第287章 童子科風波
見狀,周家眾人都不由怔了一下。
才剛說要順順噹噹的這就突然碎了玉……怕不是什麼好兆頭……
周老四的眉頭皺了起來,孫萍花和巧兒也變了臉色,看著前方漸行漸遠的馬車,他們的心頭都緊了下。
這時宋念喜蹲下來,把碎珠子收了。
「沒事兒,不過是東西掉地上碎了罷了。」她也不知是安慰自己,還是安慰大家:「這都是常事兒,沒啥的,外頭怪冷的,咱們都進去吧。」
「對,有娘和三哥陪考,啥事兒都不能有,咱不用瞎擔心。」周老四也趕緊應道。
「是是是,那咱快進屋,待會兒做些大肉包,把福氣都給包住了,等著他們晚上回來吃。」孫萍花也開始說些吉利話。
只有周老二悶不出地晃著腦瓜。
「唉,咱家祖上往上數五輩,都沒有那讀書人的命兒,二郎要是想靠讀書有出息,怕是難嘍,今個兒這童子科,估摸著怕是也難過。」
周老四氣得瞪他一眼:「二哥你說啥呢!別以為你自己幹不成事兒,別人就幹不成,咱家二郎又不是你,他的出息還遠不止考個童子科呢!」
孫萍花也皺皺眉。
生氣地給周老二拽回了東廂房。
「該說話時你一個字兒也不往外蹦,不該說時你倒挺來勁的。」
本來這緊張勁兒都被大家打著哈哈過去了,偏周老二又說喪氣話,這下子,周家的氣氛不由低沉了下來。
就連晌午做飯時,妯娌三人都是無精打採的,宋念喜還錯把鹽罐子當成了糖罐,硬是做出道甜口的西紅柿炒雞蛋。
只有周綿綿沒那麼擔心。
回到屋裡,綿綿就趴在淡粉色的小褥子上,小手慢悠悠掏著耳朵。
她倒不怕二哥哥應付不了考試。
只是有些擔心這應考的途中橫生枝節。
不過這人的氣運若是上來了,那是擋都擋不住的,小綿綿心裡頭有種預感,不管發生啥,今個兒都能應對過去!
童子科一共要考兩天。
按照以往的慣例,這考點是要設在城裡的,只是今年為了避免徇私舞弊之事,就臨時換了地兒。
正好定在杏花鎮。
周家對此自是高興極了,如此一來,路途近了,也不需去住客棧,二郎也能免些折騰。
待把二郎送去臨時貢院里后,馮車夫就把馬車拉遠了些歇著。
周老太和周老三也就近找了家茶樓,坐在能看到貢院的靠窗雅座,要了壺茶水,等著二郎。
待到快晌午時,看著貢院已有人開始往外走,周老三忙讓店小二打包了份肉鍋盔。
扶著周老太就出去等二郎了。
眼看著還要一會兒工夫,周老三低頭聞聞紙包里的香味兒,心裡頭忍不住想起閨女。
「聽說豬肉鍋盔可是這家茶樓的特色點心,在鎮上口碑甚好,等明個兒輪到綿綿來陪考時,也買一些給她嘗嘗。」周老三臉上帶笑。
想到乖寶兒會喜歡吃,周老太也很是上心:「還等啥明天,今個兒就多買些回去,涼了也不要緊,拿大鍋一熱就行,讓綿綿和小子們都跟著吃些。」
周老三立馬便折回去買。
周老太端著熱乎乎的鍋盔,正笑眯眯地望著貢院大門。
就在這時,身旁幾個婦人的嘀咕,引起了她的注意。
「這話可當真?今年的監臨官真是韓大人嗎?」一個衣著體面的婦人驚呼。
另一個立馬道:「千真萬確!就是當年舞弊案中的從犯韓文理,他不知使了多少銀子,現在不僅沒事兒,還在城中任職呢。」
「那可不妙,聽說此人現在雖不敢收銀子了,可仍以個人喜惡影響科考,前年科舉鄉試時,因有個舉子對他出言不遜,他就把人家的試卷拿墨給污了,害得人家那年硬是落了榜。」
「還有呢,之前有個人僅是在科考時多咳嗽了幾聲,讓他煩了,就被說是私自夾帶,不許再來應試。」
周老太越聽越皺眉。
竟還有這般的監臨官,那不是拿別人的前途當兒戲嗎。
她忍不住過去問道:「你們說的那韓大人,就是這回管童子科的吧。」
一個婦人點頭示意:「正是了,您家應該也是有孩子來參加童子科吧,那可務必記住,萬萬不能開罪了此人,不然不知怎麼在背後使絆子呢。」
周老太點點頭:「記住了,多謝告知。」
這時候,周老三買了豬肉鍋盔也回來了,整整三大包牛皮紙包著的。
周老太把方才之事跟他說了一嘴。
「沒事兒娘。」周老三抹了把汗笑道:「二郎規矩,咱倆又不進貢院,咱家誰也得罪不了那什麼監臨官,只管放心好了。」
周老太也沒再吱聲。
只是默默等著二郎出來。
然而,眼看著前來應考的學子們紛紛走出貢院,最磨嘰的幾個也稀稀拉拉地出來了。
但是仍不見二郎的身影。
這讓周老太和老三心裡頭都有些焦急了。
「這都過去一刻鐘了,二郎咋這麼慢,還不出來。」周老三在原地踱步:「下午還有一門呢,中午的休息時間又不多,再不出來怕是連飯都吃不完。」
周老太的神色嚴肅了起來:「咱二郎不是那種磨蹭孩子,只怕是有事兒才沒法子出來,走,你跟娘進去看看。」
母子二人心裡頭有些忐忑,這便往貢院里去了。
好在童子科相對管得較松,聽說是學子的家人,門口看守的便也就放行了。
剛一進去,周老太就看見二郎正站在桌前,小臉兒拉了下來,不情不願地應著話。
「你家姓周,可就是那個平叛有功、還救了六皇子的周家?家裡還有位縣主的那個周家?」一個長著驢臉的大人,正認真問著。
「是,我妹妹是縣主。」二郎的眸色警覺:「監臨官大人若是沒別的事,學生就要出去休息了。」
韓大人趕緊給他拽住:「等等,我還沒問完呢!」
周二郎心裡頭厭惡起來。
正要用力甩開這人的手。
這時周老太立馬趕過去,摁住了二郎的肩膀,不動聲色地幫他把手抽了回去。
「見過這位大人,可是我家二郎有哪裡做得不對,您若是要訓話,儘管訓斥就是。」周老太有禮地點頭示意。
韓大人扭頭一看,眼睛睜大,頓時露出熱絡之色。
「您就是周二郎的祖母,周家的老夫人吧,那旁邊這位便是修職郎大人了。」韓文李站起身高興道。
周老太默默打量了此人一番。
猜到這便是方才外面說起的韓大人。
她雖不知為何要扣下二郎,但還是先笑臉相迎:「大人客氣了,今日我們娘倆來陪二郎應考,若是打擾了大人,還請見諒。」
韓文理手心都出汗了。
他趕緊往衣袍上抹了抹,又抽出兩把椅子讓周家母子坐下。
方才,在監考時他便察覺出二郎的不同來。
其他考生都用尋常的紙墨,可二郎用的卻是最上乘的,而且其中竟還有高麗國的貢紙。
這種貢紙除了宮中,便只有王公貴胄才能得到。
這可讓韓文章忍不住眼珠子冒光,盯上了二郎。
後來再一盤算,他便猜出這周二郎定是那戶周家之子,也是這鎮上乃至城裡,最算得上勛爵之家的了。
韓文理心頭火熱,過來笑道:「您家的名聲遠揚,本官早就聽過,今日難得能有一見,也是緣分,不如待會兒一起用些茶再走如何。」
周老三聽著一愣。
這監臨官是何意思?
周老太眸色沉了下,猜出此人定是有旁的目的。
若是換做往常,不管是因為些什麼,周老太都定會果斷推拒。
可偏生今個兒這人是個愛使絆子的監臨官,還不能輕易得罪,於是周老太便讓老三先帶二郎出去歇息。
「孩子下午還得應考,老三你就帶他去吃點東西吧,娘在這喝杯茶再走。」
周老三擔心地看著周老太,只好先帶二郎出去了。
很快,韓文理便沏了壺上好的龍井過來,他知周家是莊稼戶出身,所以臉上的諂媚中還透著幾分傲慢。
「周老夫人,您請用茶。」坐下后,韓文章便笑呵呵道。
周老太沒滋沒味兒地喝著。
「韓大人,您可是有什麼要緊事要同我說,您但說無妨。」周老太索性開門見山了。
韓文理臉上笑意更深。
「倒也沒旁的什麼,只是方才看了眼二郎的首卷,發現這孩子屬實聰慧,文章寫得極好,本官實在惜才啊。」
周老太敷衍點頭:「大人過獎了,許是二郎今日發揮超常罷了,真算不上是有才的孩子。」
「這哪裡話。」韓文理立馬搖頭:「本官敢打包票,今日這貢院里的,就屬您家二郎最拔尖,將來入國子監,乃至將來平步青雲,都不在話下。」
周老太回道:「那就借大人吉言了。」m.
這監臨官是何意思?
總不會就為了誇讚二郎一番吧。
周老太腦瓜子飛快運轉,難不成,這廝是暗示想要些好處?
可這考場使賄之事,周家是萬萬不能做的,童子科再怎麼也沒有日後的科舉和前途要緊。
若是為此被查出誤了二郎的前程,那可就是撿了芝麻丟西瓜了。
周老太眉間蹙起,正要起身離開,誰知這時韓文理又開口了。
「周老夫人,難得能讓本官有個入得了眼的孩子,這也算是緣分了。」他眯起眼睛起身笑道:「正好本官也有個女兒,同二郎年歲相仿,不如就此結了親家,讓二郎當本官的佳婿如何。」