第5章 姨娘跳腳
從福壽居出來，柳管事便瞧見幾個婆子湊在醉月居的牆外，嘀嘀咕咕指指點點。剛在老太太那裡挨了訓，他正憋著一肚子火沒處撒。
「你們幾個沒事做了？」一聲怒喝，把聊得正歡的婆子們吼得縮了縮脖子，齊齊轉過身默默站成一排。
這將軍府里，除了幾個主子，就當屬這柳管事權力大。他掌管著府中大小事務，雖多是按老太太授意行事，奴僕的去留卻是他直接說了算。
「怎麼？都啞巴了？」柳管事幾個跨步上前，指著其中一個偷眼瞄著他的婆子，「陳婆子，你說說看，怎的都聚在這裡？」
「柳管事，這會子是晌午，主子們都在午覺，咱們幾個聽著惠姨娘院子里的動靜大了些，便過來瞧瞧。」陳婆子上前一步，彎腰施了一禮，面上堆著討好的笑。
「什麼動靜？」柳管事皺著眉冷聲問。還沒待陳婆子回話，便聽得牆那邊「砰」的一聲，接著是噼里啪啦瓷器落地的碎裂聲，丫頭的驚叫聲。
婆子們支起耳朵，你看看我我看看你，眼神流轉。柳管家面上扭曲，心中暗罵：「這惠姨娘，仗著老太太疼她，一不高興就摔東西，打罵奴婢，這醉月居前幾日才剛換了一批擺設，這下子又廢了。」
「散了，散了。」柳管事煩躁地揮了揮手，「背後妄議主子，你們老命都不想要了。」幾個婆子瑟縮著，垂著腦袋一溜小跑四散開去。柳管事嘆了口氣，背著手搖了搖頭，去往庫房方向。
老太太才剛責問今年府中的支出怎的比往年多兩銀子，殊不知自打惠姨娘入府，吃穿用度樣樣都要最好的，隔三砸個東西，不超支才怪。偏偏老太太說過惠姨娘是將軍府未來的主子，凡事都隨她高興。
柳管事又重重嘆口氣，做人難呀，做個下人更難。
「姨娘，您消消氣，奴婢泡好了您愛喝的菊花茶。」杏兒朝著桃兒使了個眼色，桃兒捂著紅腫的側臉站起身，走到桌前倒了杯茶雙膝跪地：「姨娘，桃兒錯了，下次再也不敢了。」
「哦？錯在哪兒了？」惠姨娘斜睨了眼桃兒冷聲道，隨即垂下眸子伸查看，剛剛力道大了些，手掌有些泛紅。
「奴婢愚笨，沒能接住瓷瓶。」桃兒垂下頭囁嚅道。眸子里一大顆眼淚啪嗒自羽睫墜落。用過午膳，她正收拾桌子，姨娘卻一掀桌布，呼啦啦一桌子瓷碗杯盤盡數摔落在地。
還沒回過神，猛然間一個物件迎面砸來，她下意識偏頭躲過。瓶子砸在牆上碎了滿地。還沒等她站穩，姨娘上來啪啪便是幾個巴掌。她懵在原處，腦中一片空白，全然不知發生了什麼。
「你，你這個吃裡扒外的蠢貨，竟然敢幫著那小賤蹄子。」惠姨娘指著地上跪著的桃兒，胸腔一起一伏厲聲道。抬腕一揚，桃兒手中的茶碗歪倒，滾燙的茶水噴濺出來，桃兒「啊」的一聲尖叫，本就紅腫的小臉上，多了幾個水泡。
杏兒一驚，扶住惠姨娘，小聲道：「哎呦，姨娘，您可別再動氣了，若是燙到您可如何是好。」
「桃兒年紀小，奴婢慢慢教她就好了。」杏兒白了桃兒一眼，輕輕揉捏著惠姨娘的肩。桃兒當真是蠢，怎的就不會說句姨娘愛聽的。
「姨娘，咱們這次大意了，只怪那王婆子，放那麼多胡椒，那小賤蹄子可不就被辣得咳嗽。」看姨娘還不發話讓桃兒起來，杏兒趕忙轉移話題。惠姨娘在氣頭上，桃兒又是個沒眼力見兒的。若不把王婆子扯進來，桃兒怕是還得遭難。
「你不提，我倒是忘了，明兒個讓那老刁奴過來這裡。」惠姨娘自牙縫裡擠著話。看明兒怎麼收拾她，敢壞她事兒的，一個都饒不了。
「姨娘，今兒奴婢也有錯，沒能幫到您。來日方長，等奴婢再想個好法子定讓姨娘您出了這口氣。」
「嗯，還是杏兒你懂事。那塊帕子就賞給桃兒，不準洗，讓她每天看著，長點心。」惠姨娘拉長了語調冷聲道。若不是這個蠢貨擦乾淨了她的臉，哪裡會讓那小賤蹄子看了笑話。
桃兒一愣，詫異地抬起紅腫的小臉，瞧著扔在她腳邊臟污的帕子，那邊角的杏花分明是她送給杏兒的那塊。
「這是？」桃兒不解地望向杏兒。杏兒一驚，急急上前幾步，抓起地上的帕子塞進桃兒懷中，「桃兒，還不謝過姨娘。」一隻手強硬地將桃兒按下，朝著惠姨娘重重磕了個頭。
「你……」桃兒抬起頭剛想說什麼，便對上杏兒可憐巴巴帶著哀求的眼神，想說的話便卡在了喉嚨里。
「姨娘，您也累了，小睡一會兒，讓桃兒去廚房幫您做她最拿手的芙蓉糕。」杏兒扶著惠姨娘躺下。
「嗯」惠姨娘輕哼一聲，閉上眸子。折騰了半天，她還真有些累了。
杏兒拍了拍胸脯，輕吁了口氣。三角眼裡閃過一絲嘲諷，轉過身望著桃兒時，眸中瞬間換上憐惜。她躡手躡腳湊到桃兒身側，推著她出了屋子。
「桃兒，你等著，我去找柳管事拿燙傷葯。」把桃兒按坐在樹下的石凳上，杏兒急匆匆跑出院子。
桃兒握著燙傷的右手，水霧蒙蒙的眸子定定地望著月亮門出神，杏兒早已沒了蹤影。
「跟你說過多少次了，在姨娘跟前伺候，一要有眼力價兒，二要嘴甜。你這每天跟個悶葫蘆似的，任誰看著都不喜。」杏兒指尖蘸著藥膏輕輕在桃兒燙傷的小臉上塗抹。桃兒痛得厲害，不時發出「嘶嘶」的吸氣聲。
「好了，過幾天就沒事了。這藥膏可是我從柳管事那裡要來的最好的燙傷葯。」杏兒湊近桃兒耳邊壓低了聲音，「我說咱們姨娘的手被熱茶燙了，柳管事到將軍的小倉庫找了這個，聽說是宮裡御賜的。」
「我偷偷給你留了一些，餘下的還得放在姨娘屋子裡，免得以後管事問起來也好有個交代。」杏兒從懷裡掏出個極小的瓷瓶塞在桃兒手心。..
桃兒捏著瓶子，抬起淚痕斑駁的小臉兒，黑白分明的眸子一眨不眨地盯著杏兒噼里啪啦說個不停的薄唇。
良久，才低低出聲：「姨娘以為那塊帕子是我的？」
杏兒一怔，垂下眸子，躲閃著桃兒質問的目光。「姨娘只是氣那小賤蹄子，咱們幾個也是跟著受了牽連。」杏兒拉著桃兒坐下，兩人擠在長條凳上。
「杏兒姐姐慎言，咱們是奴婢，切莫在背後非議主子，小心禍從口出。」桃兒板著小臉，冷聲告誡。
「好好好，桃兒妹妹說的是，姐姐記住了。」見話題就此轉移，杏兒眼中劃過一抹得意，呵呵笑著攬住桃兒的肩，當真是親密極了。
這傻丫頭膽小怕事，卻偏偏遇事較真兒，像這種在背後說主子壞話的，她定要義正言辭地說教。這不，很容易就讓她忘了帕子的事。
依著桃兒那不苟言笑，又不善奉承的性子，能在姨娘跟前做個大丫頭，不說吃香喝辣，單說那二兩的月銀，怕是整個將軍府的下人沒幾個不羨慕的。這麼搶手的差事，還不是她杏兒在姨娘跟前磨破了嘴皮子說盡了好話換來的。
杏兒方才還略有些愧疚，一心想著如何能讓桃兒不怨恨自己。竟是忘了若不是她杏兒，桃兒如今也只是個洒掃的三等丫頭呢。
要不是那日娘來府中看她，遇上了正打掃院子的桃兒，讓她幫著替自家大哥撮合撮合。她杏兒怎會費那麼多口舌幫著個不相干的人。
杏兒偷眼打量著沉默不語的桃兒，難怪娘一眼就看中了這丫頭，還真是個眉目清秀的小美人。
尤其是那雙霧氣蒙蒙的大眼，看著就讓人心生憐愛。杏兒懊惱地嘆了口氣，恨死了自己平淡無奇的小眼睛。
空有美貌又怎樣，若是插在牛糞上呢？杏兒心下冷笑。