第2章 子夜

東市宣平坊樓外樓，乃長安城第一流酒樓。建三層相高相向、飛橋欄檻、明暗相通，設映日荷花、湖光月色、綠楊白堤、放鶴梅亭，擁有第一流的燈火、歌舞、美酒、佳肴。

「挑選觀殘荷的雅間。」來人依舊抱著菊生，輕笑道。

一盞茶功夫后，有小倌打扮的歌姬裊裊娜娜領路。不過，歌姬最是好眼色，上了一道灌湯黃魚，就規矩地退下去。

完整的大黃魚，在熱油中翻滾，洋蔥墊底，芥藍貼身。來人執著象牙筷，輕戳了魚肚子，潔白如珍珠的丸子隨著湯汁湧出，彷彿展開了一卷名畫，瞬間釋放出鮮美香氣。

菊生蘇醒過來，完全不知自己正坐在來人的大腿上，抓起筷子，大快朵頤，果真是餓得發慌。

「東家，好吃嗎？」來人估摸著菊生填了一兩分肚子，淺笑道。

菊生嚇得彈跳起來，傻兮兮地盯著來人許久，竟是成了啞巴。

「東家，我叫崔瑢，家母剛剛病逝，想打造一隻玉俑，盼著她給我托個好夢。這頓灌湯黃魚，算是酬金。」來人作揖道。

菊生咬了咬唇瓣，有苦說不出。平白佔了別人家的便宜，不樂意也得答應。哎，阿瑛的江南遊泡湯了，回頭又該發脾氣。

接著，兩人安靜地對坐了半晌，菊生起先忍不住地小聲問道：「崔公子，我可以叫一盤熘雞脯嗎？」

一盤灌湯黃魚半碗軟糯米飯，是喂不飽她的。菊生琢磨著，熘雞脯是樓外樓比較便宜的菜肴，應該不會下了崔瑢的面子。

「不可以，沒錢了。」崔瑢答得一本正經，眉眼含笑。

「那我來買單吧。」菊生絞著雙手，嗓音越發低小。

真是一個單純的小姑娘。崔瑢搖頭失笑，從腰間摘下一枚蟠螭流雲紋白玉佩，遞給小廝阿凡。

然後，小倌打扮的歌姬端上來一罐黃燜魚翅。

賣相金黃亮麗，葷香濃郁撲鼻，饞得菊生忍不住咽口水。菊生除了雕刻玉俑和玉蟬，平日里的愛好便是賞菊花和吃美食。

「東家，吃吧，算作押金。」崔瑢淡淡一笑。

菊生聽后，毫不客氣地動了筷子，幸福得眯起雙眸。

黃燜魚翅過後，歌姬還陸續上了燒鹿筋、櫻桃肉、熘雞脯、麻香鱔、屜排骨、松鼠魚，菊生吃得滿足，臨走時竟是站不起身子，有些欲哭無淚地瞅了瞅崔瑢，連忙捂住燒紅的臉頰。

崔瑢見狀，遞了眼色給阿凡，取來用於消食的二陳丸。

「東家叫什麼名字？」崔瑢問道。

「菊生，出生於菊花盛開時節，因為是爺爺撿來的，沒有姓氏。」菊生細細咀嚼著二陳丸，依舊不敢抬起腦袋。

「名字很好聽。傳說，有壽客古國，以菊花為國花，毗鄰黃泉路，專程給鬼差辦事。」崔瑢淺淺一笑。

壽客古國，菊生沒有聽過。像她這樣專門為鬼魂完成未了心愿，也算是替鬼差分憂吧，至少省去鬼差跑遍天涯海角去追捕的麻煩。..

思及此，菊生咬著唇瓣，變得謹慎，夾菜的動作也隨之緩慢。

真是一個單純的小姑娘，將什麼情緒都寫在臉上。崔瑢再次感慨道。他見慣了美麗、睿智、冷靜的嫡女千金，反而覺得像菊生這樣的杭白菊，小小一朵，純粹且自然。

於是，崔瑢刻意留著菊生又安靜地對坐了一會兒。

「崔公子，抱歉。斜對門曾秀才拜託我打造的玉俑，得趕在子時之前完工，我要回家。」菊生瞟了一眼窗外的黃昏色，終究是起先站起來，回憶著往常她學習的禮儀課，打了一個標準的作揖。

「阿凡，打包一份雲吞面。」崔瑢輕笑道。

「崔先生，多謝您的好意，我已經吃不下了。」菊生笑道，爾後想起阿瑛那隻老油兵作派的女鬼，小臉頓時發青，驚恐地盯著崔瑢。

「今日剛進入璞玉記，我就瞧見扔在角落裡的圓頭紅木屐，估摸著腳型應該大你一寸。」崔瑢俯下身子，雙手奉上雲吞面，笑意淺淡。

「那是表姐阿瑛，不常在家。」菊生解釋道，掌心沁出冷汗，拎著雲吞面，轉頭就走，腳步加快，恨不得立即消失在崔瑢面前。

此刻，菊生想更正一下對崔瑢的印象。

這哪裡是南陽翠玉，分明是樹化璞玉。似玉而非玉，似木而非木，一會兒流光溢彩、溫潤膩手，一會兒藏著不可傾訴的故事。

半炷香后，回到璞玉記，已是夕陽西下。

菊生被突然蹦躂出來的阿瑛，嚇得捂住砰砰跳的小心肝，竟然不爭氣地滴落幾顆淚珠。

「菊生，你這麼膽小愛哭，是如何做到對著鬼魂的。」阿瑛奪過雲吞面，挑出鮮蝦雲吞，吧唧個不停。

「鬼魂不會嚇人。」菊生惱道，隨後坐上水凳。

皮砣轉動，解玉砂混著水花撞擊玉俑的聲音清脆。

阿瑛想八卦菊生與小白臉的曖昧故事，不過瞧著菊生這坐上水凳就誰也懶得搭理的架勢，吃光了雲吞面，便回客房睡大覺。

子時夜半，阿瑛是被疼醒的。

體內的玉蟬要放大，衝破魂魄，形成肉身，可不是一件容易的事情。阿瑛摸索著床頭，悶了大口燒刀子，大呼暢快。

爾後，她推開門，打起一把硃紅色繪鳳穿牡丹紋油紙傘，踩著細碎月光，來到栽種幾棵杭白菊的空曠小院。

院落里，豎立著玉俑，旁邊站立著鬼魂，生得相似。一個是老婦形象，另一個是少婦樣子，皆是曾秀才的母親陳氏。

「你是誰？」陳氏鬼魂初初恢復意識，有些困惑。

「幫你完成在人間的未了心愿，好上黃泉路。」阿瑛生得美艷，新月眉彎彎，瑞鳳眼流光，一襲玫瑰紅蹙金雙層廣綾長尾鸞袍，從長腿上拉出一條大口子，隱隱若現裡邊的玉白細膩風光。

「鬼差大人，我好像沒有心愿。」陳氏低聲道。

阿瑛聽后，見怪不怪，尋了擱置在璞玉記角落裡的圓頭紅木屐穿上，順便拍醒趴在水凳上睡得香甜的菊生。

「鬼差大人，我有心愿，我藏在磚頭縫裡的首飾是要留給阿瑕娶媳婦的。可是，阿瑕一門心思撲在秋闈上，當了二十年秀才。我當時咽氣太快，沒來得及說。」陳氏鬼魂跟隨阿瑛的腳步，恰巧瞧見菊生，啊地一聲鬼叫，著急飄回玉俑所在之處。

菊生早已習慣了自己這副嚇住鬼魂的模樣。左眼曜石黑，右眼丁香紫，配上瘦不拉幾的小身板，活像閻羅王派來的鬼曼童。

「陳大娘，我是菊生，擁有鬼眼異能。」菊生快步走到小院。

陳氏跟菊生一樣，是個膽小鬼。她躲在阿瑛背後，瞟了一眼那廢棄的石磨，想起這大半輩過的苦日子，不禁眼淚簌簌。

她本是茶商世家，同阿瑕他爹私奔到長安。阿瑕他爹也是個秀才，生了一場大病後就撒手人寰。她承擔起將阿瑕拉扯長大的重任，常常磨豆腐到半夜，實在辛酸。

所以，她早就看上力氣夠大的菊生，娶回家好生養。可惜，菊生居然是可以看得見鬼魂的怪物，還天生異瞳。

「陳大娘，您回家給曾秀才託夢，可好？」菊生笑道。

「菊生大人，我現在改心愿了。想去求一求遠在祁門縣的大哥，將阿瑕認下，改姓陳，接回去照料。」陳氏輕聲道。