第五章 發現異常

燁王待侍衛頭領分發完食物，還未等說什麼，就被徐昌等人簇擁著回了城主府。

府內白布高懸，下人身著素衣，以白布綁在臂上，面無表情，各司其職。

而這府中整體的樣子，與外面也相差無幾。

徐昌迎著燁王進堂內入主位，忙叫下人奉茶伺候。燁王接過茶盞，聞得茶味，眉頭一皺。

何時，城主府喝的是這般普通的茶了？

徐昌觀察燁王表情已久，見他聞茶味后臉色不對，忙拱手解釋道：「請燁王殿下見諒，微臣府中大部分財物都用來為百姓醫治疾病所用，無法用上好的茶葉招待殿下，煩請殿下贖罪。」

「無妨，少城主一心為民，本王自然理解。」燁王將茶盞放到桌上，繼續道，「本王此次奉朝廷命令前來解決紅城瘟疫之事，但本王對事情始末並不了解，還煩請少城主與本王細細講來。」

「這是自然。」

徐昌不急不許，有條有理地將所知所曉娓娓道出。

父親因病去世三天後，城中忽然出現百姓無故暈倒之事。起初他並未在意，只是單純叫城中大夫好生照料他們為他們瞧病，卻沒想到發病之人越來越多。

不僅如此，發病者還出現了高燒不退、乏力和皮膚潰爛等癥狀，接著就是大批量的傳染。尚未等他想出對應之策，短短几日便已全城爆發。

詳盡說完后，徐昌十分慚愧，跪地請罰：「微臣管理無力，未能照顧好這一城百姓，還請殿下責罰！」

事無巨細，全盤托出，又將罪責攬到自己身上，換做當今聖上也說不出來什麼不好。

徐昌暗想，多虧那人昨日教他如何應對，要是今日只靠他自己，必然露出馬腳不可。

燁王聽他說著，只覺可笑極了。

若他這次未經過四哥提點，或許真的會對徐昌所言深信不疑。

思維嚴謹，邏輯順暢，聽著再普通不過。

可徐昌忘了，越正常，就越是不正常。

這樣毫無破綻，給人的感覺倒像刻意而為之。再加上他飄揚在外的「美名」，誰會信他是個肯為百姓殫精竭慮，耗費心血之人？

既然他想演，那就陪他演著玩玩。

「少城主為百姓費盡心思，本王怎會怪罪於你，倒是應該好好嘉獎才是，快起來吧。」燁王滿是對他讚賞地說道。

徐昌站起身，將場面話說得很是漂亮：「微臣不敢居功，只想為百姓分憂。」

如此看來，燁王對他的話絲毫未產生懷疑，那邊可順勢進行下一步了。

他接著說，「殿下一路奔波，定是疲倦的很。微臣已安排好廂房，肯請殿下先去休息，稍晚些再商討瘟疫之事，殿下覺得可好？」

「也好，如此就請少城主帶路吧。」燁王按按太陽穴，「本王還真是乏了。」

徐昌跟於燁王身後，臉上儘是得逞的笑意。

——

原從城主府所出的大夫見燁王所帶官兵已在城中各處站崗，立馬明白了是誰在做主。原本懈怠散漫的心此刻不敢再有絲毫放鬆，三三兩兩組織著開始給百姓看病。

可這宮廷太醫也不是好惹的主，他們自命清高，仗著自己多讀了幾年書，又常年在宮中為皇室效力，自是瞧不上這些鄉野村夫出身的大夫。對於想來幫著一塊兒診治的都冷言冷語:「非但未治好一個患者，倒是害死了這麼多人，有何臉面再過來幫忙？還不速速閃開，休要阻礙老夫診治！」

「你！」城中大夫氣急，「你們行，倒是現在把人治好啊，在這裡念叨些什麼！」

「就算現在治不好，也總不會害死人。」宮廷太醫看都沒看他們一眼，不留情面的回敬。

「……」

城中大夫被噎得啞口無言。

姜榆未理會這一幕。

她現在想的問題是，毒是何毒，解法為何？

殘陽說，若是論醫術他尚可一試，也能說上一說。

論解毒，他是一竅不通。

師父雖鮮少與他三人談起用毒制毒之法，但他記得，師姐好像是有偷偷去看師父煉毒的。

就連師父藏起來關於這方面的書，師姐也偷偷去翻過。

姜榆很發愁。

她現在啥都不記得，咋還可能知道自己之前看過什麼書，書的內容是啥嘛！

要不，看看宮廷太醫能不能發現？

正當她滿懷希望的朝太醫方向看去時，只見太醫對百姓說道:「天花並不是異常兇險之症，只要聽從醫囑，按時吃藥休息，不日便可痊癒。」

姜榆：「……」

算了，她還是靠自己吧。

冥想一整日，姜榆仍舊毫無所獲。

腦中只有些模糊的畫面，什麼都看不清，讓她十分糟心。

百姓自打那日受了姜榆二人的恩惠，就對他們十分敬重。又見來了宮廷太醫，以為恢復健康是指日可待的事情，心裡就更高興。見他們今天一天都沒怎麼吃飯，那受傷老伯之子就去朝派食物的官兵多要了兩碗麵條。

「兩位小恩人，快來吃些東西吧。」

「多謝。」兩人對於這漢子來給他們送吃的頗感意外，看清碗中的食物，很驚訝:「麵條？怎會有這個？」

「朝廷來的大官安排的，說百姓受疾本就體弱，應多吃些好的吃食補一補。還說日後會每天換著花樣給大傢伙兒做好吃的，直到我們好起來為止。」漢子越說越開心，卻也不忘囑咐道，「您二位救了我的父親，也救了鄉親們，就是我們的恩人。身體要緊，恩人可不能不吃飯啊。」

自己還在生病卻不忘關心他們，兩人被漢子的純樸所打動，連連向他道謝。

姜榆剛將筷子伸進碗里就碰到了什麼硬東西。她將麵條撥到一邊，碗底是兩塊牛肉。

殘陽碗中亦是如此。

她抬頭望向那漢子，正巧與他目光相對。漢子憨憨一笑，不好意思再看她。

百姓善良，不知如何報答，就用這最簡單不過的方式表達自己的感謝。

他們倆一時間不知說些什麼。

只是想要幫助他們的心思愈來愈強烈。

姜榆把自己碗里的肉夾給殘陽，自顧自的吃起了面。

「師姐你這是幹嘛，你吃，我不吃。」殘陽板著臉，作勢就要把肉夾回去。

姜榆擋住他的動作，肉牢牢待在他的碗里:「我不愛吃，你吃了吧。」

殘陽不信。

但架不住她眼神太過凌厲，殘陽怕她，怕得很，乖乖的聽話吃了。

一碗面，姜榆就吃了兩口，剩下全部給了殘陽。

幫不了百姓，她實在沒什麼胃口。

徐昌同燁王周旋一日，又是陪著去城中監察太醫為百姓診治，又是一起研究解決之法，搞的他頭疼不已。這好不容易到了夜裡將人送回廂房，這才有時間喘口氣。

他叫來護院，低聲安排道:「叫人把這兒給我看住了，有何異動立即向我彙報。」

回到自己房間，屏風后之人已等候多時。

「如何？」

「燁王對我所言深信不疑，只不過礙於他在場，我無法再次投毒。」

燁王年紀輕輕，思想單純，沒有心機，自然是說什麼都信的。

「無妨，即便宮中太醫能將皮膚潰爛高燒不退這些表面癥狀治好，若沒有我的解藥，那也是毫無用處的，我們靜靜等待就好。」

徐昌點頭，又問起另外一件事，「那燁王…是否要處理了他？」

「還不到時候，不可操之過急。」屏風后之人說，「屍體運送盡量快些，不要耽誤正事。」

「這是自然。」

——

晚間，又有幾位百姓病重過世。

即便有王爺帶宮中太醫前來，即便開的葯有多麼神奇的功效，卻也還是晚了。

過世人中，有他人的妻子，丈夫和孩子。他們的家人抱著已經冰涼的屍體，悲痛欲絕，哭到不能自已。

失去親眷，他們該多難過啊。

姜榆不由得想到自己慘死的哥哥，差點紅了眼眶。

可無論多麼悲傷，這些屍體是斷然不能留的。

按照慣例，為了使瘟疫不再繼續擴大，保證人群不被傳染，因病死亡的百姓屍體要被拉走集中燒毀。

死後不能入土為安，對他們來說屬實殘忍。

死者的親人無法接受這一事實，他們憤怒的掙扎著想要將屍體搶回來，可終究無濟於事。他們被官兵按倒在地，眼睜睜的看著屍體被抬上板車，然後拉走。

官兵放開后，他們望著板車離開方向絕望的樣子，著實讓人心痛。

姜榆不忍再看下去。

一向在她身邊嘰嘰喳喳的殘陽也沒了話，安靜回到自己睡覺的地方，從包裹里拿出他不離身的醫書，默默地翻著。

姜榆知道他在想什麼，摸摸他的腦袋，坐在一邊陪著。

善良如他，同樣想早日為百姓醫好疾病。

她正打坐冥想，再次試著將腦中模糊畫面看的清晰。剛入定沒多久，就聽見一抽抽嗒嗒軟糯糯的聲音。

「姐姐…」

雙眼陡然睜開，帶著被人打擾的不悅，卻在看清來人時柔和下來。

面前的小姑娘被她嚇到，小身板抖個不停。

她記得這個女孩，是昨日那婦人抱在懷裡摟著入睡的孩子。

而那婦人，剛剛被抬走了。

女孩看著不過四五歲的樣子，小小一隻，長的十分瘦弱。頭髮亂糟糟散著，髒兮兮的小臉上還有潰爛之處。而那雙眼睛卻是乾淨澄澈，小心望向她，泛著水霧。

與她說話，姜榆的聲音都不由得輕了許多:「怎麼了，小妹妹？」

「娘親…娘親沒了…娘親說姐姐好…姐姐…要我找姐姐。」小女孩哭的上氣不接下氣，斷斷續續的說著。

姜榆大概明白了她的意思，女孩母親自覺時日無多，便告訴女孩可向她求助。

只是沒想到，自己會死的這樣快。

聯想到昨夜女孩母親抱著她時那樣慈愛的眼神，應該也是感受到自己快要不行了。

姜榆把女孩摟進懷裡，絲毫不嫌她臟，輕輕拍著她的後背：「不哭，你的娘親只是去了一個很遠的地方。你要好好的生活，等你長大了，娘親就回來了，好不好？」

她不太會安慰人，能想到的只有這些老掉牙的話

「好……」小女孩擦掉眼淚，一抽噠一抽噠的，「姐姐，玉佩…玉佩被他們搶走了。」

「什麼玉佩？」

「娘親的玉佩，被他們搶走了。」小女孩越說越傷心，金豆子止不住地往下掉，「那是娘親留給我的，他們不給我嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……」

從死人身上翻值錢的東西佔為己有，還真是這些狗奴才的作風！

姜榆氣的咬牙:「姐姐肯定幫你把玉佩拿回來，你先跟這個哥哥待在一起好嗎？」

「師姐，我跟你一起去。」

「不，你留下，這個小女孩需要有人照顧。」姜榆小聲道，「而且，我需要你在這兒留意城主府的動靜。朝廷雖然派了王爺前來，但那徐昌肯定還有有別的動作，你要小心，提防他再對百姓下手。」

「可……」

姜榆一巴掌拍到他腦後:「可什麼可，聽我的話就是了，再多嘴小心我抽你！」

殘陽吃痛，捂著腦袋再不敢吭一聲。

紅城中除了城主府里的是尚未感染的人，剩下的其他地方已再無健康之人。因此，官兵並不限制這些人的來去自由。只要不出城，只要不進城主府，去哪兒隨意。

再加上官兵到晚上一向愛偷懶，根本無人巡查，倒是給了姜榆莫大的方便。

她順著剛才推板車官兵離開的方向走，約莫走了一刻鐘，在離城門口不遠的小路上發現了那群人。

姜榆躲在樹后觀察，不明白他們為什麼來這兒。

她聽百姓們說，焚燒屍體之地在城西一片被圈起來的空地上。而城門在城東，他們推著屍體來這邊做什麼？

難道是要從小路出城？

見他們走的遠了些，姜榆從樹后出來，悄悄跟上。

－－－－－－題外話－－－－－－

說一個序幕里的事情哈。

犧牲的緝毒警察死後一般不立碑，因為身份不能公布，怕被毒販報復。但是姜宸只有姜榆一個親人，壞人又全都被姜榆殺了，所以才寫了立墓碑這個事。

不要學哈，要遵紀守法，壞人自有法律來懲處。