第266章 經年
劉千瑜給陳皮開了些藥酒，陳皮拿了就走，看都不看吳歌一眼，就像在鬧彆扭。
她抿唇一笑，坐到吳歌身邊勸道：「人家走了，不送送？」
「走就走，不送。」吳歌把頭一撇，留給她一個幼稚的後腦勺。
要說吳歌和陳皮之間有什麼深仇大恨倒也談不上，他們最多也就是……嗯，啥啥都不合。
四年前，在山的那邊，江的那邊有一座破廟，廟裡有一群沿江討生活的乞丐，陳皮是裡面的刺頭，一百多斤的體重一百斤都是反骨，其他要飯的見他都要繞道走。
有碼頭的地方，乞丐流行大潮鍋，煮點下水和辣子可以管幾頓飽。這一天陳皮就跟往常一樣端著破碗準備乾飯，剛要坐到牆角的草堆上，就被人來了記「千年殺」。
他「嗷」一聲跳起來，碗里的湯都揚出去孝敬給了土地老，回頭怒目一看，原來草堆里躺著個小屁孩。
差點由沙雕變冰雕的吳歌往身上蓋了一堆稻草禦寒，迷迷糊糊的剛要睡著，就看見陳皮一屁股朝她臉坐來，嚇得她使出了這招絕技。
這是兩人的初遇，吳歌認為陳皮瞎，陳皮覺得吳歌彪。
其實陳皮也是生活方面傷殘人員，不過他一直不承認。
這老小子九爪鉤使得一絕，抓螃蟹信手拈來，但他偏不用，懶人有懶方法，去亂葬崗拖個屍體回來當「魚餌」，將頭髮打成各種圈結后扔水裡，躺江邊睡他半天後再撈上來，頭髮圈裡就鑽滿了螃蟹了。
吳歌剛開始並不知道陳皮螃蟹怎麼來的，只是陳皮十分熱衷於請她吃蟹。後來有一次她閑著沒事到江邊散心，才發現了陳皮的騷操作，直接閃了老腰。仟韆仦哾
那一天岸邊的縴夫們目睹了一場追逐戰，還別說，兩人都挺能跑。
陳皮這人外表看起來凶的一批，渾身刺，誰碰他扎誰，但終歸是個少年人，偶爾也會想想自己的父母，也會感到孤單，只是比起勾心鬥角還是孤獨比較安全。
不過他憤世嫉俗的這個毛病真不是老了才染上的，年少的時候就有這個傾向了。
風起亂世，江水寒峭，孩子的童年總是嚮往著歡快熱鬧，縴夫的孩子也不例外，他們每天岸上船上跑上跑下，到處生事，不勝煩人。
陳皮就是被煩的那個。
孩子們圍著他唱歌嘲笑他懶要飯，陳皮聽不太懂他們雜七雜八的口音，就隨他們唱。見陳皮沒反應，這些小鬼頭開始朝他扔石頭子，陳皮一起身他們就跑，但有一個叫春申的孩子要比同齡人反應慢很多，肢體動作也很不協調，大家都叫他「傻申」。
陳皮都抓到他后衣領了，這孩子才想起要跑，結果直接被陳皮提溜起來拋進了江里。
又是「撲通」一聲，陳皮抬頭一看，是吳歌跳下去救人了。
陳皮叉著腰在岸邊看著被救上來的小鬼，小鬼也獃滯的看著他，似乎太傻了，連哭都不會。
陳皮突然覺得這小鬼和自己小時候有點兒像，尤其這木訥樣，活不活下來也沒什麼區別，於是抬腳又把春申踹回了水裡。
吳歌再次下水去救，春申就這樣反覆出水落水，出水落水……
直到孩子的爹回來，給了吳歌一個大比兜子，這才結束了這場鬧劇。
為什麼不打陳皮呢？因為這賊小子見勢不好早跑了。
吳歌雖然心善，但也不是受委屈的主兒，回打了一個大比兜子后，撒腿就跑。
春申拉住怒氣沖沖的爹，磕磕巴巴的解釋，他爹這才明白自己把救兒子的恩人給揍了，後來再見到吳歌直接送她一兜子水產賠不是。
吳歌一見到裡面的螃蟹就吐了，這事承包了陳皮一個月的笑點。
「笑吧笑吧，笑死你。」吳歌蹲在牆角，畫著圈圈詛咒他，但有時看著陳皮笑出來的梨渦，她又有點不忍心。
還是多看兩眼現在的橘子皮吧，畢竟老了的橘子皮是真難看啊！
長江千里煙波，江邊錯落著許多村落，總會有那麼一兩個人人喊打，家禽都欺負的存在，秀才喜七就是這種人。
他左手有七根手指，書法很厲害，因為早年給日本人做過工，落得個狗都嫌的下場，要飯都找不到門口。
喜七是活絡人，他日子不好混就想找靠山，於是盯上了陳皮。吳歌似乎是更好的選擇，但他一靠近這孩子腿就打哆嗦，心理壓力太大了，他受不住啊！
可喜七沒過上幾天太平日子就得了瘟病，那些郎中都不給他開門，還是吳歌幫他買了點葯，但也救不回他這條命。
喜七臨死前將自己的經驗傳授給陳皮，告訴他做事都要想想對自己有什麼好處，殺人也一樣，又給他在木板上寫下六個字：一百文，殺一人。
「這六個字送給你，你今生的榮華富貴全在這塊板上了。」這是喜七說的最後一句話。
從此以後，陳皮天天琢磨這塊木板，跟魔怔了似的。他心裡有事，走路就沒注意，一不小心左腳拌右腳摔了個狗啃泥，趕緊爬起來警告旁邊笑抽抽了的吳歌不許說出去，不然就割斷她的喉嚨！
吳歌笑得更猖狂了，讓他之前笑話她，解氣！
又是一年冬來早，江邊的駐兵被調走打仗去了，這意味著水匪要猖獗了。
江上起了大霧，等霧退散，船舶靠岸，傳來了春申一家慘死的消息，只剩春申被藏在船艙里躲過一劫。
昨晚死的不止他們一家，今後更不止。
此地的水匪也叫水蝗，他們就像蝗蟲一樣肆虐，所到之處趕盡殺絕，而昨晚的殺戮不過是他們立威的手段，所有死者的人頭都被摘走，水蝗管這叫摘花鼓。
春申想雇陳皮殺了仇人，但他只有阿娘攢下的九十九文錢，可惜差一文陳皮都不給他干。因為陳皮覺得這跟喜七說的不一樣，喜七說的話已經在他眼裡變成了預言，差一文不靈了怎麼辦？
吳歌發現陳皮有的時候是真固執，對，固執，不是耍小孩子性子。
她這種存在都沒那麼多窮講究，什麼靈不靈，她他媽就要顯顯靈，屠了這匪幫！
報應來的太慢了，她要當活報應。
水蝗內部最近死的人有點多，上次摘花鼓的頭目意識到自己似乎惹上了什麼大麻煩，因此想法設法找到了倖存者春申。而對於這種人渣來說，殺人就跟喝水一樣自然。
春申被吊到了樹上，臨死時緊攥著一枚銅板，那是水蝗為了引誘他過來給他的。
他自願赴死，掙得這一文錢來買仇人的命。
吳歌只感覺血管都要炸了，頭一次拔劍四顧心茫然。
她二下長江，這次多了個陳皮，兩人都殺紅了眼。但吳歌還是很迷茫，她突然意識到斬妖除魔這麼多年，吃人最多的竟然是人。
而陳皮從不想這麼多，任世道嶙峋，他執意踏斷千山徑，為半分虛名，萬般拼了命。
塵埃落定，吳歌獨自離開，沒有告別。她自己都看不清前路，沒道理去拿人倫道德約束陳皮，各自求各自的緣法吧。
但緣分讓他們重聚在長沙城，一個成了紅府的學徒，一個成了張家的座上賓。
吳歌給自己倒了杯涼茶，她跟陳皮都見過對方的不堪，磕磕絆絆的求個成全自己，這兩年的安逸生活差點讓她忘了當初的不如意。
這世道就不如她意，她做不到袖手旁觀，所以不得往生。
陳皮，我要剝下這兩年的偽裝，做回自己了。
她端起茶杯，以茶代酒，一飲而盡。