第5章 匹夫無罪，懷璧其罪
那天中毒之事，宮裡一直沒傳詳細消息出來，顧玉估摸著是怕打草驚蛇，家裡擔心貴妃現下在宮裡的處境，她便遞了摺子，請求入宮見貴妃一面。
轉眼就到了入宮的日子，宮衛一大早就到了國公府來接，顧玉先去了正院向大夫人問安。
前幾日大夫人受了風寒，纏綿幾日，仍不見好，顧玉剛進屋子，就見床幃外掛上了厚厚的幕簾，她挑開進去，就見她的嫡母臉色蒼白，躺在床上虛弱地說:「是我自己不爭氣，白白錯過了這樣的機會。」說著，流下一行淚來，十分凄楚。
顧玉知母親思女心切，只是進了天子宮苑，總有這樣那樣的不方便，亦是不能過了病氣給宮中貴人。她接過侍女的湯藥，伺候母親服用，勸解道:「母親養好身子，日後總還有機會，母親若有什麼話，我帶給阿姐。」
大夫人靠在引枕輕輕搖搖頭，似乎有千言萬語要說，最後只能含淚歸結一句:「讓她千萬保重自己。」
她握住母親的手，應了下來。
踏著金燦燦的晨曦，顧玉跟著宮衛入宮，過了乾清門，由尚宮局的姑姑來接，行走在狹長的宮牆之間，耀眼的陽光鋪照在雕龍琢鳳的金瓦上，可宮道上卻布滿陰影。
顧玉一路來到景秀宮，貴妃娘娘已嚴妝守候在廷中。見到她后快步上前，顧玉忍著淚水給阿姐行禮，阿姐執起她的手，亦是淚眼婆娑地說:「長高了。」
顧玉跟著阿姐走進景秀宮正殿，宮女們關上門，顧玉便被阿姐抱住:「阿姐的好玉兒，都長這麼大了。」
顧玉任由姐姐抱著，也不禁熱淚盈眶，穿越過來后，嫡母嚴厲，姨娘難免偏心養在身邊的妹妹顧瓊，只有阿姐把她呵護在手裡，給了她太多溫情。幾年未見，彼此變了模樣，感情依然深厚。
貴妃小心地摸摸她的身子，說:「身上毒可都清完了，胳膊好全了嗎？可還有什麼後遺症？」
顧玉道:「阿姐放心
，已經全好了，沒有後遺症。」
貴妃又忍不住落淚:「都怪阿姐，沒有保護好你。」
她扶著阿姐的肩膀，安撫道:「阿姐千萬不要這麼說，原是我一時大意。也是幸好，這點心沒進六皇子口中。」大概是遺傳了蘇姨娘的高挑，自己要比阿姐高上半個頭，也因此混跡在男子之中不至於顯得矮。
貴妃哭道:「阿姐都不敢想，你替他受罪，若是真的就此，就此...阿姐還有何顏面存活於世。」
阿姐從小受嫡母嚴格教導，哪怕在她面前也是端莊賢淑。顧玉還是第一次見阿姐如此失態。
貴妃道:「中毒之事倒是查明白了，我宮裡的宮女鈴蘭，暗地裡跟周寶林身邊的小太監吃對食，受那小太監挑唆，做下這事。可惜投鼠忌器，就算人證物證具在，也不能大張旗鼓過去問罪，否則聖上那裡派下御醫給你診斷，你女扮男裝欺君之罪就瞞不住了。」
「周寶林？」顧玉皺著眉頭，「跟阿姐有何恩怨？」
貴妃沉默了一下，道:「後宮哪兒有安生的時候，先前因為口角結下過梁子。按說我不必將她放在眼裡，只她的眼睛與先皇後有幾分相似，聖上對其頗為在意。不過玉兒，再忍耐些，你且看著，過段時日，我定為你討回公道。」
顧玉卻是握住貴妃的手說:「我只想阿姐好好的，等我進入朝堂，阿姐就不必如此勞心勞力。」
貴妃一時沒反應過來顧玉的話，繼續道:「若說往日種種只為在這爾虞我詐的後宮自保，現在我卻是要奮起爭上一爭。匹夫無罪，懷璧其罪，我養著六皇子，已被某些人視為眼中釘，就拿這件事來說，一個小小的寶林，哪兒來的本事弄來這麼毒藥，還將一切做得如此順利，鷸蚌相爭，誰是那個坐等得利的漁翁？玉兒，事到臨頭，容不得我再退縮了。」
顧玉握著阿姐的手，覺得時機成熟，便道:「阿姐，我想趁今春聖上郊祀時
，奏請大禮蔭補。」
貴妃被這話驚得站了起來:「什麼？你這就要蔭補？我不同意。」
阿姐的反應在她意料之內，她道:「阿姐，咱們這樣的人家，若不激流勇進，只能日漸衰微，我身為世子，若放任自流，過不了幾年，只怕誰人都能來踩上一腳。」
顧玉頓了一下，壓低聲音道:「宮裡平安長大的三個皇子中，仙逝的孝憫皇后所生的五皇子，不得聖心，但背後有大長公主支持。繼皇后所生的九皇子，雖然年幼，也佔據正統。只有阿姐勢單力薄，若我入朝堂，起碼能幫幫阿姐。」
貴妃搖搖頭道:「你還不及弱冠，羽翼未豐，如何進入朝堂，跟那幫老謀深算的官員斗。」
顧玉知道，在阿姐眼裡，自己永遠是個孩子，她感念於這種脈脈溫情，但險象環生的現實卻不會給她足夠的時間成長，太多事情等著她去做了。
顧玉道:「阿姐十七歲入宮，孤身一人來到這裡，未見半分膽怯，我今年十九歲，且有阿姐為我打點，我遲早要入朝，不過是多一年少一年的差別，阿姐對我還沒有信心嗎？」
貴妃仍然道:「前朝和後宮怎能一樣，男人堆里的陰謀陽策，比起後宮兇險萬分，我如何放心讓你進朝堂謀出路。你不要說了，等你明年及冠，我自會求聖上給你蔭封一個閑職，顧家有我就夠了。」
顧玉將貴妃扶回座椅，自己跪坐在地上，就像幼時依偎在阿姐身邊撒嬌一樣，道:
「阿姐還不知道我嗎？從小到大，母親把我當男兒教養，就是希望我有一天能重振鎮國公府。聖上忌憚，武學上我雖無精進，但是讀書方面我自認不比旁人差，我既生在鎮國公府，就要擔起這份責任，不能做紈絝膏粱，渾噩度日。阿姐，那樣的生活也不是我所希望的。」
貴妃扭著頭，執拗地說:「你不要說了，我不會同意的，若是母親逼你逼得緊，我自會給她去信勸誡。」