第六章：李桓茂
烏江縣以烏江得名，這條延綿數萬里奔流不息的大江養活了兩岸億萬生民，無數大小鎮、鄉林立左右。
灤鎮位於烏江的支流灤水以東，這裡是平原地帶，物產豐富，全鎮上下有三十餘萬人口。
別看灤鎮人口不少，但灤鎮下轄一百多個村、屯，真正住在鎮上的反而才七八萬人。
七八萬人也不少了，灤鎮名義上是鎮，實際卻是一座城池。
這在崇國並不少見，崇國全境有四十一郡，郡下設縣；縣下設鎮、鄉，人口大於十萬的稱鎮，小於十萬的稱鄉；鎮、鄉之下又設村、屯，人口大於一千的稱村，小於一千的稱屯。
崇國雖然是一個凡人國度，但是其皇室得到修真大派青鸞劍宗的支持，國內極少發生內亂，政治格局很穩定。
崇國本身也是地域廣闊，物產豐富，加上年年有仙師施法，風調雨順，如此度過兩千年，整個國家的人口暴漲到難以統計的數量。
就連國家的制度也無法管轄這麼多人口，以至於除了位於國家腹地的二十個郡仍由崇國管轄，其餘二十一個郡名義上歸屬崇國，實際上是由本地的修真勢力接管。
比如湯郡，原先主要由青羽門和白鶴宗管轄，此外位於屏秀山外的烏江縣，雖屬湯郡，卻是另一個門派通明教的地盤。
對於處在這些勢力範圍內的凡人來說，除了交一部分賦稅給崇國，還要交一部分賦稅給主管他們的「仙人」。
當然，作為交換，這些「仙人」有責任保護好自己轄區的凡人以及保證凡人的秩序。
近些天來灤鎮很熱鬧，原因很簡單，灤鎮出了個豪擲千金的大財主。
特別是大財主七天娶三房小妾的逸聞，傳遍了整個灤鎮的大街小巷。
人們紛紛議論，什麼樣的美人能讓大財主迫不及待地收入懷中？
大財主究竟什麼時候娶第四房小妾？
念叨的人多了，財主家門口居然出現了一幫吹噓玩鬧的閑漢。
誰都想一睹美人芳顏。
但是大財主家的宅門已經好幾天沒打開了。急得邊上的閑漢直翹起腳後跟，就想看到大財主家的後院。
只可惜圍牆太高，後院又太深，誰也沒瞧出什麼東西來。
這時有人走了過來，在諸多閑漢的注視下上前敲響大門。
有人忍不住說道：「嘿，來了個膽兒肥的。」
「沒用的，人家李大財主忙著造子孫呢！」
眾人哈哈大笑。
然而，沒一會兒，大家都笑不出來。
李府不知何時竟打開大門，十來個手持棍棒的家丁沖了出來。
諸多閑漢見狀，立馬掉頭就走，生怕挨了棍子。
只有先前敲門那人，還立在門前。
「哈，你不跑么？」
有家丁問道。
那人沒有說話，眼睛平靜地望著前方，容顏卻漸漸發生變化，眨眼間從一派中年人轉化為青年模樣。
眾家丁全都愣神。
「是仙師......」
有人喃喃道。
一時之間，所有人的眼神都印上了敬畏。
「哎呦，老祖宗保佑，我的乖侄兒啊！！」
突然，府內一個體態圓潤的中年男子從門后擠了出來。
李桓茂踉蹌著走上前，一把抓住李靈真的手，激動道：「我的好侄兒，真的是你嗎？你還活著！！」
「哈哈哈哈，蒼天保佑，祖宗保佑，我侄兒還活著！」
「哈哈哈哈哈！！」
李桓茂放聲大笑，嘴裡還含糊不清地說個不停，什麼好話贓話一股腦兒全噴出來。
見自家三叔如此痴狂，李靈真有些動容。
他握住李桓茂的手臂，往他身上渡過法力，好一會兒，三叔的神態才漸漸恢復正常。
正當他想說些什麼的時候，李桓茂抬起頭來，全然不顧眼淚鼻涕橫流，悲聲道：「我的好侄兒，我對不起你啊！」
「要不是我送你去青羽門，你也不會差點回不來了。」
「都怪三叔，三叔沒用！」
說完，李桓茂竟像個凡人般嚎啕大哭。
料是李靈真三百年閱歷，也有些遭不住。
見李靈真不說話，李桓茂哭得更悲壯了，眼淚不值錢地直往地下掉。
「三叔莫急，我還不是好好的？今日你我團聚，有什麼可傷心的呢？」
聽完這句話，李桓茂終於破涕為笑，一邊拉著李靈真的手，一邊說道：「是極是極，列祖列宗保佑，今日是大喜之日。」
「快，快！你們幾個還不趕緊通知其他人，今日府里要擺宴席，我要為我的好侄兒接風洗塵。」
「給我擺十天，不，二十天的流水宴，所有人都可以來吃。」
李桓茂大手一揮，家丁全跑開，整個李府開始運作起來。
「靈真，來，咱們叔侄好好聊聊天。」
李府的客廳很喜慶，到處掛滿了紅色的字帖，楹聯、字畫全都繫上紅綢帶，就連桌椅也綁上紅綉團。
李靈真看到這一幕，結合灤鎮的傳聞，有些哭笑不得道：「三叔好雅興！」
饒是李桓茂年過半百，也十分尷尬，急忙解釋道：「三叔是聽到青羽門的噩耗，以為餘生也只能躲在這灤鎮當個土財主，才幹出這些荒唐事來。」
李靈真知他早無向道之心，微微一笑，轉過話題問他近況。
兩人互訴經歷，特別是應李桓茂要求，李靈真把從青羽門離開后發生的事情全部說出——除了覺醒記憶一事。
李桓茂聽完，咬牙切齒道：「天殺的青羽門，自家宗主閉關的消息都藏不住。」
「當年太上長老坐化的時候倒是好手段，一瞞就十幾年，把我倆萬里迢迢騙過來，誰知諾大個宗門卻是個花架子，凈挨白鶴宗打。」
李桓茂一頓咒罵，青羽門白鶴宗哪個都沒放過。
緊接著李桓茂又帶著略微的哭腔道：「還算他們做了一件人事，把你放回三叔身邊。靈真啊！你是不知道，三叔一想到你很可能沒了，就吃不著飯，睡不著覺。」
「現在好了，你還活著，你只管在三叔這裡住著。我都打聽過了，這灤鎮背後的主人是崇國的一位王爺，妙的是這位王爺雖然是個凡人，卻是通明教呦鳴真人的親孫兒。」
「早在許多年前，通明教就對灤鎮有所照顧，那白鶴宗與通明教有過節，是萬萬不會派人來到通明教的腹地。」
原來如此！
李靈真微微頜首，他道李桓茂為何情願冒風險留在湯郡，原來是早算計過的。
「三叔！」
「灤鎮雖好，但非久留之地。」
李桓茂愣了一下，突然一拍腦袋，笑罵道：「我真是老糊塗了，差點忘了你的修行。」
城鎮這類人氣濃郁之地往往不利於修士修行，且不說凡人世俗消磨意志，單就靈力這一塊，就不符合修士要求。
「讓三叔好好想想，三叔一定給你找個好去處，說什麼也不能耽誤你的修行！」
客廳安靜了好一會，李桓茂才開口：「通明教是金祥郡的霸主，就連在這湯北一帶都很有影響力。
以前我本想帶你拜入通明教的，只可惜通明教每三十年才對外招收弟子。即便現在，距通明教下一次登仙大典仍有五六年之久。」
「金祥郡還有一個大勢力，喚作游龍谷。不過這游龍谷與通明教之間的關係過分密切，猶同附庸，你加入這個門派難有作為。」
「安吉郡也有兩大著名宗門，分別是元陽宗和七截宗。這元陽宗頗為適合你，但是元陽宗與通明教積怨許久，現在二宗也發生戰事，元陽宗又落入下風，貿然加入很是不妥。
七截宗作為元陽宗的同盟，同樣被通明教打壓。不過聽說七截宗背後還有大宗門支持，應付通明教還不算吃力。如果能拜入七截宗，也勉強算是個好的選擇。」
「說來都怪我，本以為最和平的會是湯郡。白鶴宗與青羽門畢竟都停戰了近百年，沒想到一打起來，竟是不死不休的局面。」
說完，李桓茂嘆了口氣。
「天意難違，三叔不必介懷。」
頓了頓，李靈真繼續說道：「說起來，三叔對周圍修真界很是熟悉，不過烏江流域有四郡，三叔似乎很少提起剩下的一個。」
李桓茂眨了眨眼睛，沒說話。
李靈真看著自家三叔模樣，笑了笑，同樣沒說話。
「果然如此，你早就猜到了吧？」
李靈真又笑，道：「不知三叔指的猜測，具體是指什麼？」
李桓茂有些狐疑，看了李靈真好幾眼，「你小子不會是想詐我吧。」
想了想，李桓茂還是開口道：「也罷，總該跟你說的。崇國西南，衡山山脈自西向東把大地隔絕開來，我們這邊位於衡山以南，稱作衡南，有金祥、安吉、長奉和湯四郡。
四郡均圍繞烏江流域分佈，彼此聯繫密切，消息流傳得快。所以我能知曉衡南修真界的一些大行其道的消息。當然我最熟悉的其實是長奉郡。」
「畢竟我們就是出身於長奉郡。」