二二、雪中送炭的計策
從朱元璋現階段對二少爺的了解來看，他完全就是個廢物，一天到晚不幹正事兒，衝動、幼稚、愚蠢。而他通過馬千九，可以從側面看出來，大少爺絕對是個精明強幹的聰明人，不然手底下不會有馬千九這麼沉穩的管事。
在這兩個人中選一個來站隊，真的不需要思考，他一拳就撂倒了兩個守門的家丁，算是宣布了自己今後將站在大少爺這一邊。
「朱八，你打人？」兩個家丁躺在地上，腦袋還一楞一楞的。
朱元璋壓根懶得理他們，拉了拉馬千九：「趕緊找二少爺去。」
兩人走進後花園里，朱元璋只覺得眼前一花，景物陡然變了。馬家的後花園建得挺不錯，東一個圓拱門，西一座小涼亭，鵝卵石鋪成的小道在花圃中蜿蜒而前，顯得十分雅緻。花院里還有幾個水池，可惜池裡水位不高，隱隱快要見底了。大旱年間，要維持著這個池子里有水，已經是件難得的事兒，還想水位很高是不可能的，花園裡原來種著許多植物，各種花草，但它們都有點缺水，顯出一幅氣息奄奄的樣子。
剛才被朱元璋打倒的兩個家丁在背後大聲叫喊了起來：「朱八硬闖內院了……大伙兒快來啊……朱八硬闖內院了……」其實硬闖內院也得算上馬千九一份，但是家丁們實在是不敢得罪他，就把他的名字給省略了，變得像是朱八一個人在亂來似的。
這幾聲大喊在寧靜的午後花院里遠遠地揚了開去，向著四面八方瀰漫，隨後惹起一片驚呼之聲，有家丁護院憤怒地叫道：「偏院管事了不起啊？敢到內院來搗亂？」
有丫鬟的驚呼：「朱八哥來了嗎？哎呀，我才睡醒，還沒梳洗打扮呢，被他看到會討厭我的。」
另一個聲音跟著響起道：「朱八哥早就拒絕你了，別自作多情……」
接著還有老婆婆的聲音道：「三小姐，外面的男人進了內院，您是女眷，應當迴避……」
隨後是許多細碎的、輕巧的、沉重的、慌亂的腳步聲在四面八方響了起來。有家丁的、有丫鬟的、還有婆子的……
馬千九帶著朱元璋在花院里疾走，向著一座獨橦小樓跑去，那小樓是木質的，只有一層高，但佔地面積不小，看來裡面有許多隔間。木料是上好的檀木，漆了深紅色和黑色的油漆，窗戶上蒙著潔白的窗紙，屋檐下還掛著許多燈籠，不過現在是白天，燈籠並沒有點亮。
幾個家丁跑過來阻擋，朱元璋也不和他們糾纏，隨手一拖一帶，將他們扔進了花輔和水池裡面。到了小樓前面，馬千九心急火撩，加上對二少爺有氣，也不通傳，走到門口用力推開門就沖了進去，朱元璋自然緊緊跟隨在後。
只見二少爺正從床上坐起來，滿眼迷濛之色，原來他也被院子里的嘈雜聲弄醒了，嘴裡嘟噥道：「朱八這殺才真不識趣，在本少爺午睡的時候闖進來，作死嗎？」
旁邊一張傭人睡的小床上爬起一個扎著雙馬尾的丫鬟，匆匆忙忙撲到二少爺身邊，也顧不上馬千九和朱元璋就站在旁邊，手忙腳亂地幫著二少爺穿衣服，扣衣扣。
馬千九一個箭步竄到了二少爺的床前，壓低聲音，急速地道：「二少爺，得罪了。發生大事兒了，今晨縣太爺派人來抓起了西固權的所有村民。」
「西固村的村民被抓走也算大事？這壓根和我們無關嘛！」二少爺還在睡夢之中沒有完全清醒過來，嘴裡不滿地嘟噥。
朱元璋嘆了口氣，提醒道：「西固村的所有村民，都是『詭寄』在咱們馬家名下的家奴，換句話說，西固村的所有土地，在地契上都是寫的咱們馬家的名字。」
二少爺歪了歪嘴：「這又怎麼了？就算姓陳的縣令抓走咱家幾個家奴，也沒什麼了不起？大不了打頓板子就放回來，頂破了天就是殺掉，咱們家也沒什麼大損失。」
「哎呀，我的二少爺啊，你怎麼聽到這裡還迷糊著？」馬千九痛心疾首地道：「現在問題非常嚴重啊，這些村民被抓到衙門裡，幾個板子一打，還不一五一十地把『詭寄』的事全部招了出來。『詭寄』這事兒，雖然大家都在做，卻是上不得檯面的事，如果從輕了說，就是願賣願買，合理合法，毫無罪過。往常規里說，就是巧立明目，逃避稅賦，補稅罰款。如果往重了說，就是勾結宵小，欺瞞朝廷，抄家滅門。官字兩張嘴，判輕還是判重，全在他高興不高興。」
二少爺呆了一呆，茫然地道：「我爹也當過官，誰敢拿這種小罪治我馬家？」
「唉……人家擺明了要用這招對付馬家了，你怎麼還呆著……」馬千九隻覺得滿嘴苦澀，急叫道：「二少爺啊，您趕快清醒一下，老爺已經致仕多年，在朝中沒了人脈……咱們現在與民無異啊。」
馬二少爺又呆坐了一小會兒，他的腦袋瓜子常年累月不裝正事兒，臨到要用，才發現空蕩蕩的，半天都運轉不過來：「真的有這麼嚴重？」
「就算不會抄家滅門……」馬千九苦笑道：「只怕也會讓咱們家蒙受不小的損失。」
「那怎麼辦？」二少爺問道。
馬千九真是氣得肺都快炸了：「咱們來找您，就是想讓您拿個主意，現在該怎麼辦啊？我真是……唉，要是大少爺在家就好了，他肯定有辦法化解這次危機。」
二少爺茫然道：「我真不知道該怎麼辦，馬千九，你不是我哥哥的心腹么？一向詭計多端，你快想辦法啊。」
馬千九苦笑一聲：「老奴哪有什麼辦法？如果有辦法就不會急得沒頭蒼蠅似的亂撞進內院了。」
二少爺又轉頭看著朱八：「咦？你怎麼也在？」趕情這傢伙剛才一直就沒看到朱八在場，他的眼睛也不知道在看些什麼：「你好像是叫朱八……嗯……我記得你是個會出主意的，你來說說，該怎麼辦？」
朱元璋心裡還真有一個辦法，但是他不想現在就說……
要知道智囊這種東西，最大的忌諱就是妙計張口就來。凡是來得太快，太容易的計策，都會很容易被上位者懷疑是否可行！就算計策被採用，而且成功地實施了，上位者也會覺得，這計策來得容易，沒費智囊什麼腦力，不值得重賞，結果就是輕拿輕放，被人遺忘了功績。
要做一個好智囊，能被重視的智囊，最好的方法就是故意隱藏自己的真實想法，一直假裝冥思苦想，在所有人都拿不出辦法的情況下，你突然如同雪中送炭一般獻上妙計，翻手為雲覆手為雨，才會讓你的上司牢牢地記住你立了多大的功勞。
此時此景，顯然不是朱元璋說出自己辦法的好時機，他搖了搖頭，故意道：「我的見識短淺，哪能有什麼好辦法，這事兒還是得靠馬管事和二少爺拿主意。」
二少爺和馬千九抱著腦袋死勁想了起來，朱元璋也假裝成苦思的樣子，和他們一起想。
過了一會兒……
「對了，你們說這樣行不？」二少爺突然道：「咱們私自把西固村的地契塗改一番，把那些村民的賣身契也塗改了，做一份假契約，就說那些村民根本不是咱們家的人，姓陳的縣令就拿咱們沒法子了。」
馬千九苦笑道：「二少爺，您這是偽造證件，在咱們和泥腿子打官司時或許管用，但對象是縣太爺時，咱們這樣做就是把新的違法證據送到他手裡，兩罪並罰，死得更快。」
「呃……」二少爺默然。
又過了一會兒，馬千九一拍腦袋：「要不這樣，趕緊備好重禮，送到縣太爺府上去，請他高抬貴手，放過咱們這一次。」
「好！」二少爺叫道：「這樣做不錯，有錢能使鬼推磨……不愁他姓陳的不上勾。」
朱元璋截口道：「只怕不成……咱們有錢，澄城張氏就沒錢嗎？如果我所料不差，澄城張氏早就先一步送了重禮給縣太爺，他才會才咱們家下手，現在送錢上門未必好使，陡然惹來他的嗤笑。」
「咱們送的錢只要比澄城張氏送的多就行了。」二少爺嚷嚷道。
馬千九苦笑了一聲：「二少爺，朱八說得對，若是上次『詭寄』不成縣太爺並沒有下重手，那時候他還在試探咱們，當時送錢還能挽救，現在已經不行了。就算咱們送的錢比張氏多，也要顧及到縣太爺的面子問題，要是他收哪家的錢多就臨時倒向另一家，那牆頭草的稱呼只怕跑不掉，他在官場上的面子往哪裡擱？縣太爺這條路，咱們今後絕對走不通。」
兩人又抱著腦袋苦思起來，想了半天都不得其法，時間一點一點地過去，兩人都開始緊張起來，尤其是馬千九，他的氣息喘得越來越急了……時間緊迫啊，西固村的村民是大清早被抓去的，從時間上算來，現在他們已經被縣太爺審問過了，幾個板子一打，官老爺的威勢一嚇，只怕肚子里長了幾條蛔蟲都交代得一清二楚，過不了多久，縣太爺拿到了切實的證據，就要來找馬家的麻煩了……現在已經到了最緊要的關頭……可是他偏偏想不到好辦法。
朱元璋感覺到時機已到，雪中送炭的機會來了！他壓低聲音，認真地道：「我想到了一個辦法，也不知能不能成。」
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