第8章 帝王心術，誅滅九族
忍著怒氣。
韓閣老打開了公文。
入眼不過寥寥數字，就覺得渾身的血都涼了。
內容字字未提東林黨，可字字扎在韓閣老的心窩上。
不為別的。
牽涉其中的薊遼總督，正是東林黨的中流砥柱，也是他韓閣老的得意門生。
亦徒亦子的兒徒方震儒。
「陛……」
韓閣老僵硬抬起頭，端著公文的手顫抖著，面露難色。
下定決心，想要說些求情的話，但卻被打斷了。
「也拿給諸位閣老瞧瞧！」
朱由檢冷漠道。
閹黨，被魏忠親手毀掉，和死人計較犯不上，那就只能全算在活人頭上了。
葉首輔強忍著膝蓋跪裂般的疼痛，起身雙手接過隨侍太監拿來的公文。
看過之後，鎮靜地把公文交給了方次輔。
但後背衣襟隱約出現水跡，是被冷汗打濕的。
方次輔起身，朝著新皇和首輔先後行禮，才接過公文。
神色凝重翻開，儘管心底已有猜測和預想，可仍然身體一震。
眼神中充斥著難以置信的意味。
東林黨，焉敢做下如此天怒人怨之事？
深吸數口氣，勉強壓下內心的震動，將公文遞給了何、劉兩位閣老。
何閣老先得到胞弟慘死的消息，又在殿內跪了一個半時辰。
身心俱疲。
坐在錦凳上，都要靠劉閣老幫扶著坐穩。
「豎子，蠅營狗苟！」
「豎子，行若狗彘！」
何、劉兩位閣老暴怒，雙目冒火，在暖閣內破口大罵。
葉首輔、方次輔沒覺得有什麼。
可韓閣老卻坐不住了。
豎子，平日玩笑罵時，有童子、僕人的意思。
但要是在動肝火罵人的時候，就是奴隸、奴才的意思。
說白了，就是罵人狗奴才。
本朝鎖籍，父子爺孫、祖祖輩輩皆為同一職業。
毫無疑問，何、劉兩位閣老這一句，絕對把韓閣老這位亦師亦父的存在給捎帶著進去了。
蠅營狗苟，行若狗彘，前者罵人像蒼蠅那樣飛來飛去，像狗那樣苟且偷生，後者罵人像豬狗那樣行為。
總得來說，皆是罵人無恥無德到極致。
被人指著鼻子，左一個狗奴才，右一個無德無恥。
韓閣老想找個地縫鑽進去的心都有了。
「葉相！」
朱由檢盡收眼底，而後看向了始終不為所動的內閣首輔，輕聲道。
這位東林黨黨魁，著實有點不一般。
「臣在。」
葉首輔起身又跪倒，身體的不適，沒有給禮儀帶來絲毫折扣。
「此事，有什麼想法？」
「臣愚見，后金軍已退回關外，劫掠無數，又逢大雪嚴寒，在明年開春前，不會再有進軍犯關之事。」.
葉首輔斟酌著字句，面對新皇首次問策，不敢怠慢，頓了頓道：「同樣，大雪、嚴寒，國朝之軍想要起軍北伐復仇，也不是好時機。
如今，陛下剛登基，此事必須萬分謹慎，稍有萬一，必將影響陛下聖名。
所以，第一要緊的事，是抓捕邊關坐鎮的督軍太監、薊遼總督大臣和錦衣衛千戶，將這些罪臣於災民面前斬殺，安撫萬民之心。
若能誅滅罪臣幾族，於百姓而言，是個發泄口，於陛下而言，聖名受到的影響也會降至最低。
國朝第二要緊的事，是劃撥錢糧，救濟安頓即將湧入京城的百萬災民。
再死人，恐有歹人會趁機煽動災民鬧事，於國朝而言，將是一場災難。
國朝第三要緊的事，是擇一能臣，總理賑災事務和安撫災民慌亂情緒，以防有心人藉機生事。」
中規中矩，不偏不倚。
朱由檢微微頷首，臉上浮現出笑意，詢問道：「既如此，葉相覺得誅滅那些罪臣幾族合適？」
「此乃陛下考慮之事，臣絕無僭越之心。」
「朕初登大寶，對殺官撫慰百姓之心的事不太熟悉，而葉相前前後後執掌內閣近二十載，歷經萬曆、泰昌、天啟，及至朕四朝，應是有些心得才對！」
朱由檢笑容不減繼續問道。
最後一句話，類似於命令，要葉向高給出肯定的回答。
「臣年老無功，又長久竊居高位，得見幾位先皇聖顏數次，依稀記得在聆聽聖言時，偶聽得某位先皇提及過帝王術中，有關於誅殺罪無可恕之臣的手段。」
「哦，朕此前是信王，雖然有七年皇家教育，可始終學習的是親王該做的事，對帝王術不太了解，葉相是聽哪位先皇提起過，不妨教教朕！」
「臣萬死，年老不記事，只記得聖言內容，忘記具體是哪位先皇了。」
「是這樣啊，葉相為內閣首輔，積年累月為國處理大事小情無數，有記不得的事很正常，當不得治罪！」
「陛下仁厚，臣不勝惶恐。」
「罷了，繼續說說帝王術吧！」
「先皇說，對待罪無可恕之臣，誅其三族，民喜之；誅其六族，民心安；誅其九族，民歸附。」
葉首輔始終跪伏著，連頭都沒有抬，毫無感情念讀著，「可若誅三族，百官喜之；若誅六族，百官憂心如絞；若誅九族，百官惶惶不可終日。」
「三族，太少，民喜官喜朕不喜，六族民心安百官憂心如絞朕心不通達，九族，尚可！」
朱由檢點點頭，望向諸位閣老，輕笑道：「諸位閣老，以為如何？」
「陛下聖明。」
葉首輔、方次輔、劉閣老沒有異議，率先躬身行禮，山呼聖明。
九族。
誅就誅了吧。
「陛下，初登皇位，倘若大開殺戒，於國朝恐有……」
韓閣老想要做最後的掙扎，拼掉老臉準備為兒徒保留一絲香火，可剛開口，又被打斷了。
「國朝之前，皆以誅滅九族為最高刑名，而國朝，卻有誅滅十族之刑名，以關外軍情，其三位首惡，臣以為，縱戮其十族亦不為過。」
艱難起身的何閣老，朝韓爌笑了笑，高聲朗道。
九族，父族四，母族三，妻族二。
而十族。
古往今來僅有一人計算過，那就是成祖朱棣誅方孝儒，加上了其老師一族。
直指韓閣老。
想死，就繼續求情。
「陛下聖明。」
韓閣老垂首頌道。