第23章 桂陽郡英東斬將
分兵作戰之後，意味著環荊南的收復之戰是已經進入了尾聲，也正是因為如此，南陽軍士氣異常兇猛。
顧嘆率軍往北，進取衡陽，衡陽太守向舟自詡為荊州大族，蔑視方肅的家族太小，寧願一戰到底也不願意投降於方肅，顧嘆由此與向舟抗衡到底。
最終，顧嘆一路追殺向舟到益陽縣，將向舟與之所率部隊逼到了大通湖旁邊，全部投湖自殺。衡陽郡被顧嘆成功收復。
張懲率軍往南，進取臨賀，臨賀太守趙演有善戰的騎兵數千，在馮乘、建興、富川三縣之間來回衝殺，以為疑兵之計，但是被張懲輕而易舉地化解。
在萌渚嶺，張懲大敗趙演軍團，將趙演趕出荊州地界，走投無路的趙演被迫逃進了交州境內，生死難料。臨賀郡被張懲成功收復。
英東和龐遠率領主力直抵桂陽郡，桂陽太守韓廷，武人出身，官至屯騎校尉，職位比長沙太守韓岐還要高上一品。
韓廷在韓家家族中屬於異類，在大家極力往士大夫方向進取之時，韓廷卻偏好武勇，也是唯一一個被朝廷闢為校尉的韓家子，而後的幾十年，韓廷平定多處叛亂，一步一步走到了今天。
當英東和龐遠帶兵來到了桂陽城下的時候，便看到韓廷的軍隊，陣列規整，軍紀森嚴，就連旗幟都飄揚得整整齊齊，雖然只有兩千兵甲，卻有上萬大軍的氣勢。
英東勸道：「韓太守，數郡都已經丟失，你困守桂陽已經毫無意義，不如早些投降，無論是從您的威望還是官階來看，都沒人敢傷您分毫。」
韓廷瞪著他：「你就是英東吧！老夫從軍幾十年了，從來沒有人敢跟老夫提投降二字，你這初生牛犢，倒真的是不怕虎啊！」
英東冷哼一聲：「說實話，我完全沒必要跟您說這些話，我是看在您為朝廷鞠躬盡瘁這麼多年，平定無數叛亂和蠻夷，功勛彪炳，如果死在這裡，倒折損了英雄形象。」
韓廷道：「此話說得過於早了，你們憑什麼覺得，你們能過得去這桂陽郡？」
英東握緊手裡的翻星鐵戟：「當然是用手裡的傢伙來說話！」
韓廷喝令：「拿我刀來，我這就讓這個狂妄的小子見識一下，什麼叫做真正的武人！」
「主公，區區一個毛頭小子，他還不配讓您親自出馬，且讓我等上前一戰，斬了那英東！」
說話的是桂陽郡將領陳擇、鍾義、鍾先三將，三人得知英東一路勢如破竹，急於立功，便一起要求上前一戰。
韓廷應允：「好，那就讓你們三個去建功吧，若不能戰勝，就休要回來了。」
三人應諾，各自拍馬上前，提著武器，一起朝著英東衝殺過去，一邊衝殺一邊大喊：「賊子英東，留下命來！」
英東橫起翻星鐵戟，絲毫不畏懼，獨自一人就朝著三人沖了過去。
陳擇馬快，搶先一步到了英東面前，卻沒注意另外兩人根本沒趕到，還有一段距離，當翻星鐵戟落下的時候，陳擇便後悔了，英東狠狠地壓制著，他根本就抬不起來手裡的武器。
一番咬牙切齒，陳擇竟然不能抽走手裡的武器，英東見另外兩人就要趕來，一聲大吼嚇得陳擇恍惚一下，英東抽出翻星鐵戟，一戟直接戳爛陳擇的身體，將他扔下馬去。
交手不到一合，陳擇已經喪命，另外二將當即心生怯懦，卻不敢撥馬回去，只能硬著頭皮上去打，祈禱著兩個人能控制住英東。
但是英東的力氣世所罕見，只是隨手一揮，將二將的槍頭都撥到一邊去，然後揮舞手中翻星鐵戟，將鍾義拍到馬下，斬斷鍾先的手臂。
鍾先丟掉武器，痛苦地大叫，趕緊想要逃走，被英東緊隨其後，一戟砸翻，躺在地上嘔血不止而亡。
墜馬的鐘義，還沒來得及站起來，便被英東策馬而過，一戟捅死在地上。
英東戰三人絲毫不費力氣，總共不超過十個回合，三名桂陽將領都已經慘死在英東的馬前，英東朝著桂陽郡大吼一聲，聲如驚雷洪鐘，嚇得桂陽郡士兵個個臉色鐵青。
有人向韓廷建議：「主公，英東連斬我軍三將，現在士氣正盛，而我們已經士氣頹敗，如果交戰必敗無疑，不如趕緊退守桂陽城中吧，桂陽城堅實無比，只要我們堅守不出，英東別想過去。」
韓廷怒道：「弱者才會龜縮在城中不敢前進，我們是弱者嗎？」
「這……」左右不敢言語。
韓廷拿起武器，拍馬就要與英東交戰，被左右急忙攔住：「主公，還請以大局為重啊，我們兵微將寡，倘若輸了一陣，那麼桂陽必失，荊南真的要徹底被方肅奪走了。」
韓廷尋思著，確實不應該如此莽撞，便只能下令：「收兵，堅守桂陽，早晚要拖垮他們。」
英東看出來他們要逃跑，正要下令去追殺，卻被龐遠攔住：「不必如此，他們堅守城池，以為是明智之舉，其實不然，他們所做的只會拖垮他們自己。」
英東問：「此話怎講？」
龐遠解釋：「其餘州郡都已經被我們奪下，桂陽孤城一座，除了北邊的湘東郡，他們已經沒有其他路可走，但凡我們重兵圍城，依託外面諸郡的補給，斷絕他們的供應線，難道還怕耗不起嗎？」
英東又很疑惑：「可是，我們急於北上救援主公，這樣豈不是又要浪費不少時間？」
龐遠笑了笑：「這個，我也想好了，只不過這個主意有些陰狠毒辣，恐怕會為人所唾棄。」
當夜，南陽軍四面包圍桂陽城，全軍開工，在環城挖出深約九尺的壕溝，裡面堆積釘刺和雜草，又派出一支小隊，連夜收集周圍水流附近的蘆葦，先聚集在一起，然後平均分發給圍城各個方向的士兵。
月黑風高，龐遠見天色正合適，向各營發出信號，用投石車將罐裝火油扔到城裡，然後以蘆葦引火，綁在箭上射進城中。