第一章家徒四壁
窗外，是淅淅瀝瀝的小雨，南方多雨，尤其是現在，正是梅雨季節。
揚州城外，東關運河邊，一座倉庫旁邊的破舊的民房。
由於年久失修，牆上的泥土已經斑駁脫落，露出了下半截的青磚和上半截的土坯，房頂上覆蓋了一層茅草，但是，也擋不住雨水的下流，房子內，無數個地方都在滴水，可以聽到雨水落地時那美妙的叮咚聲。
外間的火爐在燃燒著，一名十五六歲的少年，用扇子來回呼扇著，不時地填進一把柴，由於柴有些濕，冒著比較濃的煙。他又扇了幾下，終於一股火苗騰出。
火爐上，一隻砂鍋在咕嘟咕嘟地冒著泡，整個屋子裡，散發出一股濃重的中藥味。
終於，葯熬好了，已經被煙熏黑了臉的少年，用袖子抹了一把臉，將砂鍋里的中藥，倒到了旁邊的一隻花瓷大腕里，碗已經掉了一個角，顯得有些滄桑。
「姆媽，喝葯吧。」將葯晾涼了之後，少年端著碗，走進了裡屋。
裡屋比較漆黑，在一個吱吱嘎嘎響的床上，一名少婦正在掙扎地坐了起來。
「風兒，把葯放這裡，我自己喝就行了。」少婦說道。
「姆媽，你身子還弱，我喂你吧。」陳風一手扶著姆媽的後背，一手端著碗，放到了姆媽的嘴旁邊，她的嘴唇，還是沒有一絲血色，不過，燒已經退了。
喝了幾口，少婦的眼睛里，突然一顆豆大的淚珠，掉到了碗里，她說道：「風兒，跟著姆媽，讓你受苦了，你本來也算是個少爺，可惜…」
「姆媽，我只知道，我是你的風兒，你到哪裡，我就跟著到哪裡。」陳風說道：「您現在最要緊的，就是把葯喝了，讓身體儘快恢復，這樣，我才能夠安心。」
陳風剛說完，外面傳來了一個婉約的唱腔。
「忽聽得喚竇娥愁鎖眉上，想起了老婆婆好不凄涼。只見她發了怒有話難講，禁媽媽呼喚我所為哪樁?我哭哭一聲禁媽媽，我叫叫一聲禁大娘，想竇娥遭了這不白冤枉，家有銀錢盡花光，哪有餘錢來奉上?望求媽媽你、你、你行善良。」
聲音聽起來很是凄切，而且，帶著江南女性特有的柔弱，婉轉抑揚。接著，又傳來一陣清脆的笑聲：「大爺，飄飄唱得好不好啊？」
「好，唱得好！本大爺賞你一兩銀子！」
「大爺，一兩銀子，還不夠飄飄的胭脂水粉錢呢，大爺，再賞點嘛！」
「好，你再給大爺唱一段清平樂，賞你二兩銀子。」
「嗯，飄飄立刻就給大爺來一段。」
不用出去看，陳風就知道，這是外面的運河上的畫樓閣船上的有錢人在消遣。這種陰雨綿綿的時刻，也是休閑娛樂的最佳時刻。在運河上，坐著雕琢華麗的畫樓閣船，航行在這浪漫的斜風細雨中，望著兩邊的美景，看著眼前的佳人，是人生的一大樂事。
只可惜，這些都與自己無關。
看著喝完了葯，再次睡過去的姆媽，陳風默默地來到了外屋。
打量著周圍的這個空蕩蕩的房間，家徒四壁，陳風無奈地搖了搖頭，辣塊媽媽的，老天怎麼這麼捉弄自己！
陳風根本不屬於這個時間和空間，他是穿越過來的，就連他自己，都沒有想到，這種事情會在他的身上發生。
陳風本來是一名南京大學歷史系的學生，在假期的時候，遊覽古迹，來到古城揚州的時候，不幸一腳踏空，從樓上摔了下來，結果，當他從昏迷中醒來的時候，已經來到了這裡，同樣是揚州，卻是近七百年前的元代揚州！
現在是至正七年，他在這裡的身份，是一名十六歲的同名的少年，父親陳祖旺，已經在揚州做了二十多年的鹽商，是揚州城內的知名的大鹽商，自己有兩個哥哥，陳守道和陳守業，還有一個姐姐，叫做陳若兮，從這點上看，陳風好像生活在一個溫暖的大家庭內，還是一個富二代。
可是，完全不是這樣的，否則，也不會這樣凄慘。陳風的出生，不是老爹的本意，那是老爹一次酒醉之後，強行佔有了一名丫鬟的結果。這個丫鬟，就是自己在這裡的娘親，柳四娘。
對於這個血源關係，陳祖旺是非常不滿意的，他把柳四娘趕到了外院，成了一名廚娘，從此沒有出現在柳四娘面前。而對於這個兒子，陳祖旺壓根就沒有打算認他。
就在前幾天，不知什麼緣故，陳祖旺將他們母子趕出了陳家大宅，讓他們到了陳家在這裡的一座倉庫旁邊的一所破房子里生活，似乎有讓他們自生自滅的意思。
柳四娘連急帶氣，就病倒了，這幾天來，陳風小心照顧著自己的母親，同時，也在思考著他的未來。
其實，從陳家大宅里出來，這倒更加讓陳風覺得自在，那些大宅子里，反倒像一個鳥籠。對於封建社會的那些規矩，比如，見到那些老爺，少爺，奶奶什麼的，得請安，陳風就已經無法去適應了。而且，那裡面的勾心鬥角，更讓陳風不願意去應付的。出來了，沒有人管，自由自在更好。
他們的旁邊，就是陳家的一座大鹽倉，這裡靠近運河，方便食鹽的販賣。陳家的關係很硬，可以從兩淮鹽運司不費任何力氣就搞到鹽引，再去各大鹽場支鹽，謀取暴利，據說陳家與大都城內的某個王公貴族有關，不過，這些陳風都不想關心。
陳風關心的，是如何能夠賺到錢。
揚州的鹽商，也有許多是白手起家的，不過，陳家本來就是鹽商，陳風不願意沾陳家任何光。
不用靠鹽，他也有許多方法的。比如，做個小買賣，做一個這個地方還沒有出現的風味小吃。在後世，一個街頭的麻辣燙，就和許多職場內的白領賺得差不多了，而且，還不用上稅，只要把城管打點好了就可以。
正在想著，「嘎吱」一聲，虛掩的門開了，一個身披蓑衣的有些瘦弱的小夥子，穿著有幾塊補丁的衣裳，走了進來。
「少爺，我剛從倉庫回來，這麼大的雨，還要裝船，也不知道是哪裡的，要的這麼急。」小夥子說道。
陳風知道，這個小夥子叫劉狗兒，是陳家的一個傭人的孩子，從小就在陳家，是陳風從小到大的夥伴，年長陳風一歲，一直都私下裡叫陳風少爺。
少爺？自己算個什麼少爺？有住破茅草房的少爺嗎？陳風對自己的這個少爺的稱呼，根本就不怎麼感冒，他知道，劉狗兒這麼說，其實是很真誠的，在他的心裡，一直都把自己當作了陳家的少爺，當作了他的主子。小的時候，陳風在外面被人欺負，劉狗兒經常沖在前面，替陳風擋過了許多拳頭。
在陳風和柳四娘被發配到了這裡來之後，劉狗兒每天幹完活兒，都到這裡看看。
「狗兒哥，不要再叫我少爺了，我這個樣子，哪裡像個少爺了？」陳風說道。
聽到陳風這麼說，劉狗兒焦急地說道：「少爺，現在只是老爺被迷了心竅，等到哪天老爺想開了，一定會把您接回去的，您可是他親生的兒子啊！」
可惜是個私生子，陳風知道，自己這麼尷尬的身份，當初生下來，沒有被水淹死，就算是不錯的了。現在長大了，陳家更不願意把自己的身份確定下來了，陳家這麼大的產業，陳家的兩個少爺，怎麼可能讓自己有了名分，然後分一部分家產？老大陳守道，一直都在外面打理生意，還算是個正經人；而老二陳守業，白瞎了這個名字，叫敗業還差不多，老二不學無術，吃喝嫖賭，倒是樣樣精通。
有老二在陳家，自己就不可能翻身，所以，陳風沒有想過要去沾陳家的光，現在這個元朝，地域廣闊，商業非常發達，許多人都是靠商業致富，其中最傳奇的，恐怕就是沈萬三了。
沈萬三可以，自己也可以，畢竟，自己還有後世的許多的成功經驗可以複製，只要自己先撈取了人生的第一桶金，再向後，就容易發展了。
雖然陳風知道，很快就將是亂世到來了，不過，現在才是至正七年，離天下徹底大亂，還有幾年的時間，而且，他也知道以後的真命天子，就是朱元璋，只要到時候，站對了隊，就不會有大問題。
怎麼才能夠賺錢呢？陳風在心裡略一尋思，計上心來。
「狗兒哥，現在外面的羊肉，多少錢一斤？」陳風問道。
羊肉？劉狗兒有些不解，少爺一家是非常節儉的，平時根本就捨不得吃一滴葷腥，現在怎麼想起要買羊肉來了？
「大概得三十文吧。」劉狗兒說道，沒吃過豬肉，總見過豬跑吧？劉狗兒沒吃過羊肉，不過這羊肉的價錢，他還是知道的。
三十文，現在，家裡還有四貫至元寶鈔，也就是二兩銀子，這是當掉了姆媽唯一的一個祖傳下來的鐲子之後，得了五貫寶鈔，給姆媽看病，抓了葯之後，剩下了這些，姆媽的病現在還沒好，而這些錢，再去抓藥，恐怕已經不夠了。
想著病床上的姆媽，病情才有些好轉，但是，這些錢恐怕還不足以讓姆媽康復，到陳府的例錢，也就是每個月的半吊錢，還有十幾天的時間，自己倒不如趁著這幾天的時間，讓這些錢，翻幾倍，給姆媽賺出治病的錢來！
想到這裡，陳風終於下定了決心：「狗兒哥，你陪我去城西的鐵匠鋪，打一個特製的東西。」
「現在去嗎？」劉狗兒問道。
「是，現在就去。」陳風說道，明天自己準備一天，後天，就要開始幹活兒了。