第03章 援救
夏侯紓曾聽家中侍弄花草的婆子說過，松樹的根系發達，向來有百尺盤虯龍之說，而那濕漉漉光禿禿的崖壁上，除了男孩抓著的那棵松樹，周圍還稀稀疏疏的長著大小相近的松樹。這對於營救來說絕對是個優勢。
計劃好如何施救后，她再次打量了一下並未散開的香客，一臉嚴肅道：「生死存亡之際，還請各位行個方便，都站開些。」
「對啊，人命關天，你們都趕緊讓開一些吧！」雲溪早就看不下去了，也幫著在旁邊吆喝。她的心裡除了不滿，還有一絲絲不甘。在場的不乏身強力壯的男人，卻都不及自家姑娘一個女子，偏偏苦主還懷疑自己姑娘的能力。她越想越氣，接著又說：「這都什麼時候了，你們不幫著救人就算了，可別耽誤我家姑娘救人！」
香客們面面相覷，紛紛將目光落回夏侯紓身上，似乎從她冷若冰霜卻又寫滿了認真的臉上看出了某種堅定，趕緊聽話地往旁邊挪開。
本就狹窄的石板路終於寬敞了些，夏侯紓這才看向依然跪在地上的婦人，說道：「大嬸，請你也站到旁邊去吧。」
「可是……」婦人看了看崖壁下哭喪著的兒子，又望向夏侯紓，神情感激卻又有幾分不忍。
真正慈悲的人，從來不是慷他人之慨的人。
婦人一心要救自己的孩子，卻也擔心別人的孩子會不會因為出手相助而有性命危險，這點讓夏侯紓稍感欣慰。
夏侯紓笑了笑，安慰道：「大嬸，你放心，我一定會把你的孩子救上來的。」然後轉頭看向圍觀群眾，「你們之中可有人攜帶繩索？」
大家都是來上香的，自然不會有誰特意帶這種無關的東西。眾人你望我，我望你，沒人回應。
許久之後，人群中響起一個蒼老而微弱的聲音，試探著問：「我這裡倒是有一條牽牛繩，你……需要嗎？」
眾人循著聲音看過去，卻是一個約來歲的老者。
老人身量不高，渾身消瘦得只剩皮包骨，被曬得黝黑的臉上布滿了皺紋，像是上了百年的老樹皮，頭上稀疏的髮絲已經完全蒼白了，更顯老態龍鍾。他背著一個顏色沉悶且髒兮兮的包袱，身邊還跟著個面黃肌瘦的小女娃。女娃大約七八歲，怯生生的躲在老者身後，雙手緊緊拽著老者縫滿針腳的衣角，一雙大眼睛撲閃撲閃的，交織著好奇與害怕。兩人都是很普通的打扮，甚至還有幾分寒酸，與周圍乾淨整潔的香客形成鮮明對比。
老者見眾人都盯著他，很是忐忑，半晌才低聲解釋說：「老朽姓韓，乃青州人士，聽聞護國寺香火靈驗，就帶著孫女從青州趕來祈福。」
說到這裡，他面露尷尬，默默壓低了頭，苦笑了一聲又說：「年前我那苦命的兒子和兒媳都得病沒了，只留下我這個老不死的和一個不經事的女娃娃。為了給兒子兒媳治病，家裡其他能換錢的都變賣了，就剩一頭養了近十年的牛實在太瘦了沒人看得上。」彷彿是想到了傷心事，他不禁嘆了口氣感慨道，「牛老了不中用，人老了就更不中用了，不過苟延殘喘，虛度光陰罷了。若不是為了我這孫女，老朽也不願苟活於世，早就去陪妻兒，共享天倫了。」
隨後他低頭看了看自己身旁的小女娃，目光里既溫柔、又無奈，眼眶不知不覺就濕潤了。
那女娃娃也十分早慧，竟然也跟著紅了眼眶。
老者抬手擦了擦臉頰上的濕痕，繼續說：「我們搭了輛牛車，沿著官道一路趕來。豈料從青州到京城途路遙遠，牛老了，還沒走到一半就倒地不起。無奈之下，老朽只得將牛賣給了牛肉販子，好說歹說才換取了些許盤纏。又想著那頭牛養了近十年，有了感情，便留了一條牽牛繩做念想。」
在場的雖然都各有各的煩心事需要請求佛祖庇佑的，但是聽了老人說的話，眾人都沉默了。
老者見眾人只是默不作聲的看著他，以為是在嫌棄他的牽牛繩，又小心翼翼往周圍打量了一番，最後才看向夏侯紓，解釋說：「這牽牛繩我是洗過了的，若是姑娘不嫌棄，能夠用它救下這崖下的男娃，也是老朽一家的造化。」
夏侯紓雖然過著比老者奢侈千倍萬倍的清閑日子，卻並不嫌棄他的牽牛繩，反而覺得他在這個時候能夠大膽的拿出來更顯得彌足珍貴，是雪中送炭。不過她此刻主要琢磨著怎麼營救崖壁上的孩子，也沒工夫再想其他，便沖著老者露出一個善意的笑容，大聲說：「老伯，好人有好報，您與您的孫女一定會福壽安康的。」
老者先是一愣。他一家身世凄涼，帶著個女娃一路趕往京城來拜佛，已是掙扎之後的無奈之舉。這一路行來，他們風餐露宿，囊中羞澀，飽受白眼和欺凌，夏侯紓的這一番話正是他對未來的期盼，讓他如沐春風，頓感欣慰。而後他會心一笑，露出了滿臉鬆散的皺紋，遙遙地向夏侯紓作了個揖，道：「借姑娘吉言！」
老者說完趕緊從破舊的包袱里取出了一條牽牛繩，小心翼翼地轉交給身邊的人，請他傳遞過來。
「多謝老伯！」夏侯紓遙遙道謝，便看著牽牛繩順著人群逐漸向自己傳遞過來，也看到了鍾玉卿慢慢地穿過人群跟了上來。
母女倆目光交織在一起，夏侯紓微微一笑，安慰母親不必擔憂。
鍾玉卿自然是憂心的，畢竟這崖下深不見底，稍有不慎便是粉身碎骨。既然女兒有這個信心去試一試，她這個做母親的自然要支持。
夏侯紓沒有母親想得那麼多，自顧自地實施著自己的營救計劃。她抓著那條用棕櫚樹皮搓制而成的牽牛繩用力扯了扯，很結實。再低頭看向掛在樹上的男孩，鼓勵道：「你閉上眼睛，什麼都別想，什麼都別聽，也什麼都別看，更不用害怕，姐姐會把你帶上來的。」
男孩雙眼噙著淚水，整張臉都因情緒過於激烈而漲得通紅，他看著夏侯紓堅毅而自信的眼神，一時間分不清是真還是假。
他不聽，夏侯紓也不懂，就蹲在那裡靜靜的看著他。
春日的微風輕輕拂過，男孩似乎終於明白了什麼，漸漸停止了哭喊，用盡最後的力量緊緊抱著松樹榦，同時也聽話的閉上了眼睛，急切地等候著救援。
夏侯紓並沒有說大話，實在是為著他的安危著想。她叫他閉上眼睛，一來是讓他暫時屏蔽危險環境帶來的視覺衝擊，穩住心緒，並給自己一個積極的暗示；二來也擔心小男孩看到她驟然跳下去被嚇到，萬一失手再次往下掉，那便是神仙也無能為力。
見男孩如此配合，夏侯紓也不顧那繩子上是否有常年拴牛沾上的氣味，用力拉扯了幾下，還算結實。然後她快速而熟練的將一頭系在石板路裡面的一棵鐵鍋粗的松樹上，另一頭則綁在了自己腰間。
此刻，男孩聽話的閉上了眼睛，眾人也屏息凝視，再沒什麼干擾，正式營救的好時機。夏侯紓便拉緊了繩子，沿著山體慢慢往下走，輕巧地落在了小男孩左邊的一棵松樹枝上。松樹輕輕晃動了一下，根部幾塊疏鬆的泥土隨即掉下山崖去。
圍觀者倒吸一口涼氣。
夏侯紓並未在意其他，又打量了一下男孩和他右下方以及再上面一些的幾棵松樹，測算好距離后，她再次縱身一躍，用左手將男孩攔腰抱住，右手則緊緊抓住了男孩抱著的樹榦。
「啊——」
感覺到有人靠近，男孩受驚瞬間睜開眼睛，卻只看見他們共同抓住的那棵並不粗壯的松樹，因為突然多了夏侯紓的重量「咔嚓」一聲斷裂開來。過度驚嚇和害怕讓他本能的發出一聲尖叫。
圍觀的眾人也隨之驚叫出聲。
「凝神靜氣，不用擔心。」夏侯紓輕聲安慰男孩。眼看樹榦就要完全斷裂，她再次叮囑他：「這棵樹馬上就要斷了，待會兒我數三個數，你就立刻鬆開手，我會帶你跳到旁邊的樹上去。」
男孩早已被嚇破了膽，這會兒聽了這話更是心慌得不知道怎麼辦才好。於他而言，如今他緊抓著的樹榦就如同最後一根救命稻草，哪裡敢輕易放手，但他又不好意思說出口，只得死死地盯著夏侯紓，眼框里盛滿了懷疑。
「相信我，我會帶你上去的，你母親還等著你呢。」夏侯紓知道他依然還是害怕，並不責怪他的不信任，又說，「如若我沒有把握，又何必白白下來搭上一條性命？」
男孩認真想了想，似乎也覺得她說的很有道理。他慢慢收起自己的擔憂，再次聽話的閉上眼睛，聽從夏侯紓的指示。
路上的香客都緊張而好奇地看著崖壁下，他們聽不到夏侯綺跟男孩說了什麼，但看到兩人都抓著一顆不大的松樹榦，只覺得心都提到了嗓子眼，大氣不敢出。
夏侯紓沒功夫理會其他，只一心觀察著周遭的環境，並開始數數。
「一！」
男孩飛快地閉上了眼睛。
「二！」
男孩嘗試著鬆開手指。
「三！」
夏侯紓數到三時，樹榦正好完全斷開，幾塊木屑蹦在男孩稚嫩的臉上，他驚叫的同時本能地睜開眼睛，然而當他看清了眼前的情形，立刻又閉上了眼睛，循著夏侯紓的口令大膽地放開了手，馬上便覺得身體被一股力量帶著下墜了一段，嚇得他又是大叫一聲。
上面的人看到他們往下墜，也驚得尖叫起來，但很快又恢復平靜。
夏侯紓比所有人都鎮定，只是覺得耳膜被吵得有點疼，而且腰部被繩子勒住的地方也隱隱作痛。
男孩再睜開眼睛，卻發現自己落在右下方的樹榦上，離大路更遠了一些。而他們之前抓著的那棵樹，已經掉下了山崖，只剩一個裂口參差不齊的樹樁在原處。