第八章 另類炫耀

夕陽斜照著道路，遠處的雨雲忽而飄動，溫熱的空氣里混有一絲絲涼意，此時田正剛的內心也莫不如此。他期待著十里村有著他想要的線索，可是他也明白，越是接近真相的一角，越要有耐心，不然真相就會如同混在溫熱空氣中的寒氣一般，當你感覺到時候它又會忽而散去。

走近十里村的村口，田正剛可以感覺到村莊的寧靜，卻又在不時就會出現的旅行者中感受到一絲繁忙。這些旅行者三五成群，用馬用驢馱著一些貨物離開，但結伴的旅行者們大多都不互相言語交流，只是自顧自地拉著自己身邊的牲畜。遠處還可以依稀看到一些大型牛車空著從村莊的另一條路離開，看樣子應該是通往礦場的路。

這十里村不像一般的村莊，當有外人進村，村民們都不會好奇的盯著進村的外鄉人，而是對陌生人進出村莊習以為常。田正剛騎著馬慢慢的走著，他想尋得一家熱鬧點的酒家，這樣比較容易打探點消息，等在村裡探得一些消息后，再進入礦場也不遲。

走著走著，田正剛發現腳下的路開始變得有些泥濘破爛，道路上儘是人腳印和各種牲口蹄印混合而成的蹤跡。他抬頭一看，一家叫十里小樓的酒家出現在視線里，門口不時有些醉漢嘻嘻哈哈的走動，還有些旅行者正在把馬匹拴在門口的馬樁上，一些在門口尋不得馬樁的人，正被店小二領著向酒家的後院走去。

田正剛從馬上下來，牽著馬向十里小樓走去，一位眼尖的店小二看到后，從酒家門口跑來迎接田正剛。田正剛毫不拒絕店小二的熱情，並掏出來些碎銀兩給小二，希望待會兒能從店小二嘴裡套出點有用的信息。

店小二牽一邊著馬兒向後院走著，一邊問道：「客官從哪裡來的，是不是也來做火藥買賣的？」田正剛略微點了下頭。店小二又問到：「客官是從南嶺省那邊來的吧，最近很多客人都是從那邊過來的，看來南嶺省的人挺喜歡看煙花的呢。」

聽到南嶺省幾個字，田正剛不禁心頭一驚，南嶺省這幾年已經發生好幾次飢荒，由飢荒引發的瘟疫也時不時捲土重來，而饑民和病民所引起的動亂更是偶有爆發。朝廷雖多次賑災，可效果一直不佳，哪裡的人怎麼可能有心思看煙花呢。

田正剛想了想對店小二說：「我不是從南嶺省來的，我只是聽聞十里村火藥的品質不錯，正好路過此地就來看看，如果合適的話，就買些回去。」店小二聽后便向田正剛吹噓道：「我們十里村的火藥，那品質可真不錯，除了放煙花的時候比其他地方生產的火藥更加漂亮，最重要的就是還可以用來治病哩。」

看店小二打開了話匣子，田正剛便繼續追問道：「南嶺省的人應該不是為了看煙花才購買火藥，是買去做葯吃的吧。」店小二笑著搖了搖頭，然後繼續說道：「客官有所不知，雖然嶺南省因為飢荒鬧了瘟疫，有很多郎中買了些火藥當做藥引子嘗試治療瘟疫，可那餓肚子的人能有多少錢看病呢。」

「那為什麼有這麼多人買火藥？」田正剛不解的問道。「客官，這災年裡的普通百姓為了生存，不得不賤賣土地，鬻兒賣女，可那不就成了富賈貴胄們低價購併土地，大肆買婢養奴的好時光嗎。不過嶺南的富賈貴胄們很流行用放煙花來彰顯自己的財富，漸漸帶動著十里村的火藥生意也越來越好。不過小人也奇怪過，嶺南的火藥需求量好像越來越大，像永無止境一般，完全沒有一般生意因為供貨太多，就會時好時壞的情況出現。」

聽到這裡，田正剛不免有些憤怒和疑惑。憤怒的是大災之年還有人如此窮奢極欲，絲毫不在乎生死處於倒懸之危的黎民。疑惑的是雖然他在恆威帝身邊侍駕多年，對天下各地百姓的困苦多有耳聞，亦對達官顯貴們那些各色花樣的縱情享樂見怪不怪，但他沒想到飢災病肆的嶺南省卻有人為了炫耀財富，居然買這麼多火藥來放煙花，他暗自感覺這其中的隱情恐怕遠遠不止這麼簡單。