第二十三章 局勢(上)

第二十三章 局勢(上)

「總督先生,你的麻煩來了。」正在跟劉暢聊天的阿巴斯收住話頭,低聲提醒道,「他們是羅剎人。」

劉暢抬起頭來,看到一個年輕人從門口走了進來,帶著一種嘲弄的輕蔑望著他。那人身旁還有另一個年輕人,或許更年輕一點。兩人都身材高大,看來十分強壯。

劉暢判斷他們的衣著是最前衛的流行服飾——身上斜披著色彩相當炫眼的布條,一條胳膊裸露著,上面全是黑毛;腰間帶紋飾的寬邊皮帶,圓園的像西瓜皮一樣是帽子上鑲嵌一顆大大的寶石,此外還有一條亮麗的粉紅色絲帶,從帽檐兩端一直延伸到後頸。

在劉暢眼中,這種打扮實在有趣,他不禁微微一笑。

走在前面的年輕人吼道:「你齜牙咧嘴在笑什麼,邋遢鬼?」

劉暢不理會對方說話的態度,好言好語地答道:「請原諒我剛才發笑,我只不過在欣賞你的服裝。」

「我的服裝?怎麼樣?你自己穿的是什麼?你管這身可怕的碎布叫衣服嗎?」他伸出一隻手指指著劉暢的外衣。與對方悅目的色調比較之下,劉暢心想,自己的衣服顏色沉重得很不體面。

劉暢說:「只怕我們鄉下人的衣服就是這樣,這是我僅有的款式。」寬袍大袖,除了衣領和袖口有些點綴,都是黑色,劉暢的衣服還是保留了家鄉時的特色。

他注意到,原本坐在靠近自己的另外兩三個人,此時正紛紛起身離去。彷彿他們預感會有麻煩出現,而不願繼續留在附近。劉暢很想知道他的新朋友,是否都要開溜,但他覺得將視線從面前的年輕人身上移開是不明智的舉動。他將身子向後挪,稍微向椅背靠去。

年輕人說:「你是鄉下人?」

劉暢道:「沒錯,故此才穿這身衣服。」

來人沒明白:「故此?故此是什麼意思?在我們面前,你就別賣弄你家鄉的土話了。」

「我的意思是說,這就是你覺得我的衣服奇怪的緣故,我是郊區的,鄉下人都是這個打扮。」

「你從哪顆行星來的?」

「呃斯星。」

年輕人的兩道眉毛擠存一起,相互看了一眼,齊齊搖頭:「從來沒聽說過。」

「它不是一顆大行星。是一顆很不起眼的小星星。」

「你為什麼不回那裡去?」

劉暢逗著說:「我是要回去,我明天就走。」

「快一點!現在就走!」來人倒也沒聽出劉暢的話外之意,還以為是自己的霸氣讓劉暢畏縮了,得意洋洋像四周炫耀自己的威猛。不過,他發現他失望了。

年輕人看了看他的同伴,劉暢隨著他的目光望去,結果瞥見了阿巴斯。他並沒有離開,可是整座包間已經空了,剩下的只有他自己、阿巴斯,以及那兩個年輕人。

劉暢說:「我打算今天到處逛逛,鄉下人么,怎麼能不見識一下就走。」

「不,你不能有這個打算。你現在就回去。」

劉暢微微一笑:「抱歉,我無法照辦。」

年輕人對他的同伴說:「你喜歡他嗎,馬畢?」

馬畢首度開口:「不喜歡,尤其是他的禿頭,真噁心,令人反胃。」

「不能任由他到處亂跑,害得人人反胃,這樣對大眾的健康有害。」

「不行,絕對不可以,畢連。」馬畢說。

畢連咧嘴笑了笑:「好啦,你聽到馬畢怎麼說了。」

這時阿巴斯終於開口:「聽著,你們兩個,畢連、馬畢,不管你們叫什麼名字。你們玩夠了,何不見好就收?」

畢連下身本來微微傾向劉暢,此時他把身子挺直,然後轉過來。「你是誰?」

「不關你的事。」阿巴斯厲聲應道。

「你是夏星人?」畢連問。

「這也不關你的事。」

畢連皺著眉頭說:「你的穿著像個夏星人,我們對你沒有興趣,所以不要自找麻煩。」

「我打算留下,這就表示我們有兩個人。二對二聽來不像你們的打法,你們何不去找些朋友來對付我們兩個?」

劉暢說:「我真的認為你該趁早離開這裡,阿巴斯。你試圖保護我,我很感激,可是我不希望你受到傷害。」

「這些人並非危險分子,劉暢,只不過是值半個信用點的奴才。」

「奴才!」這個詞似乎把畢連惹火了,因此劉暢想到,它在羅剎星的意思一定比在地球更具侮辱性。

「聽好,馬畢。」畢連咆哮道:「你對付另一個他媽的奴才,我來把這個劉暢的衣服剝光。他就是我們要找的人,動手——」

他雙手猛然下探,想抓住劉暢的衣領,一把將他提起來。劉暢立刻本能地伸手一推,他的椅子同時往後翻倒。接著,他抓住探向自己的一雙手,並抬起一隻腳來,此時椅子剛好倒下。

畢連像是從劉暢的頭上飛過,在空中打了一個轉,最後落在劉暢身後。他的頸部與背部最先著地,發出了一聲巨響。

當椅子倒下時,劉暢及時扭轉身子,迅速站了起來,虎視眈眈地瞪著倒地的畢連。然後他猛轉回頭,望向一旁的馬畢。

畢連癱在地上一動不動,臉部肌肉痛得扭成一團。他的兩隻拇指嚴重扭傷,腹股溝傳來錐心刺骨的痛楚,脊骨也受到重創。

事發突然,阿巴斯微微錯愕后,他的左臂從后而勾住馬畢的頸部,右臂將對方的右臂向後拉到一個疼痛難忍的角度。馬畢拚命想要喘氣,漲得滿臉通紅。一把小刀躺在旁邊的地上,刀把的小型鐳激光鑲邊正閃閃發光。

阿巴斯稍微鬆開手來以真摯的關切語調說:「你把那傢伙傷得很重。」

劉暢說:「也許吧。如果他著地的角度再偏一些,他的脖子就會摔斷。」

阿巴斯說:「你什麼時候也變成了數學家?這不是個好兆頭----數學已死!你沒看見石教授都改行賣茶葉蛋了么。」

「我最初的夢想也是成為一個數學家。」他彎腰拾起那把刀子,「真可惡,他居然帶著激光劍。這樣普通的一把小刀,根本不需要加裝動力源——不過,還是讓我們放這兩個人走吧,我不相信他們想繼續打下去。」

他鬆開馬畢。馬畢先揉揉肩膀,又搓了搓脖子,一面大口著喘氣,一面狠狠瞪著兩人。

阿巴斯厲聲說道:「你們兩個最好馬上滾,否則我們將提出證據,控告你們傷害和殺人未遂。這把刀就是最好的證據。」

在劉暢與阿巴斯的逼視下,馬畢將畢連拖起來,扶著直不起腰的後者蹣跚離去。

他們回頭望了一兩眼,劉暢與阿巴斯卻只是面無表情地看著他們。

劉暢伸出手來:「沒想到你的身手也是這樣敏捷,我該怎樣感謝你?我真懷疑自己能否應付他們兩個。」

阿巴斯舉起一隻手,做了個不表贊同的手勢。「我並不怕他們,他們只不過是專門在街頭鬧事的奴才。我需要做的,只是把一雙手放在他們身上——當然啦,你也一樣。」

「你那一抓可真要命。」劉暢回想起剛才的情形。

阿巴斯聳了聳肩:「你也不簡單——」然後,他以相同的語調說:「來吧,我們最好離開這裡,我們正在浪費時間。」

劉暢說:「我們為什麼必須離開?你怕那兩個會再回來嗎?」

「他們這輩子都不敢再來。不過,剛才為了避免撞見不愉快的場面,而從這裡慌忙溜走的那些『勇士』中,可能有人已經拉響了警報----你會被一大群的新聞當成主角。」阿巴斯環顧已經空蕩蕩的四周,說道。

「很好,我們知道那兩個小流氓的名字,也能詳細描述他們的長相。」

「描述他們的長相?就算警方會把他們都拘捕到案的,但是又能怎麼樣?即使那兩人都站在大家的面前,也不會有人對他們有絲毫的興趣,相反,他們更感興趣的人是你。」

「他們犯了蓄意傷害……」

阿巴斯無奈地說:「別傻了,我們連點擦傷也沒有,他們卻註定要在醫院躺幾天,尤其是那個畢連。被起訴的會是我們兩個----故意傷害和互毆!讓我想想,明天的新聞標題是什麼!『新任總督與兩個奴才互毆』」

「但這是不可能的,目睹事件經過的那些人……」

「不會有任何人被傳喚。總督先生,有一點你要明白——那兩個是來找你的,專門來找你的。有人告訴他們說你穿著這身服裝,而且一定將你描述得很準確,也許還讓他們看過你的全息像。我懷疑派他們來的,就是別有用心的那些人,他們要的就是我們出手。」

阿巴斯一隻於抓住劉暢的上臂,匆匆忙忙拉著他走。劉暢發覺自己不可能掙脫,就像落在性急保姆手中的孩子,只好乖乖地跟著他走。

他們衝進一條走廊,便傳來一陣急促的腳步聲。

「他們來了。」阿巴斯低聲說道,「快點,先生」他們跳上一道活動迴廊,消失在迴廊的盡頭。

劉暢試圖說服阿巴斯帶自己回到自己的府邸,可是阿巴斯不肯答應。

「你瘋了嗎?」他以近乎耳語的音量說,「他們會在那裡等你。」

「可是,那裡是我的家啊。」

「只好等一陣子。」

此刻他們待在一棟公寓的一間小房間里,這是一棟優雅宜人的公寓,劉暢對它的位置沒有絲毫概念。他環顧這個僅有一間房的住處,一張書桌、一把椅子、一張床鋪,以及一套計算機終端機,幾乎佔去大部分空間。房間里沒有用餐設備,也沒有盥洗台,不過先前阿巴斯曾帶他到走廊盡頭的公用盥洗間。當劉暢快出來的時候,剛好有個人進去,那人沒怎麼在意劉暢本人,卻對劉暢的衣服投以短暫而好奇的目光,然後就別過臉去。

劉暢向阿巴斯提起這事,後者搖了搖頭,說道:「我們得把你這身農服換掉,只怪你的母性那麼跟不上時尚……」

劉暢不耐煩地說:「這有多少可能只是你的幻想,阿巴斯?你讓我相信了一半,但它或許只是一種……」

「你是不是想說『妄想症』?」

「沒錯,我就是想這麼說,這一切可能只是你的古怪妄想。」

阿巴斯的說話的口吻不知不覺發生了一下微妙的變化,他說:「能不能麻煩你動一動腦筋?我不能用數學方法做出論證,可是你見過鯀罣的,別否認這一點。他要從你這裡得到些什麼,而你卻沒有給他,這點也別否認。

我猜想他要的就是有關未來的詳情,而你拒絕了。也許鯀罣族長認為,你只是假裝未曾掌握詳情,你是在待價而沽,或是其他人也在收買你。誰知道呢?我告訴過你,假如鯀罣族長想要你,小論你到天涯海角也會被他找到。在那兩個腦袋短路的傢伙出場前,我就對你那麼說了。我是你的助理,也是個夏星人,我知道這種事會如何發展。在某個節骨眼,畢連曾說『他就是我們要找的人』,你還記得嗎?」

「我剛好記得。」劉暢答道。

「對他而言,我只是個礙事的『他媽的奴才』,他只顧完成任務,那就是攻擊你。」

阿巴斯坐到椅子上,指著床鋪說:「舒展一下四肢,總督先生,盡量放輕鬆點。那兩個不論是誰派來的——我看,一定就是鯀罣族長——他還會派其他人來,所以我們得把你這身衣服換掉。我想本區其他羅剎人被撞見時,要是他剛好穿著你母星服裝,就一定會惹上一場麻煩,直到他能證明他不是你。」

「噢,得了吧。」

「我沒開玩笑。你一定要把這身衣服脫掉,然後我們必須把它原子化,你要知道,技術的進步帶來的不僅僅是便利,也能帶來無窮的麻煩----他們會根據分子的排列,恢復它本來的面目。在此之前,我得先幫你找一套羅剎星服裝。你的身材比我小,我會考慮到這點。即使不完全合身也沒關係……」

一想到剛才那倆個羅剎人的打扮,劉暢趕緊搖了搖頭:「我沒有錢,我所有的錢——其實也沒多少——我對價格很敏感。」這點,劉暢說的是實話,原本阿蘭還給他留了一些,只是,當把傑克送走後,他名副其實地恢復了他本來的面目----窮人!呃,也叫待富人員!

阿巴斯怪異地看著他,『你對價格敏感』?你作為一個總督都價格敏感,那我們算什麼!「這點我們改天再說。我出去張羅必要的衣物時,你得在這裡先待上一兩個鐘頭。」

劉暢攤開雙手,嘆了一口氣表示讓步。「好吧,如果真的那麼重要,我就待著吧。」

剛走幾步,阿巴斯擔心的回頭說:「你不會試圖跑回家吧?除非你用榮譽擔保。」

「我以我的榮譽擔保。」劉暢非常痛快的答應了,也很是鬱悶,自己在自己的家,還要躲躲藏藏,「可是給你惹了這麼多麻煩,我已經覺得過意不去,還要讓你為我破費……畢竟,雖然你把鯀罣說得那麼厲害,他們並非真想傷害我或把我帶走。我唯一受到的威脅,只不過是要把我的衣服脫掉。」

「不只如此,他們還想押你到太空航站,再把你送進一艘飛往羅剎星的飛船。」

劉暢說道:「那是個傻氣的威脅,我們不必認真。」

阿巴斯說:「我馬上要回夏星,我告訴過他們,明天就會動身。」

「你打算明天走嗎?」劉暢問。

「當然啦,有何不可?」

「不可的原因多得很。」

劉暢突然感到不高興:「得了吧,阿巴斯,我不能再陪你玩這種遊戲。我不管你的目的是什麼,遊戲結束了。我現在想要回去,我要舒舒服服地洗個熱水澡,換上一身舒服的睡袍,躺在我的大床上----說實在的,那張床真的不錯,睡袍我很不滿意哦,他太長了!我很不滿意,不過還是謝謝你。」

「你不能回去。」阿巴斯無奈地說,本不想搭理絮絮叨叨的劉暢,嫌小?嫌小你自己買去。誰叫你那麼矮來著,哪有那麼小的睡袍賣!沒給你買個襁褓就不錯了。

劉暢漲紅了臉:「為什麼不能?他們會在我的床上等我嗎?」

阿巴斯點了點頭:「別發火,先生,他們一定也會在那裡等你。聽我說,如果你現在回去,等於落入鯀罣的手掌心。整個銀河域只有夏星是個忠實可靠的帝國領域。夏族人曾經叛變過嗎?曾追隨過反帝旗幟嗎?沒有,從來沒有,而且理由允分。它周遭都是較大的世界,需要帝國的和平確保它的安全。

正是如此,所以駐紮夏星的帝國軍隊能得到當地政府的全面協助,你將時時刻刻受到嚴密的保護。

不論鯀罣什麼時候想要你,都有辦法把你找出來。而且,要不是我現在警告你,你對這件事根本毫不知情,你會一直公開活動,一心以為安全無虞。」

劉暢卻說道:「實在是荒謬。如果他希望我出現在羅剎星,為什麼不幹脆給我發出邀請?他為何要派兩個小流氓來,只為了讓這件事提早幾小時發生,卻冒著讓我提高警覺的危險?」

「他怎麼想得到你會提高警覺?他不知道我會跟你在一起,給你灌輸一些你所謂的妄想。」

「即使他們不擔心這一點,可是如此大費周折,讓我提早幾小時動身又是為什麼?」

「或許因為他擔心你會改變主意。」

「不回家的話,我到哪裡去?如果他能在禁星抓到我,我到任何地方照樣會被他抓到。比方說,他能在……就算我跑到銀河域以外,一萬個秒差距的某個地方把我抓到——假使我竟異想天開躲到那裡。對超空間飛船而言,距離算什麼呢?

就算我找到一個世界,不像夏星那樣對帝國軍隊百依百順,又有哪個世界真正在造反?帝國目前處於和平時期,即使有些世界對過去的不公仍憤憤不平,卻沒一個會為了保護我而招惹帝國的武裝部隊。更何況,除了禁星,我在其他地方都不具公民身份,他們根本沒有義務阻止帝國對我的搜捕。」

阿巴斯一直耐心傾聽,不時輕輕點一下頭,但他嚴肅、鎮靜的神情依舊。「目前為止你說的都對,可是有個世界並非真正在總督的控制之下。這一點,我想,一定就是夏星族長寢食難安的原因。」

劉暢想了一會兒,怎麼也想不出哪個世界可能令帝國軍隊束手無策。最後他只好問:「究竟是哪個世界?」

阿巴斯說:「就在你的腳下。我想,夏族長就是因為這樣才覺得非常危急。與其說他急著要你回到夏星,不如說他急著要你儘快遠離羅剎星,以免你突然又想留下來——不論因為任何理由,哪怕只是留戀此地的風光。」

兩人默默對坐了一陣子,劉暢終於以譏諷的口吻說:「羅剎星!帝國的首都,軌道太空站中有艦隊的大本營,地面駐紮有最精銳的部隊。假如你相信夏星就是那個安全的世界,你的妄想症已經進展到徹底的幻想。」

「不!你是唯一一名本星系產生的實際控制人,總督先生。你不知道羅剎星是什麼樣子。它擁有近百億人口,銀河之中人口數目能及上它十分之一的世界都不多;它有難以想象的科技與文化複雜度。我們現在位於禁區,這裡的生活水平是全銀河之冠,居民全部是帝國的大小官員。然而在這顆行星的其他地方,總共有超過八百個行政區,某些區的文化和我們這裡完全不同,而且大都不是帝國軍隊能掌控的。」

「為什麼不能掌控?」

「帝國不能真正對羅剎星動用武力。這麼做的話,一定會動搖某些平衡,這個平衡,除了權力、經濟方面的平衡,還包括科技層面的平衡。這些科技是整個行星命脈所系,相互之問有牽一髮而動全身的關係,弄斷了任何一個聯繫,都會使整個科技完全癱瘓。相信我,先生,我們住在羅剎星的人都目睹過這種情形,例如一個未能成功阻止的地震、一次未曾及時疏導的火山爆發、一陣沒有預先消滅的暴風,或必是個沒人留意的人為錯誤。發生這些天災人禍之後,這顆行星立刻搖搖欲墜,必須盡一切力量儘快恢復原有的平衡。」

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鬼谷外傳

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