第2章 蟻的成長
「領主大人，懇請您能給我一些吃的，我已很久沒吃東西了。」
瓦沙克從座椅邊的盒子里拿出兩塊肉乾扔給了對方。
男爵接過肉乾起身深深的鞠了個躬表示感謝。
「沙漠物資有限，我能幫你的也只有這些。」瓦沙克之所以幫助對方，也是因為昨天他沒有看到這個男爵的男人爭搶那些屍體。
「領主閣下已經幫了我很大的忙，有了這些肉能讓我在這裡多活一段時間。」男爵收下肉乾絕續道：「為表感謝，我送領主大人一個消息，沙城的東邊有一處綠洲，不過那裡暫時被一群沙盜佔據，如果領主大人想搶下綠洲我可以為領主閣下帶路。」
「消息可靠嗎？」
「這是我的侍衛用命帶回來的。」
說完，男爵告辭離去。
「要不要我去探探路。」一旁的摩恩開口道。
瓦沙克搖了搖頭：「等麗麗絲到了再說。」
空閑之餘，他拿起裝著蟻后的盒子打開查看，盒子內放的肉乾已經不見只剩下兩隻指頭大小的螞蟻。
才一夜，螞蟻的體型就增長了兩倍。
對於螞蟻的成長速度瓦沙克並沒有感到太多驚訝，在魔法大陸上有許多神奇的生物，這些螞蟻的表現並未有多麼的驚人。
他再次凝聚魔力讓蟻后吞噬，這次是水元素魔力。
隨著魔力流逝，蟻后的腹部泛起淡淡藍光，吞噬魔力之後十顆泛藍色的卵產出。
等待了一會螞蟻破殼而出，除了顏色之外和昨天那些螞蟻在體型沒有區別，他找來空木盒裝入這些螞蟻卵。
……
臨近傍晚，一隊車隊進入這座荒蕪的沙城之中。
車隊領頭的是一位面容英武身穿銀色盔甲背著一把巨劍的女騎士，周圍數十名全副武裝的騎兵圍繞著中間的貨物，警惕著周圍的流民。
車隊在城堡前停下，女騎士下馬行騎士禮：「諾亞男爵，麗麗絲?薇安向您致敬。」
「一路辛苦了，麗麗絲。」瓦沙克下了馬車，溫和的看著眼前的車隊：「路上有遇到什麼麻煩嗎。」
「如您所料，我們在進入沙漠的時候遭遇了襲擊，雖然及時解決了麻煩，但不幸的是我們也損失了兩車貨物，在此容我向您致歉。」麗麗絲鞠躬深表歉意。
「你們的生命比起那些能夠用金錢衡量的東西更加重要。」
聽到此話麗麗絲內心表示深深的敬意，諾亞男爵還是一如既往的溫柔。
後面的騎士拽著扛著一個老頭走來，騎士把老頭扔在地上。
麗麗絲開口道：「這人故意帶錯路讓我們在來的路上遇到了不少麻煩，其中一位騎士也永遠留在了荒漠。」
「把人留到現在的，麗麗絲，這可不是你的性格。」
「諾亞男爵，您不需要問他一些問題嗎，我懷疑隊伍遇襲與他脫不了關係。」
瓦沙克搖了搖頭，襲擊隊伍的人他知道是誰派來的，問不問都一樣：「人還是交給你處理吧，也給你手下死去的那名騎士一個交代。」
「這是你們的報酬。」
裝滿金幣的袋子放在麗麗絲手中。
麗麗絲掂量了一下：「諾亞男爵，您給多了！」
「不多，和犧牲的那名騎士比這些金幣少了，收下吧。」
麗麗絲回頭看了一眼身後的手下們，握緊手中的錢袋，重重道：「多謝。」
「麗麗絲，能麻煩你的人幫我把貨物搬到城堡嗎。
」
「當然。」麗麗絲立刻點頭答應。
騎士們下馬抬貨。
走進城堡，一股腐臭味在鼻尖旋繞。
「好重的屍臭味。」
「這裡之前被一群外來者佔據，看到頭頂的繩子了嗎，就在昨天上面還掛著屍體。」
「諾亞男爵哦不，我想我現在應該稱呼您為領大大人才對，領主大人需要我幫您凈化一下這裡嗎。」
就算麗麗絲不說，瓦沙克也會提出這件事，這充滿屍臭的城堡他可住不慣：「那就麻煩了。」
搬運完貨物，麗麗絲帶著自己的騎士團用光明魔法陣給整個城堡進行凈化。
伴隨著金色的光芒亮起，給陰暗的城堡下來一絲溫暖，城堡內的屍臭味也隨著元素之光漸漸淡去。
隨麗麗絲到來的除卻十一名騎士還有五位僕從，帶來貨物都是一些補給和水源，水源的沙漠里的生命之源，瓦沙克也是考慮到這一點讓麗麗絲拉了兩馬車，不過其中一輛車被破壞了，剩下的水如果只用來食用的話節省點能維持一個月左右。
食物同樣如此，騎士的消耗要比那些僕從多，他們要負者巡邏，每天耗費體力很大，作為領主自然也不能讓他們餓著。
夜晚，瓦沙克借著照明水晶的亮光規劃沙城的發展。
他也不知道要在這種地方待多久，可能是兩三年，也可能是一輩子，坐以待斃不符合他的性格，在帝國時就處處受到限制，這裡雖然生存困難了一些，但卻給足了他自由。
「水源的問題要率先解決，明天讓摩恩和麗麗絲去東邊尋找綠洲。」
「還有食物的問題，沙城沒有游商路過，也不能種植和養殖，想要獲取足夠的食物只能去其它領地購買，我帶來的金幣倒是足夠，但距離沙城最近的城鎮一來一回也需要十天半個月，半個月的路程帶回來一個月的消耗，完全不划算……」
領主難當，更何況一個地理優勢處於絕對劣勢的領地。
瓦沙克停下手中的筆，揉了揉自己的額頭，露出一絲苦笑：「說是來當領主，但和流放又有什麼區別，阿貝爾～我在這裡的日子可不好過，希望你可別死在帝國了。」
咯吱——咯吱——
伸手打開旁邊的發出聲響木盒打開，裡面的黑蟻正在啃咬盒子，蟻后(ˉ﹃ˉ?)抬著頭看著他。
【飢餓】
信息從腦海中傳來。
「等會，我去給你們拿吃的。」
瓦沙克拿來食物放進木盒，兩隻螞蟻興沖沖的爬到食物上啃了起來。
打開另一個木盒，裡面的卵早已經孵化成了有著淡藍色外殼的螞蟻，食物剛放進去裡面的螞蟻就沖向了食物。
轉頭看向蟻后的盒子，裡面的肉乾已經被啃去了三分之一，隨著螞蟻體型的增大，它的進食速度和消耗速度也逐漸遞增。
喂完螞蟻后瓦沙克便關掉照明水晶上床歇息。
黑暗中一隻爬蟲從牆腳的洞口中鑽出，悄悄爬到裝著蟻后的木盒旁，兩顆大牙撕咬正要撕咬木盒，一陣厲風劃過，它的腦袋和身體分離，失去腦袋的身體倒下掙扎。
……
休息一夜，精神重新恢復飽滿，瓦沙克天剛微亮就已經起床吃飯，吃完早餐讓麗麗絲帶著騎士們集合。
「摩恩，你帶著麗麗絲去找昨天的男爵閣下領路尋找綠洲，路上務必要小心一點。」
麗麗絲道：「領主大人，不需要留下一些人巡邏嗎？」
「有我在就夠了。」
「是屬下多慮了，我們這就出發。」
等騎士團離去后，瓦沙克回到房間查看螞蟻們的狀態，一夜過去不知道螞蟻的成長速度是否慢了下來。
來到木盒擺放風地方，在木盒旁發現了一具螞蟻的屍體，那螞蟻已經有拳頭大小。
螞蟻的腦袋被平整的削掉，不用猜就知道是誰做的，整個城堡除了摩恩也沒人能悄無聲息的進入房間不被他察覺，而且屍體上還殘留有風元素。
「這螞蟻該不會是我前天放出的吧？」
打開木盒，黑蟻的蟻后安安靜靜的趴在裡面，黑蟻的體型只增長了一點，蟻后的體型增長了一倍，當然和死掉的那隻螞蟻的體型是沒法比的。
「快點成長吧，等你成了魔獸我就和你簽下契約，看看你這小傢伙有什麼神奇的本事。」
熟練給蟻后餵食水元素，等產卵后再給螞蟻們餵食。
這次瓦沙克沒有離去而是等待螞蟻吃完食物，再次投喂。
一連投喂十片肉乾，蟻后停止了進食，黑蟻依舊還在大口的吞咽這食物，它的體型比餵食前增長了兩倍又半個拳頭大小，也不知道那麼多食物是怎麼裝進這具小小的身體。
肉乾有限，瓦沙克換成小麥餵食，裝進盒子里的小麥以肉眼可見的速度減少，黑蟻的體型也逐漸膨脹。
四分之一袋小麥下去，黑蟻停止了進食，此時黑蟻拖著一個拳頭大小的肚子佔據了半個盒子，把蟻后擠到腳落。
「看來是我小瞧了你們的潛力。」
螞蟻潛力是很大，但瓦沙克表示養不起，它僅僅一頓就吃掉了兩名騎士一天的食物，這些食物扔到沙城裡不知道要遭多少人不要命的爭搶。
黑蟻這個體型等它消化完肚子里的食物木盒也困不住它了，是該放養了，不過放養前還要想辦法能控制住它。
「過來。」手掌伸到蟻後面前。
蟻后歪了歪腦袋，沿著木盒爬進他的手心。
瓦沙克伸出手指在手心蟻后的身上撫摸了兩下，蟻后並沒有抗拒，甚至他用兩個手指按住蟻后的腦袋，蟻后都沒有一絲反抗的意思。
「蟻后是控制螞蟻的關鍵，而蟻后……一點反抗我的意思都沒有，這就有趣了。」
而在蟻后眼中，眼前的人類就是創造它的神明，面對神明的玩弄它只能表示瑟瑟發抖(?ó﹏ò?)。
瓦沙克把另一個裝著淡藍色甲殼螞蟻的木盒打開，拿著蟻後走出城堡。