第十章 存者且偷生
蕭家被流放幾日後，宮裡一時間靜到可怕，卻也是人人自危，生怕一個不慎便會牽連家人，皇帝接連數日未踏進後宮半步。
好在皇後日日為清芸求情，皇帝其實原本也知道清芸無辜，更何況此事改為徹底查陰，於是並未遷怒於清芸，仍保了她婕妤之位。
清寧宮內殿，皇后正梳著妝準備午睡。
珍蘭將依蘭香點好，又將帳帷放了下來：「娘娘好生歇息一下吧，前幾日的事情您應付得也是心力交瘁，好在陛下終究沒有遷怒穆婕妤。」
皇后躺下，道：「是啊，就憑本宮為她求的情，她從今往後便只有本宮牢牢一個靠山了，再也尋不了別的人。」
「娘娘自然是什麼都要做在前頭，那無事的話奴婢便先退下了，晚些時候姜大人還要來拜見您呢。」
皇后允了珍蘭退下：「畢竟是姜大人幫忙護送的蕭氏，蕭氏入宮兩月，本宮竟未曾賞賜過姜大人，於情於理也說不過去，等他晚些時候來拜見本宮，再叫本宮起床吧。」
「是，娘娘，奴婢先退下了。」
珍蘭端著昨日焚燒完的香料，前往庭院倒掉，忽然察覺近幾日天氣又冷了幾分，才想起該案例前往尚宮局領份例了。雖說尚宮局會派人送來清寧宮，但珍蘭從來都是親自前去領取，生怕尚宮局送來的炭火有什麼差錯，因此，珍蘭將香爐里的灰燼倒光后，就立刻拿了皇后的令牌朝尚宮局走去。
出了清寧宮，往東邊走去，不出半個時辰，便能到尚宮局。十月風大，珍蘭半遮掩著臉，仍是被吹得雙頰生疼。
「珍蘭姐姐。」
珍蘭聞得有人喚自己名字，便轉身看過去，只見蘇婕妤的貼身宮女晶兒在後邊叫自己。珍蘭笑道：「晶兒，是你，你也去尚宮局么？」
晶兒頂著風，小跑著追上珍蘭，道：「是啊，我家小主素來不喜歡麻煩別人，因此每一季的份例都是讓我親自去尚宮局領取。」
珍蘭點點頭：「蘇婕妤是個性子很好的人，我記得穆婕妤剛進宮拜見皇後娘娘的時候衣服破了，蘇婕妤還是頭一個上前去扶的人呢。」
晶兒微微嘆氣：「就因為這個，德妃可是連著幾日都不給我們小主好臉色瞧。」
兩人經過麟德殿北面，便有涼風帶著濕潤的氣息從太液池吹來。珍蘭見晶兒垂頭喪氣，眼珠一輪，笑道：「德妃的性子你還不知道么？罷了罷了，蘇婕妤從來都是不爭不搶，如此性格，想來以後定會獲得陛下寵愛。」
晶兒低低道：「如此寬厚禮下的性格自然是好，我們小主這麼多年來，也只有遂王殿下這一個孩子。我經常勸小主多多請陛下來宮裡坐坐，小主總是不樂意，說陛下為國事操勞，我們小主不願打擾陛下，因此長久以來，也沒有晉封位份。」
一路上，把守的侍衛和太監見了珍蘭，亦是微微垂首行禮。珍蘭攜晶兒七拐八拐，總算到了尚宮局。
珍蘭挑選著東西，又和晶兒聊道：「你們蘇婕妤還算順遂，我想起德妃從前誕有一女，可是後來女兒夭折了，那才當真可憐，不過即便如此，德妃的恩寵卻是沒有淡去半分。依我看，你還是多勸勸蘇婕妤，子憑母貴，母親的恩寵也是很重要的。」
晶兒點頭：「嗯，珍蘭姐姐的話，我回去定會想個好的法子轉告給我們小主，多謝姐姐費心了。」
珍蘭一臉笑意：「妹妹別客氣，皇後娘娘寬仁後宮，咱們同是宮女，理應互幫互助，我也不能壞了皇後娘娘的名聲呢。」
挑好了炭火，珍蘭又帶著晶兒前去選了些蜀錦，雖說上好的蜀錦只能高位嬪妃才可領取，但要說穿在身上的話，卻也是人人都穿得的。
「晶兒妹妹，你看這件如何？皇後娘娘宮裡蜀錦製成的衣裳多得很，我便送蘇婕妤一件吧，快幫你們小主選選。」
晶兒面露喜色，道：「哎呀，皇後娘娘如此慷慨，我就代替我們小主謝謝皇後娘娘，謝謝姐姐你了。」
珍蘭揮揮手：「說了別客氣，儘管挑選你們小主喜歡的吧。」
「謝謝姐姐的好意。」
晶兒的右手在衣衫上面來回遊走，布料的「噝噝」聲清晰悅耳，的確是上等的面料，晶兒便選了一件深色常服，上有菊花刺繡，很是沉穩。
「這件不錯，蘇婕妤的確是個性子沉穩的小主。」珍蘭誇道。
兩人挑選完，額上亦生了薄薄一層汗意，即便外頭天色陰冷，身上卻暖和得不行，直叫兩人覺得後背刺得慌。
珍蘭陪了晶兒回宮后，方才朝清寧宮走去。
冬日寒涼，宮外自然比不得宮裡暖和，尤其是襄州，這裡地勢獨特，每到黃昏，便會迎來西風的摧殘，夜夜如此，不免讓人冷得發顫，蕭荷凌也跟著司空峻和將士們聚在一起，在客棧里點著火爐取暖。
隔了幾日，司空峻陪著蕭荷凌在襄州集市上轉悠，今日比前幾日晴朗許多，雖說冷風依舊，街上來來往往的人群卻讓人覺得熱鬧又溫暖。
蕭荷凌行至一攤販身前，這裡的發簪格外好看，司空峻讓蕭荷凌戴上一些試試，蕭荷凌卻推說自己習慣了披著頭髮，但終究拗不過司空峻，還是取了一支雕花海棠的銀簪一試。
「清水出芙蓉，天然去雕飾嘛。」司空峻笑道。
攤販也笑盈盈：「這位大人好眼力，這銀簪交由您夫人佩戴是再適合不過了。」
蕭荷凌連連擺手，臉上一陣緋紅，「我並不是……」
司空峻眼裡一陣歡喜洋溢，掏出錢袋，打斷道：「她並不是喜歡冠冕堂皇之人，而這銀簪既不會太過奢華，又不會失了品味，剛好適合。」
攤販正欲接過銀兩，突然，旁邊竄出一個男子，飛奪過司空峻手中的錢袋，便朝集市中心疾速奔去，不等司空峻和蕭荷凌反應過來，那人已跑出去許遠！
蕭荷凌轉身拉過司空峻，便朝那人追去，一路大喊著讓人抓賊。
司空峻讓蕭荷凌留在原地，自己飛速衝上前追趕而去。那盜賊速度不遜於司空峻，像是戰場的戰馬一般有力地朝集市中心逃去。
集市裡熱鬧非凡，今日不同往日，有許多人在此處觀看錶演，高高的擂台上，一些妙齡女子戴著半遮面的面具，拿著一些不知名的器具和布匹，吸引著來來往往的人群。
擂台上的表演者想是也聽到了蕭荷凌的呼喊，便朝四處望了望，緊接著，一女子便躍下擂台，朝幕後奔去。
司空峻和蕭荷凌追到擂台下便無法再追尋了，這裡人山人海，水泄不通，人人都專心地看著台上的表演。
蕭荷凌搖搖頭，擦著汗道：「算了吧，那一帶銀錢還好數量不多，以後咱們小心些，勿要在大街上露了錢財。」
司空峻語氣無奈，「既然你這麼說，那便就此作罷吧。」
蕭荷凌看了看擂台和周圍密密麻麻的人群，自言自語：「這是在表演什麼？」
後面一位老者笑笑，答道：「姑娘有所不知，這擂台上是落英坊的人，來無影去無蹤，今日竟公開在此處表演把戲，著實讓人開眼。」
老者話音剛落，擂台上便敲響了一槌鼓。
密密麻麻的眾人皆向擂台上看去，只見兩名女子豎著舉起一塊紅紅的布匹，神秘至極。眾人頓時安靜了下來，靜靜地看著擂台上一分一毫的變動。
俄爾，一陣急促的琴聲響起，那布匹一拿下，竟是一男子憑空出現，立於擂台上，引得陣陣掌聲，響徹不絕。
蕭荷凌和司空峻亦是被這精湛的把戲震驚，但細細一看發現，擂台上憑空出現在布後面的男子，正是剛才偷摸自己錢袋的人。
蕭荷凌正要大喊，擂台上的表演者似乎能看透她的心思，那戴著面具的女子將手指輕輕置於唇前，像是在示意蕭荷凌噤聲。
那盜賊在擂台上被觀眾緊緊盯著，自然覺得彆扭，卻又不敢立刻逃走，只得任由落英坊的表演者們擺弄。
過了一會兒，那擂台上戴著面具的女子從那盜賊身上取下一個錢袋，這正是從司空峻手中偷走的錢袋。
眾人睜大雙目，看著那蒙面女子將錢袋放在一小桌上，用布一蓋，再將布拿開，錢袋竟然也憑空消失了！
蕭荷凌亦隨之震驚，而後眾位看客又鼓起了掌。
蒙面女子笑道：「各位客官且看。」隨後，女子伸出手，指向司空峻，又說道：「這位看官，請摸摸你的衣袋吧。」
司空峻一摸，果真有鼓鼓的一袋東西，蕭荷凌拿出來一看，正是剛才被台上的盜賊奪走的錢袋。
蕭荷凌倍感驚訝，不可置通道：「這真是我的錢袋，如何辦到的？」
擂台上的蒙面女子遠遠笑了笑，並不作答。
那盜賊仍坐在擂台上，滿臉通紅，低著頭，不敢看台下密密麻麻的觀眾。
蒙面女子朝其他人示意一番，其餘表演者才將盜賊放了，蕭荷凌和司空峻便也跟著追了上去。
這次，那盜賊或許是無心再逃，只跑到了遠離人群的地方，便束手就擒，被司空峻抓住。