第 72 章 靈焰
容鈺一陣風似地去而復返，不到一個時辰就又回了禁宮。他下得馬車，見大殿門口人來人往，傳令官不斷進出，就知道自己奪軍的消息已經遞到了父皇跟前。開弓沒了回頭路，他把心一橫，拿出了一腔武勇，邁步進殿。
殿門一開，裡面說話聲戛然而止，家主們齊齊向他望了過來。
容鈺竭力維持著鎮定，走到長桌前，把莫氏家主的節杖放在了桌上。沉重的節杖在桌板上敲出一聲悶響，他低聲問：「現在，我可以坐了嗎？」
眾人鴉雀無聲，又齊刷刷地去看皇帝。金色的紗幔半遮著帝王鐵鑄般的面容，過了好久，皇帝才伸指撩開紗幔，深深地看了他一眼，開口道：「莫家主，請坐吧。」
容鈺咬牙道：「我姓容。」
皇帝聲音冰寒：「你姓容，為何要在莫氏掌權？莫慶余在容氏亦有欠款，你是來還債的，還是來討債的？你坐在這裡，要替誰說話？想好再坐下！」
容鈺呆住了，站也不是坐也不是地僵在那裡，便有家主出來打圓場：「不妨先讓殿下……」
皇帝厲聲打斷：「讓他想！」
眾人噤若寒蟬，全不吭聲了，只留容鈺一人站在桌旁。他滿腔難堪屈辱，大聲道：「我誰都不替！我為我自己！我已經是江城之主，莫氏掌權人，還沒資格坐下嗎？」
皇帝冷冷道：「你今天可以坐，但是屁股在哪裡，你的腦袋就得在哪裡，你要坐不準位置，就滾出去。」
容鈺一咬牙坐了下來。家主議政的御前有八個正式座位，其他人都得略靠後，只他隔著一張長桌，和自己父親遙遙對峙。他頭皮發麻，忽然想起過去小舅舅經常抱怨莫氏位置不好，每次參加完家主議政，回家一天都吃不下飯。
現在他明白那種感覺了。他挺直脊背，強迫自己抬頭，想到自己一舉一動都落入父皇眼裡，就難受得胃部一個勁痙攣。
像是看出了他的緊張，皇帝忽然微微一笑，叫侍從把一個木匣子捧過來：「翎殿下，來見見你的債主吧。」
容鈺打開木匣，見裡面一張一張，都是各家交上來的賬目，詳詳細細記錄了小舅舅在什麼時間，是何緣故欠下了債務。賭債逼人家破人亡本就不佔理，容鈺原想著叫各家通融減免，可賬目拿來一看，賭債全只是象徵性地記了一筆，剩下的都是各種生意往來，什麼買玉石買雞，圈馬場圈雞場，每年開場鬥雞斗蛐蛐都是開支巨大，累積了十多年沒還過。其實欠著錢倒還好說，容鈺翻到後面，見到竟然還欠了顧氏礦山的五年開採權，登時心中劇震，失聲道：「這不可能！」
莫氏鐵礦是邦里煅鐵的主要來源。出讓五年開採權，意味著整整五年邦里再沒新鐵器。刀劍都是有損耗的，武器鎧甲只會越來越少，到了第五年，怕是全邦都湊不出一支騎兵了！容鈺沉了臉，單拎著這一張道：「這個不對。小舅舅再糊塗，也不會做這種事！」
皇帝轉頭道：「靈焰，你說說。」
一個纖瘦的女子站了起來。容鈺轉頭望去，不由呼吸一窒。卻見那女孩不過十六七的模樣，烏髮輕挽，膚色雪白。她沒有戴什麼首飾，只穿了一身彩紗襦裙，行動間輕紗如霧，把她籠罩在一片迷離的淡彩間。她的容色極艷，姿儀卻極冷，美得凜然剔透，微一躬身，靜靜道：「稟殿下，莫家主曾和顧氏有約，以五年礦山開採權，換顧氏白如意，翡翠和南陽三座玉山。如今四年期限已到，莫氏尚未完成換償。」
容鈺怔怔地看著女孩的臉，半天說不出話來。這副驚艷的模樣女孩一定是早就習慣了，她眉目間掠過一抹淡淡的倦色，斂裾一低頭，重又坐了下來。髮髻下潔白的一段頸肩如日光耀雪，美到極致，叫人心生敬畏。容鈺剛才只顧著應對皇帝，全沒注意席間竟有這樣一位絕色，見到后就再難忽視，只覺得大殿里的一切都失去了光彩，只有她剔透鋒銳，像把刀劈開了塵俗。
大殿里陷入一陣沉默。所有人都望著那女孩失神，連皇帝都面露欣賞，再開口聲音和緩許多：「容鈺，你可聽明白了？」
容鈺這才回過神來，忙道：「是。」
見他一片茫然，旁邊的御前侍墨就過來解釋，原來這位是玄北顧氏主家的小女兒，姓顧名靈焰，她哥哥顧棲行現在是邦里少主。顧氏是九邦八家主之一，和莫氏一樣御前有常設座椅，只是最近老家主忙得分不開身，只得派了小女兒來，幫著給傳傳話。因為不是掌權人，所以沒坐在桌前。..
他一說容鈺就明白了，催債畢竟顏面不好看，中間還隔著一個皇子，自己若去請求通融，怕是家主也不好十分拒絕。所以掌權人乾脆都躲了開去，只留一個傀儡在人前。偏偏這個傀儡又生得絕色，便是皇帝陛下也不忍心為難。他定了定神，沉聲道：「採礦權絕不能交。」
顧靈焰立刻道：「莫家主挖空我顧氏三座玉山，得稀世美玉無數，殿下可得過母舅饋贈？」
容鈺立時語塞。從小到大，舅舅給過他無數新奇小玩意，莫氏家主疼愛翎皇子的各種事迹天下皆知，他怎麼能說沒有？可若是說有，倒像是他得了賄賂，現在要替莫氏賴賬一樣。他面露難堪，顧靈焰卻不饒他，眼波一掃，瞧見了他腰間玉環，微笑道：「殿下腰間的佩玉，真正是好料，若水欲流，若葉欲春。這種玉名字叫白如意，正是我顧氏特產。只是近幾年被莫家主挖了個乾淨，市面上再找不到這麼透的了。」
她話里話外，點著容鈺白拿人家東西不給錢，搞得容鈺十分難堪，鐵青著臉道：「無論如何，我不會交出採礦權。」
顧靈焰伶牙俐齒，反問：「殿下可問過莫家主意思？」
「好了！」眼見著兩人越說越僵，皇帝忽然打斷，冷冷道：「再吵滾出去！」
兩人立刻閉嘴。八面玲瓏的周旭瓏就站出來解圍，笑眯眯道：「兩位不要吵，我出個主意怎麼樣？莫氏的平宣礦山也算不上大礦，年產不過二百石左右，若要鍛打成鐵，就更少了。這點鐵，各家湊一湊，還是有的。殿下不如和幾家商談，看能不能出資購買，如何？莫氏這幾年在皇城生意做得如火如荼，殿下不如把賬本拿來算一算，錢大概是夠的。這麼一來解了殿下燃眉之急，顧氏也省了功夫去開採，豈不兩全其美？」
鐵礦是各家的立族之本，哪有人肯輕易出讓？容鈺躊躇著不敢答應，皇帝卻突然笑了，淡淡道：「不錯。翎王去挨家問問吧，順便學學國政黨爭。你若能湊齊礦石，不夠的錢款，從山海居要。」
山海居是朝廷專營鹽鐵之處，皇帝這樣說，就是允諾他會有援手。容鈺再不樂意也只能起身答應，皇帝卻話鋒一轉，厲聲道：「今日且饒了你。下次再來，你要不就換紫衣，要不就穿五重領，想好你的身份！」
容鈺躬身答應，皇帝就換了個話題，聊起軍政等事。議會開到中午才散，結束后容鈺就把顧靈焰攔在了長廊里，他還氣著對方議會上嘴尖牙利，所以敬稱也不用，直接問：「我絕不會出讓開採權，這是底線。你家裡怎麼說？」
顧靈焰反問：「陛下不是准許你出資贖買嗎？」
容鈺冷冷道：「說得容易，你家裡若買得到，何必設圈套坑害我小舅舅？」
顧靈焰一下子就冷了臉：「我可沒有一個能拿礦山教我什麼是政治的父親！家主令我錙銖必較，寸步不讓！殿下若玩不起，還是回家吸奶.頭去吧！」
她說著撫上容鈺腰身，拽下那塊白如意玉佩，又往腰后摸去。她手上動作無比曖昧，開口卻如寒冰淬雪，冷冷道：「玉扣也是我的。」
她扯下容鈺腰帶，拿了玉扣和玉佩轉身就走。那曼妙的身姿在淡色紗裙中搖曳，如詩如畫，如絢麗雲海。容鈺又看傻了眼，待顧靈焰走遠才明白過來，登時氣得暴跳如雷。
他一個人回了馬車上，進得車廂，便開始手忙腳亂地整理衣袍。安平在外面掉轉了車頭，問：「殿下要往哪裡去？」
容鈺想了想，道：「回王府。」
馬蹄聲滴滴答答，踏上了回家的青石板路。闊別多日，皇城一切如昔。容鈺重新整理好衣帶，輕聲說：「父皇令我下次參加議會換衣裳。要找人把儀服重新做過了。」
安平隔著帘子，在馬車外輕聲問：「做什麼樣的？」
容鈺說：「我還沒想好。」
安平問：「他們拒絕您了嗎？」
容鈺說：「沒有。」
安平又問：「他們接納您了嗎？」
容鈺把玩著節杖上銅鑄的咆哮虎頭，輕聲說：「沒有。」
安平沉默了一會兒，低聲問：「不容易吧？」
容鈺說：「嗯。」
安平嘆了一口氣：「這就是人生啊。」
他說著揚起鞭梢，輕輕揮鞭在冬日的暖陽中。沒有人說話，只有車篷下掛著的銅鈴叮咚輕響，一下下敲擊著容鈺的心房。