第六章 大貓的蹤跡
聽到大壯的呼喊，長生公從沉寂的回憶中回歸，朝著帳篷處走去，因為他離開時記得大壯坐在帳篷前。
然而帳篷前卻沒有見到大壯的身影，只見到帳篷內的燕徳與瘦猴，正迷迷糊糊的從地上爬了起來，手揉著眼睛，嘴裡呢呢喃喃地問著發生什麼事了。
看著這晃晃悠悠的兩人，長生公臉上露出不悅之色，在這深山老林里，危險隨時會到來，聽到同伴的示警，還在這不慌不忙，一點危機感都沒有。
長生公對著兩人斥責著「還不起來。」
聽到長生公的呵吼，兩人頓時來了精神，趕忙爬了起來。
不等長生公再次呵斥，不遠處再次傳來大壯的喊叫聲音：「老祖快過來啊，要出人命了。」
三人連忙朝著大壯處跑去，遠遠的看見大壯，只見大壯蹲在地上，手裡抱著一個東西在搖晃，在昏暗的夜色下，看不清大壯搖晃的是什麼。
長生公幾人連忙喊著大壯，大壯聽見幾人的聲音，回頭見到幾人，焦急的叫著：「老祖快過來。」
幾人連忙加快步伐，直到走近，幾人才看清大壯抱著搖晃的，竟然是一個人，此人頭髮花白，臉上有著層層的周圍，周身衣物破碎，似乎是被某種凶獸抓裂的，但從衣服殘片來開，必定是大富大貴的人家，布料看起來竟然比蠶絲還順滑。
長生公見狀，連忙阻止大壯的搖晃，照他這搖晃法，人沒死都給搖死了，然後探過手指，去試探一下老人還有沒有呼吸。
「還好，呼吸沒斷。」長生公說著：「快把他帶到火堆邊。
只見瘦猴，單手抓起老人的兩條腿，然後掄起朝著自己肩上扛去，隨後扛起老人就朝著帳篷跑去。
照瘦猴這種扛法，也不知道現在的老人還有沒有氣，長生公本想阻止，奈何瘦猴本身就是一個好動的人，行動也是及其敏捷，不等長生公阻止，已經扛著老人跑出數米遠了。
幾人連忙跟上，折騰半天，終於還是把老人運回到帳篷前，圍著篝火，長生公給老人餵了點熱水，老人喝了一點便給咳嗽了出來，手撫摸在老人的額頭上，溫度及其的高。
「看樣子是染上風寒了，得儘快找村裡的醫師給救治，這樣等天亮一會，燕徳你帶著老人回村裡找醫師救治。」長生公對著燕徳說到。
燕徳點頭答應。
「這裡距離村子不算太遠，你帶著這位全素趕路，不出半日就能回到村子。」
想著大壯的搖晃，瘦猴的魯莽，讓這兩人互送老人回村，長生公實在是不放心，最後還是決定讓燕徳帶著老人回去。
為什麼不一起回去？一來上山才過一天，還沒有任何收穫，長生公自然不肯回去，二來從淚湖到村子這條路長生公走過很多次，都沒遇見過猛獸，一人下山也算是安全，所以就只讓燕徳一個人帶著老者回去。
眾人圍著篝火，守護著老人，聽著大壯怎麼遇見老人的經歷。
大壯靠著樹樁守夜時，肚子突然一頓翻江倒海，感覺身體變異有種東西快要噴涌而出，就趕忙朝著森林一邊跑去，在一顆樹下解決內急。
解決完畢后，正舒舒坦坦的起身時，卻被眼前兩顆燈籠一般大小，泛著紅光的眼睛給嚇得顫抖。
然後轉身就跑，沒跑兩步，便踢到一個東西被絆倒，回頭一看，竟發現絆倒自己的居然是一個人，隨後拖著老人就繼續跑。
退出森林籠罩的邊緣幾時米后，回頭一看，紅色眼睛卻沒有跟上來，這才鬆了一口氣，隨後聽見森林裡傳來呼嚕呼嚕的低沉聲，然後紅色眼睛就消失了。
這才搖晃著剛從森林裡拖出來的老人，希望能把這老人搖醒，克不管怎麼搖，都沒有作用，這才大聲呼喊。
長生公聽了大壯所說的，陷入了沉思，他知道淚湖周邊有著神秘的力量，一般凶獸不敢靠近。
隨後長生公分析到：「凶獸應該就是之前聽到吼叫聲的大貓了，沒有追來可能是因為這片湖泊的神秘力量，但我也不確定是不是，今晚大夥就別睡了，隨時警備。」
幾人聽到大壯的述說哪敢睡啊，都圍坐在篝火旁。直到天色蒙蒙亮時，燕徳便背著老人朝著山下走去了。
如今還在山上的只剩下大壯，瘦猴，和長生公了，等到天色完全亮起來，三人才開始行動。
在淚湖邊洗漱時卻有了意外的收穫，淚湖邊上的水不算太深，能清洗的看見湖底，長生公往著湖底一撈，隨後一條掃把棒粗細，長三四米的藍綠色藤蔓被長生公給撈了出來。
隨後激動的說到：「這好像是天星藤。」
大壯瘦猴趕忙過來，看著長生公手裡的藤蔓，不解的問道：「老祖，這破樹枝有什麼用啊？」。
然而長生公的回答卻讓人大跌眼鏡：「我也不知道。」長生公臉上略顯尷尬，兩人也是頓感無語。
其實這也不能怪長生公，長生公所得的書上，只記載一些奇奇怪怪的植物，和植物的名字，然而有啥用處卻是隻字不提。
那本書長生公不知翻閱了多少遍，早就熟讀於心了，甚至倒著也能流暢的背出來，所以才看到一眼，就知道現在手裡拽著的可能是書中記載的天星藤。
把這株藤蔓纏繞成一團，隨後放進瘦猴背上的籮筐里，盡然裝滿了半籮筐。
整理好一切后，長生公帶著二人又朝著森林裡走去，首先來到的便是大壯昨晚遇見紅色眼睛的地方，只見地上有著一片血跡，地面平整，灌木叢被壓遍陷入地下。
不遠處土地稍微鬆軟的地方還能見到一個清晰的虎爪印。「看樣子昨晚大壯見到的正是大貓了。」
大壯現在想來昨晚的經歷，背後還在冒汗，就連上山開始，便喜歡東跑跑，西轉轉，摘野菜的瘦猴，看著這巨大的爪印也不敢再離開長生公五米以上了。
「順著腳印走，應該能摸到大貓的巢穴。」
雖然腳印只有土地鬆軟的地方才有，但是憑藉著長生公多年積累的經驗，也能從蛛絲馬跡中找到大貓退走的痕迹。
「老祖我們還要去找這大貓啊！」瘦猴怯怯的說道。
「看見哪灘血跡沒，這說明大貓不知道什麼原因，受了傷，這正是我們的機會，大貓巢**，肯定有我們要的東西。」長生公說到。
隨後長生公便是不管二人，自顧自的朝前走去，二人見狀無奈，只好隨著長生公往森林深處走去。