時一拚的心意。
這時三個老者正中那人，冷峻地沉聲問道：「哪一位是適才說話的主人？」
章性初看看及哮天，他們無法回答那人，目睹斯情，冷哼了一聲，才待再次開口說話，章性初卻已壓低噪音道：「主人已去，我等皆系此地的客人。」
「哦！閣下貴姓？」
「在下章性初。」
「原來是神手仙醫章大俠，這兩位大概是東川犬叟及大俠夫婦了，請問主人是由何處而去，去時有多久？」這人極具威嚴地問個不停，端木雲卻不願再耐。
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