第4章 食鹽是官賣的
仔細詢問之後，趙信得到了一個令人絕望的消息。
鹽不能私人販賣，這都是朝廷官營的，街面上賣鹽的商家，都是去朝廷購買了鹽引，才能販賣的。
私人販賣食鹽，被抓住是要殺頭的！
趙三郎聽人講過，州府里有商家販賣白色的鹽，但不是純白，也就是米白色，而且常貴。
具體多貴，趙三郎也不知道。
「三哥，縣城都沒有白色的鹽販賣嗎？」
「想啥呢？只有臨川府有一家，在縣城賣，那也要有人買得起呀！」趙三郎一副包打聽的模樣，跟趙信吹噓著。
「那種鹽，都是皇帝老爺，還有貴族，才能吃，好多人聽都沒有聽說過白色的鹽，我還是上街的時候~，嗯，我消息可靈通得很！」
趙信一下子犯了難，鹽是官營，那自己就不可能賣了，還有沒有其他辦法，能解決家裡目前的危機呢？
坐在院子里，皺著眉頭思索著，不知不覺就到了下午。
老娘和大嫂忙著張羅飯食。
老爹和幾個哥哥們，坐在院子里，忙著編織斗篷天，莊稼都種在地里，活少了很多，必須抓緊時間編斗篷，不然地里忙起來，哪有時間賺這閑錢。
農家只吃兩頓，早飯在九點多鐘，午飯就是下午三四點。
只有農忙的時候，家裡的壯勞力才能吃三頓，其他老弱婦孺，只有過年過節才能吃三頓。
等飯菜上桌，趙信的肚子早就餓得咕咕叫了。
家裡九個人，滿滿當當地圍著桌子，個個端著腦袋那麼大的海碗。
碗里的稀飯能照出人影，趙信狂灌幾口米湯，終於在碗底看見了米粒。
桌子上三個臉盆那麼大的碗，裝著滿滿的青菜。
趙信津津有味地吃著，味道很好，除了油鹽少一些，姜蒜這些作料放得很足，味道很不錯。
老爹一邊吃著一邊嘟囔，「劉財主的管家黑了心腸，一畝上好的水田，才收兩貫錢，他也不看看，田裡還種著稻子呢，只等接穗收割，其他的財主，給的價都是差不多，唉~」
老娘的臉色也不好，他回到錢家，一文錢也沒有借來，還被大舅母罵了一頓，臨走的時候，外婆趁大舅媽不注意，給娘塞了一個銅鐲子。
老娘盤算著，銅鐲子應該能當一百多文錢，唉！
大嫂趙孫氏，剛到家就把從娘家借到的錢，交給了公中，由老娘保管。
「大媳在孫家借來七百文，加上家裡還剩的，能湊出兩貫了。」老娘不用盤算，直接脫口而出，兩貫錢，兩千枚銅錢，老兩口隔三要數一遍，希望能多數出來一枚。
老爹碗中剩下一點稀飯，順手就倒在了趙信碗里，「你身體剛剛好，多吃一點。」
然後就一言不發地出門了。
四郎盯著趙信碗里的稀飯，偷偷咽了下口水，就別過臉去了，只有狗蛋骨碌碌不轉眼地看著。
啪~
「臭小子！身體剛剛好，你打的什麼主意？」趙大郎教訓著兒子。
剛剛趙信有觀察，家人碗里的稀飯分量都是一樣的，幾個壯丁吃的分量，都和三歲的狗蛋一樣多。
糟心啊~
趙信把碗里的稀飯倒進了狗蛋的碗里，「狗蛋吃吧，我今天在家裡啥也沒做，還不餓呢~」
之後一家人也沒有再多說，都是一家人，有時候推辭得多了，反而見外。
「回來的時候，你們爹說，明天要去一趟縣裡，看看縣裡的牙行，有沒有人願意把地價出高一點。」
老娘一臉的失落，守了半輩子的家業啊，現在就要在自己這一代折出去。
想起剛嫁進門的時候，一家四口，只要天是亮的，人就在地里折騰，只有晚上月亮好的時候，才有時間編斗篷。
折騰了半輩子，反倒把家當折騰出去了，這百年之後，怎麼有臉去見死去的婆婆？.
吃完飯之後，大人們都習慣性上地里了，雖然現在地里的活不多，但是鋤草、鬆土這類活，只要人勤快，一年到頭都有得干。
狗蛋又在院子里玩起了螞蟻。
坐在凳子上的趙信，思索著到底要不要從鹽下手，稚嫩面孔上眉頭緊了又松，鬆了又緊，最後一咬牙，幹了！
這都要變賣祖業了，難道還怕殺頭？
趙信溜進廚房，打量了一番鹽罐子，一個粗陶大肚罐子，無頸，圓耳把。
揭開蓋子，大半罐子的褐色鹽粒，堆在裡面，估計有兩斤多。
就這，還是一家人吃一個月的份量！
每天的早飯就是酸菜加稀飯，今天不會再開火了，所以，趙信把鹽造了之後，最早也是明天下午才會事發。
只要明天跟老爹去一趟縣裡，能賣出去，皆大歡喜，賣不出去，大不了摻點沙子又放回罐子里。
隨後，趙信生火燒水，把開水裝在一個空置的酸菜缸里，再把鹽倒進去攪拌。
然後鍋里放上筲箕，鋪了一塊年節時包豆腐的白布，上面堆著灶埪里取出來的木炭。
想要抱起酸菜缸倒鹽溶液的時候，趙信才明白年幼體弱的缺點。
沒辦法，只能用勺子，先舀出一大半，最後才抱起缸直接倒。
幸好，趙信在筲箕里裝的木炭比較多，只過濾了一次，鍋中的溶液勉強夠清亮了。
算了，就過濾一次，一是偷偷摸摸地，時間有點緊，二是，假如做出來的鹽是純白，拿到縣裡去賣的風險更大呀！
一個八歲的孩子，去賣一種純白鹽，別的販鹽世家都沒有這麼白的鹽，那就是幼兒抱金行於鬧市。
加大火力，使勁熬煮鍋里的溶液。
半個時辰之後，鍋邊開始出現白色結晶，趙信手持鍋鏟，不停地攪拌，一來是防止鍋邊的鹽粒被炙烤之後發黃，二來為了防止食鹽結塊。
又是小半個時辰之後，米白色的食鹽炒出來，灶里退火。
稍稍攤晾，然後裝入事先準備好的竹筒。
接著就是打掃戰場，等一切忙完，趙信剛坐下，準備休息，院子里就響起老娘的聲音，「狗蛋，呢？」
「奶奶在家呢。」
，你怎麼流那麼多汗？」
「哦，玩累了~」
「怎麼手裡拿著竹筒啊？」
「裝的螞蟻呢~」
「唉，還貪玩呢~」