第二十二章 來時雪滿天山路
此話一出，眾人心裡一寒，皆圍著皇帝跪下，道：「陛下明查，南詔國若真這般浪子野心，必定要讓司空峻大將軍南伐。」
太極宮頓時鴉雀無聲，似乎所有人的每一寸皮膚都在這突然安靜的氣氛下變得極其敏感。
棣王道：「都怪兒臣，兒臣疏漏了檢查……」
虔王眉頭一抬，道：「二哥，朝賀大典進獻的貢品會經過三輪檢查，怎會查驗不出？」
棣王雙目圓睜，轉身道：「那兩名死士不也沒檢查出來嗎？怎地怪我？」
皇帝沉沉片刻，道：「是啊，朕還想問，怎麼就有這麼巧的事！朝賀大殿的刺客、南詔國貢品里的黑火，棣王，棣王，你該不會……」
棣王察覺事態不對，連忙抱拳跪下，雙膝著地的聲音清晰震耳：「父皇明查，兒臣絕不敢造反謀逆！」
棣王如此一言，所有人也未曾料到，但亦是想得通，皇帝現在懷疑的，無非關乎棣王是否參與謀逆。
皇后目視眾人，雙眼清淚欲下：「陛下也不要輕易懷疑二殿下，臣妾只是后怕，若今晚陛下依祖制來了清寧宮，那，那，陛下……」
皇帝勃然大怒，奪過德妃手中的酒盞就朝地上狠狠砸去：「如此多的巧合，李祤你怎麼解釋？！」
棣王不可置信地搖頭：「兒臣沒有，父皇。父皇是懷疑一切都是兒臣的陰謀嗎？」
皇帝橫眉冷眼：「這些年你的確不安分，朕又不是沒有看在眼裡！若要說三輪檢查為何都沒有查出來，那必然是宮裡有內應，那些花盆裡的黑火，難道不是你提前藏好，以便謀害皇后嗎！」
皇后垂淚：「本宮是你的嫡母，自問素來把你當親生兒子對待……」
棣王大驚，頹然斜坐在地上，搖頭道：「父皇，父皇怎可憑几件看似相關的事情，就斷定兒臣想要謀反？試問兒臣要如何謀反？」
虔王側目道：「二哥恐怕是想用火藥一舉拿下父皇跟母后，德王、我，還有輝王，今晚皆會前去清寧宮請安，二哥若真是想要動手，此舉一成，二哥便是長子，所有嫡出的皇子都沒有了，二哥不正好么？更何況當日在朝賀大典上，我還以為是司空峻想要刺殺父皇，若那日司空峻真被誤會，此刻更是無人能與二哥抵抗了。」
在場的所有人皆不敢言，清芸雙腿發軟，緊緊拉著楚筠的袖口，不敢直視皇帝。德妃冷眼掃了一遍皇后和虔王，臉上的陰翳又重了幾分。
棣王看向虔王，道：「若兒臣真如三弟猜測一般計劃，豈非太過暴露？」
「不入虎穴焉得虎子，」虔王搶言道：「二哥為何不敢？還是說，我猜到了二哥的計劃，二哥此刻心虛了？」
皇帝大喘幾口氣，怒道：「你們都給朕住口！」隨後道：「棣王……此事交給大理寺處理，棣王近年來桀驁不馴，禁足冷靜冷靜也好，自今日起，你就在你的棣王府好好反省吧，無詔不得出！」
「父皇！」棣王眼神空洞：「父皇果真是……」
「不是朕懷疑你，」皇帝打斷道：「別說了，你就在府里好好給朕反省反省，若你真的無罪，就當反省這幾年來你為人處世的作風罷！」說罷，皇帝拂袖而去。
皇后亦跟了上去，「陛下，臣妾陪您回立政殿吧。」
隨著帝后的離去，太極殿再度恢復了安靜，清芸像是終於從喉嚨里嘔了口氣出來一般，整個人這才徹底放鬆，卻已臉色蒼白。德妃望著地上的酒盞，一言不發地撿了起來，神情自若。蘇婕妤遠遠站著，深吸一口氣，緊緊拉住兒子遂王，良久不語。
桌上的菜肴早已冰冷，已經無人再用。從太極殿遠遠望去，遙遠的城南上空，偶爾還爆出幾朵璀璨的煙花，那明亮刺眼的眼色像夜裡的一抹鮮血般艷麗，遠遠映得眾人的臉上一陣紅一陣黃。
子夜已過，此時此刻，便是新的一年了。
年三十晚便是在這一場變故中過去的，彷彿這一整晚，大明宮都籠罩在這樣陰翳的氛圍之下。快到五更天時，才睡下兩個時辰的蘇婕妤便又要起身，今日是大年初一，她須得帶領宮裡的宮人，一同前去城外的功德寺祈福。
正月初一的祈福，帝后原是也要同去的，卻因昨晚的變故留宮歇息。德妃自然也不屑同蘇婕妤一道前去祈福，再加上尚宮局受損，她心裡也不好受，於是隨意尋了個緣由，在宮裡歇息下了。
晶兒替蘇婕妤梳妝，報怨道：「又只有小主您帶著咱們前去了，小主，您別太累著了，還有我呢。」
蘇婕妤憔悴地笑了笑：「沒事兒，我不打緊的，上次朝賀大典陛下不責怪我失職便不錯了。說起來，最近宮中的確諸事不順，我去功德寺一趟，倒也理所應當。」
「陛下也太嚴苛了，讓您這次出宮順便留意哪些人適合去尚宮局，小主，您未免給自己攬太多事了。」
蘇婕妤淡淡一笑，輕輕拍了拍晶兒的手背，不再多言。
天還未亮，蘇婕妤出了宮，坐上轎輦，攜一隊宮人自城門而出，朝功德寺前去。
功德寺便是蕭荷凌遷居后的住所，位於山頂之上，周圍雲霧繚繞，比之宮中更是寒冷，晶兒專程為蘇婕妤挑選了絲絨斗篷，才放心地陪同蘇婕妤同去。
約莫一兩個時辰，轎輦和車馬便盡數到了半山腰上，不便再乘輦前進，蘇婕妤只得下轎步行，倒也心曠神怡，又過了半個時辰，功德寺的匾額，便在眾人頭頂之上了。
蕭荷凌正打掃完大殿，便聽聞宮中有人前來祈福。福安笑笑，說：「小姐您看，奴婢沒說錯吧。」
蕭荷凌搖搖頭，拉著福安，朝後偏房走過去，只有寺廟住持帶著幾位尼姑與和尚一同出了來迎接蘇婕妤等人。
蕭荷凌走進偏房，輕掩柴扉，「我可不想和宮裡頭的人有所瓜葛，左右咱們也不算寺廟裡的人，今日且在這裡歇一歇吧，晚些時候再去打掃一遍正殿。」
福安道了聲「是」，進屋便看見蕭荷凌翻起了《孫子兵法》，問道：「小姐為何最近老是拿著這本書閑讀？」
蕭荷凌不覺面龐微熱，笑道：「從前那些詩詞，我這些日子倒不大想看了，心裡總記掛著他，挂念著爹娘和兄長，不知道遠在西川的他們是否都安然無恙。這本兵書我原也讀不大懂，聊以慰藉罷了，就當做我在他身邊陪著他吧。」