第７章：風起寒江
晨鐘響徹天宇，那把匕首映照著朝陽，周圍的死士議論紛紛，何易只能聽懂一些隻言片語。
「這樣好嗎？」
「他是個渙陽人，據說還是個聖閣官……」
「是他們負責策劃典禮……」
那名死士爆喝一聲，其餘人等紛紛住口，他舉起匕首，何易的心提到了嗓子眼，下一刻，血光乍現。
死士劃破了手掌。
何易一時沒明白這是什麼意思。
死士朗聲說了幾句，他說的應該是煙陰語，但何易一時間竟沒聽明白是什麼意思，好在他善於察言觀色，從表情和語氣判斷，對方沒有惡意，那種語氣更像是在進行某種儀式，最後眼神的細微變化，似乎是在詢問自己是否願意。
他恍然大悟，回想起一本名叫《煙陰詳考》的古籍，上面記載了煙雨山的一個土著民族，黑林族。何易明白過來，這是他們認可摯友的儀式！鮮血滴在地上，衛隊長又說了句煙陰話，我們很感謝你救了烏勒，你願意進行這個儀式嗎？
護國的衛隊長是黑林族人？不對，剛才他吩咐手下時，用的也是黑林族的語言，莫非他的整個衛隊都是黑林族？
何易按照書上記載的儀式，捧起衛隊長的傷手，取出手帕，為他簡單包紮。
衛隊長咧嘴笑了，「安索！」說著，他作勢要與何易擁抱。
何易配合著，也報上自己的名字，「何易。」
安索的力氣極大，何易覺得肋骨生疼，肺里的空氣一下就被擠出去了。擁抱持續了很久，甚至有那麼一瞬間，他懷疑對方是不是想趁機勒死自己。
擁抱結束后，安索又拍了拍他的肩膀，看來這是個習慣動作。
安索嘟囔了兩句黑林話，從懷中掏出一個胡鐵鑄造的骷髏，旁邊一個死士驚呼出聲，看來這個骷髏十分珍貴。
何易接過這個胡鐵骷髏，想起《煙陰詳考》記載，黑林族崇尚死亡，以骷髏為圖騰，他們認為英勇的戰士會在死亡後去往極樂世界，但作者顯然有些偏見，在末尾只寫了七個字的評語：黑林族嗜血好色。
他看看安索，對方正伸著手，等待回贈的信物。
有什麼信物能給他？何易平時不喜歡佩戴飾品，唯一掛在腰間的就是北閣聖閣官的令牌，總不能把這個送出去。他想了想，用煙陰話說，自己有一份珍貴的禮物，但是並沒帶在身上，可不可以之後再給他？
安索沒說話，但那隻手執著地伸著……
周圍的煙陰死士的目光都變得尖銳起來，顯然，他們認為這是在羞辱衛隊長。那本書里還說什麼了？何易發誓以後讀書必然反覆抄錄，直到爛熟於心。
對了！何易退後一步，抽出配刀。
安索露出詫異神色，死士們也紛紛聚攏過來。
他利落地割下一縷頭髮，從衣袖上撕下一段，系好，遞給安索。他的手竟然有些發抖，周圍的死士先是一片嘩然，繼而歡呼慶祝。把身體的一部分贈與對方，在黑林族的文化中，這是極高的禮儀，甚至父母都不能享有。
與安索再次擁抱作別，何易綳足了全身的勁。他發現，黑林人對擁抱禮十分鄭重，每一次都像是做好了永別的準備。
換做從前，他也許絲毫不放在心上，但此時目之所及儘是爆炸后的狼藉——其實死於爆炸的人還在少數，真正的傷亡在於踩踏。
何易也用力抱了抱安索，不知為什麼，他生出了一種非常天真的想法，
他不想再有人死了，無論是朋友還是敵人，無論與自己是否有關。
送走煙陰死士后，何易便看到佇立在遠處的趙檀，他顯然目睹了剛才的一切。
「少爺……」趙檀走上前來，眼神複雜，但沒繼續說下去。
何易自然懂得他的意思，是「少爺」不是「聖閣官」，或許他並沒有說錯，自己只是個家教嚴苛的小少爺，而不是可以縱橫官場的聖閣官。
「少爺，此舉是否欠妥？」
何易覺得胸口彷佛壓了塊石頭，此舉當然冒失，北閣閣君的侄子與煙陰護國的衛隊長結為至交，如果這個消息流傳出去，四閣會怎麼想？國君會怎麼想？其他護國會怎麼想？至於那個人，他又會怎麼想？
「我當時沒有多想……」
趙檀目光灼灼，「為什麼沒有多想？」
何易一時滯住，或許是他內心深處在厭惡計算吧？當有人表達善意時，他更希望能真誠地回應，而不是去思考雙方的政治身份和意圖……
「以後不會了……對了，護國的衛隊都是黑林族嗎？」
趙檀重重嘆了口氣，「至少他這次帶來的都是，黑林族英勇善戰，看來護國也知曉此行兇險……」
何易心中又閃過死士之前那副兇殘的模樣，他們橫刀而立，一起哼唱著死亡之歌，「黑林族是把鋒利的刀，手持利刃固然能防身，但也能殺人……」
國君密詔，護國的黑林死士，江畔的爆炸……他又是一陣煩躁，但從小的訓練讓他並未表現出來，「北閣有沒有黑火走動的消息？」
趙檀看了看他，也進入了討論事務的狀態，「沒有，別說黑火，就算是最重要的原料——火硝，都沒有任何消息。」
能瞞過北閣，莫非真的是國君在背後操縱？
這次輪到趙檀看透何易的想法了，「不止是國君可以，那個人也行。」
「他比國君還要可怕……」
桂魄渠上江風嗚咽，兩人面面相覷，一個小吏跑來，打破了沉默，他與趙檀耳語兩句便即離去。
「最後一條線索也斷了，屍檢的初檢與複檢並沒有發現什麼新的東西。」
本著渙陽人的謹慎，何易問道：「夢羅花汁液的檢測做了嗎？說不定……」
「做了，他的隨身物品沒被施過聖術。」
「不！有一件東西沒有！」
趙檀莫名其妙，隨即張大嘴巴，從懷中緩緩掏出那方綉著「平安」的手絹。
何易知道，保住繼承人全要靠這條手絹了。
寒風從桂魄渠上一陣陣地吹起，劃破江面的寂靜，擾亂水畔的菖蒲，最後沿城牆而上，與浩蕩天風一起吹入還未蘇醒的安水城中。